“只怕以后就不容易了。”宁则枫道。”明人吃过一次亏过后，岂有不亡羊补牢的道理？”
“现在明国亦有千里海疆，哪里不能让我们登陆？”段天德笑道。
宁则枫看了他一眼，淡淡地道：”因为到那个时候，恐怕我已经不存在了。”
段天德微微一惊，”统领何出此言？您的才能有目共睹，即便是在如此困难的情况之下，您仍然在持续不断地为大齐立下功勋！”
宁则枫叹了一口气，沉默了下来。
甲板之上发出了一阵阵欢呼之声，对话的两人向着欢呼之处看去，原来是一个体魄格外高大的家伙，将一柄长矛绑上了缆绳站在船舷之后，等待着海中的大鱼猛然跃出的那一霎那掷出长矛，居然成功地将一条只怕有两三百斤的大鱼射了一个对穿，此刻正将大鱼血淋淋透到甲板之上，一群生女直人欢呼着涌上去，从怀里掏出小刀，在还在蹦哒的大鱼身上切下一块块白生生的鱼肉，就这样拿在手里胡吃海嚼起来，看着那些家伙嚼着鱼肉，嘴角流出的丝丝血迹，两人都是打了下寒噤。
“这个叫兀术的家伙，还真得是一条好汉。”宁则枫幽幽地道：”一船的女直人当中，也就他还懂得些礼数，知道些规矩了。”
“此人是阿骨打的儿子，自然与众不同一些。”
“明知是死路，还将自己的儿子派来？”宁则枫有些奇怪。
“如果不派自己的儿子来，阿骨打如何服众？”段天德笑道：”更何况，阿骨打也不只有这一个儿子。”
“真想看看这样下去，阿骨打有几个儿子好派！”宁则枫有些恶毒地说着，转身向舱内走去，这些女直人如此糟塌他的舰船，他只能眼不见为净，耳不听为宁了。
“统领，我们还有多长时间抵达阳泉？”段天德追了进来问道。
“一天，如果没有什么意外的话。”宁则枫道：”为什么一定要是阳泉？段天德，我不觉得到了这个时间，我们还能瞒得住明人，想来现在明人已经开始在调兵遣将了。”
“因为阳泉是现在整个江南的核心，是商品的集散地，在哪里，汇集了明人绝大部分的蒸汽纺织厂，毁灭了那里，对于明人的打击才会准确而有效。”段天德道：”统领，如果有可能的话，您能不能在阳泉稍稍地停留一下，我想弄几台蒸汽机回去，上一次我们损兵折将也没能成功，这一次如果能弄几台回去的话，就算是一箭双雕了。”
“看情况吧，如果时间允许的话。”宁则枫想了想，道。
“多谢统领！”段天德开心地笑了起来。
柳叶礁因为形状酷似柳叶而得名，虽然有里许大小，但却并不具备让人生存的条件，对于熟悉这里的水文的人来说，柳叶礁代表的就是不能靠近，要近可能地远离他航行，因为柳叶礁的周围，暗礁密布，漩涡丛生。而这里，距离梧州阳泉也经只不过大半天的航程了。
在江南重振旗鼓之后，海贸越来越发达，往来的船只愈来愈多，不少船只为了赶时间甚至冒险在夜晚行驶，这样一来，就连二接三地在这里出事。为了避免这样的事故再次发生，明人花费了大价钱在柳叶礁建立起了一个钢筋水泥结构的灯塔，每到晚上，这个灯塔上的汽灯便会成为夜航船只的指明星，指引着他们远离这个地方。白色灯光代表着安全，而红色的灯光则意味着远离。
其实在大明的海疆之上，这种灯塔遍及海岸线以及近岸的一些海岛之上，这些灯塔承载的任务，不仅仅是指引船只的航行，更有警戒的作用。
柳叶礁灯塔之上，便驻留了一个伙五个人的小队负责着灯塔的运行。与他们相伴的除了这里的灯塔之外，还有几只用来通迅用的信鸽。每十天，会有一艘船为他们送来补给，呆在柳叶礁之上，即便是饮水，也需要从外面运送进来。
吕文焕是这支五人小队的队长，此刻的他，正呆在灯塔的顶楼之上，百无聊赖地盯着天上的白云在风中不停地变幻着形状，在这里，或者最难耐的便是寂寞了。下面的礁石之上，两个伙伴正在钓鱼，另外两个昨晚上值了夜班，此刻正在补觉，酣时大作，让吕文焕觉得整个灯塔都在他们的酣声之中颤抖。
他们这支小队还要在这里呆上半年左右，每一支小队会在这里值勤半年，他们刚刚上来两个月，半年的孤寂换来的是半年的假期还有高额的薪水，吕文焕觉得还是挺值得的。要说在这里有什么危险的话，也就是偶尔到来的大风大浪了，不过现在的钢筋水泥结构的塔楼十分坚固，还真不惧一般的风浪。
伸了一个懒腰，吕文焕向着远处瞟了一眼，也就是这一眼，让他整个人一下了僵住了。视野的尽头，陡然出现了一支舰队。
