铁火君王- 第189部分

　　　　第三日，派往瑞州的斥候返回禀告：“官兵把彭祖师围困在瑞州。”

　　　　心里越是担心什么来什么，彭怀玉再次被推到风口浪尖。

　　　　他可以老老实实的等郑晟的命令，这样做什么也不会错，但他从此会在宗主心目中留下一个庸将的印象。他也可以率军奔袭驰援，但如果他猜错了宗主的想法，极有可能因为不听号令的罪名遭受惩罚。

　　　　几年前，他在罗霄山里当机立断站出来反弥勒教，得到宗主的信任，一跃成为宗主的亲信。但这次他宁愿不要这个机会，因为他拿不准。

　　　　彭怀玉把自己关在大帐里苦思了半个时辰，毅然做出决定：“立刻向南昌城进军。”

　　　　他不能再等下去。

　　　　天完朝廷内部虽然四分五裂，但面对的是同一个敌人。彭莹玉战死，官兵不会停下脚步，他们会很快来攻打南昌，然后是南下攻打广州东路还是北上杀向武昌谁也说不清楚。他在凭借本能做出决断，他可以犯错，但绝不是个庸人。

　　　　义军离南昌城本就不远，一日一夜急行军到达南昌城外。

　　　　赵普胜和陈友谅比他早一日进城，大军也驻扎在城外。

　　　　南昌城里现在乱成一锅粥，赵普胜急着要去救师父，但陈友谅说要等朝廷兵马到来才能出兵。据说邹普胜已经命倪文俊率大军从水路南下，不日将会到达。

　　　　红巾军突然到来，让城里的争吵声停下来。现在没人再会追究彭怀玉怎么会率兵越界。

　　　　彭怀玉命大军先行驻扎，自己亲自进南昌城去找两位将军商议军情。他在天启军中的地位很高，但在整个天完朝廷中，赵普胜和陈友谅的职位都远高于他。

　　　　南昌守军都是彭莹玉的亲信，如同各路兵马来勤王一般，此刻巴不得来这里的兵马越多越好，打开城门放彭怀玉进城。

　　　　彭怀玉只带了三十名亲兵入城，自己从赣州赶来南昌，这里竟然一兵未发，想想就知道他们在打着什么主意。

　　　　他一路冷着脸，没有给在城外迎接的守将好脸色，气势汹汹直闯向帅府。

　　　　他已经下定决心要去救援彭祖师，没有时间在这里扯皮。赵普胜和陈友谅都不是善于之辈，但凭借他手里两万兵马很难扭转瑞州的局势，这两个人中，他至少要说动一个人与自己同行。

第335章　驰援（下）（）　
赵普胜和陈友谅作为这城中级别最高的武将，不屑于出来迎接彭怀玉。

　　　　彭党弟子与郑晟的隔阂无法消除，除了死去的项普略，没人与郑晟交好。这与郑晟多次打压原圣教中的弥勒教势力不无关系。一个能逼着大师兄的儿子认义父的人，早就被彭党弟子打上了卑鄙无耻之徒的标签。

　　　　彭怀玉大步流星往帅府里闯，置门口阻拦的兵丁于不顾。

　　　　“人呢，人在哪里？”他站在院子里大声吆喝，身后跟着一群如狼似虎的亲兵，看上去不像是来商议军情，道像是来寻仇的。

　　　　赵普胜和陈友谅从屋里走出来，见到彭怀玉这般模样，忍不住呵斥道：“彭将军这是做什么？”

　　　　“做什么？”彭怀玉冷笑一声，“你们不知道彭祖师把官兵围困在瑞州了吗？你们说我急吼吼从赣州北上是为什么？”

　　　　赵普胜道：“我们当然知道。”

　　　　“你们知道还在南昌按兵不动？”彭怀玉故意用很夸张的语气叫出来，“你们知道围城的官兵是瑞州城里守军的十倍吗？”他故意夸大了官兵的实力，想来这两个人不会在细枝末节上与他争辩。

