“你怎么敢伏击我？”赵普胜百思不得其解，“金陵若败，芜湖不过是一座孤城。”他自己话才出口，立刻神色大变，用刀尖指向项甲，用颤抖的声音问：“金陵有埋伏？”
项甲从不计算敌我实力，对郑晟几乎盲目信任，他按捺不住心中骄傲，昂起头道：“不错，现在陈友谅大概已经战败了。”
此言一出，赵普胜所有的不服气顷刻间消失的无隐无踪，颓然将双刀投掷在地上，道：“你今日这般对我，日后一定会遭报应，你可以杀了我，但想让我投靠郑晟是万万不可能。”
城内战事也在接近尾声，失去外援后，入城的水寇们很快便失去了抵抗的勇气，纷纷丢下兵器投降。他们不是蒙古人，也不是色目人，不用担心天启会屠杀他们。
项甲吩咐亲兵把赵普胜绑缚住，押送到府衙看管。
被隔在城外的天完兵马还在气急败坏的大骂，赵普胜被关在城内让他们失去了主心骨，又不敢攻城。
项甲登城巡视一周，命城头重新竖起天启军的烈火大旗。
天完军在城外已经毫无阵型队列可言，他觉得自己此刻如果率兵冲杀突袭，一定能够取胜，但念及与赵普胜毕竟有弥勒教的香火之情，不忍心下此狠手。
第542章 投降？（）
失去了赵普胜，芜湖城外直至江边的两万多天完军如同无头苍蝇。他们在芜湖境内烧杀抢掠，在老百姓头上发泄愤怒和惶恐。
项甲站在城头，看四周野外村落纷纷起火，心中愤怒又心痛。
这便是天完朝廷的军队么，看到这一切，他愈发坚定了自己跟随府主征伐天下的决心。
从今日起，这将是一条孤独的道路。“赵普胜是我叔叔，周顺是我兄长，出卖了这两人，天下哪里还有我的朋友？”他隐隐明白自己的处境。走到这一步，不是他项甲愿意的。他一直在随着天启随波逐流，何曾真正把握过自己的命运。
太阳慢慢从西边的天空落下，赭山被晚霞渲染成金黄色，金陵方向还没有消息传过来。
打了胜仗，项甲心中却没有多少喜悦。返回府衙后，他又派出一队斥候趁天黑出城，去金陵城打听消息。
赵普胜没有被关入大牢，而是被关押在府衙后的厢房里。
府主大胜陈友谅后，大概会招降赵普胜吧。项甲一厢情愿的这么想。毕竟赵普胜在巢湖和庐州的势力还是很庞大，天启如果招降了赵普胜，也算是得了一大助力。大牢里污垢不堪，他不想羞辱折磨，彼此都留个情面。
这样做后，项甲心中对赵普胜的歉疚会少一点。至于周顺，他已经没有任何期待了。换做他坐在府主那个位置上，也不可能绕过周顺。
夜幕逐渐笼罩大地，城外的浓烟和火光慢慢也见不到了，但芜湖城的守备没有片刻松懈。城中十八岁以上的壮丁都被征集，分批登上城头守卫。
项甲不解衣甲，回到府衙等候天启军大胜的消息。
府衙内彻夜灯火通明。
亥时，派往城外斥候回来，禀告在郊区烧杀抢掠的天完军都退回码头方向去了。
金陵城方向还是没有消息。
项甲坐在府衙大堂，等到下半夜，正在他微微有些困意的时候，西城守将送来一个斥候。那人见到一见到项甲，脸上欣喜过往，控制不住激动的情绪禀告：“府主在金陵城西营大胜陈友谅，斩陈友仁首级。”
这是昨日中午发生的事情。
陈友仁死了？项甲记得那个人，前日夜里，那人领周顺在芜湖码头登岸，在他面前飞扬跋扈。
他看过左辅卫的情报，明白陈友仁对陈友谅的重要性，知道此人战死后，天完军败局已定，着急追问道：“那陈友谅现在在哪里？为何不见天完溃兵？”
斥候摇头道：“尚不清楚。”
正在此时，又有斥候回城，急匆匆来到府衙。见到项甲立刻禀告道：“府主亲自率大军追击天完败军，陈友谅军不敢迎敌，与张定边大军汇合一处后，正在朝芜湖城方向退来。”
陈友谅败军与张定边军汇集，至少有六七万人。项甲心中一紧，问：“贼军在何处？”
斥候道：“天完水师正逆江而上，估计天明会到芜湖水域。登岸的兵马已经被天启军打散，毛枢密副使正率赤潮骑兵沿江追击。”
项甲听说天完溃兵都在水路，踌躇片刻，决定还是不去追击了。他已经完成了府主交代的任务，不必再去冒险。
天启大胜，他困意全无，下令命城头守军加强戒备后，自己直奔府衙后院。
关押赵普胜的院子外火把明亮，守备森严。
项甲命亲兵守在门外，独自走进去。
院子里厢房大门虚掩，项甲推开门走进去。
