，这是我们的福气。”
“哪里哪里，”罗正平淡淡地一笑，“大家是相互学习，共同进步。”
“政委说的对，”何大印高兴地伸手望前一指，“前面就是第一师的宿营地杏花村、王西村、李家台、陈家庄，乡亲们把吃的、住的、用的都安排好了，到了这儿就是到了家，请吧。”
常戈心头一热，高兴地脸上放出红光，打趣地说：“这可真是，借问炊烟何处有，司令遥指杏花村！”
龙头镇，瘦小精悍、圆脸凹眼眶的谷雨和高大魁梧、浓眉大眼的石川会面了。
“报告老首长，谷雨前来报到。”穿灰色棉军装的谷雨见穿深灰色棉军装的石川站在院子门口迎接他，他赶紧立正敬礼。
石川慌忙还礼，上前抱住谷雨，激动的神情里带了一点责怪，“你呀，怎么还跟我来这套呢。你现在是独当一面的战区司令员了，跟我平起平坐啦，你这么一来，我可受不了哟！”
“老首长，你说这话就见外啦！”谷雨态度很真诚，“从南昌起义开始，我就在你手下工作。一转眼，二十年了！于公于私，你都是我的老首长，老大哥。现在，这层关系不会因为我的职务变化而变化的。”
石川感激地点点头，伸手做个请的姿势，两人以及他们的随员一起进了院子。这所宅院高大、宽敞，所有的房屋和围墙都是用红砖砌的，房顶、墙头和门楼上都铺上青瓦，屋脊两头和房檐的四角全都翘起来，形成一个优美的弧度。
到了堂屋，两人坐到靠东墙的太师椅上。谷雨发现，屋里的设施颇为豪华。房梁、立柱都是用松木做的，梁上刻着花鸟虫鱼，柱子上刻着龙凤。墙上刷着白石灰，地上是一层平整的松木地板。屋里错落有致地摆放着精致考究的八仙桌、太师椅、茶几、香案。瞅了一圈，谷雨惊讶地说：“老首长，这房子的主人是个大地主吧？”
“是的，他姓崔，还是个大汉奸呢。抗战胜利时，他怕被人民清算，逃到金堰了。”石川望着谷雨，深情地说：“谷雨啊，我们有五年没见面了吧？”
“不，应该是六年。”谷雨俏皮地挤挤眼睛，“你忘了？今天是1947年元旦。”
“噢，忘了忘了。”石川拍拍额头，自嘲地说，“唉！老了，这脑子跟不上趟了！”
“嗯？”谷雨一愣，“老首长，你到今年也只是四十七岁，我也不过四十岁，你怎么老了呢？”
“噢，咱们不拉闲呱了，谈正事吧。”石川站起来走到屋子中央的八仙桌跟前，拿起桌上的一份电报递给随后也走过来的谷雨：“这是**昨晚发给我的电报，司令员同志，你就把担子挑起来吧。”
谷雨看完电报后吃了一惊，原来******在电报里询问谷雨是否已到鲁河，还说两军会合后应该实行统一指挥，由谷担任司令员，石当副手。此时谷雨摇了摇头，“中央这个安排让我很不安，我怎么能在你石司令上面呢？”他随即转身面向东墙套间，“卫参谋。”
东墙套间的蓝布帘子开了，卫仪走出来。谷雨对他一摆手，“你马上用我的名义给中央发电报，说明石司令抗战以前是我师长，抗战期间是我上级，请求中央以石川同志为司令，我当尽力协助。噢，用我们江淮部队的电台发报。”
“是！”卫仪答应一声，转身就走。石川连忙说“回来”，还伸手拉卫仪，但没拉住他。
眼看着卫仪出去，石川一把抓住谷雨两臂，又埋怨又感激地说声：“你呀！”
谷雨微笑着摆摆手，“他叫卫仪，原先在第一师当参谋，昨天才调到我这里。以后少不了你石司令多多指教。噢，司令员，情况紧急，你快给我说说形势吧。”
“好，好。”石川指着桌上摊开的军用地图说：“据可靠情报，在江淮部队撤退后，南线敌人随即尾追过来。同时，北线敌人也开始大规模调动，企图把我们包围消灭在这里。”
“好阴险呐！”谷雨瞪大了眼睛，接着他拿起桌上的几份敌情通报看了看，“从目前态势来看，南线敌人比较猖狂，北线敌人却很谨慎。我认为，只要全力挡住对我威胁最大的南线敌人的进攻，北线敌人是不会轻举妄动的。”
“唔，有道理。”石川点点头，微笑着说，“这一仗具体怎么打，谈谈你的主意吧？”
杏花村，分别位于村口大道两旁的两棵杨树上挂起了一块红布横幅，上面挂着用黄色剪纸拼成的大字“热烈欢迎江淮部队的同志们”。
早已等候多时的乡亲们见第一营来了，纷纷围上来，拉着战士们的手，热情地问寒问暖：“同志，你们辛苦了，吃的住的都给收拾好了，快进屋吧。”