　　　　赵普胜的声音小了下去：“我们正在商议如何去救援。”他也是个脾气暴躁的人，在战场上的勇猛不逊色于项普略，但在面对救援师父这件事上心中有愧，所以很没有底气。

　　　　“商议？有什么好商议的，兵来将挡水来土掩，我们率军去瑞州城外与鞑子决一死战，把彭祖师救出来便是。”彭怀玉冷哼一声，“不知你们谁还没下决心，是不想救彭祖师吗？”

　　　　他走进南昌城就没准备好好说话，救援彭祖师是天完朝廷的大义。赵普胜不要这面旗帜，他就要死死把这面旗帜握在手里。人占据大义骂起人就是痛快，简直如父母训斥孩童一般。

　　　　陈友谅躲不开了，彭怀玉这番话等同于**裸的打他的脸。他上前一步，阴着脸说：“兵者国之大事矣，哪有随随便便就出兵。祖师正是没有做好准备，才在广德遭此大败。如果我们冒冒失失的去广德，被官兵击败了，还有谁能去救祖师。朝廷已经派倪元帅领大军顺江而下，很快可到南昌。到时候我们合并一处，给鞑子以致命一击，救出彭祖师是顺理成章的事。”

　　　　彭怀玉毫不给他情面，嘿嘿讥笑了几声，故意拍着手掌道：“好借口，如果朝廷大军未到，瑞州城被攻破了，陈将军能承担这个后果吗？”

　　　　没人敢承担这个后果，陈友谅不行，邹普胜不行，郑晟也不敢说这样的话。

　　　　彭怀玉慷慨陈词：“救人如救火，我宁愿战死在瑞州城外，也不会看着彭祖师遭官兵围攻而不出头，让天下英雄耻笑。末将别的没有，只有贱命一条，当初也是受了祖师和宗主的感召才站出来反鞑子。明日清晨，我会率本部兵马向瑞州进发，两位将军来或不来，随你们的便。”

　　　　他转身欲走，便听赵普胜大喝一声：“彭将军留步。”

　　　　彭怀玉回过头来。道不同不相为谋，他对陈友谅没抱有指望，但如果赵普胜听了他这番话仍然没有反应，只能说彭莹玉这么多年做人太失败。如果只有手里这两万兵马，他去瑞州只怕也只能做做样子。

　　　　赵普胜侧首看了一眼陈友谅，咬牙道：“彭将军一番话说得我羞愧难当，明日我率本部兵马与他同行。”

　　　　赵普胜改变主意了，陈友谅被晾在那里一时不知该如何是好。

　　　　他低下头，脚尖踩着一块小圆石头转了几圈，忽然抬起头来笑道：“细细想来是我考虑不周，我与赵将军的兵马不足以与鞑子抗衡，但彭将军大军到来后，我们三军合一，已经有了与鞑子一战的实力。”

　　　　赵普胜惊喜：“这么说陈将军决定与我们同行了。”

　　　　陈友谅道：“当然，我们都是天完的臣子，理所当然去救援祖师。”

