这是一个缓坡，两边是密集的杉树林，义军从上而下，密集的像非洲大草原上迁徙的野牛群。
官兵迎着长枪冲过去，王进忠用一只手挡在头顶的阳光往上看，冲出的骑兵都是他的部下和亲信。“要死就死吧！”他在心里发狠，这些人中有人跟着他七八年。但没有用，现实就是现实，如果那些人知道他杀了杜恭，将要投靠弥勒教军，一定会首先冲出来割掉他的人头。他做了错事，注定要脱离一群人，走向另一群人。
“冲过去，夺回千户大人的首级，赏二十贯钱。”他挥舞双臂催促后面骑兵跟上来，官兵不断从他身边进过，他成功的激发了大队人马。
张百户催马过来，“这里的地形不适合骑兵作战。”
“不过是些乌合之众，有什么好怕的。”
几位百户都在关注战场，王进忠说出了他们内心深处的想法。
官兵先锋距离弥勒教军已不足百步，他们娴熟的操纵战马，在义军的队列前打转。最前列的骑士摘下后背的弓箭，但还没等瞄准合适的目标，头顶上一片羽箭如雨而下。
义军中的猎户弓箭手利用地形优势率先攻击，他们中有许多人未上过战场，正在按照平日训练时的吩咐把骑在马上的官兵看做丛林里的野兽。毛大曾经说过：“如果你能在茂密的丛林里，电光火石间射中凶猛的野兽，那么你就能在战场上射中敌人的咽喉，你要能控制住自己的心，才能控制自己的手。”
此番随义军来到下坪的弓箭手都是山里最出色的猎户，他们中几乎每个人都有狩猎过野兽的经历
两片杉树林间的山坡像一座巨大的狩猎场，毛大在亲身示范打仗与狩猎没什么区别。
他抬起粗壮的胳膊，缓慢拉开巨大的牛角弓，弓弦吱吱呀呀响，仿佛一个人在咬牙切齿，箭头摇摆了几下找到了目标。他右手松开，弓弦刮着空气带出“呜呜”的风声，像是鞭子抽打在神骏的战马上，铁箭呼啸而出，射中八十步外一个官兵的胸膛。毛大参加过下坪之战，战场对他来说不再是陌生之地。
羽箭倾泻在马队的头上，官兵迎着箭雨前进，同时在马上拉弓还击。
杜恭的首级被层层山贼包围，要想夺回千户大人的首级，就必须要冲破义军密集的阵型。但义军手里的长枪太长了，前列的骑兵尚未靠近，便觉得那些在半空中晃动的枪尖总是指着自己的胸口。他们没有冲刺肉搏的打算，而是准备用羽箭还击。根据他们以往的经验，几轮箭雨过后义军一定会回轰然溃败。七八年来，他们与山贼打过仗，也与造反的义军打过仗，从来没有人能在正面挡住官兵骑兵的攻击。
张金宝有节奏的催促：“前进，前进。”
义军走向羽箭纷飞的战场，前方十几步外有受伤坠马的官兵在惊恐的惨叫往坡下爬，有些人控制不住脚步加速脱离阵型，“冲过去。”
“冲上去，冲上去！”
官兵后列，王进忠正在下达着同样的命令。
他催马在后队骑兵中穿梭，“夺下千户首级者，赏二十贯钱。”观战的两位百户都没有阻止他，目送部众冲向坡顶。在他们眼里，这些弥勒教军人数虽众，但不堪一击。袁州城下的战例，还有这半年来笔架山盗贼面对官兵骑兵的反应，让他们觉得此战不会有什么意外。更何况，千户大人的首级就在眼前，谁敢承担不救上官尸骨的罪名？
上坡的骑兵越来越拥挤，前列的骑兵没有空间再控制战马躲避猎户的羽箭，他们无法后对，面对离自己不足一丈的枪尖，不得不收起弓箭，拔出腰间的长刀。
肉搏给战场带来期待已久的血腥味，兵刃碰撞声，嘶吼声，锤击身，义军把积攒了一个上午的勇气，全部倾注进这片战场。两队兵马成功的粘合在一起，不分胜负不休。
郑晟拔出了腰刀，“勇士，不惧死在战场！”但他没有冲到前线的打算。
他们占据地利和人和，怎么可能打不赢这场战争。这是义军的初战，圣教义军如初起的朝阳，将以罗霄山为起点，走向那个群雄并起的乱世。
两军相接不足一刻，正在僵持不下时，茂密的丛林里传来密集的脚步声，犹如几百头野猪从两侧经过。
张百户胯下战马受惊的转了个圈，爆出一声嘶鸣，“有埋伏！”
战场边缘的官兵同时往两侧丛林中看，密集的杉树林里钻出来同样包着红色布巾的山贼，个个手持利刃或者粗木棒。十几个健壮的汉子把王文才护在正中，七嘴八舌的叫嚣着：“杀过去，杜恭已死，官兵必败。”
一千五百义军几乎完成了对两百骑兵的包围。木棒敲打在战马的前腿上，竟然也能把骑士震下马来。