屋里墙壁上挂着灯火，屋子正中摆放着一个铁笼子。
铁笼子里有床铺和棉被，赵普胜本在躺着，听见外面有脚步声，立刻坐起来，直勾勾的看着项甲走过来。
“赵叔叔，”项甲站在笼子门口，背着双手，傲然道：“我义父大胜天完军，斩杀陈友仁，陈友谅已经败退。”
他坚信自己的选择是正确的，事实也证明了他的眼光。
“陈友仁死了？”赵普胜跳起来，双手握住铁栅栏，脸色苍白。他比项甲更明白陈友仁对陈友谅的意义。
“死了！”项甲干脆的回答。
“果然不应该来攻打天启，”赵普胜抱着脑袋喃喃自语，“郑晟既然有胆量被所有精锐都派出去，一定是早就做好了准备。”
他对郑晟的经历了如指掌，回想这些年这位彭祖师的关门弟子多少次死里求生，生生从不可能中建立了今日强大的天启府，是何等有心计。自己莽撞了，被陈友谅说的天花乱坠，冒犯了不该冒犯的人。
倪元俊想偷袭金陵的流言都传播了多久了，郑晟怎么可能没有准备，偏偏陈友谅不信邪，偏要来偷袭。失败了大家都在找别人的罪责，赵普胜暗中骂陈友谅。
后来想到陈友仁战死了，他责怪陈友谅的心思稍微轻了点，但还是忍不住长长的叹息了一声。
“叔叔，”项甲说出连夜来拜访的目的，“投降吧，叔叔与义父都曾在祖师弟子，如果愿意为义父效力，祖师和我爹在天之灵也会欣慰的。”
赵普胜两眼呆滞，轻轻摇头道：“你义父宁愿杀了我，也不会招降我。你还看不明白吗？他根本就不需要祖师弟子。你看看他重用的那些人，祖师弟子是他的障碍啊。”
项甲急躁了，问：“那叔叔还愿意为徐寿辉效力吗？还是陈友谅，这两人哪里能比得上我义父。”
赵普胜眼前一片茫然，想到徐寿辉和陈友谅，此两人确实都比不上郑晟。徐寿辉仁厚无双，但对天完从来没有全面计划。陈友谅很有雄心，但一出手便被郑晟狠狠扇了一巴掌，损兵折将。
他看着项甲，心中忽然生出一丝羞愤，想到自己陷入这种境地，还不出拜你所赐，亏我一直信任你，现在还好意思来劝降我。
“要杀便杀，我绝不会投降！”他愤懑道，“师父和师兄都死了，你要让我不拜弥勒，不如一刀杀了我。”
“弥勒佛，弥勒佛，”项甲念诵两遍，苦笑一声，不再多言，掉头离去。
赵普胜看着他的背影消失，知道自己不投降多半是要被斩首，又生出一丝悔意。
第543章 进退之间（）
江水幽暗，波浪涌动，深不知几许。
巨大的帆垂头丧气耷拉在桅杆上，如一条死蛇。
庞大的船队逆流而上，同样是来时的一干精兵强将，但此刻状态完全相反。从很远的地方便可以分别出一支军队的精气神，那些低垂的帆就像是每一个士卒垂头丧气的脸。
来时气势汹汹，去时狼狈逃窜。
东风已经不如昨日那般狂放，这给在底舱转动轮桨船工了减少了不少阻力。
周顺两只手放在船舷上，眺望芜湖城方向。他们昨夜已经得到消息，项甲果然是诈降，赵普胜中了埋伏现在还不知是死是活。
阳光灿烂。
他忽然自嘲的想，此番出征天公还算是作美啊，东风于便利，奈何人心难测。
“项甲啊，项甲，你果然出卖了我，从你舍命救于凤聪那一战，我就该猜到你的心思。只是你以为这样，便可以求得府主和于家的信任吗？”
虽然一败涂地，周顺依然不屑项甲所作所为。
他正看得发呆，一个塌鼻子的中年汉子从他背后走过来。那汉子一脸嫌弃，瓮声瓮气的说：“周舍，平章大人唤你过去。”
天完在金陵吃了败仗，陈友谅的部下把大部分罪责都要归在周顺头上，这些愤怒的兵士恨不得把周顺大卸八块投到江中喂鱼了。
周顺何曾看不出自己处境，但他自以为向陈友谅预告了芜湖之祸，应该重新取得了陈友谅的信任，回过头拱手道：“我这就来。”
他跟着那随从往船舱方向走去，心中暗自忐忑，不知道在那里等着自己的是什么命运。
陈友谅打造的这些巨型战船有三层高，船舱宽敞明亮。
周顺走进船舱，见两边各站立了四个人，都是陈友谅麾下大将。诸将胳膊上都绑着一条白色的布巾，大概是为了祭奠战死的陈友仁。
气息很沉重，他预感到不好，脚步立刻放轻下来。
左侧首位一个壮实的汉子，头顶微秃，几缕头发用发带缠在一团盘在头顶，一双眉毛漆黑浓密，就像是用毛笔在脸上涂上去的，正是陈友谅最为倚重的大将张定边。
