信宁距离黔州尚有上数百里，走驿道至少十余日的路程，信宁县是个新设小县，缺钱少粮，人口规制上都远不如其他的县，县令薛易也是萌了祖上阴惠才在此混了个从七品小官，但这县令做的有点窝囊，黔州多蛮人且民风彪悍不服礼法，各地的羁縻首领才是地方的实权人物，县令薛易是“外来人”他的政令下达出去，能否落实。还要看着这些羁縻首领的脸色才行。
几日来田、谢、赵三氏族人，又起纷争，田、谢、赵三氏都是蛮王，论官职可不是他这个从七品县令可比拟的，一个处理不好就会惹来大祸事，这让县令薛易已经忙的焦头烂额；长孙无忌一行的到来无疑是雪上加霜，长孙无忌虽被流放黔州，但他依旧享有准一品供给，以信宁的财力根本没有多余的钱财安置长孙，再加上长孙无忌被流放，背后的推手错综复杂，现在就好比一颗炸雷悬在薛易的头顶，稍有差池就会被劈的外焦里嫩。
满脑门的官司让薛易苦着脸在内宅来回踱着步子，窗前坐的薛易夫人宁氏也是大族出身，官场上的事情或多或少了解一些，也听闻了丈夫最近遇到的难处，看着薛易这几日愁的消瘦了许多，心有不忍的劝解道：“相公，这信宁三蛮势大，你一个外来人施展不开也是情理之中，如果这县令做的不如意，干脆去求求三郎，咱们换个地方不好吗？你与他自幼交好，开口相求相信他也不会置你于不顾的”。
“妇人之见，你懂什么！”薛易呵斥了夫人一句，但心里却觉的宁氏所言不无道理，“先跟堂兄说清楚，把退路想好，堂兄在长安消息灵通，如有风吹草动自己可以立马拍屁股走人”想到这薛易精神好了许多，他柔声道：“阿宁，为夫近日心里烦躁，火气大了些你别往心里去，有些事不愿你参与也是不想让你跟着烦恼，你就安心吧我已经有了主意”说着上前搂住了宁氏丰腴的身子。
薛易自从出任信宁县令，每日都是官司不断，闺房之乐早已抛之脑后，宁氏三十来岁正是如狼似虎的年纪，被薛易抱住软语安抚难免情动，正要有所动作，却听门外小厮喊道：“老爷，谢先生前厅求见”
“谢先生回来了！我这就过去”
薛易一听谢先生回来了，忙应了一声，松开宁氏向前厅赶去。
宁氏幽怨的看着丈夫的背影，心里暗恼“晦气，这个谢无灵只要一到准没好事，不过他也有些日子没来了，不知道在忙些甚么？”
薛易到了前厅，就见谢无灵正在饮茶；这谢无灵是薛易到任信宁才认识的，初见此人气貌刚质，为文古雅，颇有超凡出尘之意，关键是此人与周边蛮族甚是熟络，薛易当时就动了结交之心，有意之下两人不久就成了莫逆之友，如此一来与各族的沟通自然就多倚仗此人。
到了前厅，薛易紧走两步上前问道：“无灵兄，那是办得如何？”。
“放心，田家已同意接受调停，只是谢、赵两家还有微词，不过放心，他们也就是诉求些财物罢了，并不敢真的忤逆朝廷，这些蛮族虽然势大，但他们也明白朝廷的底线在哪，如今还在坚持不过是为了给自己争取最大利益，薛兄不如就给他们点好处，也好尽早化解这三氏之争”。
“可这信宁哪还有钱财可用啊？”一提到钱薛易顿时泄了气。
“薛兄忙慌，我也知道咱们信宁财政空赤，所以此次与三氏谈的不是钱帛而是商权”谢无灵说着拿起杯盖示意小厮添水。
薛易亲自给谢无灵添了茶水，忙问道：“此话怎讲？”
“答应他们冶铁售盐！”谢无灵饮了一口茶，慢条斯理的回道。
“这可万万不行，铁盐一道没有朝廷特旨谁敢答应，就算黔州都督也不敢专断啊”。
看薛易不答应，谢无灵淡淡道：“我也知铁盐事大，所以才回来与薛兄商量，如果不行回了他们便是。不过”谢无灵说到这停了下来。
“不过什么？”薛易急着追问。
看到薛易着急，知他还是对盐铁放开还是多少有些意动，谢无灵便笑着道：“不过，这盐铁私下买卖，高祖、太宗时也有先例；再者他们私下交易，你我不说，谁能知道，盐铁利大一次交易下来，信宁、三蛮都有利润，既然共同得利，谁还会跳出来闹事添堵，信宁府库充盈，三蛮和睦，这可是政通人和好事；至于可不可行，我只是做个提议，能否实行还要看薛兄最后的定夺”。
薛易沉思良久还是不放心的问道：“要是上方责问该如何？”
“诶上方问起，你就推说不知，让禁便禁，让查便查，但能禁到什么样？查出什么？还不是你薛兄说了算，再说你当督府衙门就敢真的得罪这些世袭蛮王？别忘了薛兄你的官考是什么？”
