其他人，哪怕是附近据点的哥萨克头领，也不要去相信。因为其中很多都是杀人越货的强盗，他们在杀了人后往往把尸体往地里一埋，而不会向基辅透露一点的消息。对于扬·斯科热杜斯基上校的经验之谈，彻辰一一记在了心里。
第626章 第六百八十八枭雄谢世十七（）
过了河后，彻辰便按扬·斯科热杜斯基上校的吩咐第一时间向基辅派出了信使，通报了使团的到来。
他派去的人选是谢苗。这一方面是因为谢苗忠诚可靠，另一方面也是因为谢苗是东正教徒。哥萨克和乌克兰人多信奉东正教，彻辰希望谢苗的这一优势能比其他人少些不必要的麻烦。
虽然派出了信使，可使团不可能停下来等。彻辰命令所有的人提高警惕，哪怕是小解也不能单独前往，而是要三五成群的一起去。
他就是怕遇到突发情况。
进入哥萨克酋长国的第一个夜晚平静的过了去。使团的成员和护卫们都睡了个安稳觉，值守的哨兵一整夜都没有发现任何的异常情况。
可还未等大家弹冠相庆，第二天一开始，彻辰便隐隐约约地发觉有人在跟踪和窥伺他们。
这些跟踪的人很狡猾，彻辰曾经突然的率领一队骑兵突袭了一处可疑的小树林，可是在他们赶到前，书林子里面的人就早已逃之夭夭了。除了见到两根绑着牛肩胛骨的长棍外，彻辰什么收获都没有。
彻辰将两根绑着牛肩胛骨都长棍带回到了使团中，内中有在乌克兰打过仗的披甲哥萨克骑兵告诉彻辰，这种武器是乌克兰贫民常用的武器，他们或许遇到了小股的劫匪。
不过这名披甲哥萨克倒是很乐观。他认为这些装备低劣的乌克兰贫民们是不足为虑的，他们不可能也没有能力对有着六十名武装到牙齿的骑兵护卫的使团产生威胁。
尽管这名披甲哥萨克这么说，彻辰还是不放心。他嘱咐所有人提高警惕，如非必要尽量远离树林。彻辰最担心的是从树林里射出的冷枪。因为哪怕是最低劣的手制火器，也是会对全副武装的骑兵的生命产生威胁。
这天的夜里，使团依旧在野外露营，彻辰派出了双倍的哨兵警戒。
天将破晓的时候，有人将彻辰摇醒。
“大人，快醒醒，有情况。”此人急促地说道。
“什么情况？”彻辰立即第从睡梦中醒了过来。他拔出了腰间的手枪拿在手中。
“在东北方向，许多的黑影过了来。足足有好几百人。”
“是哥萨克吗？”
“不知道，没看清。”
彻辰迅速地叫醒了所有人，他命令将使团的所有大车都对准东北方向，摆成一个半圆的方阵，黑森骑兵负责方阵背后的守卫。
“老大人，快把这个穿上。”彻辰找到了斯坦尼斯瓦夫·波托茨基，并将一件锁子甲和一个头盔递给了老大人。
老大人接过了锁子甲和头盔套上，边套边问道：“是什么情况，彻辰。”
“不是什么大事，大人。你只管在马车坐着，我会处理好的。”彻辰轻描淡写地说道，由于情况未明，他不想让老大人过于的担心。
“你是使团的副使，也是卫队长，我把一切交给你。”斯坦尼斯瓦夫·波托茨基信任地对彻辰说道，然后上了马车。
此时，二十名龙骑兵已经在大车组成的堡垒前就位。
又过了一会，那帮子人的脚步声已经清晰可闻。双方还隔着一段距离时那脚步声听了下来，那群人中传来一个粗鲁且带着威胁口气的声音：“你们是什么人！”
由于说话那人粗重的乌克兰口音，彻辰听不太明白，于是他令昨天那个披甲哥萨克代自己回答。
“你们是什么人？”那名披甲哥萨克反问道。
那边的人显然不耐烦了：“快回答，龟孙子，不然让你们尝尝火枪的厉害。”
彻辰虽然不惧这些暴徒，可是使团中毕竟有斯坦尼斯瓦夫·波托茨基这样的大人物，他嘱咐身边的披甲哥萨克按照自己的话回答：“我们是波兰共和国派往基辅面见大酋长博格丹·赫梅利尼茨基的使者。”
那边或许是因为听到这是一支如此有身份的队伍，并且是要去见博格丹·赫梅利尼茨基，显然吃了一惊。他们停止了叫嚷，然后一群人好像聚在了一起进行着某种商议。
过了一会，内中有一个人说了话，这一次说话的人口音没那么重，彻辰听得懂了。
“我们就是博格丹·赫梅利尼茨基的人，如果你们真的是使团，我们可以护送你们去基辅。”
听到对方这么说，一些紧握着卡宾枪的龙骑兵松了一口气，连手指都从扳机上退了下来。