这情形如同三堂会审一般，周顺心中发虚，走进船舱后觉得走路都不那么利索了，心中生出一丝悔念，早知道今日，他怎么也不会背叛郑晟。
三个月前，他在金陵城虽然没有实际权力，但要风得风要雨得雨，那里会想到背叛天启后一败涂地，连自己的性命都朝不保夕。
“周顺！”陈友谅声音沙哑。他朝周顺招手，“果然如你所料，项甲是诈降。”
他语气平缓，令周顺稍稍心安。
他往前走了几步，站在几位将军中间，道：“他骗了我们。”
他话音刚落，便见张定边“腾”的站出来，对陈友谅拱手道：“周顺这个人不可信。项甲带来的祸乱却是他起的头，谁知道他不是故意用这个消息来博得平章大人信任，五王战死也是他带来的消息造成的。”
如果把陈友仁之死的罪名归到自己头上，自己必死无疑。周顺闻言大惊，恨不得把心窝子逃出来，悲戚道：“平章大人明鉴，我背叛郑晟后，除了效忠平章大人，天下再没有我可去的地方。五王中了郑晟的计策，但并非全然是我的过错。”
张定边冷笑一声，迈开大步走到他面前，恶狠狠的看着他，斥道：“听周舍的意思，如果郑晟能赦免你的背叛，你一定会欣喜若狂吧。你出卖了五王，换来的功劳难道还不能抵消你的罪。”
周顺欲哭无泪，在这里辩白毫无逻辑可言。生或者死，不取决于他有没有罪，而是陈友谅想不想杀他泄愤。
早知今日，何必当初。
他选择合作的倪元俊和陈友谅无不是凶残之辈，此刻方才明白自己当初的妄想是多么可笑。
他自幼见过许多阴谋斗争，知道自己生死取决陈友谅一念之间，什么尊严和情面全然顾不上了，扑通一声跪在船板上，以头撞地，求道：“请平章大人明鉴。”
“咚…咚…咚！”
响声在船舱中飘荡，周顺已是头破血流。
好好的天启少府主不做，偏偏要在这里做丧家之犬。他叩头的时候想起郑晟，心中酸酸的，如果他能这样对义父认错，大概没什么罪责不能被赦免吧。
陈友谅心中念头在“杀”和“不杀”之间徘徊，过了好一会，见周顺这般模样，终于松口，道：“你起来吧，我知道你也是被郑晟骗了。”
周顺这才安心，慢慢爬起来。
张定边见陈友谅答应饶了他，心中不高兴。他出身江湖，本就不喜欢这种朝三暮四的小人，觉得这种人留在身边迟早是祸事。
既然陈友谅开口了，他不好再强求杀周顺，否则弄的如同逼迫平章大人杀人。
他轻轻咳嗽一声，整理思路，说起正事，道：“赵普胜虽然中了埋伏，他残部还在芜湖码头。我天完大军虽然吃了一场败仗，但元气未失，还有十万可战之士。末将愿率本部兵马上岸，攻下芜湖城，与郑晟再战一场。”
陈友谅一只手扶着脑袋，脑袋里像是要裂开一般。
陈友仁之死对他打击太大了，语气深沉的问：“还能取胜吗？”堂中诸将都能听的出来，他已经没有信心。
“能！”张定边慨然答应，他一心想扭转眼下被动的局面，劝道：“天启军虽然取胜一场，但我见天启水师遥遥跟着我们，却不敢上前接战乘胜追击，便可见郑晟也没有取胜的把握。我听说芜湖守军不足万人，只要能攻下此城，朝廷的支援便可以源源不断的沿江送过来，谁胜谁负，尚未可知。”
陈友谅问：“你担保能攻下芜湖城吗？”
张定边犹豫片刻，不敢贸然答应，道：“末将愿去一试。”
“罢了，”陈友谅轻轻一挥手，“郑晟亲自率蓝衣军和赤衣军跟过来，赤潮骑兵只怕已经到了芜湖境内，又怎么会让我们再心无旁骛的攻打芜湖。”
他心痛五弟之死，心中锐气与来时相比已经十去七八。
来时觉得天时地利都在己，打了败仗后，方才发现自己原来看错了。
张定边不服气，天下大势本就在锐意进取，哪有每一仗都能够取胜的。他知道今日退回武昌后，天完再也没有机会染指江南。
第544章 见府主（）
天完朝的大军在芜湖地界停留了半个时辰，最终灰溜溜的离去。远去的帆昭示陈友谅偷袭天启战略在吴王陈友仁战死后彻底失败。
从江北无为州刚刚潜入芜湖的赵普胜部下，也在无可奈何中渡江北去，返回巢湖水寨，商量失去了自家主将后，下一步该如何做。
赵普胜虽说遵从天完朝廷，实际更像�
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