不是商船，是舰队。作为灯塔的守护者，对于船只的造型和样式，他几乎不用脑子都可以一下子分辩出来，远处出现的模糊的舰船影子绝对是战舰。十余艘风帆战舰排着整齐的队列，正向着他们这个方向而来。
再过片刻，吕文焕便觉得似乎有一瓢冰水从脑袋之上浇了下来，那十几艘风帆战舰挂着的是黑色的骷髅旗。
“海盗！”他大叫起来，一把抓起小锤当当地敲起钟来。
钟声中，下面钓鱼的两个同伴丢掉了鱼杆，连蹦带跳地窜进了灯塔，在下面将门关死，正在酣睡的两个同伴被惊醒之后，看着不断迫近的舰队，也是瞬息之间睡意全无。
“放信鸽，放信鸽，大规模海盗来袭！”吕文焕忽然醒悟了过来。
几个红色的小管子被绑在了几只信鸽之上，吕文焕一松手，鸽子展翅飞上高空，在灯塔之上盘旋了几圈之后，转头向着梧州方向飞去，绑在脚上的红色小管随着信鸽的飞动发出凄厉的啸鸣之声。
“明人的灯塔！”远处的海面之上，宁则枫看着柳叶礁上那高高耸立的灯塔，感慨地道：”明人花费巨资修建的这个东西，的确好用啊。”
“他们在示警！”段天德道：”统领，要不要灭了他们？”
“有什么作用？他们已经放出了信鸽，除非咱们跑得比信鸽快，否则对方终究是会知晓的。”宁则枫淡淡地道：”为了他们浪费时间？值得吗？”
吕文焕知道他们现在什么也做不了啦，五个人一屁股坐在塔顶，脑袋都不敢冒出来，如果对面有人想要收拾他们，估计明年的今日，就是他们的忌日了。
不知过去了多长时间，吕文焕战战兢兢地探出了脑袋，那支海盗舰队已经驶过了柳叶礁，只留给了他们一个模糊的背影。
“队长，他们是去阳泉吗，我的家在那里啊！”一个队员突然道。
“我的家也在那里！”吕文焕有些绝望地回应道。
1869：备战（）
阳泉县除了县城之外，其它地方，已经完全撤空了。县城里挤得满满当当，慕容远亲自坐镇在这里，几天的时间，他已经组织起了三千青壮，利用当地的武库将他们武装了起来。阳泉县的纺织厂多，自然女工就要更多一些，不过阳泉港的码头之上，却也多得是年轻力壮的小伙子。
唯一让慕容远发愁的是，青壮虽然多，但基本上都没有经历过什么正儿八经的军事训练，不像大明本土，有着完善的预备役制度和大量退役老兵来构成强大的武备。阳泉县城的城墙并不高，也就六米左右的样子，城墙之上别说跑马了，大概就能站上两个人而已，除了城门楼子附近宽阔一些之外，其它地方基本上都是这样，在慕容远看来，也就是一个坚固一些的围墙罢了。
唯一让慕容远欣慰的就是阳泉县的县令杜珂非常出色，在大量的人员涌进县城之后，他将这些人安置得妥妥当当，在城内划分出了区域，按村子一块一块的安置，每一块区域除了村长之外，还有县城里的官吏们负责照料，这使得城里喝在人满为患，但一切都还是显得有组织，有纪律，并没有什么乱子出现。
杜珂与慕容远一样，都是出身于京师大学堂，王珂算是慕容远的学弟，两人在大明都是属于新派官员，很多事情，自然也有着许多的共同话语，要不然，慕容远也不会让杜珂来阳泉担任这里的行政主官，要知道，阳泉可是被慕容远视作自己宦途生涯之中的一个亮眼的履历存在的。
而对于杜珂来说，慕容远更是一个他仰慕的存在，虽然慕容远比他大不了几岁，但慕容远的履历，却足以让绝大部分的大明官员难望其项背了。
两人并肩站在城门楼子之上，看着城外正在拼命挖掘壕沟，垒建胸墙，设置各种障碍的百姓，人多有时候也有人多的好处，只要组织得当，便能发挥出人海的作用，短短的几天时间之内，阳泉城外这样的阻碍已经远远地延伸出去了极远，在杜珂的组织之下，城内所有人不分日夜，轮翻干活儿，既然城墙不是那么可靠，那就只能在这上面都下下功夫了。
“要是还有个几天的时间就好了。”杜珂神色之间相当地疲惫，毕竟年纪再轻，连续好几天都得不到足够的时间休息，也不可能顶得住。
“要是再有几天的时间，咱们也就用不着准备这些东西了。”虽然心里也很担忧，但慕容远脸上却是丝毫也不肯流露出来，”驻扎在两河口的燕南飞将军正星夜兼程地率部赶过来，几天时间，足够他赶来了。万州那边的雷骑也正在往我们这里赶，时间足够的话，他们就能赶到，区区一些生女直人，那还不够看呢。”