战士们望着横幅和乡亲们的笑脸，心里热乎乎的，连一直阴沉着脸的郭林都张开了笑脸，泛出了红光。
天黑以后，无数星星布满夜空，密密麻麻，闪烁不断。一弯新月转出云层，发出皎洁柔和的亮光。
杏花村，家家户户的厨房里，炉火熊熊，盖着锅盖的大铁锅不住地冒着热乎乎的白气，散发出小米饭的香味。厨房房顶，一股股炊烟顺着烟道窜出烟囱，转眼间消失在寂静的夜空里。
村子西头一户人家的西厢房半敞着门，屋里亮着油灯，冯滔坐在炕上趴着炕桌正在写材料，听见有人敲了两下门就抬起头，只见一个穿灰棉军装的年轻女同志站在门口，她弯眉细眼，樱嘴桃腮，右手裹着纱布，吊着绷带。“噢，是金嗓子曹敏，快请坐。”冯滔带着微笑下炕招呼道，等曹敏进来坐到炕上后，见她手上纱布渗出的血迹已经发黑，就关切地问，“这里马上就要变成前线了，你怎么还不转移呢？”
曹敏淡淡地说，“电台暂停播音后我不想闲着，就在这里帮忙做些支前工作。”随后，她瞅着冯滔，眨巴着比油灯还亮的眼珠，脸上浮起大团红晕，“我在白区看你演戏时就被你深深吸引住了，那时我就想，你要是自己人该多好呀。嘿嘿，想不到，你还真是自己人。我的冯营长，说起来，咱俩还挺有缘分呢。”
冯滔听出她话里有话，没有吭声，沉默片刻，说：“小曹，我现在只是营长。”
曹敏脸一红，眼睛溜圆，露出洁白的小虎牙，“我要是想当官太太，在白区能当国民党的上将夫人，在这边能当**的军区司令夫人，可我不稀罕！我喜欢的是男人的魅力，不是他的官位！”
冯滔感激地点点头，随后又低下头。“我在白区已经有了爱人，总不能脚踩两只船吧。”
曹敏一愣，“你们结婚了吗？”见他摇头就松口气，“你来这边快四年了，好象一直都没联系吧。既然这样，你们的缘分就算结束了。所以你们现在谁另有所爱，都没有错。”
这话戳到了冯滔隐痛处。他眉头紧皱，脸色阴沉。当初离开重庆时，他还以为只是暂时分别。可没想到，这就一直没下文了。三年多来，他和她音信不通。现在江淮地区被迫放弃，形势恶化，预约的浪漫遥遥无期。这断了不好不断也不好的矛盾缠着他，他怎能不烦恼呢？
曹敏见他沉默，心里更加欢喜，她笑吟吟地站起来，盯着冯滔，突然扑上去，吻了冯滔腮帮子一下。
偏偏这时，小毛小蒋一步跨进来，见此情景惊得嘴巴像吞了个大皮球似的。曹敏这会儿害羞极了，慌忙背过身去。
还是冯滔十分冷静，慌忙陪出笑脸，“噢，别误会，这、这个女同志最近要演一出戏，这、这个爱人送别的戏老是演不好，就、就叫我陪她练练。”
曹敏惊讶地抬起头瞅着冯滔，心里嘀咕，乖乖！真是个双料明星，挺会随机应变的。
小毛对这个解释显然不感冒，他瞅瞅曹敏，又瞅瞅冯滔，眨巴着小眼睛，“我说营长，其实呀，人生就是大舞台，戏是永远演不完的。你们继续演吧，我们就、就不打扰了。”
曹敏扫兴地摆摆手，“算了算了，还是你们谈工作要紧，冯营长，我先告辞了。”说完话，她朝冯滔甩了个飞眼，款款地出去了。
小蒋瞅着她的背影，又回头瞅着冯滔，连连咋舌，“哎哟，人家咋不找我练呢？”
“去你的吧。”冯滔轻轻捶了他一拳，三人一起笑了。
小毛脸上的笑容很快就消失了，他掏出一张钞票往炕桌一摔，脸色一沉。“营长，我们可是来告状的。我们江淮部队手里拿的是江淮币，到了黄淮解放区想买东西，可人家不收，说必须兑换成黄淮币。但是黄淮解放区目前又没有专人负责两家钞票的兑换和结算业务，这样一来我江淮部队手里的钞票到了黄淮解放区就是废纸一张。你说气不气人呢？”
小蒋也撅起嘴巴，腮帮子气鼓鼓的。“营长，我可是跟那些黄淮干部吵过几次架了。我说都是******出的票子，怎么到了你们这里就是废纸了？他们说什么他们不管******出票子的事，他们现在只管收黄淮币。你听听，这是什么话呀？”
冯滔马上神情严肃起来，“小毛、小蒋，不许这样跟黄淮同志说话。你们心里有委屈我能理解，你们反映的问题也确实应该需要解决。我一定把你们的意见向上级反映，争取尽快解决。但是，你们跟人家吵架是不对的，这会影响同志之间战斗团结的。”
小毛小蒋低下头，虽然脸上还是带着不满，但是没有吭气，此时小毛收起了钞票。
