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操蛋的社会。
……
林如海回卧室躺下，思来想去拿不定主意，当初贾雨村便是他推荐给贾政的，那贾雨村目前倒是上道，在应天府帮薛蟠隐瞒了杀人罪名，蝇营狗苟，尸位素餐。
林黛玉亲侍汤药，林如海问道：“玉儿进京数年，多亏你外祖母关照，为父问你，那个贾琮，你中意么？”
林黛玉在此时无见外人的羞涩，父亲有此一问，大有安排后事之意，她手中瓷碗几乎拿立不稳，晃荡着险些掉下，垂首道：“女儿怎会想过那些，又不到谈婚论嫁的年龄，且婚姻之事，父母做主。”
对于贾琮，林黛玉觉得怪怪的，那人思想举止倒也成熟，文才、品貌也算入等了，可她自从进京，就与宝玉同吃同睡、同起同坐，彼此关照，略无参商，宛如同居长干里的青梅竹马。就好像缘定前生一般，她与贾琮有太多太多的隔阂，不了解、陌生，即便近在眼前，亦是咫尺天涯。紫鹃那几句提醒，她也只认为是贾琮一个亲戚似的，来给父亲解忧罢了。
林如海翻翻枕边的《儒林外史》，深为鲁编修女儿的才华惋惜，晚明王端淑的父亲王思任曾经感叹：生子八人，不及一女。病危之际，林如海多么希望黛玉是个男的，继承他的家业，“为父明白了，你自小体弱，下去吧，为父睡会儿。”
等黛玉关门，林如海叹息道：“可惜豫亲王指定了你，四大家族是支持秦亲王的，豫亲王名不正言不顺呐……吾女之事，吾亦不能安排……”
……
扬州城东双虹楼，有盐商请客，贾琏、贾琮兄弟俩联袂上去观光，点了苋菜、白菜馅烧饼，叫了扬州最出名的五云馆唰羊肉，请几位扬州瘦马谈情助兴，纵情声色起来。
【注释：本书关于盐的事，一部分引自乾隆、嘉庆《两淮盐法志》，关于扬州城的风土人情，参考一部分李斗《扬州画舫录》。】
第136章 扬州瘦马、徽州盐商（）
五云馆叫来的细点，有鹅油、椒盐，价格不低，一百四十文到两百文一块不等。双虹楼本家烧饼还有糖馅、肉馅，盐商沈三贯财大气粗，吩咐店家全来三份，照单全收。
贾琮细细品尝，可口美味，贾琏完全放开来吃喝，解下披风，双虹楼豪华靓丽，座座屏风隔开成雅间，贾琏昂首道：“怎么不演曲儿？”
“同知大人和贾小相公请慢用，采薇姑娘这便过来。”沈三贯三角脸，下巴尖尖的，身穿布衣，头发束起，商人明面不许穿丝绸，回身催促：“老半天了，她怎么不过来？我出三千两还请不过来么？”
那随从小声道：“老爷，采薇姑娘气性傲，扬州瘦马都是这个德行，她本不欲过来的，小的们拿京城国公的名头威胁，这才梳妆打扮，但也不怎么上心……估摸快到了……”
沈三贯神色一阴，一个烟花女子而已，还看不起我们商人了！贱！转头笑哈哈道：“慢用，慢用，这位姑娘因是出名的瘦马，难请一些……”
“无妨。”贾琏笑笑不苛责，贾琮就旁观的乖孩子模样，片刻随从又来附耳，沈三贯脸色才好看些，他举起双手拍响，屏风后丝竹管弦之声忽起，蓦然唱出一段江淮口音的歌调来：
“听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂寥荒店里，只好醉村醪。”
中国古代戏曲分南北九宫，以宫、商、角、徵、羽、变徵、变宫七音配十二律，得八十四宫调，南北有分，北曲一宫到底，南曲不限宫韵，灵活性大，但是同一笛声、琴声的音色，要求相同或相通。
古琴也分七弦，这女子声调甚是好听，配律音色与京师天桥大有不同，更软、更媚，这曲《挂枝儿》唱得悲戚、愤懑。
“……想当初，睡牙床，锦色衾绸……
想当初，势倾朝，谁人不敬？
九卿称晚辈，宰相谒私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草！
思量起，当日里，蟒玉朝天……
鸡声茅店月，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远……”
一声三叹，一去三拂，此曲《挂枝儿》唱得令人潸然泪下，沈三贯气也消了，却不忘目的：“同知大人此番南下，一路劳苦奔波，实属不易，想必林御史是要告病辞官了？大人觉着此曲如何？”