天空之中传来了尖厉的哨音，两人不约而同地抬头，几只信鸽从远处飞来，在空中盘旋了一周之后，箭一般地向下飞来，没入到了阳泉县城中的一处地方。
杜珂脸上微微变色：”郡守，这是柳叶礁的示警信鸽，敌人已经过了柳叶礁了。”他在心里默默地盘算了一下信鸽在空中飞行的时间，”只怕最多还有一个时辰，敌人就要来了。”
慕容远沉默了片刻，道：”敌人到来的时候，差不多就是天黑的时候，把城外的人都收回来吧。准备战斗。”
杜珂伸手招来了一名官员，低声吩咐了几句，那名官员立即如飞而去。
“郡守，我请求上城战斗！”杜珂道。
京师大学堂出来的学员，自然都是文武兼备的，光会耍笔杆子可不是现在大明学子的传统。
“每个人都要准备上城战斗，你身为县令，自然是跑不了的，到时候还要你带头呢，不过现在，最需要你的是安抚城内的百姓，组织城内的百姓给战斗的人以有力的支援。”慕容远道。
“明白了。”杜珂点了点头。
慕容远深深地吸了一口气，这一次他从郡城之内带来了三百余人将成为这场守城战的关键，这一百多人中有二十几个他自己的护卫，这是老爹给他的，有国安陈健召集起来的二十名鹰隼，另外就是郡府里有战斗经验的一些官员，再就是临时在城内大商户那里招募而来的二百多名护卫，这些护卫基本上都是大明退役老兵，战斗力勿容置疑，来这里几天的时间里，除了自己的那二十几名护卫之外，慕容远已经将剩余的人全都分配了下去临时充任军官。他留下这几十个护卫自然不是因为怕死，而是要将其作为一支机动力量，有机会的时候，便可以冲出城去反杀一番，这二十几个可都是技艺娴熟的骑兵。
“郡守，天上是什么？”正准备下城的杜珂突然一拉幕容远，有些惊慌地指着天空，大叫道。
慕容远抬头，便看见远处的天边，迎着阳光飞来了几个黑乎乎的大家伙，与王珂不同，他却是心中大喜，”援兵，我们的援兵来了。那是我们的飞艇，大明的飞艇。”
慕容远的地位比杜珂要高得多，自然知道很多杜珂不知道的东西，这飞艇就是其中之一。飞艇研制成功之后，现在还并没有对外公布，也就是给军队秘密配置了一些，而杨致哪里，作为整个楚地的最高军事指挥机构，也装备了四艘飞艇，这一次，杨致却是一次性的全都给派了出来。
大明没有大规模地装备这种飞艇，主要是因为大明科学院正在致力于将蒸汽机给装到飞艇上去，以解决飞艇的动力问题，这种最早的飞艇如果生产太多，不免到时候又会落后了。
“这是我们的援军吗？飞在天上的家伙？”杜珂有些痴痴地问道。
“这有什么好奇怪的，咱们京师大学堂里不是专门有几个院系是教授那些奇奇怪怪的东西的吗？”慕容远瞅了一眼这个有些大惊小怪的学弟。”你没见过有人在自己身上装一对翅膀就从楼顶上往下跳的家伙？”
“见过，腿都断了。”杜珂嘿嘿一笑。
“别犯傻了，赶紧去找一块空地，燃起狼烟，引导飞艇落地。”慕容远看着愈飞愈近的飞艇，”还有，赶紧告诉所有的官员们，这是皇帝陛下派来支援我们的打胜敌人的神兵利器，不要惊慌，不要害怕。”
刚刚慕容远突然想到连杜柯都有些吓到了，那些普通的百姓可莫要因此引起骚动才好。
杜珂也一下子反应了过来，嗖地一下窜了出去，”我马上去安排。”
事实证明，慕容远的担心是很正确的，当飞艇飞临到阳泉县上空的，城内果然惊慌起来，要不是王珂派出去的人及时，只怕城内就要乱起来了。
但接下来的反应就出乎慕容远的意料之外了，城内到处都响起了皇帝陛下万岁的呼喊之声，显然这出乎了所有人想象之外的能飞在天上的家伙，给了城内所有人以无比的战胜敌人的信心，既然皇帝陛下已经亲自派了援军来，那么来犯的敌人自然就不会有什么好下场。
城内一时之间，反而信心百倍起来。这对于慕容远来说，自然是好事。
他匆匆地赶到了杜珂选定的飞艇的降落区域，那里一股狼烟扶摇而上，片刻之后，第一艘飞艇抵达，缓缓地降低高度之后，一根绳索垂了下来，慕容远立即指挥着人拽起绳索，将空中的飞艇慢慢地拉了下来。
看到从飞艇之上第一个走下来的人，慕容远简直有些不敢相信自己的眼睛。
“杨大将军。”
蓄起了胡子的杨致看起来比以前更加威武了许多，身着盔甲，背着他的那柄巨大的黑剑，大步走到了慕容远的跟前，冲他�
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