小的看那个赶车的手都快撸落层皮了，恐怕还得好一会儿才能通，您看咱们是换个城门走还是等一等。”
这伙人算上小厮一共四个，三个少年一个文质彬彬长须中年，被众人转在是间地是个锦衣少年，看上去十几岁不到二十的年纪，手里拿着把奇怪的扇子，竹柄绢面还能折到一处，上画着山水，拿在少年手里慢慢晃动驱赶人群里散发出来的热气，道：“咱们今天出来就是走一走，看一看，也不拘走到那里看到什么，总之是要看一看真东西，正好，那儿有个水铺，上去坐坐。”几个人看过去，那是座三层的小木楼，在街两旁一片低矮平房中间显得十分醒目，二楼上挑出两个酒旗，左边这个上写“茶会三江客”右边那个上写“酒聚四海朋”
长须中年人笑道：“写得一般，词与粗鄙，不过在这里也算个清幽的去处了。”
四个人进入小店，小二迎上来看见少年手里的主扇子愣了下，既而笑道：“几位里边请，二楼上还有雅坐。”
少年摇着扇问道：“三楼呢？”
小二笑道：“回您的话，小店三楼是个好去处，人来的也多，您今儿是来的晚了些，已经坐满。这位公子，实话和您说，二楼虽不及三楼高，可全都是用格子隔了的雅间，肃静，你您看这地方可还有比小店更高的楼吗，就是二楼看出去也是一片开阔，看什么都不碍着，平常也是客满，您今儿来的巧还有几间空着的上好雅室，小的引您去二楼？这边请！”
四个人跟着到了二楼，果见是个清静的地方，四处都是格子，关大多关着，只有两三个虚掩着，从楼梯往上就是第三层，嘈杂声顺着楼梯灌下来，少年不禁一皱眉。小二笑道：“几位这边请。”说着拉开门掀开帘，引四个人到了里头，屋中放着一张圆桌，四周围着几张直背椅子，正是陆浑城如今最时髦的用具，窗户是关着的，窗纱上透着几道光柱，小二快步走过去开了窗，市井地嘈杂声立马就大了。
锦衣少年和那个长须中年人坐了，方才说话的小厮道：“有什么好酒吃食端上一些，钱多少没关系，要好的。”
小二脸上堆出笑道：“好叫几位得知，小店这个雅店要另收钱，这个叫开门钱。”
长须中年笑道：“果然无商不奸，他是怕咱们听了要什么开门钱，所在不在下头说，只在上头讲。”
小二脸色半点变化都没有，依旧笑道：“几位爷一看就是富贵人家出来的，怎么会和小人计较几个铜子，小人只是随口说一句怕结账的时候起龌龊，真没算计您几位的意思，好酒好菜您们放心，小店的掌柜原是在东都做生意后来跟着李都督来的陆浑城，又高价请了都督府里的厨子学做菜，虽说不能和都督府里的比，但在城里城外也算小有名气。”
长须中年笑着看了锦衣少年一眼。
锦衣少年笑道：“看来我——我们这位李都督好吃的名声是传开了！”
小二笑道：“几位，位可不能这么说，李都督文武双全，不但保得一方平安更能使陆浑一地繁华似锦是个不可多得的好官，就算有些不妥当处也没什么，再说谁人不好吃，人活着不就为了这张口吗？几位，你们要是没什么要求，小的就吩咐下去。”
锦衣少年见小二出去了，道：“三福，来喜，你们也坐，今天是出来走走，不要拘礼。”说出这两个名字来的正是在陆浑一地说一不二的李闵李都督，坐在他边上的正是新投到李闵幕府当中的房无忌房先生，那两个仆人，一个是马三福，就是青石城的那个二蛋，另一个是兰袅的大哥来喜，来喜被李闵从青石城要来做了自己的士卫。
马三福朝窗外张了一眼，道：“少主，要不小的下去找几个人来疏通疏通？”
李闵道：“那样的话不就让人知道了吗？今天咱们就是出来看一看真实的情况。”
马三福道：“少主，不如让小的去看看，省得你来回的跑。”
李闵道：“这个不必再说，我总要亲眼看看才安心。民为邦本——”
“好！”门外突然冒出个声音。
马三福来喜两个跳起来，从怀里抽出短刀，这时门开了，从门外走进一个，书生打扮，却生了张黝黑的面皮。
那个小二手里端着木盘紧追过来，连声向李闵几个道歉，又去拉进来的人，道：“你这人怎么这样，说过不让你上来！”
进来者打落小二的手，道：“放好你手里的东西，打碎了你赔得起！”
小二将木盘里的小菜放到桌上，拉着进来者往外就走，可是进来者竟半分也没动，反而把小二拉了个列些。