“好！哪里好我也说不出，就是好听！江南果然人杰地灵！”贾琏目泛惊异，说着便道出了老底：“林姑老爷不能根治了，我约莫要等一段时间，兴许会回苏州的……哎，怎么不叫扬州瘦马出来见见？”
柳采薇这一曲果然不负她的名头，听得贾琮也前世今生的种种情绪浮上心头，甫一听贾琏之话，贾琮心里暗骂：“蠢货，贾琏你个蠢货！《挂枝儿》是唱魏忠贤的，你听不出来也就罢了。沈三贯明显醉翁之意不在酒，他会无缘无故请咱们？至少也得套些钱过来啊……真是猪队友……”
沈三贯的眼神喜意一闪而逝，再次举起双手拍响：“采薇姑娘，出来罢，这两位是赫赫有名的国公之孙，这位是琏二爷，这位是人称大顺第一神童的琮爷……”
水墨屏风拉开，贾琏眼睛顿时直了，一个水绿长裙、杭州眉妆花子、卧兔儿围脖的妙龄女子款款走至酒席，一步三摇，娇小玲珑，一颦一笑，一举一动，无不勾人魂魄，尖尖的小下巴，风情万种。
盐商的吃相往往太过难看，特别是徽州来的盐商，动不动拿钱砸人，柳采薇便厌恶地拒绝不来，奈何人家抬出国公府，她倚门卖笑、酒席逢场作戏的，怎敢得罪权贵。
她俏脸一直漠然冷淡，微微对贾琏弯膝福礼，到贾琮跟前时，妙目微微打量一眼，再福一礼：“山海老叟名动江南，却不知公子还在幼冲之间。”
“姑娘谬赞。”贾琮欣赏地笑笑，还别说，扬州瘦马真是勾引人，走路、说话、琴棋书画、舞步歌谣，都是为了专门适应文人而培养，从某种程度上说，出名的烟花女子，她们在礼节上比闺阁千金规范百倍，最易吸引读书人，反过来，烟花女子也以嫁读书人为荣，嫁商人为耻。
“《挂枝儿》是给魏忠贤唱的吧？”贾琮一眼看透这姑娘被强请过来的顾影自怜和狡黠，故意拿此曲讥讽贾琏、沈三贯，可惜不读诗书的贾琏、附庸风雅的沈三贯不明其意。
柳采薇也不请求恕罪，退至一边蹙眉道：“公子真博学。”
“要不你跳一支舞来？”贾琏兴致勃发，他不知魏忠贤是何人。
“前儿腿摔伤了，不能跳。”柳采薇笑着拒绝，沈三贯正不满，贾琮道：“那就别难为人家了，省得各自扫兴。”
柳采薇对贾琮报以微笑，贾琏虽是心动，可沈三贯说过，柳采薇往来苏杭、维扬、江宁一带，名头甚大，万一引出纠葛，他不好收场，这种女人，在士大夫之中，一般有关系的，据闻柳采薇曾为杨清和侍妾，后被逐出家门，重操旧业，首辅杨清和是苏州常熟人，贾琏也不敢闹大。
贾琮做主道：“那姑娘请回吧，我们也要散场了。”
柳采薇窈窕婀娜地一福礼，黛眉微眨，秋波含笑，曲腿告退。
几人散场，沈三贯付账，贾琏抬脚先走了，贾琮出雅间见隔壁有人谈论《儒林外史》，暗骂奸商，版权在他手里啊，书在江南卖了，他都不知道，不过他也是五十步笑百步，山海书社贩卖江南书籍，不也是侵害版权么，搞商品经济就俩字，利益，贾琮的嘴脸也是太自私了。
但也总不能无所事事地游玩，贾琮攀扯道：“沈先生家在徽州，你们徽州歙县的歙砚，天下驰名呢，今儿个我来扬州，才知我的书也被人卖了，我倒有盘几家作坊、买几间房的打算。”
沈三贯敷衍塞责，不怎么上道，贾琮对他可没啥好处：“鄙人只知是燕社分店和江左盟卖的。”
“江左盟？他们首领是谁？”
“刚刚还来过，蒋化蛟，扬州如皋人，他被推为江左盟盟主，一代文宗。”沈三贯笑笑溜走：“不打搅小相公了，公子要盘几家店面、买房，可找牙行。”
沈三贯优雅地下了双虹楼，上轿，十几个随从趋在两侧，他急促道：“林御史也告病辞官，趁这个当口，咱们的百十条船盐赶快运往山东，若有漏子，叫盐场董事立马凿船沉舟，知道么？盐运使那里的十万两银子，商会送过了么？”
“送过了，老爷。”随从亲信道：“才刚去跟林府的买办打听，那位贾琮公子，据说林御史叫他暂时代理府内僚佐。”
“什么？”沈三贯大惊失色：“快，快折回去，我亲自见他。”
【注释：明清盐场有董事、掌柜、佣侩、管事等层层分级监督，商户的盐场叫做商亭、客亭，两淮盐场的地域在今天的江苏、安徽、湖北、湖南皆有分布，参考《两淮盐法志》、《自流井记》】
第137章 与黛玉的第一次谈心（）
东城广业坊作坊店铺，贾琮领孙福、龙傲天从店前柜台到后面一排排的作坊房间，铺面算是较大，足有两亩，设成三进，院中凿出几个天井，新木味清香可闻，显是新建的。