彻辰牢记着扬·斯科热杜斯基说过的“除非是来自基辅的有身份的扎波罗热哥萨克的大人物，其他人，哪怕是附近据点的哥萨克头领，也不要去相信。因为其中很多都是杀人越货的强盗，他们在杀了人后往往把尸体往地里一埋，而不会向基辅透露一点的消息。”，他不敢放松警惕，大声推脱道：“不用如此客气了，我们自己认识路。”
又是一阵寂静。
突然，那帮人中有人喊了声：“他妈的！”
随后，一声沉闷的枪声响了起来。
显然，这些人自觉自己的阴谋被识破了，他们恼羞成怒，准备用强。
“射击！”彻辰朝着黑暗中开了一枪，也不知道有没有打中目标。
二十支卡宾枪响了起来。黑暗中传来几声惨叫声。
人群好像退了去。
由于天色没有完全放亮，彻辰不敢让黑森骑兵出击，以免遇上埋伏。他令龙骑兵们后退一步重新装填子弹，二十名披甲哥萨克上前搭弓引箭。
可对方显然慑于使团强悍的火力，又或者被刚才的一通排枪射击打蒙了，半晌没有再进攻。
天终于完全放了亮，战场上的场景也被彻辰看了个一清二楚。
只见在大车的前方，约有百余名哥萨克拿着各种各样的武器——马刀、短柄斧、双手斧、手制火器、木棍站着，他们排着紧密的队形，正虎视眈眈地在火枪的射程外盯着使团。
站在最前面的几人皮肤黝黑，他们的装备稍好些，身上不仅配着些金属的防具构件，腰间还插着手枪，显然是小头领一级的人物。
“你们不想惹麻烦的话就给我让开，大酋长迎接我们的人马上就要到了，要是他知道你们对使者不敬，他一定会治的你们叫爹叫妈。”彻辰大声地威胁道。
第627章 枭雄谢世十八（）
博格丹·赫梅利尼茨基在哥萨克和乌克兰人的心目中显然是极有威望和威慑力的。听说赫梅利尼茨基的人马上就要到，这群人纷纷露出了惊疑不定的表情，一个个你看看我，我看看你，莫衷于是。
此时，一个反穿着老羊皮袄，手上拿着把短柄斧的彪形大汉跃到最前面，他高举着手中的短柄斧喊道：“哥萨克兄弟们，不要被这些波兰人骗了。跟我冲啊！”
彪形大汉手举着短柄斧冲在了最前面。而一旦有人带了头，这些惊疑不定的暴徒们就像打了鸡血一般，叫嚣着紧随其后。
藏身于大车后面的披甲哥萨克早已引弓待发。现在见敌人进入射程之内，他们纷纷松开了手指。
利箭破空而出，将冲在最前面的几名哥萨克人射倒在了地上。那名彪形大汉身中了三箭，却都没有射中要害，他倒是悍勇异常，咬牙将插在身上的箭杆折断，继续朝前冲锋。
一名训练有素的弓箭手在一分钟之内可以射出6…8支箭，虽然这样的高射速只能维持大约3分钟，再这之后他便无力拉开弓了，可即便如此，一次性投射出去20余支箭，这射速也不是火枪手可以比拟的。
就像现在，彻辰麾下的20名披甲哥萨克在一分钟内射出了100多支箭，这些羽箭射死射伤了30多人，并成功地打退了敌人的冲锋。
在披甲哥萨克身前15米远的地方横七竖八躺着20余具尸体，那名彪形大汉也在其中。他手握着短柄斧的斧柄，斧身撑在地上，双腿跪倒在地，鲜血从他身上十几处伤口流出，在地上积了满满的一滩。
15米的距离，正是弓箭能发挥出最强破坏力的距离，在这个距离上，除非你身穿着板甲，否则只有死路一条。
如此轻易的打退了一次哥萨克的进攻，并且己方无一人伤亡，使团的所有人都很振奋。可彻辰却心怀疑虑，以为他发现，对面的敌人的数量，远远比哨兵汇报给自己的来的少。
如果是因为天黑哨兵错估了来敌的数量——这种情况是经常发生的——那当然最好。可要是敌人是在耍什么诡计，试图通过眼前的敌人吸引自己的注意力，而从侧翼和身后进行突袭，那就大大不妙了。
为了确认敌人的数目，彻辰再次找来了那名哨兵。
“大人，我看到的敌人真的有三四百人，绝对错不了。”那名哨兵信誓旦旦地保证道。
周围与他相识的同僚也替他保证道：“是的，大人。菲利普（那名哨兵的名字）有着猫头鹰一般的眼睛，他绝对不会看错的。”
听到这么说，彻辰越发的紧张了起来。他眺望了四周，目力所及之下没有任何的异常。几处小山包后面虽然可疑——因为敌人可能在山包后面藏身。可使团现在的兵力有限，唯一机动的力量就是二十名黑森骑兵了。而彻辰也是深知哥萨克惯用的短矛的厉害的，一旦骑兵孤军深入，被哥萨克步兵包围卷入到近战缠斗中无法施展速度和机动的优势，骑兵很容易被哥萨克们用短矛戳落下马。
