人不识宝剑，无端的埋没了神品，就算回去大哥不埋怨我，阿云妹子只怕也要揪我的耳朵。这百两银子，比这宝剑，简直是九牛一毛，要不是大哥的病等着寻大夫，千两黄金也不卖啊。”那安大哥说着，回想起营州兄弟的病情，又皱起眉来。
“咦，也对。这剑既然宝贵，不卖就是，咱们兄弟再想想办法，总能凑出些钱来。”卖酒郎小安哥说道。
“凑钱，凑钱。谁不想凑钱啊。守忠，就凭你勾兑的这点酒水，那是葡萄酒嘛，糊弄糊弄外乡人还行，这幽州城里，买你酒的都是些平头百姓，也就稀里糊涂喝个酸滋味儿。你藏在灶里钱袋子，现在可是又有个三两五两银子了？”那安大哥说罢，摇了摇头。
“安大哥，这，你、你怎知我这钱袋子，是，是藏在灶里面的？”安守忠十分惊讶，他以为这是自己绝顶的秘密，被安大哥轻描淡写的说破，却丝毫不明就里。
“大哥上次刚出事儿的时候，你拿着钱袋子来，我看见上面黑乎乎的裹了一层灰，不是藏在灶里边，还能放在哪儿。你那狗窝，就那么大点儿地方。”
“哎。安大哥，还是你厉害。我藏了那么久，都没人知道。你看了一眼，就明白是怎么回事了，要我看，这幽营两州里，还就你算是个英雄人物。”
“英雄顶个屁用。没钱请大夫，就治不好大哥的病。我也是个窝囊废。”那安大哥说道，眼中落寞，显然是在担心他口中的“大哥”，一口肉便咬不下去。
“明日我去找爹说，今年不进京赶考了，把那银子全都拿出来。给李大哥治病去！”那书生说着端着碗来，也喝了一口酒。
“胡闹！严庄，你当自己是三岁的孩子吗？说不考就不考了？”安大哥突然怒目而嗔，把书生严庄看得低下了头。“严老爹辛辛苦苦打了多少年铁，才攒够了去京城应试的车马费，要不是今年幽州募兵，兵器铺能有这么好的生意？说不考就不考，倒是轻巧了，难道那是儿戏的吗？”
“严庄虽然和几位哥哥们比不得，可也有些肝胆，李大哥病成那个样子，无钱医治。我拿着银子去京城应试，于心何忍？”
“严老爹上次已然给了我五十两，说剩下的你节衣缩食，一路也尽可到得长安。他也不是没和我说过此事，可向来想去，总是不妥，再说了，你李大哥未病之时，心心念念都是你考上状元的事情，你若短了银子，去不了长安时，他就算医得好了，心中又能欢喜么？”
“可。哎。”严庄脚下本来还放着司马法一卷，心中一急，蹬脚之间便把兵书踢进了火炉。“啊哟！”炉火旺盛，眼见施救不及，纸卷已被烧得发黑。
“哎呀！咱状元爷的兵法烧了。”小安哥安守忠喊了一句，伸手去拿时，却被烫的缩回了手，只抓出了几页残卷，看那严庄眼中颇多失落，旋即说道，“庄弟，你不用急，过几日我卖了酒钱，买一部新的送你便是。”
“小安哥。只是一本书，我也不放在心上。只是书上曾批注过许多心得，不想如此不小心，一时间只顾说话，忘记了它。”严庄说道，用火钩把最后露在炉火外边的书页也添了进去，心中却还想着“李大哥”的治病钱。
“你们啊。”安大哥拿了酒壶，将安守忠与严庄桌前的酒杯斟的满满说道，“办法要想，可也不能蛮干。实在不行，这剑，只好就先卖了。终归还是给大哥治病要紧，只是心里不舍，好端端的一把剑，平白的让与不相干的长安人。”
三人沉默不语，半晌，安守忠先开口问道，“安大哥，那几车皮货卖了也尽可赚些银钱，明日我与你同去，帮着吆喝吆喝。”
“嗨。幽州人人有皮袄，生意不好做。平常人家自会缝制，官宦豪富之家，谁又会稀罕我们的玩意儿。守忠，明日你还是去卖酒，我自回去取剑，交于严老爹便是。那卖剑的人银钱本来短了二三十两，事后既然答应，想来自有凑钱的办法。看他那副样子，不像是有亲友，倒像是来幽州投军的，他如何能平地生出许多银子？我若猜得不错，这小子定是不怕死，去揭了捉虎的榜文。”
第19章 店中米价（）
严老爹带上宝剑，心中叨念着张巡住下的客栈所在，一清早就兴冲冲的赶了来，匆匆忙忙到了客栈门前，便看见一伙儿住店的客人在与店小二争执吵嚷。
“小二。你这里难不成是讹人的黑店？”一个河东口音的商客气冲冲的说着。
“嗨呦。大爷你这话是怎么说的，咱这小店虽不起眼，可也是老幽州的门面了，这左邻右舍没有哪个不知道的，这么冤枉人，可不大好吧。”店小二说道。
