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声音喊得小，就几人听见，报子为防同行抢生意。
“啥？你说子礼是案首？”秦钟抓住他衣领不放，欢天喜地，盘问道：“那记得秦钟、匡六合吗？”
“等等等等……我瞧瞧。”那报子往兜里掏出纸张扫一眼：“秦钟，第二十九名，匡六合，第十一名。”
“中了！全中了！”对于秦钟来说真是意想不到的事儿，都忘了打赏，孙福、秦通忙给了赏钱。
那报子道：“还要到京城的贵府报一报。”
荣国府那里肯定有几两赏钱，骑马走点路值得，报行要的就是快速，因为不止一家报行，县试案首的消息，好几家都得到了。
贾琮也没阻止，因为阻止不了：说不定其他报行的人早已到荣国府门前了。
县试案首，不啻于一份荣膺。当下，他们也听到有人喊出来了：“案首是贾琮！贾神童！”
“祁佳屈居第二了，看来幽燕第六子的名头，不久要放到贾琮头上了。”
“再大也大不过幽燕第一人，第五的罗讼棍可是秀才功名呢，超过第五，也得举人才行，唉，乡试也是今年了啊。”
“听说了没？贾琮与罗秀才打赌，若是贾神童九岁中秀才，罗讼棍宁愿革掉秀才功名，要是有九岁的秀才，岂不快破顺天府的记录了？”
“也不一定，本朝最年轻的秀才，是当年赵北斗创下的十一岁……”
“考卷是要发还的，待会我们去观摩观摩贾神童的文章，没准明年就中了。真是的，公府之后，年纪轻轻，就抢了案首，还让不让人活了？有本事贾神童把府试院试拿下来，来个小三元，我就服他！”
“对呀！”不少人羡慕嫉妒。
贾琮正欲离开，人群中看榜的一位老头，忽然倒地发抖，口吐白沫，他孙子扶住了他，有人感叹：“城北的杨大伯啊，考了五十年，硬是过不了县试……”
“唉，科举之难，难于上青天！”
“应该是科举之弊端、之荼毒，不亚于秦始皇之焚书坑儒，先秦之人怎能想到，儒道害人不浅。”匡六合轻声道：“子礼兄，在下先走一步，家母孤苦一人，我实在不放心，若有空，欢迎子礼兄来做客。”
“请便。”贾琮刚说完，那门子迎下来，神态恭敬许多：“贾案首，县尊大人有请。”
哗！人群顿时哗啦啦看过来，无数双眼睛盯在贾琮身上。
……
永昌门东的家宅，罗国奇沉着脸问：“贾琮果真中了案首？”
“是的，二月初考的县试，一场一天，十八日就张榜公布了。”罗文小心翼翼地躲避，硬着头皮说：“今儿全城皆知了，连祁佳都屈居第二。”
“混账！”罗国奇把书本劈头盖脸地扔过来，罗文赶紧溜之大吉，罗国奇暗暗揣测：“不妙！县试案首，必取秀才，此乃不成文的规矩。李凤翔敬酒不吃吃罚酒，不顾罗某的威胁，贾琮怎么可能有如此制艺？照这般下去，府试在西路厅，是同知沈镐主考，院试又是可恶的刘东升……不行！我不会让你得逞！”
“罗文！滚进来！”罗国奇呵斥。
门外的罗文半个头伸出：“爷有何吩咐？”
“先磨墨，我要打通几个人的关系，还有，贾琮的文章有没有传抄出来？”
“有。”罗文递进来，罗国奇看完这篇毫无破绽的八股，平心而论，府试院试都能过，他脸色难看：“怎么可能？！”
……
京师西城，荣国府，春风拂荡街边店家的幌子，几个报子从宁荣街走马下来，敲锣打鼓，径直走上正门台阶：“捷报捷报！贵府公子中了宛平县试案首！”
“谁？去去去！”赖大率领几个奴才挥手：“我家公子中了案首？可没听过谁去参加县试的。”
赖大是赖嬷嬷的儿子，西府男性大管家，赖家几代为奴，家中花园虽比不上大观园，豪奢却超越贾府非嫡系族人不知几倍。赖大儿子赖尚荣，直接赦免奴籍，放出去，没过几年，便要外放知州了。但这知州不是考来的，是贾政帮忙疏通关系。
如此豪奴，宝玉有次外出见面，都要行礼问候，包括林之孝、周瑞也是。故此，等闲人，赖大是不会放在眼中的，虽也听说大老爷一房的琮爷求学去了，却没听见去参加县试呀？因而赖大认为这些报子是来胡闹讨赏钱的。
“没错，就是荣国府！宛平县衙的亲供写得明明白白，我们有凭证。”那报子也不敢放肆，拿出一份帖子道：“贵府大房公子，姓贾讳琮，可是么？”
赖大本来还不耐烦，此时却吹胡子瞪眼，不可置信地惊呼道：“县试案首？是琮爷？！”
