铁火君王- 第285部分

　　　　陈友仁龇着牙齿，问：“你找我？”

　　　　周顺走到他近前，如做贼般瞥向左右，压低声音道：“此处不是说话的地方。”

　　　　陈友仁只是看上去粗鲁，其实精明无比，明白他的意思立刻咧开嘴大笑：“哈哈哈，要寻乐子，找我就对了。”

　　　　他向拐角处的树荫底下招招手，一辆装饰华丽的马车“哒哒”而来。

　　　　“走，”他对着周顺伸了个懒腰，“上车。”

　　　　马车上大概是最合适谈秘密的地方，周顺登上马车盘膝而坐，陈友仁立刻跟上来拉上车帘。

　　　　车厢中立刻暗下来。周顺等陈友仁转过脸来，平静的说：“我有一座城要献给平章政事。”

　　　　有些事一点就破。陈友仁闻言控制不住心中惊喜，一般抓住周顺的肩膀，呼气带着一股难闻的口臭味扑过来，问：“芜湖？”

　　　　周顺摸了摸藏在胸口的信，点头道：“不错。”

　　　　他这一个月来一直与项甲保持着书信往来。赵普胜半个月前在江中约见项甲，与他促膝长谈了一次。经过众多弥勒教旧人的劝告，项甲慢慢改变了主意，在给周顺的书信中态度逐渐软化，最终同意与天完朝廷合作，但他有一个要求，只诛杀于家一党，不能杀义父。

　　　　周顺已经回信同意。

　　　　项甲一向是个简单的人，才有这么愚蠢的念头。

　　　　这正是众人都在等待的消息。陈友仁兴奋的差点把车厢给踹翻，手舞足蹈道：“太好了，我终于可以回南昌了。”

　　　　周顺说出要求面见陈友仁的目的：“我要与平章大人见一面，商议更详细的计划。左辅卫在武昌城有许多密探，只有让天启府闻到一点味道，我们所有功夫都白费了。”

　　　　郑晟命王中坤对他放长线后，王中坤有意把这里的密探系统泄漏给他，让他得以明白左辅卫在武昌是多么强大。

　　　　陈友仁点头答应道：“我会尽快安排，我们的计划仙子只有陛下、太师、赵将军、傅将军等数人知晓，你尽管放心。”

　　　　马车欢快的奔向城中最热闹的烟花之地。

　　　　今日，周顺一扫往日斯文的模样，跟着陈友仁在里面尽情享乐，尝试了许多没见识过的手段，用女人娇柔的身体化解心中戾气。

　　　　项甲的信一直藏在他怀里，在最愉悦的时候也没有脱离他的视线。

　　　　这件事没那么简单。

　　　　项甲虽然同意了与他合作，但他心里还是有些怀疑。正式出兵前，他必须要再回芜湖一趟，当面试探下那个愚钝的小子。无论如何，金陵城他都已经回不去了，芜湖是他和旧日义父的界限。

　　　　他搂着柔媚的女人，脑中却想着与义父再见时，便要分出生死。他已经想好了，如果他胜了，会把义父安葬在祖师的墓旁，当做教中祖师来祭拜。

第526章　地上佛国（）　
三月五日。

　　　　彭怀玉在紫华山大破元军，斩首一万五千人。

　　　　这一万五千人可不是什么新附团练，是蒙古人在福建真正的精锐。凡是在投降时迟缓一点点的贼军都被彭怀玉在阵前斩首。此战为彭怀玉赢得天启军“杀神”的称号，令鞑子闻风丧胆。