“你还装委屈啊？我倒是问你，你这里的吃食，怎么一天一个价钱？一碗汤饼都要每天涨价，你难道当我们都是傻子不成？”又一个满身胡裘的客商问到，朝店小二身边凑了凑。
“爷们有所不知。不是咱这吃食要涨价，实在是米市上的价格一天一个筋斗，那粮食的价格既然长了，咱这里的米饭汤饼钱，自然也就要跟着涨价了，却也怪不得咱这小店。客官们都是走南闯北的生意人，若是不信，尽可以去米市上打听打听。就是问问别人家的酒楼也行，他们那里价格只怕还更贵些。”店小二解释道。
“那粮食价格爱涨不涨，谁爱去管那些闲事儿？你开始说食宿算在一起，还能便宜一些，如今不但银钱没省下，反倒让我们多掏十几两银子，大家伙儿给评评理，天底下到底有没有这样的事儿？”
那客商朝着店里店外大声嚷嚷，住在客房里的人便都站在楼梯口和栏杆处探头探脑，街上的人听见乱子，凑过来看热闹的人便越来越多。张巡在楼上睡得正香，被吵得不过，索性起身穿衣，下了楼一看究竟。
“小二哥。什么事情，大清早这般吵嚷，可有些饭菜来吃？”张巡下了楼梯，边走边问。
“嗨？小兄弟，你还敢在这里吃饭？要我说，他这店八成是黑店，最近几日他这餐饭是一天一个价格，一天比一天贵。”那人听见张巡言语之间有些河东音色，便以为是自己人，凑上去说道，想要把张巡拉到自己一边。
那店小二知道张巡好酒，便迎上去问他要什么酒水饭菜，张巡被两人挤在中间，觉得有些不自在，侧了侧身挤出来，找了一张桌子坐下说道，“这位大哥说笑了。小二哥，今天不喝酒。昨日那葡萄酒想来不是什么好东西，稍稍多喝了些，今日嗓子便酸的难受。只将些饭菜吃了就是。”
“饭菜要不得！”那河东客商喊道，见张巡稍有迟疑的看着他，便接着说道，“不信你便还问他要昨日同样的吃食，看看多少价格。莫要不知情时，让他讹了你的银子去。”
“客官还要昨天一样的酒菜，今日，今日需要多付三两银子。”店小二见张巡看他，也知其心意，皱着眉慢慢算了算钱数。
“平白多了三两银子。是掌柜的见生意好，故意抬高了饭菜价格么？”张巡问道，心想商家见财起意，看见生意好就坐地涨价的事情也不少见，但却没想到一夜之间这小小客栈饭菜便如此涨法。那河东口音的客商听张巡如此说，也颇为解气，气鼓鼓的看着店小二。
“客官。这饭价钱也不是咱们要故意涨起来的。这幽州市上来来往往，大都是做生意的人，小店在这里迎来送往，相互间都需有个照应，无缘无故的抬价，得罪了客人，以后哪里还有人到咱这吃住？这点道理我都懂的，掌柜的岂会不知。只是这粮市上米价实在高的离谱，本来已经熬着半月不涨，心想十天半月粮食价格也就降下来了。可，哎！若仍不涨价，这么苦熬下去，这店只怕就要关门了。”
张巡正迟疑间，看见严老爹正背着把剑在门外挥手，心中一喜，便起身走了出来，“剑的事情，主人家可是说成了？”
严老爹呵呵一笑，把剑从背上卸下来，交在张巡手上，“客官验验货吧。”
张巡拔剑微微出鞘，但见寒光逼人，抽了一半便又收了回去，心想人多眼杂，不宜多看，只是欢喜说道，“多承主人家美意，玉成此事。”又从怀中抄出十两银子，严老爹见状立时明白张巡意思，慌忙推拒。
“不需如此。些许小事，可不敢再收客官的钱了。”严老爹有些忙乱。
见严老爹推拒，张巡倒颇为尴尬，“主人家，不瞒你说，实在没想到你今日便来送剑，我这手上银子尚未筹足，能否。”
“不妨事，不妨事。我那个卖剑的同乡说了，若是钱有难处，可与你宽限几日。”严老爹也笑道，“我那兵器铺你也知道地方，过几日钱筹足了，去交割了便好。剑可要收好啊。”
张巡心中思忖，“我与那卖剑人想来是八字不合，一见面便要争执，可他转眼之间就肯卖剑，又愿意多宽限交钱的时日，想来都是这铺主人从中帮衬了。”想到此处，便说道，“多承主人家的情，待我得了钱时，自然补足剩下的数额。”于是便把包裹中的五十两银子点的清楚，递了过去。
“主人家，我还有一事想请教，方才听店小二与客人争执食宿钱，如今幽州城的米价是否真的涨的离谱。”
“不怪开店的人，米价是涨了。说来让人不信，如今幽州城的粮食，比酒肉卖的还贵些。”严老爹感叹道。