第63章 回归贾府（）
宛平县衙花厅，樊知县邀请了贾琮、祁佳等几位头名的童生，从此以后，贾琮等人有了“童生”的称谓，三道童试没有考过关，活一百岁也是童生。从此以后，樊林成为了他们的第一位座师，在官场中有了师生之谊。
县府院第一名称案首，合称小三元，乡会殿第一名分别是解元、会元、状元，合称大三元，连中小三元、大三元的，人称六首，明朝有一位商六首。当然，这是一个非常有难度的、地狱模式的游戏。
花厅之中不免推杯换盏、吟诗作对、行酒令一番，这其中祁佳对于结果是很意外的，他自幼出名，滋生傲气，也有骄傲的资本，但他并不生出怨气，贾琮的县试闱墨，他也瞧过，无破绽可寻。
待曲终人散，樊知县唯独留下贾琮一人，摒退左右，厅房刹那清净，贾琮问：“樊老师是否前途隐忧？今年考课，学生尝闻办事不力、老迈、贪污者，会降级、免职，学生非是恶意揣测，恐罗国奇借考功司之手……”
每逢子、午、卯、酉之年，就是朝廷举行乡试之年（省级考试），对于官员来说，同时也是考课之年，所谓考课，便是评定官员的政绩，多少地方官都会战战兢兢、送礼求人，因为，这决定了他们的前途。
“本官有治河功绩垫底，又有你这么个学生……”樊林沉吟道：“你道本县为何不担心？因为，本县已经打通了总督大人……”
于成龙，直隶总督，兼吏部侍郎，是考功司郎中的顶头上司。
难怪樊林不担心，原来底在这里，但于成龙和刘东升关系不好，这张关系网，让贾琮觉得有些混乱：官场，真是乱糟糟的。
贾琮之所以点破，一是两人合作过，二是樊林不算清官，但至少会办事，三是师生之谊，是朝廷潜规则，推也推不掉。而樊林的角度，其一是这个门生未来可以守望相助，其二，是贾琮背后的四大家族势力……
“是学生多虑了，老师是否看过近期邸报？吏科都给事中有没有动本弹劾秦老师？”贾琮冷静道。
“看过了，吏科弹劾了秦郎中，说他‘老迈昏溃，力不从心，难堪再用’，据闻秦郎中上了自辩折，请求告老还乡，上面尚未批下来，本县不得而知……”樊林满意地看着这个门生。
贾琮仰头喝酒，看不出内心波动，嘴角却有点冷意，樊林告诫道：“四月府试，六月院试，八月乡试，这一年你可以连连再战！平步青云！切忌不可分心，一旦进入翰林清要，你还怕没有说话的地方吗？”
县府院三级考试，每年都会举行，乡会殿后三级，乡试子午卯酉，会试辰戌丑未，每三年举行一次，遇到新皇登基、万寿才会加恩科。
也就是说，贾琮今年至多能够考到乡试，明年才能参加会试、殿试，而且前提是连连过关。
府试一般由知府主考，顺天府则是例外，包括其他直隶州、厅也是一样，西路厅由厅同知主考，今年四月府试，主考官是顺天府西路厅的同知沈镐。
院试由学政主考，可以这么说：三道童试的真正主宰，其实是朝廷派出的学政。学政职责如下：第一巡查本省所有府学、县学，巡视学风、生员是否举止不端等。即便你是秀才，学政也有权力剥掉你的功名。第二举行科考、院试，提拔生员，第三举行乡试之前的岁考、录科、录遗，过了岁考科考，才能正式参加乡试。
科举这条路，朝廷的规定，是十分严密的，任重而道远。
“老师说的是，学生远游日久，家中那边催得紧，这就辞行了。”贾琮恭敬地点头，商议一阵，出了县衙，同知厅不便去拜见，实力才是基础与根本。
……
贾琮中了县试案首，经由报行之人通报讨赏钱，顿时阖府皆知，如旋风一般，传遍贾府。
主仆三人骑马转道宁荣街，贾琮疑惑道：“傲天，那日你真见了马贼？”
“是啊，俺从不骗人，马贼上马为贼，下马为民，一般人看不出来，也就俺走南闯北，能分辨一二，那伙马贼的首领是太行山的女王……”龙傲天信誓旦旦。
孙福驳斥他，贾琮发话，两人才停止争辩，西府西角门前下马，看着两座石狮子、守门的小厮，发亮的“敕造荣国府”牌匾，贾琮怔忡出神：“几月未见，仍是冠盖满京华，鲜花著锦、烈火烹油……”
荣国府大总管赖大迎出来：“琮爷回来了，大老爷叫琮爷洗漱后去拜见，一并也去老太太、二老爷那里请安。”