　　　　至此，天启军兵锋终于到达福州城下。与此同时，彭怀玉麾下的招降探马赤军已有三千人。

　　　　捷报送到天启府，金陵城中一片欢庆。

　　　　天启府很多人乐观的估计，天启大军也许不用在炎热的福建过夏了。

　　　　天启大捷消息也很快传到江北的淮扬和天完朝廷。这个胜仗没有让人感到突兀和意外，因为在同样的时间，大宋三路北伐大军也一路势如破竹，打的北方蒙古骑兵抬不起头来。

　　　　傍晚时分，一艘装满货物的商船停靠在芜湖江北码头。水师兵丁上船看了两眼，便让商船靠岸停泊。天启府隶属天完朝廷，兵丁见商船掌柜拿出来的路引是武昌签发的，觉得没什么必要仔细检查。

　　　　商船靠岸后，不顾天黑，连夜雇佣码头苦力往岸上卸货。

　　　　掌柜把琐事交给管事，自己带着四个随从往芜湖城方向而去。

　　　　码头离城池大约有一个时辰路程，如果路上不耽误，他们大概还能赶上进城。

　　　　他们一行五个人出了码头后走到却不快，在朦胧夜色中悠哉的如同游山玩水。等他们到达芜湖城外，天已经完全黑了。他们也不进城，在城外赭山脚下找了一处简陋的客栈住下。

　　　　城外的客栈比城内住宿便宜不了多少，多是为错过回城时间的商旅准备的。

　　　　五个人要了五个房间，点些酒菜命小二送到房间中吃喝。约莫到了巳时时分，中间房中一个人悄然从临近后院的窗户中钻出来，脚步矫健翻出院子，往不远处阴森森的赭山走去。

　　　　赭山靠近芜湖城，山脚下还有一处寺院。许多年没有出现过什么凶恶的野兽，但最近天黑后就没人敢在附件走动。因为赭山脚下有两座大墓，堆积的坟头和小山坡差不多高。去年，天启府府主夫人在此遇袭，战斗死在这座山上的士卒足有三千人，都埋在这山脚下。

　　　　每逢初一十五，寺庙里的和尚都会去坟前做法事超度亡灵，分撒的纸钱到处飘荡。

　　　　那个人顺着林间小路上山，脚步沉稳，一点不受鬼怪传言的影响。

　　　　他径直走上山顶，看见最高处早已站着一个人。

　　　　“我住客栈，你住寺庙，你还是比我先一步上山。”周顺轻轻的笑。

　　　　项甲从高处跳下来，道：“我比你熟悉这里的地形。”

　　　　周顺走过去，他很不理解项甲为何要约在此地见面。虽说要防备左辅卫的探子，但他们还是有无数方法密会。

　　　　项甲扫视山下黑洞洞的松林，似乎对这里有一种特别的情感，大概是因为他差点死在这里的缘故。

　　　　“天启大胜，”他靠在平滑的大石头上，自嘲地笑道：“你应该早就知道了。”

　　　　周顺当然知道。陈友谅因为这个消息变得坐卧不安，如果等彭怀玉大军返回金陵，他们就一点机会也没有了。“怎么了？这不是意料之中的事情吗，难道你要因这场大胜改变主意？”他故作神态轻松，出言试探。

　　　　项甲摸着身后冰冷的石头，看着周顺的脸庞，有些忧伤的回答：“我没有想改变主意。刚才你没到的时候，我在想如果去年夫人死在这里，你还会不会离开天启。”

　　　　周顺笑了笑，回答道：“说那些过去的事情有什么意义。”

　　　　项甲半天没有回答他的话。

　　　　“陈友谅已经准备好了，”周顺指向芜湖码头方向，“码头水师是方国珍的部属，需要你要解决他们。”

　　　　项甲不易察觉的皱了皱眉头，问：“赵普胜就在对岸，陈友谅有战船百艘，为何要我动手。”

　　　　黑暗中，周顺看不见项甲的表情，很坚决的回应：“我们每个人都要做点什么，不是吗？”

　　　　到眼下箭在弦上不得不发的时刻，他仍然无法完全相信项甲。让项甲去诛杀芜湖码头的水师兵丁，是他主动向陈友谅提议的。就像盗贼上山，都要杀一个清白之身的人做投名状。

　　　　项甲心中一阵厌恶，很明显不高兴的回应：“如果大哥你一定要这么做才放心，我如你所愿。”