“是不是因为征兵的缘故？”张巡心思一动，旋即明白。
“唔。听说刺史大人向朝廷奏请，咱幽州也要出兵去打突厥，这一打仗就要粮食，贩运粮食的豪商听了消息，都来幽州哄抬粮价了。涨上去有半个月了，也不见降下来。”
“这么僵着不是了局，难道官府也不管管。”
“谁知道呢。最近幽州的事多儿，想是官府管不过来，米价涨的离谱不说，城北的林子还出了老虎，已经连着伤了十几条人命了。”严老爹摇摇头说道，“要是没什么别的事儿，我就先回去了。”
张巡点头答应，目送了严老爹离去，又重新回到店里，那与店小二争执的几个客商早已不见了，只在自己做过的那张桌上，留下了十几粒不大不小的碎银子。
第20章 雪夜孤婴（）
“这山好高啊。”少年人仰着头，望着苍穹中盘旋的鹰隼说道，他的话语平和沉静，也不知道是在感慨天地造物之神功，还是在抒发心中的郁结。
“隐哥。你不记得了嘛。这是白狼山啊。”一个十四五岁的姑娘站在他身旁，轻轻呵了口气，塞上十月的天气冷极了，她身上的皮裘紧紧的束住腰身，可她正是发育成长的年纪，富有活力的身姿似乎要冲破那厚厚的衣物束缚。
“白狼山。”少年默默念了一句，显然全然不记得这山的名字，他看看身边的姑娘，正用一汪秋水深情映照着自己的心事，“我，就是从那山顶上掉下来的？”少年问道。
“嗯。”少女诚恳的点点头，“听安二哥说，当时要不是山崖间的那住苍松接了一下，只怕。”少女停顿道，一想到那样的场景，她就不禁心惊胆战，她竭力抑制住自己的失态，不想让让眼前的人看到，“隐哥。算命的先生说，你的命格贵不可言，看来，看来他算得准呐。”
“是那棵树？”少年搜寻着岩壁，指着山崖间一株苍翠的老松问道。看见身边的姑娘点了点头，便说道，“我上去看看。”
“隐哥。”少女慌忙拉住他，“郎中说你的病还没痊愈，你可不能。”
“就上去看看。想不清楚是怎么回事，我心里头不安。”少年凝眉道。
“隐哥。咱们来时说好的，看看就回去，如今已经耽搁了半日，你却要去爬山。这崖壁如此高，万一。万一让娘和哥知道了，肯定要罚我。”少女说道，双手牢牢套住少年人的胳膊，眼中满是担忧。
少年看看少女脸上忧虑颜色，不好执意攀岩，只得说道，“好。答应你的，我做到便是。咱们回去吧。”
少女见少年回心转意，去树下牵了两匹马，递了一把缰绳在少年手中，说道，“隐哥。走啦。”那少年心事重重，话也不多，只是应了一声，少女见他眉间深锁，也不多言语，心中只盼着早些回到家中。两人两骑，便在高天流云之下缓缓按辔而行。
“我这名字，是史婆婆给取的么？”过了多时，少年问道。
“隐哥。你忘啦，娘不识字的。听娘说，那一年是大雪天，爹去山里头打猎，二十年前的那个冬天冷的要人命，野兽宁愿饿肚子，也不愿意出来找东西吃了。爹自己一个人在雪地里走啊走，走啊走，走了几十里也没见到一只猎物。”少女嘴上讲的声情并茂，眼睛却一刻也不敢离开少年，似乎盼望着自己讲的这些故事能够在少年身上发生某种奇妙的作用。
“然后，就遇见了我？”少年插话道。
“隐哥！你记起来了？”少女激动地在马上挺直了身子，双手握紧了缰绳。
“是这样么？我胡乱猜的。”少年莫名的有些尴尬，不过见到眼前这个姑娘如此开心，心中倒也颇多慰藉，不由得一暖。
“哦。”少女有些失落，应了一声。
“然后呢？”少年接着问道。
“什么然后？”少女有些摸不着头脑。
“史老爹是如何捡到我的，婆婆说过么？”少年问道。
“嗯。”少女理了理思绪，觉得应该坚持着讲下去，“爹越走越冷，脚下都渐渐没了知觉。心想若是前面的山坳里再寻不到猎物，那也只能回家了，下定决心后，就慢慢攀上山去，谁知刚翻过那个山，就看见了猎物。”
“是什么？”
“一条白狼。”少女清脆的说道，“娘说爹看见那条白狼时，心中很是惊讶，爹是个老猎户了，可那样通体雪白的狼，一辈子从没见过。那条白狼站在雪地里，望着月光，突然嗥嗥的叫起来，爹一听就知道，那是白狼在求救。”
“史老爹听得懂狼叫？”
“那当然。爹可是这几个部落里数得上的好猎户了。”说起过世的父亲，少女颇为得意，“爹一听这叫声，立刻卸了