“雕版印刷的排版都用什么木？”贾琮摸摸光滑的版面。
“贾公子，是花梨木、苹果木，平稳、光滑。”沈三贯保养极好的双手指向门外的工匠，他们清一色瓦楞帽、粗布麻衣、裤腿用绳子绑着：“这二十几个都是附近街坊的匠户，在下全给公子寻来了”
“三百六十行，行行出状元，木作、工匠规矩挺多，一旦受雇于人，写明文契，不许他雇”
“噢，我明白了”贾琮小大人似的：“即是说，手艺好的，都有雇主了，那沈先生给我招来的，岂不是没人要的？”
“瞧公子说的，规矩是多，但城里代代学艺的匠户，手艺可没落下，也有练几年出来的学徒，五十个，熟练工月计一两，扬州城物价挺高的，一月五十两。百万人口，城东两亩地待价而沽，价值三百到五百两之间，位置、风水都是不错的”
“匠户自有户籍居所，皆是城内人，雇佣文契请了甲长作保，签字画押，一式两份，只是公子是贵人，商户户籍，哪里用得着公子去府衙填，必物色个人代理，我看采薇姑娘挺适合的”
“楮纸、竹纸、胶物、排版笼统算下来，投入便不少两千银子，虽是区区薄礼，还请公子笑纳”沈三贯随贾琮步伐，在他侧面走，不苟言笑却又很有眼色。
“唔，也行，代理人从他们当中挑一个便行，我要的是，其一不亏本，大家都能讨活，其二打出山海盟和我本人的名气，仅此而已，采薇姑娘那边，她未必愿意”贾琮问排班站立中的一名匠户：“你一天能刷多少？”
“小的一天能刷一千八百字，活字印刷可快些。”
贾琮满意地点点头：“好好干，练熟了我会加银子沈先生，我就却之不恭了。”
“和气生财，和气生财，林御史家事，贤昆仲代为处理，若有提及盐务书信，还请公子提点一二。”沈三贯作揖。
贾琮拍胸脯、打包票：“一定，一定。”
两人相谈甚欢地作别，贾琮安排一位文字较为精通的匠户总揽，挂上“山海书社”牌匾开始干活，才走出来，边回林府，边想：“林如海叫我帮忙一下文务，那也是应该的事，贾琏也不会这一行，林府幕僚总不及亲戚可靠，可我事先并不知，沈三贯倒是人精，消息也灵通”
龙傲天砸砸嘴道：“两千两银子，说给就给了，这帮盐商真是挥金如土，俺在曲阜种棉，一辈子也没这价。”
“那是。”孙福嘀咕，羡慕嫉妒恨：“扬州盐商呐，哪个不是财大气粗，他们花钱强买扬州瘦马，和老鸨的最高成交价你听说了吗？二十万两！”
龙傲天张大嘴巴，足以塞进一个鹅蛋：“俺滴个娘咧，一个出来卖的，咋会值这多银子，没天理了”
贾琮对他们道：“长见识了吧，再过几年，我不能给你们这个数，娶妻生子、安家立业，数千上万两还是有的。”
“病危弥留，上表请辞，船日行三百里，京中还有周折，待圣上批阅回复。这期间鹾政（盐政）过河还有一单，麻烦你们兄弟俩了”林如海睡卧软榻，一条棉被盖至身后与榻木之间的引枕，卧室摆设都比较考究，各种官窑瓷瓶，写意青釉图文。
“一家亲戚，姑老爷这话太客气了，病中多请郎中，吃汤喝药，总有好的时候，京中老太太可惦记着呢。”贾琏、贾琮坐在跟前圈椅。
“我的病根子我清楚，琮儿毕竟中过秀才，冲幼之龄，已然是不困于浅滩、深山的龙虎之象，这单往北运的官船，你敢代我去巡视一下么？咳咳”林如海暮气沉沉。
贾琮端上燕窝：“晚辈正想见识一下，敢不从命。”
“好，我叫幕僚带你去。”林如海端碗提匙喝了几口：“扬州五云馆的烧饼好吃么？江北维扬，广陵江都，此地之丽色比京师如何？”
“京师胜在雄壮，国家龙脉，江南软一些，论人口京师不及，论风土人情，还是各有所长，神都的花、天津的卤煮，也不比江南差，有的贵气，有的暖心。”贾琮答道。
“贵气要会受享，暖心也要会维持呐。”林如海沉吟道：“黛玉身子不好，我不让她伺候了，就是死，也不叫她守孝，你们表姐弟年龄相近，帮我劝劝。”
贾琮迟疑道：“唯恐损了林姑娘的名声。”
“亲戚不碍事，礼数是做给别人看的，人要会变通，她年长，你喊一声姐姐亲切一些。”
两人出门走院中甬道，两旁各一棵桂花树，开得甚是茂盛，贾琏心下的不快日益激发蔓延，似乎做何事都比兄弟矮一头，不是滋味，贾琮道：“二哥，我前儿盘下了一家店面，印子钱、盐务、棉花那些巨利我暂时都不图，稳步经营书社，不犯律法长久些，二哥若是却些使费，向兄弟说一声便成”
“往后再说