　　　　周顺赔笑，想多解释几句，却被项甲打断：“天完朝廷何时出兵，到达金陵城外后怎么办？你不是想给陈友谅做嫁衣吧，攻下金陵城后，你有什么办法去说服秦将军。”

　　　　此刻，再藏着计划已经毫无用处，毕竟他要依靠项甲。

　　　　周顺把自己与陈友谅的筹划，以及他自己的计划和盘托出。他孤家寡人，必须要找到一个可靠的同伴，项甲是他唯一的选择。在他的计划中，等攻下金陵城后，大概还有周才德和秦飞章。

　　　　“三日后，陈友谅将率五万大军顺江而下，大约在亥时到达芜湖。你守住芜湖，戒严江面，不让一艘船只去金陵传递消息。等杀尽码头水师兵丁后，你率本部兵马与陈友谅合军，一起杀向金陵城。我在金陵城已经安排好内应。陈友谅军一路攻打卫戍蓝衣新军，一路入城。城内防备空虚，必然一鼓而下。”

　　　　真是精密的计划啊，项甲一点也不兴奋，又问：“然后呢？”

　　　　“然后……”

　　　　周顺卡顿了片刻，很快想起来，回道：“然后我让左辅卫给秦十一传令，命他诛杀彭怀玉，率天启二十五大军返回江浙。”

　　　　项甲心思很重，继续追问道：“秦将军怎么会听你的？”

　　　　周顺嘿嘿一笑，“秦十一以前是我的家仆，天启覆灭了，他不尊我为王，还能怎么样？你和我才是真正继承彭祖师衣钵的人。郑晟是个骗子，他一面大张旗鼓为祖师举办丧事，一边就对圣教弟子举起屠刀。邹普胜也是个骗子，天天就知道装神弄鬼。陈友谅更是连祖师弟子都算不上，你我联手，在江南创立地上佛国，才真正应上弥勒降世天下净土的说法。”

第527章　箭离弦（）　
项甲说了所有他上山之前想说的话，现在看来周顺已经准备好了一切。

　　　　“好吧，”他认真的点头，“大哥，我就帮你一次。”

　　　　他后背离开青石站直了身体，对着幽暗的天空伸了个懒腰，忽然哈哈大笑，自嘲道：“若是能回到那一日，我一定不会救夫人。”

　　　　周顺只道他后悔对于凤聪忠诚，宽慰他说：“现在后悔还不晚。不过她那样对我们，你确实不该救他。”

　　　　项甲心中落寞，不愿再与他谈论下去。周顺反叛心意坚决，不会明白他的心思。既然如此，多说无益。他指向山下亮着微弱灯火的寺院，道：“三日后，我等着大哥的消息行事。芜湖城中也有不少左辅卫和右弼卫活动，你我还是早些回去吧。”

　　　　周顺答应道：“好，大军从武昌出发之前，我会派人给你送信。”

　　　　他二人一个从赭山东边下山，一人从赭山西边下山，就此分别。

　　　　深夜中，林中幽静，项甲脚步很沉重。走到半山腰的地方，四个亲兵躲在道边等候，听见他走路的声音都从躲藏处站出来。

　　　　项甲挥了挥手，有些疲惫的吩咐道：“没事，回去吧。”

　　　　五人回到寺庙，门口有甲士守卫。他是芜湖的镇守将军，自身安全关系一座城的安危，不得不小心行事。

　　　　就像周顺不怎么相信项甲一样，他也不是完全相信周顺。当一个人泯灭的理智后，什么事情都可能做的出来。所以他特意早半个时辰上山，躲在暗处窥视山顶动静，又在山腰埋伏了四个武艺高强的侍卫。