张百户打了个寒颤，“王百户，不行了，妖人有埋伏，挡不住了。”
王进忠像是打了鸡血，“给我挡住，后退者斩！”他不是只随便叫叫，而是真的拔刀在手威胁惶惶然想逃走的骑兵。
杜恭的首级被两面火焰旗帜夹在当中，在正前方的半空中摇晃，一双空洞的眼睛看着往昔的部下。官兵几波进攻未能击溃义军，信心已不再那么足了，再被两侧的山贼夹击，很快兵无斗志。如果他们能及时撤下来，脱离战场，这只是一场溃败，他们丢下送来换人的粮食，但还有一战之机。
但，郑晟怎么能容忍这种情况出现。
……，王进忠怎么敢让这种局面出现？那天夜里，毛三说的明白，协助义军尽可能多的消灭官兵，他将立下大功劳。
“顶住！”
张百户过来拉住他战马的缰绳，“王百户，这是个圈套，先撤吧，等撤出包围圈，再想办法。”
王进忠犹豫了片刻，手中的刀抬起来，但最终没有砍下去，他催马逼迫张百户松手，“你要走就走，我要抢回千户大人的首级。”
他堵在骑兵溃败道路当中，挥刀砍向一个溃兵的脖子，“后退者斩！”
张百户远远的看着他，喃喃自语：“疯了，他疯了！”
羽箭在头顶飞下，乱军中什么情况都可能发生，王进忠愤怒的大叫，同时小心的观察前后，如果不幸死在战场就衰到家了。
战场彻底混乱了，义军呼啸而下，张金宝无法约束部众，所有人都看出来官兵挡不住了，冲动的山纷急于追赶，纷纷脱离队形。
如果官兵有一得力主将，先撤下山坡，等到有一个缓冲后再对混乱的义军迎头痛击，战场的形势很可能会逆转。
但杜恭的首级挂在竹竿顶部，官兵中再没有有这般威望的人。
郑晟站在半山坡，慢慢把长刀归鞘，“我们胜了。”
简简单单的四个字，背后是他这一年的心血。他留意到溃兵中的王进忠，王中坤给他送了一份大礼，但无论有没有那个人，他都会取下这场的战斗的胜利。
因为，他有一群悍不畏死的部众。
134。第134章 会盟（中）（）
草坡比一层尸体覆盖，有人的，也有马的。
战斗结束了，山民们驱赶装满粮食的牛车返往回走，他们摘下头上红巾绑在竹竿上挥舞，兴高采烈的尖叫。没有人去阻止他们，最严苛的头目此刻也乐于见到部下的放纵。
首战大胜，就像一个穷困的赌徒走上赌场，把自己的全部家当押下去，紧张的看庄家摇着手里的骰子，盖子揭开那一刻，他扑腾腾乱跳的心平复下来。
赢了！他没有输掉最后的本钱，不知道以后会怎么样，也许他能够赢下整个赌场。这是个疯狂的梦想，但命运给他留下了希望。
张金宝和毛大在战场中清点伤亡和缴获。
王文才抢了一匹马，兴冲冲的朝山坡上郑晟的位置奔来。
郑晟双拳抱在胸前，远远的看见他，没想到看起来很文弱的王文才会骑马，倒是他自己早就把练习骑术当做目标，到现在没有一点进展。这一年，他在深山老林里不断的迁徙，那里的山路只适合草鞋行走，很多地方无法让战马经过。
王文才身体轻盈的翻身下马，手腕合在胸前：“参见香主。”
“我们胜了。”郑晟还礼，笑着回复。
战争不需要多，他只靠这一战便可以奠定在罗霄山里的地位。在战场上获取一场胜利不容易，下一步便是要充分利用这场胜利。
郑晟记得从前玩过一款游戏，有位哲人评价迦太基的战神汉尼拔，说他会在战场上获得胜利，却不知道怎么去运用这些胜利。他确信自己打仗肯定比不上一代军神，所以要在别的方面多下点功夫。
“我们胜了，”王文才躬身，“在下祈求受圣教的羽翼庇护。”
郑晟上前伸手扶住他的胳膊，笑声不止，“怎么还说这种话，如果不同意接受你，我怎么会让你参加这场战争。”
王文才大喜：“多谢香主。”在此之前，他已经很有把握，但到底不如听郑晟亲口说出来有把稳。
五十多个俘虏从不远处的平原走过来，王进忠夹在俘虏当中，毛三指挥一队义军在后押送。
当义军完成对最后的官兵包围时，王进忠扔掉了手中的兵器，选择了投降。那时，张百户等人早就逃到一里路外。被包围的官兵本抱着必死的决心，后来都陪着他这位官职最高的武将投降了。毛三好似不认识他，他也没有在几十个部众面前暴露真正的身份。
郑晟朝身边的护卫小语的几句，那个传令兵飞奔向毛三，手举三角形令旗传令：“毛队正，香主有令，命你押送俘虏返回下坪。”