“官考？州、县官吏政绩的标准是：殊功异行及祥瑞灾蝗、户口赋役增减，当界丰俭，盗贼多少。对呀！如果答应了三族私售盐铁，府库充盈，三蛮和睦，这些考核也就不再是问题了”，饿死胆小的撑死胆大的，薛易决定放手一搏。“好，就这么办了，有劳无灵兄再跑一趟”谢无灵的一席话打动了薛易。
再说狄风三人在走到离信宁还有五里远的白马山被两拨人拦了下来，两拨人百十来号，分别穿着黑蓝两色为主的五彩土家服饰，有的手拿一尺长的钩刀，有的手拿竹枪，还有的端举着猎弩，两拨人正在剑拔弩张的对峙。
这三个突兀出现的人，让原本紧张的气氛变的怪异起来，两边正在对峙的蛮族齐刷刷的转过头看向狄风三人。
被这么多人一起盯着看，狄风觉的怪不好意思，他整了整衣袍，摸摸鼻子讪讪道：“那个诸位都忙着呢！”
旁边的丑儿感觉狄风的样子很丢脸，她白了狄风一眼“会不会说话啊，看我的”说完上前一步大声对着众人道：“你们是干什么的？快闪开，让我们过去，都快饿死了，我要进城吃饭”
“你们两个娃娃，行走江湖要懂规矩，看着，应该这样问”
龙老头说着，不满的拨开挡在前面的狄风和丑儿，可话才说到一半，就见对面的两拨蛮人合到一处，呼啦一下，就把狄风三人围在了当中。
一看势头不对，原本还想躲到狄风身后的龙老头，左右一看，自己身前身后都是蛮人，只好站在原地不动，但嘴里嘟囔着“你们看这就是不懂江湖规矩的后果”。
看着狄风等人，一个看似首领的高大蛮人走出人墙，用生硬的汉话问道：“你们是什么人？”
狄风把丑儿拉倒自己和龙老头中间回道：“要去信宁路过此地的外乡人”说完又低声问龙老头“老头，你不是老江湖吗？这是什么情况？”
龙老头无奈的摇摇头，看来他也不知道这是怎么回事。
那个看似头领的蛮人向对面看了一眼，朝后一回手道：“把他们绑了，带回寨子去”
这边话音未落，对面一个蛮族老者也是大喊一声“你们几个去把他们绑了带回我们白马寨”
“靠，还成香饽饽了，怎么都抢着要绑我们”狄风忙道：“先等等，我们只是路过凭什么绑我们啊？”
“羁縻州的这帮蛮族骄横惯了，绑咱们是不需要理由的”龙老头在旁解释道。
狄风不知道但龙老头清楚，唐设立羁縻州从高祖开始，一般都用本部落的首领为都督、刺史、县令，得以世袭，这是和内地的州县不相同的，为了互相区别，这样的设置一般称为羁縻州，到了高宗羁縻府州有八百多个，而江南道的羁縻州是以蛮部设立的，皆隶于黔州都督府，这帮蛮人正是这一地的土皇帝。
这帮蛮人除了首领的命令，岂会听狄风的，他们根本不理狄风说什么，一起冲了过来，就要绑人。
“住手！”狄风一看软的不行，顿时一提丹田气，大吼一声；这一声“住手”声如霹雳竟然在山谷上空回荡不散；自从练了龙老头的吐纳术，小周天已成，手上功夫如何还不得而知，但这嗓门可是大的出奇，几千人的操场讲话不用喇叭应该都没问题，难道这就是传说中“佛门狮子吼”？
狄风的“狮子吼”威力不凡，把扑过来的蛮人吓的不由自主的倒退了几步，“这白面汉人是蛮神降世么？怎么喊声跟打雷似的”众人眼巴巴的看着就是不敢上前。
狄风看着四周安静的众人心里满意，可还没等他开口，就听一个声音在人墙外响起。
“都散开吧！我带这三人去见你们的大首领”
第十四 变化（）
说话之人正是从信宁县府衙赶来的谢无灵，他也是听到了狄风霹雳般的大吼，再看狄风举止相貌猜想此人不凡，便起了结交之意，这才出声做个顺水人情。
两方蛮族首领一看谢无灵到来，纷纷躬身施礼，谢无灵也不搭话，只是走到狄风近前，开口道：“三位可是要去信宁？在下谢无灵，正是从信宁过来，眼看天色已晚，天黑前你们是不可能赶到信宁了，正好我要去山寨办些事情，不如你们随我一同上山休息一晚，明日事后我们一起回信宁如何？”
狄风一见这个自称谢无灵的人，四十左右的年纪，相貌儒雅，一身圆领青袍，戴着黑色幞头，说话用的是地地道道的汉话，再看蛮人对他恭敬有加，心里猜测这人不是地方官员就是一方高士，见他说的在理，自己身边还有龙老头跟着，哪里还去不得，便一口答应下来。