　　　　彭怀玉的目光从陈友谅对脸上掠过，才发现这个人能屈能伸，倒是个人物。

　　　　三人达成共识，后续的事情就简单了。次日清晨，三只大军同时开拔，向瑞州方向急行军。

　　　　留守南昌的兵马都是彭莹玉忠实的信徒，也想随大军同行，但被留了下来。彭莹玉东征带走了江西所有的精锐，就南昌守军的实力带在身边可能还是麻烦。

　　　　彭怀玉一马当先，率部走在最前面。赵普胜居中，陈友谅部跟在最后。

　　　　彭怀玉麾下一半是从赣州招募的山民，翻山越岭如履平地。只通过行军便可以看出来，彭怀玉部兵马与陈友谅部兵马明显要强于赵普胜部。

　　　　前往瑞州打探消息的斥候回来禀告，瑞州城外每日都是炮声震天。官兵不分昼夜在攻打城池，死难的人数

　　　　两日后，前哨发现了在山林里活动的官兵。

　　　　张世策奉命设立第一道防线，阻击天完朝廷的援军。

　　　　彭怀玉领军一向以勇字闻名，狭路相逢勇者胜，他没让麾下士卒休整，立刻向拦在前路的官兵发起猛攻。

　　　　当日连破三座山岭，在张世策设立的主寨前停下脚步。

　　　　赵普胜和陈友谅跟上来，一路见到红巾军攻破的营寨，都觉得很吃惊，心里隐藏了那么一丝对彭怀玉的轻视消失的无影无踪。坊间早有传闻，天启的军队打仗不要命，现在看来不是虚言。

　　　　当日天色已晚，义军在深山中驻扎，找来附近的山民询问山间小路。

　　　　天气还很寒冷，山下义军士卒砍伐树木点着取暖。潮湿的木头燃烧后冒出浓烈的黑烟，升向同样一片漆黑的天空。

　　　　官兵守御的山顶上则是一片漆黑，看不到一点灯火。

　　　　彭怀玉穿着简陋的棉衣，挨个军营巡视，设立岗哨防止官兵偷袭。在天启中，有郑晟做榜样，没有高官敢在众人面前穿华贵的衣服。彭怀玉是乞丐出身，很适应郑晟的主张，倒是于家和张家那些与郑晟关系很密切的人有些不习惯。

　　　　郑晟在三地所做的一切，目的就是让天启有取之不尽的兵源，并且让他们明白为何而战。

第336章　昏迷（）　
攻城第三日。

　　　　董传霄亲自在四边城门巡视督战，情况比预想中要不顺利。义军在南昌汇集，有来救援瑞州的迹象。他已经向宽撤不花禀告，调集更多兵马进入江西。

　　　　朝廷已经决定大军围攻徐州的芝麻李，打通南北运河线路。丞相脱脱不会再犯去年的错误，一出手当是雷霆手段，彻底把义军击败。

　　　　宽撤不花已经把义军把江南大胜的消息送往大都，脱脱完全支持董传霄。朝廷知道宽撤不花不堪大用，命把江南兵马全交给董传霄指挥向天完方向进攻，同时又调集兵马从四川和南阳方向南下，形成对义军的全面包围。

　　　　“大人，你看，贼兵在这里有两个藏兵洞，每次我们爬上城头都在轰下来，死伤惨重。”满都拉图有些沮丧的向董传霄解释。不是他打的不好，而是城内的弥勒教人太不要命，“我们死了许多人，但城内的贼兵死的更多。”