马三福朝来喜递了个眼神，两个人挡在来人的前面。
马三福抱拳道：“这位朋友有什么事？”
来人打量了打量马三福，笑道：“身带杀气，你家主人也不是平常之人！”
房无忌从怀里拿出把和李闵手里那把一样的扇子，放到桌上，笑道：“少主，这位朋友看来没什么恶意。”
李闵看向来人，见他高出马三福一头，在都督府里头怕也就是阿瓜能比这人高，面色黑里透红，倒像人常在田中劳作的人，穿了件打着补丁洗得发白了的青色长衫，青色璞头却是十分新，背着个槪跏橄洌渥佑终侄搪蹲磐笞樱凰笫止墙谕怀銮嘟蠲飨裕锵盗颂跏植淮畛玫睦渡植迹贤饭伊税讯痰叮渖险馊怂菩Ψ切Φ难樱耸止忠斓母芯酢Ｌ乇鹗撬撬裂郏涌醇砣＠聪彩掷锏牡镀鹁屯低档囟⒆牛缤ǘ醇擞恪�
小二急道：“我说你这人怎么这样，我可告诉你！这里是陆浑大城，城里头住着李大都督，杀人不眨眼，那个敢犯大人的律令，知趣的快走，不然我请掌柜叫来官差！我看你也是个读书人！别自误前程！”
来人撇嘴道：“别拿大话唬人！李都督从来只杀坏人，老子又不是坏人，再说老子不过就是找他们买件东西。”
李闵道：“小二，你下去吧，既然这位朋友不是坏人那就坐下来说话。”
来人嘿嘿笑着看了小二一眼。
小二哼了一声退出去。
李闵又让马三福来喜收了短刀。
来人大喇喇地坐在李闵对面，笑道：“公子就不怕我是坏人？！”
李闵道：“你不是说过了你不是坏人吗？敢问尊姓大名？”
来人大笑道：“一看你就是个刚从家里出来贵公子，公子哥，外头很危险地，你还是快回家吧，你现在也就是在城里头有李都督照应着，一出了城，你就知道危险了！就你手下这几个人？！嘿嘿！也就是给人送菜去！”
马三福哼了声道：“依你的意思，我们两个是废物喽？！”
来人没说话，只是拿手去掐桌子，松开的时候角边多了个手印。
李闵几人倒吸口凉气。房无忌道：“好功夫！这么好的功夫为何不投军？！”
来人将背上的书箱拿下来放在一边，拍了拍道：“没见我是个读书人吗？我一个堂堂读书人怎么会去投军做个小兵？”
马三福斥道：“这么说你是要投考喽？不知道这回科试你考得如何？”
来人笑而不语。
房无忌道：“三福，怎么这个么不知规矩，所谓没有常胜的将军，考场之上也不可能十拿九稳，这位书生你也不用太伤心难过，这回不行，下回再考，李都督是个求贤若渴的人，不会只办一界科试！”
马三福恍然大悟道：“原来如此。”
来人冷哼一声，道：“你们凭什么就断定老子考不上？！”
马三福冷哼声道：“那还会问？你见过那个书生自称老子老子的！再说你连个名姓都不肯说，分明就是心虚！”
来人瞪起眼道：“老——我心虚空什么！告诉你们也不妨，不过你们不能往外说，在下姓邓名崖，我也就是想趁着等榜的时候多赚两个把到雇工的钱平上，别无它意！”
李闵道：“钱好说，你能为我们做什么？”
邓崖直背前倾道：“方才说过，你也见了我的手段，给你做个护卫没问题。”
李闵笑道：“可是我已经有护卫了？”说着指了指马三福和来喜。
马三福挺腰拔背。
邓崖不屑地看了马三福一眼，道：“你说是他？嗯，两条腿还像个样子，应该是员马上将，可惜步下功夫一般！”
马三福道：“别胡说，老子的师父可是天下一等一的高人猛将！”
邓崖笑道：“你的师父是李都督不成？就算是，我也只听李都督是员马上的猛将，到了步下也不一定是我的对手。”
马三福笑而不语。
房无忌偷看了眼李闵，道：“年轻人，话不可说大！这里可是李都督的地方！”
邓崖无所谓道：“李都督心胸开扩，怎么会计较这个！”
李闵道：“你以前见过李都督？”
邓崖摇头道：“只看李都督顶着世家们开了秀才科就知道。等我中了一定会见到李都督，说不定到时候我还可以帮你们引见引见！”
马三福道：“你就这么肯定会中榜？！”
邓崖笑道：“那当然，实话和你说，老子家里头祖传下卷韩非子，李都督偏偏考的就是商韩之术，老子从小就被娘逼着，整部书老子倒背如流，怎么可能不中？！”
李闵道：“什么价钱？”