去白马寨的路上，谢无灵问了狄风几人的情况；狄风只是说自己叫狄风，家庭情况只字未提；丑儿是他的亲随；龙老头直接就编排了个家中老奴的身份，就是这老奴穿的太像乞丐了，而且身上的味道让人难以接近，就连几个跟随的蛮人都被熏的躲出老远。倒是这谢无灵很有气度，居然看不出一丝不适的表情，这倒让狄风对他更加另眼相看。
从谢无灵的交谈中狄风得知，这两拨蛮族分属谢赵两氏的旁支，因为矿产两族一直争斗不断。
谢氏有三支也称三谢蛮，东谢蛮酋长谢元深为应州刺史；南谢蛮首领谢强为南寿州刺史；西谢蛮首领谢汕是功州刺史，此次争斗这支，正是东谢蛮酋长谢元深的旁支。
而赵氏就是西赵蛮明州刺史赵摩的旁支
狄风听了暗暗心惊“老话说得好：有人的地方就有江湖。原以为自己这样的软脚虾在长安那种鱼龙混杂的江湖混不下去，现在才知道在这蛮荒之地自己依然是软脚虾，官二代的帽子在这里似乎并不好使，因为随便拽出一个不是都督就是刺史，高度自治，让这帮土皇帝只要不造反，就没有人能轻易动的了他们，听谢无灵的意思这黔州可不光这赵蛮和谢蛮好像还有田蛮、牂牁蛮、南诏蛮艾玛，你弄这些蛮干什么？不过东谢蛮姓谢这谢无灵也姓谢，他们之间不知道有没有联系？”
到了白马寨已经是傍晚，谢无灵去和谢赵两位大首领不知道商量什么，先走了。
四周山林环抱，一大群男男女女的蛮人和狄风他们围坐在篝火边上，喝酒唱歌跳舞，蛮人还是很好客的，为了招待狄风他们，拿出了好酒好肉，还特意留下了要绑自己的两个小首领陪客。
高大的赵蛮首领叫赵阿石，对着狄风挤眉弄眼道：“我们的百灵鸟来向尊贵的客人敬酒了”
身穿百褶裙的蛮女很漂亮，光溜溜的大腿露在短裙外面，一个个性感可爱，看着就养眼，敬酒的时候还一个劲的对着狄风抛媚眼，就是可惜旁边的龙老头和丑儿煞风景，小蛮女唱着歌来敬酒，可刚到狄风跟前就被旁边龙老头的气味给熏的一个趔趄，狄风酒还没喝完，小蛮女就跑了，丑儿居然还冲着人家翻白眼，嘴里还在念叨着“小狐狸精，光屁股的狐狸精”。
“这一老一小都是什么人啊？”狄风看着那几个不敢再过来的小蛮女，心里这叫一个气。
“朋友要是有中意的女孩，你可以去请她跳舞、唱歌，女孩不反对你还可以带她去后面的竹林”年老的蛮族首领叫谢三木看出了狄风的心思，便好意的出言提醒。
狄风听了眼中一亮，看着对面几个指着自己正在窃窃私语还不时娇笑打闹的靓丽蛮女，就要起身，却听龙老头传音道：“小子，蛮女多情，但也善使蛊毒，沾了身可要小心甩不掉啊”，而丑儿更是借着酒劲红着小脸抱住狄风的胳膊不撒手。
没办法只能自饮自乐了丑儿终于醉倒了，龙老头也喝的醺醺然，赵阿石和谢三木更是喝的舌头发直，拽着狄风称兄道弟，论酒量三个狄风也架不住这帮蛮人轮番敬酒，但龙老头知道：狄风喝下去的酒已经被他用真气又逼出了体外。没想到这种作弊行为却换来了在场蛮人对狄风的尊敬，赵阿石和谢三木更是要与酒神狄风结拜。
“我狄风也最敬佩豪爽的汉子，两位老兄要结拜可以，咱们先干了这一坛酒，以示诚意”狄风说着，从地上拿起两坛酒塞到了赵阿石和谢三木二人手中，又拿起一坛举到嘴边一仰脖咚咚的一口气干光。
狄风的举动惹来了满场喝彩，“好样的！”“这才是真英雄！”“阿哥我在竹林等你”
赵阿石和谢三木你看看我，我看看你，再看看手里的酒坛，一咬牙也学着狄风的样子，举起酒坛咚咚往下灌，可喝了不到一半，两人就一起栽倒在地，醉的不醒人事了。
“小样，跟我斗，咱们也睡觉去”狄风嘟囔着抱起丑儿，转头对龙老头道：“老头你要是不洗澡，不换衣服，就别想进去睡觉，也别想在跟着我吃美食，你整个就是一臭人，比臭豆腐还臭”
“臭豆腐是什么？”龙老头跟上狄风，不解的问道。
“吃的”
“味道如何？”
“闻着奇臭无比，吃起来却是人间美味”
“那天做来让爷爷尝尝”
“你先把澡洗了，衣服换了再说”
丑儿此时也迷迷糊糊中搭话“我也要吃”
“”
酉时刚过县令薛易就一身便装来到了驿站。
信宁驿站最大一处院子内，长孙无忌正在房里看书，这时老奴长孙行悄悄走进来小声道：“老爷，信宁县令薛易求见”。
长孙无忌放下书中的书，缓缓问道：“哦，他是�
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