　　　　董传霄很不满意，但面对蒙古人他不好过分训斥。三天没能攻破瑞州，不是那一路兵马的做的不好，而是四面大军都对城内像打了鸡血似的义军束手无策。

　　　　民不畏死，奈何以哉。当城内的百姓和士卒都下定决心与彭祖师共存亡时，这场攻城战注定演变成血腥的屠宰场。

　　　　士卒们正从云梯往城头爬，兵士们很勇猛，但守军更凶残。

　　　　董传霄绕了一圈重新回到南门外。

　　　　瑞州是他攻入江西的第一个堡垒，官兵陆陆续续的向这里进发。即使天完贼兵倾全力来救援，他现在也不会退却。

　　　　铁炮沉默的立在不远处，当士卒发起进攻时，这些利器就不得不闭上嘴巴，因为从身后开炮给己方带来的威胁更大。

　　　　“妈的，这个彭和尚，也不知用了什么妖术，让这些百姓糊里糊涂的拼命，看来要突破还是要从南门着手。”他看看那些铁炮，再看看城头的守军，心里生出一个主意。

　　　　“来人，来人，把攻城的将领都给我叫过来。”董传霄匆匆返回大营。张世策派人来禀告南昌城里的义军已经朝瑞州进发了，解决瑞州之敌迫在眉睫。

　　　　官兵做出精密安排。午后，官兵在南城外骤然加强了攻势，如八月十五的钱塘江潮般对城头发起惊涛骇浪般的冲击，彭莹玉不得不亲自上城头，为义军士卒鼓气。

　　　　一个时辰内，义军打退了官兵一波又一波冲击，仿佛不知道疲倦。彭莹玉靠在墙头轻轻的喘气，城下另一波官兵已经做好了准备。

　　　　他不敢退下去，信徒们与他并肩作战勇气倍增。

　　　　正在他静静看时，突然爆发出一片石破天惊的巨响。

　　　　官兵的铁炮开火了，官兵的铁炮竟然在进攻的间隙中开火。此刻城头布满了义军士卒，几颗铁球落在人群中，在城墙头留下一条血肉模糊的痕迹。

　　　　“砰~砰~砰！”

　　　　“退下去，退下去！”彭莹玉丢下禅杖，挥舞着手臂大喊。

　　　　“退下去，……”

　　　　下城墙的石阶陡峭而狭窄，士卒相互推搡挤压的从城头连滚带爬的坠落。

　　　　铁球乱舞，砸在城头似乎让整个城墙都快要倒塌了似的。

　　　　以往官兵开炮时义军都躲在城墙后，只有极少的人在近处感受过这种利器的威力。现在在近处他们方能体会到这是人力无法抵御的力量。

　　　　两个亲兵扶住被震的东倒西歪的彭莹玉，大喊：“祖师，快下城。”耳边的轰鸣声太大了，他们扯着嗓子呼喊。

　　　　一颗铁球落在离彭莹玉两丈开外，砸开了城头的一块垛口。

　　　　他几乎是被部下推搡着进入藏兵洞，外面轰鸣声不息，彭莹玉靠在墙上喘着粗气，还不能做出慌乱的模样。

　　　　“铁炮果然厉害，什么时候义军才能拥有这般神兵利器。”

　　　　他心神稍定，过了一会，外面忽然安静下来。他立刻警觉的站直身体，吩咐：“看看官兵是不是开始攻城了。”

　　　　一个亲兵动作麻利爬上城头，很快返回藏兵洞，道：“鞑子正在冲过来。”

　　　　此刻义军还没能从慌乱的状态中恢复过来，城头一片空白。彭莹玉立刻觉察到这是个非常危险的时期，随即冲出藏兵洞，朝着乱成一团的义军大喊：“上城头来，鞑子来了。”

　　　　亲兵最先团聚过来，紧随其后的是当做预备队的藏兵洞里的兵马，最后才是城下反应过来的勇士。

　　　　等义军将将在城头摆出阵势，亮出獠牙的官兵已经在云梯顶部出现。

　　　　董传霄密切的关注着城头的战事，眼看着彭莹玉领着义军重新稳固战线，把他精选出来的勇士一个个从城头击落。

　　　　他攻打瑞州城唯一的目的就是要杀死彭祖师，现在看来不杀死彭祖师他无法在天完的援军到来之前攻破这座城。这是个死循环。

　　　　战场越看越让他窝火，城头的义军抱着官兵从城头滚落，官兵胆子渐渐有小了。

　　　　“废物，废物，”他飞起一脚踢走一块石头，转身大步流星往铁炮阵地走去。

　　　　刚才轰击了半个时辰后，铁炮必须要停下来等炮管冷却才能进行第二波攻击。几十个炮手已经完全做好了准备，只待董传霄的命令便可以进行下一波轰击。

　　　　“大人。”炮兵千户走过来行礼。

　　　　“能轰中那个人吗？”董传霄指向城头那面橙黄色的旗帜，彭莹玉正站在旗帜下。

　　　　千户看董传霄脸色铁青，城头的战局对本方人马越来越不利，看来又是一次不利的进攻。他吞吞吐吐的说：“目标太小了，没办法保证轰击到。”

　　　　董传霄一把封住他的衣领口，骂道：“我就要你保证能轰到。”

　　　　千户脸色苍白，连忙改口：“末将可以试试。”

　　　　“让所有的铁炮都调转炮口，对准那个人，”董传霄放