　　　　正对着大门的香炉中火星闪耀，有淡淡的檀香从那里散发出来。

　　　　项甲一直往里走，到大雄宝殿前忽然停下脚步，屈膝对着如来佛像虔诚的磕了三个头。他从小跟着父亲到处传教，内心深处对弥勒佛十分尊崇。自郑晟禁止朝拜偶像后，他不敢如当年跟在彭祖师麾下那般烧香礼佛。

　　　　这么多年过去，尤其是在牢狱里被关押了两年，如果没有佛祖洗净他内心的怨恨和戾气，现在的他早不是这个模样，更不会做出舍命救于凤聪的举措。

　　　　“阿弥陀佛，”项甲低声念诵。当年牢记于胸的祈请文已经忘记了，无法顺口完整的念诵出来。看到周顺今日的模样，他觉得自己必须要虔诚的感谢佛祖加持，没有让他变成那样的人。

　　　　“阿弥陀佛，”项甲诚心的忏悔，低声祷告：“弟子要杀人了，要昧着良心去杀人。可是弟子不杀那些人，就会有更多的人死。弟子是怀着救人的心去杀人的，不知道是对是错，若佛祖有灵请给弟子开示。”

　　　　他在冰冷的青石地板上跪了很久，但无论他跪多久，泥巴塑造的佛像都不能给他答案。

　　　　内心宁静的时候会心思会变得很灵巧。忽然，他脑中灵光一闪，想到府主过去对他说的一句话：“世人做事，全凭本心无愧！”然后，他慢慢从地上爬起来，他把这句话当做佛祖给他的启示。

　　　　小和尚都已在禅房中入眠了，今日寺庙中来了贵客，他们早早躲藏起来，怕冲撞了盛气凌人的兵丁。

　　　　大雄宝殿后面闪着昏暗的灯火，隐隐有低声诵读佛经的声音传来，老和尚正在刻苦的修行。

　　　　项甲常来这里，与本寺主持已是好友。他每次来这里都只要一个单独的禅院。他有随行的侍从，不需要寺院里的和尚伺候。对他这种从小就信奉弥勒佛的人，受了僧人的礼是很大的罪过。

　　　　他从大雄宝殿边绕过，回到留给他的禅院中。夜里，亲兵会换岗守在门口，不许任何人进出。

　　　　次日清晨，在太阳还没起山时项甲便起床洗漱，与庙里的和尚告别返回芜湖城。

　　　　回到城中后，他立刻下令把分散在外驻守的兵丁召集回来，以操练名义让他们在赭山脚下安营扎寨。

　　　　日子一天天过的很快。

　　　　他每日在赭山下兵营中操练兵马，默默等候最关键的时刻。

　　　　芜湖城一共有五千兵马，有三千人聚集在赭山脚下。这里离城池只有一步之遥，监军使只来营中看了两次便回城去了。

　　　　中书台派出来的文官对操练兵马没什么兴趣，更喜欢吟诗作赋教化百姓。兵士们穿着单衣在寒冷的天气中奔跑，在泥浆中打滚，使用木制兵器互相殴打，在他看来实在是斯文扫地。

　　　　第三天中午，有人来兵营门口给项甲送了一封信。

　　　　项甲命营中兵马停止操练，午饭给兵士上了许多猪肉，算是满意这几日操练的奖赏。

　　　　傍晚时分，他突然传令，命营中士卒和战马立刻披挂上阵，三千人马舍弃兵营往芜湖渡口行军。

　　　　天启军在操练时常常用这种方式，以训练兵士应对突发事件的能力。

　　　　士卒们挎着擦亮的腰刀，背着弓箭在官道中排着整齐的队列奔跑。五百骑兵跟在最后压阵，项甲一路默不作声，不像往日那般催促部下，也不让他们放慢速度。

　　　　等三千兵丁到达码头时，天色已经完全黑下来。

　　　　项甲命步卒在码头门口立下阵势，让亲兵去码头里面传令：“将军得到密报，说水师中有奸细活动，请各色人等立刻出来，在门口聚集。”

　　　　芜湖水师千户方建本是方国珍的族侄，他从浙东带来