他回来之前，传过信的。这些有辈分的家奴，比起辈分低的主子还要尊贵，如赖嬷嬷，贾母都赐座，而实际上，赖尚荣后来也是一只白眼狼：贾政是一个失败的上位者，无论是贾雨村还是赖尚荣，他在识人之明上都很失败，不会看人的上位者，无疑是不合格的，会被官僚体制所淘汰。
“有劳了。”贾琮微笑打招呼：对这些豪奴没礼貌，也会被认为没教养的，贾琮自然不会傻乎乎地露出把柄给人抓，等他有了话语权，捏住他们把柄，还会怕他们么？一屋不扫，何以扫天下？
赖大等几个下人打过招呼，并不引领他进去，作为总管，赖大也是挺忙的，事多。不过，赖大会心地派几个奴才牵了马。
进外仪门、向南大厅、内仪门、荣禧堂东，回到自家小院，龙傲天咋舌不已：“俺滴娘喂！走完国公府每一条路，岂不是要几个时辰？”
外人难以想象，从东路的贾赦院到西路的贾母院，王熙凤、邢夫人来回，都是要做轿子的。
“琮爷拿了县试案首，咱们做奴才的，也脸上有光哪！瞧，出去一趟，个儿也长高了，就是瘦了些。”晴雯在西厢房里间给他换衣服。
“你不是也大了许多？”贾琮的目光，在晴雯胸前一闪而逝，晴雯发觉不到。
去东路贾赦院，进两层仪门，拜见过贾赦、邢夫人，老两口是笑得合不拢嘴，贾赦自得，却装出严父模样：“还不去你二叔那里请安过？若不是他推荐，你也难有今日，况且，过了县试也不算什么，取了秀才、举人，才算你光宗耀祖，不辱祖宗门楣！”
躬亲伺候在侧的，受气的小媳妇王熙凤，强颜欢笑道：“老太太也是这么说的，琮弟还得好好准备才是。”
贾琮笑笑，看也不看王熙凤一眼，视若无睹，请安出来，贾赦心里正在兴头，礼节周到也就是了。邢夫人因为儿媳妇王熙凤时常帮着王夫人，不帮她，心里恚怒，权当看不见。把个王熙凤燥得俏脸通红，恨不得找个地缝钻进去，哪有这样的小叔子！
第64章 治家的萌芽（）
对于嫂子王熙凤，失去管家权力，贾琮不必再忌惮她，虽然，王熙凤仍旧是贾母、王夫人的亲信，但是，经过一年的努力，贾琮已经完完全全地取得了贾赦、邢夫人的倾向，这，可以暂时达成一种平衡。凡事畏畏缩缩、踌躇不前，岂是大丈夫所为！他贾琮堂堂须眉男子，又怎能受制于一妇人哉！
荣国府中路，荣禧堂东耳房以东，堂屋，贾琮请安毕。贾政面色复杂，与王夫人在炕上对坐，之间摆一炕桌，迎春、探春、惜春也请安毕，坐左下首壁下，混世魔王贾宝玉依偎于王夫人右身侧。
屋中有屏风、自鸣钟、汝窑美人斛、檀香、宝鼎等，一应陈设，极尽奢侈，王夫人身穿金钱蟒缎妆，异常慈祥。
贾政所以复杂，缘由有二，第一是宝玉明明是“天降祥瑞”，生下来便有一块通灵宝玉，然而现状是，贾府所有玉字辈、草字辈的男人，完全被贾琮比下去了！
这绝非危言耸听、夸大其词，樊林、秦业的回信之中，业已陈述明白，贾琮不止读书厉害，取了今岁县试案首，而且办事能力极强，不畏苦寒、山高水远，在直隶省宛平、固安两县都小有名声。
第二是贾琮的治河策略得到了巡按御史、直隶总督、以及一位大人物的赞成，水泥制作理论也在工部初见端倪，按理贾政在工部都水司干副手，贾琮为何不给他，而给秦业？如此林林总总的心思，自是使得员外郎大人贾政五味杂陈、难以言表。
不过，林如海曾对贾雨村说贾政“绝非膏梁轻薄之徒”，在宗法制大家庭的环境之下，贾政绝不会打压、遏制贾琮，因为，家族需要团结，一切出发点，都要考虑家族利益，贾家目前只有贾政在朝中为官，非但不能打压贾琮，还要给他铺路，这就是古代的宗法家族。明朝，就是被这种庞大的家族利益团体，祸害得不浅。
“唔……拜谢就不必了，琮儿，你不仅在治河上为家族赢得了好名声，还中了县试，不忘我家族门楣便好。我贾家祖上军功起家，四王八公，唯我一门两国公，是为从龙之臣。目今天下承平，久无战事，非以武转文不可，此刻以进士之身为官的，一个也无，你须记着……”
贾政一捋飘逸胡须：“府试在即，好生再考！秦郎中准备辞官致仕，你去报报喜、顺便加强时文之道。”
贾琮答道：“是，老爷。”
有对比就有伤害，原本，有贾环对比，贾宝玉看起来很不错，这时就不尽然，贾政再看贾宝玉，简直越看越气，突然严词厉色地呵斥：“你这孽障！身为兄长，文不成武不就，成日家伤春怀秋，窝在府里胡闹，成何体统？！还不