邓崖没缓过神来，随口道：“什么什么价钱？”
马三福笑道：“果然是个傻蛋！阿瓜这回可找到兄弟了！”
邓崖瞪了眼马三福，郑重朝李闵伸出两个手指，道：“两贯，再加上一把你手里的扇子，或者，或者他们俩个手里的短刀！”
房无忌笑道：“你个人眼还真尖，他们两个手里的短刀可是宝刃，别说两贯，就是二十费你也别想拿到。”
邓崖叹了口气，道：“就知道不会有便宜事，不过两贯加上那个扇子不能少了！”
马三福道：“就怕你不值这两贯。”
邓崖急了，盯着李闵道：“老子废了这么半天口水，行不行，你这个小哥给句话，别耽搁老子时间，城外什么人没有不信，不信——”
这时那个小二端着木盘走进来。
邓崖扯住他道：“不信你问他！”
小二奇怪地看向邓崖。
来喜帮着放好菜，小二也明白了原由，笑道：“我看你这几天没事就在我们这里转，原来是为了这个！你直接对我说，不早就完事了！”
邓崖哼了声道：“常言道车船店脚牙，无罪也该杀，老子辛辛苦苦挣下的钱，凭什么让你们披一层去？！”
小二道：“那现在不是麻烦，得了，看你也是个读书人，我帮一帮你，几位，他说的也对，如今城外住着几万山里头来的人不说，四里八乡，就是新城也有不少的人往这里跑，所谓财聚处，心有歹人，城里头住着李都督，他们手下的人马如狼似虎，更可贵军纪严明，从不犯平民百姓，城外地广人稀正是那些歹人下手的地方，虽说他们不敢当路打截，可总有些个门道让他们诈取钱财，特别像小哥这样一看像是贵家公子出游的，正是他们下手的最好对像，请他做引，花几个小钱，省很多事，也值得，落个舒心不是，小的言尽于此，如何行事会凭向位自己思量。”
李闵没想到城外竟还有这样的事，正想是不是派人到城外整顿整顿，房无忌对小二道：“小二哥，我看你出口成章，应该也读过些书，可考了科试。”
小二哥摇摇头道：“考有什么用，还不是给那些世家子弟做陪趁，与其废那个功夫，不如趁个李都督还在陆浑城的时候多赚几个。”
房无忌道：“听你这个意思，李都督在陆浑城里待不长？”
小二哥小声道：“先生没听说吗？”
马三福道：“说什么？！”
邓崖道：“还能说什么，无非就是朝廷里头有人对李都督不满，还传说朝廷里头已经发下旨意要拿李都督回京。哼！我看就是那些个对李都督开科试不满的世家乱说！小二哥，你没考真是你的损失！以后老子到你这里来的时候你就得叫老子一声邓大人了！”
小二哥笑道：“那就提前恭贺邓大人，到时候可别心痛赏钱！”
李闵看了房无忌一眼，房无忌道：“城门处松宽了，少主，咱们是吃了再走，还是等一等？”
李闵听了小二哥的话，没心思再吃什么东西，只想快会城外看一看回府中找人议一议，便道：“既然通了，那就走走吧。”
来喜拿了钱会账。
小二哥道：“几位，还有几道菜没上来呢？！”
邓崖道：“都收起来，等一会儿我来拿，几位爷是大方的人物，不在乎几个菜钱。”
一行五个人下了楼，只见城门处果然宽松许多，来来往往赶车担担步履匆匆。出了城门另是一派气像，远处是一片低矮的窝棚望也望不到头，邓崖指着那片道：“公子爷，你看那边，里头住了不下五万人，都是从山里头饿出来的，现在大半没人住了，听说都督府委下为姓任的官专门管屯田，你别说，这人还真有些本事，带着官兵没几天就把田分派下去，你看那这人不正在拆窝棚，过不了几个那里也会成为一片粮田！”
“小哥，看戏不？”一个托拉着鞋，歪吊眼的人挨过来低声道。
“什么戏？”马三福随口问道。
歪吊眼嘿嘿贼笑道：“当然是女姬舞戏。”
来喜拉把马三福道：“不看，不看，我们在家也常看！”
歪吊眼笑道：“不穿衣服地看过吗？”
“去去去！瞎了你的狗眼，没见到爷爷在这里，再来捣乱老子去拆了你的狗窝！”邓崖一个拳头打过去，歪吊眼竟直直倒在地上眼看着只有出气没有进气，邓崖傻了，看看自己拳头又看看倒在地上的歪吊眼，说不出话来。
李闵心道：邓崖真的是出来引路的，怎么连这么点小把戏都没看穿！
“哎呀！杀人啦！快来人啊！”
一对母女不知从何处冲出来，扑到歪吊眼身上便哭，“我的天呦