就在这时，一名龙骑兵惊恐地指着阵地外面道：“大人，哥萨克人……哥萨克人推出了火炮！”
彻辰骤然一惊，他推开身前阻挡住自己视线的士兵，朝着阵地外望去。
只见那群被自己打退的哥萨克人又回了来，这一次他们推着辆装载了火炮的大篷车。
虽然由于距离尚远彻辰看不真切，可从炮前细后粗的外形上看这应该是是一门小口径的前装滑膛炮。
能放在大篷车上，这说明这门火炮的重量是有限的。在那个重量决定口径和威力的时代，重量轻就意味着火炮的炮弹威力小、并且射程近，在战场上极易被重量和口径更大、射程更远的前装滑膛炮所压制，所以在“北欧雄狮”古斯塔夫军事改革后，欧洲各军事强国的正规军至少是以三磅炮作为基础的步兵支援火力的。
彻辰上一次遇到此类超小口径的火炮，还是在克里米亚的阿克曼，没想到哥萨克们也使用这种早该淘汰的火炮。
可从拥有火炮这一点上，彻辰几乎可以肯定，这些哥萨克人绝非是什么暴民或者匪帮，而是哥萨克酋长国的正规军，不然无法解释刚才还使用冷兵器为主的敌人为何会马上拿出火炮这种大杀器。
虽然此种火炮存在着种种缺点，可这些缺点都是对于拥有更先进的前装滑膛炮的对手而言。而对于没有装备任何火炮的使团来说，这种武器真真是一门大杀器。
“轰！”
一声炮响，哥萨克人开炮了。
第一发炮弹落在距离使团阵地大约还有二十米远的地方。坚硬的地面使炮弹产生了跳弹，炮弹从地面弹起，然后落到了五米开外，又再次弹起，最后在动能消耗完后才不甘心地沉入了土地中。
见炮弹没有击中自己的阵地，躲在大车后面的龙骑兵和披甲哥萨克们庆幸地在胸前划起了十字，感谢上帝的保佑。
可上帝不会每次都如此保佑自己，这一点彻辰很清楚。随着火炮的逐渐靠近，哥萨克炮手的命中率只会越来越高，要想一劳永逸都解决这个威胁，只能主动出击。
“黑森骑兵，准备出击！”
彻辰边戴上尖盔，边朝黑森骑兵聚集的后方走去。后者听到彻辰的命令，一个拔出了马刀或阔剑，胯下的坐骑也不断地打着响鼻。
“披甲哥萨克分出十人保护老大人的马车，龙骑兵们上马，准备随时应对敌人来自两翼的突袭。”
彻辰又下达了一连串的命令。接着，他来到了黑森骑兵队的最右翼。
“出击！”
彻辰拔出了马刀斜向前方一指。在他的带领下，黑森骑兵如同一条黑龙一般绕过前方的阵地，从右翼向哥萨克人冲去。
当马队经过阵地右翼的一处小山包附近时，小山包后面出现了动静，一群哥萨克人出现在了小山包上，他们举枪向彻辰和黑森骑兵射击。
彻辰的猜测是正确的，哥萨克人的确试图由两翼进行包抄。
陡遭侧击，彻辰却不管不顾，他依旧径直地朝哥萨克人的火炮冲去。
紧随其后的黑森骑兵见彻辰如此的果决，他们也不去顾及侧翼的敌人，而是紧贴着马脖子缩小自己的受弹面，同时紧紧跟在彻辰身后。
第628章 枭雄谢世十九（）
眼见着黑森骑兵不管不顾地朝火炮冲来，哥萨克们着急了。右翼的哥萨克人从山坡上冲了下来，他们尾随在黑森骑兵的身后，不断地放枪和大吼，试图干扰彻辰和黑森骑兵的冲锋。而火炮周围的哥萨克们则聚集在装载火炮的敞篷车周围，他们立起人墙，竖起哥萨克标志性的短矛，锋利的矛锋直指前方。
两名尾随在彻辰的黑森骑兵驱使着战马加快了马速，他们来到了彻辰的前面，用身体护卫着彻辰。
哥萨克的短矛方阵后面响起了一声炮响。那是重新为火炮装填了葡萄弹的哥萨克炮兵开火了。
紧随着炮声的，是一阵噼噼啪啪的火枪声。
连续不断的开火，将哥萨克的阵地笼罩在了一片黑雾中。
这时候，哥萨克们哪怕是自己身边的人也看不清了。
斯坦尼斯瓦夫·波托茨基推开车门从马车里出了来。刚才的炮声和枪声马车内的老大人都听在了耳中，他深怕彻辰出现意外，所以出来查看。
护卫在马车旁的披甲哥萨克们赶紧走到老大人面前，用盾牌竖起了一道屏障，以免老大人被流弹所伤。
“叔叔，你快回马车里吧，这里危险。”使团成员，也是斯坦尼斯瓦夫·波托