毛三合腕还礼：“遵命！”
俘虏们走上山坡，王进忠的视线在山坡上拥挤的人群中搜寻。三面绣着火焰的旗帜插在坡顶的泥土里，旗帜随山风烈烈作响。他没找到熟悉的王中坤，只是发现郑晟朝他这边看了几眼。
那个年轻人就是弥勒教的香主？王进忠几乎一眼便认出来，这个人就是达鲁花赤大人年初花大力气在搜寻的郑郎中。他随杜恭进山前，曾经在军中见过郑晟的画像，眼前这人身高不差，眉眼间极其相似，应该就是郑郎中！
达鲁花赤大人苦心需找的郎中是弥勒教人，达鲁花赤大人府上的红人是弥勒教人，这仗输的一点也不冤枉。弥勒教人的势力如此强大！他忽然对自己的未来多了一份信心。
俘虏们被押送走了，牛车拉着运粮车紧随其后。张金宝和毛大清点人数完毕，快步来郑晟面前，大声禀告：“启禀香主，战场打扫完毕，共斩杀官兵一百三十二人，俘虏五十四人，缴获战马九十三匹，腰刀两百三十五柄。”
“嗯，本队伤亡多少？”
“战死六十人，轻伤百人。”
站在一边的王文才陪笑恭贺：“大获全胜，此战之后，官兵引以为傲的骑兵不复存在。”
经此大败，官兵的骑兵折损过半，剩下的人是惊弓之鸟，应该是没有出寨迎战的勇气了。郑晟凝视茨坪方向：“是啊，他们没有胆子再跟我们打仗了。但义军也没有实力攻下那座坚固的山寨，至少，现在没有。”
“那座山寨迟早是香主的囊中之物。”王文才并非在奉承。他是真觉得茨坪里没人是郑晟的对手。
“你想多了。”郑晟收回目光。
他不需要彻底打败官兵，只要把官兵送出罗霄山。这一年，乡民死了许多人，如果不遇见灾年，茨坪的土地足矣养活乡民自己和他麾下兵马。
“撤兵！”
有人拔起插在泥土深处的烈火旗。
今日清晨，义军喊着慷慨悲壮的口号走出下坪；傍晚时，一千多人威武雄壮的返回下坪寨。
王中坤陪着三位当家在城寨头观望，偷眼见三位当家僵硬着脸不发一言。义军仍在喊口号，他们完全不懂得什么叫收敛，留给三位当家抉择的时间不多了。
寨子里没有足够的牢房关押俘虏，张金宝不得不临时命部众用木桩钉出一片木栅栏，把俘虏当牲畜般赶紧去。他不认识王进忠，对他没有什么特别的表示。
走在路上时，王进忠心里还很有底气，觉得毛三不认他是另有安排。但被押送至下坪，无差别的与俘虏们被关押至一处，等到天黑了许久仍然没有人来找他，他心里渐渐有些着急，又不敢大喊，在部下面前显露出自己真实的身份。
天黑了，今夜无人早入眠，整个下坪都处于一片亢奋中。他们打了胜仗，击败不可一世的官兵，抢到了足矣维持两个多月的粮食。没有比这更令人高兴的事情了。臭名昭著的坐山虎坐镇下坪一年，对官兵也无此大胜。
如果说之前有许多人在担心义军被困下坪，那么他们现在几乎都认为圣教将在香主的统领下无可抵挡。
四面城墙上亮着通明的松脂火把，漆黑的浓烟瞟向同样漆黑的天空。
战死的部众被用白色的土布卷起来，整齐的摆放在空旷的场地中，圣教义军手持长枪环绕守灵。按照山里的习俗，这些尸首将在三日后下葬。
亥时过去，一个高大的人影走过来，郑晟穿着常见的灰色布衫，脚步显得很沉重。
守灵的队正没想到这时候郑晟会来，连忙上来行火焰礼：“拜见香主。”
郑晟缓慢的点点头，指向排列整齐的尸体，“我们胜了，他们却死了。我们在庆祝，他们却永远无法吃到用自己的性命换来的粮食。”他声音低沉，语气沉重，令人肃然起敬。
小头目呆了呆：“他们是圣教的勇士。”
“不错，他们是圣教的勇士，今夜我与你们一起为死去的勇士守灵。”郑晟从头目手里拿过长枪，走进巡逻的守灵士卒中。
子时，下坪的街道中传来梆子声，这是宿营的命令，从此刻起，兵士禁止出营，禁止喧闹。平日，亥时便下达这道命令，今日特意延迟了一个时辰。
今夜，有许多人想见郑香主，但他们一个也未能遂愿。他们都得到了同样的答复：“香主去给战死的部众守灵去了，有什么事情明日天明再来。”
东北角的一座民房中，王文才盘膝而坐：“我抢了两匹好马，从香主那里要回来了，留给你一匹。�
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