郭林带着几个穿崭新的灰色棉军装的战士走进来，“营长，鲁河县委刚刚给我们补充了一批地方部队的同志，”郭林一进门就笑眯眯地，并指了指其中一个二十出头的高个子战士，“这是班长梁永泉，他们一个班都来了。”
“梁永泉同志，欢迎你们。”冯滔走过来，高兴地握住他的手。梁永泉微笑着点点头。
“噢，我给你们介绍一下，这是我们营长冯滔同志。”郭林指了一下冯滔，俏皮地挤挤眼睛，“他以前是个大明星，在上海香港重庆演话剧、演电影，迷倒好多人呢！特别是迷倒好多女人！”
冯滔被说得不好意思地低下了头，过了片刻，他抬头对郭林说：“郭连长，一连一班就剩小毛小蒋两个人，干脆把这个班集体编入一班，班长还让小梁干吧。”
郭林点点头，接着指了指旁边的小毛小蒋，“这是一连一班的战士毛福海、蒋孝天，你们认识一下吧。”
毛福海、蒋孝天走过来与梁永泉握手，微笑着说：“梁班长，请多关照。”
“大家相互学习嘛，”梁永泉笑着说，“我们庄上有户姓茅的，他那个茅是茅草的茅。请问，你这个毛是怎么写的？”
小毛愣了一下，没有马上开口，他旁边的小蒋插话道：“就是**那个毛。”
“妈哟！”梁永泉吃惊得张大了嘴巴，“原来你跟**还是一家子哩！”
“不敢当，不敢当。”小毛顿时闹个大红脸，“**是湖南湘潭的，我是浙江奉化的，根本叙不上了。”
“哎，这一笔写不出两个毛字，你们至少五百年前是一家吧。”
“行了，你们别抬举他了，他跟**的确叙不上，不过嘛，”小蒋眨巴一下眼睛，“他跟******倒是能叙上的，他的大姐毛福梅是******的原配大老婆，算起来，他还是******的正宗大国舅呢！”
“你胡扯些什么？”小毛冲小蒋一瞪眼，“我跟毛福梅出五伏了，我们两家没啥来往。”
“哎？不对呀！******的老婆不是宋美龄吗？国舅不是宋子文吗？”梁永泉笑着说。
“宋子文算哪门子国舅？”小蒋嘴巴一撇，“******除了毛福梅，还有姚怡诚、陈洁如两个女人，宋美龄连西宫都挂不上！”
“哎，你怎么对******家里这么熟呀？”梁永泉越发产生了浓厚兴趣。
“他呀，是******的侄子，蒋家王朝的铁杆皇侄！是仅次于******、蒋纬国的第三号皇位继承人。”小毛拍了拍小蒋肩膀说。
“妈哟！”梁永泉眼珠子差点瞪出来。
“别听他胡说，”小蒋急得满脸通红，“我、我跟******也是出五伏了！我们两家也没有什么来往。”
梁永泉瞅着小毛小蒋，惊讶得合不拢嘴，“你们俩，一个国舅，一个皇侄，你们俩是咋参加革命的呢？”
小蒋淡淡地一笑，“鬼子来了，国民党的兵跑了，我们不想当亡国奴，就参加**的抗日游击队。”
梁永泉扑哧笑了，“那你们两人之间咋喊呢？”
小毛笑了，“我和他是同乡同学同龄人，又一块参加新四军，当然以兄弟相称了。”
小蒋歪歪嘴，“他不是毛福梅亲兄弟，我不是******亲侄子，我当然不能喊他娘舅了。”
“哈哈，”大家都笑了，随后大家坐到炕沿上。梁永泉望着冯滔，瘦长脸上充满了疑惑，“营长，你是咋参加革命的？”
冯滔笑了，“因为信仰**，我加入了**，原先是在白区工作。后来因为情况变化转移到新四军。”
梁永泉还是有点疑惑，“那你怎么没在文工团继续演戏呢？”
冯滔苦笑着耸了耸肩，“我跟文工团没缘分呐。参加新四军没多久，就赶上鬼子大扫荡。为迎接反扫荡，文工团男演员全都分到作战部队，我就这样离开文工团。抗战胜利后，我倒是回到了文工团，可我在白区演风流小生演惯了，演什么角色都像上海小开，演不来标准的工农兵。我不甘心坐冷板凳，赶上作战部队要人的时候就第二次离开文工团。”
郭林笑着说：“冯滔在文工团就是享受团级待遇，下部队时因为林河军分区三团有政委，他只能当副政委。自卫战争爆发后，三团损失很大，不久根据上级指示，三团余部并入主力老一团，因为老一团已经有副政委，他就当了一营营长。”
梁永泉望着冯滔，感慨地晃晃脑袋，“你做官越做越小，你不觉得吃亏吗？”
冯滔神情严肃，“我要是贪图个人利益，就不会在白区参加被国民党当局视为土匪的**了。”
梁永泉心头一颤，没有说话，钦佩地点点头。
这时