蒯越道：“你当真不想活了？你帐下的人马，西陵一战都降了唐玉，襄阳内外再无兵马可调。你还是听我一句劝，留的活命，什么事以后再说。”
“不行。我蔡家百年基业，不能毁在我手上。”蔡瑁说着，猛地拉起蒯越的手，道：“只要你我二人合力，去杀了刘表。事成之后，我保你为荆州牧，如何？”
蒯越犹豫片刻，紧张兮兮问道：“怕是难以服众吧？我大哥……”
蔡瑁道：“你大哥不服，我替你宰了他。此事一成，你我当即联合北边的曹操，投靠与他。你安安稳稳当你的州牧，什么都不用怕。”
蒯越咧嘴笑道：“没错，妙极了。你要是真有此想法，今日我便与你一同搏上一搏。”
蔡瑁道：“好，我立刻备齐三百人，咱们先宰了刘表。”
爱之深，恨之切。平日感情很好的人，一旦成了对头，半夜做梦都恨不能掐死对方。刘表与蔡瑁就是这么回事，俩人是真杀。
蔡瑁不是文弱之人，武将出身也是血气方刚的很。他与蒯越俩人冲进府邸，倒是没有什么太大的阻碍。
若是平时，蔡瑁也能发现不对劲的地方，现下却被愤怒和紧张蒙蔽了双眼。
一直顾着冲杀，往往就忘了，最危险的敌人，是从背后出来的。
刘表都没来得及说话，蔡瑁上去就是一刀。冲出来的刘琦，整个人被吓得半死，也没能逃过蔡瑁的毒手。
蒯越见差不多了，大声道：“我带人去杀了蒯良，他活着咱俩终究出不了襄阳。”
蔡瑁道：“我随你同去。”
蒯越忙道：“不可，人还没杀干净呢！你我得分头行事才行，事到如今，你不会因为刘琮是你女婿而手软吧？”
蔡瑁喝道：“你这是说的什么话，刘表都杀了，焉能放过他的儿子？”
等蒯越一走，蔡瑁真的将躲在床下的刘琮也抓了出来，一刀宰了。
“坏了，我们被围住了。”
蔡瑁吼道：“被谁围住了？”
蔡中慌慌张张道：“是蒯良，府外被蒯良带人围住了。”
蔡瑁不信，道：“自我被困在府邸，便已有了此打算，暗中布置人藏于襄阳。城内的兵马没有多少，而且大部都曾是我的下属，蒯良必须去城外调兵才行。离着最近的兵营，骑快马也得两个个时辰来回。他哪里来的兵马，天上掉下来的不成？”
蔡中道：“我不知呀，兄长且去外面看看吧！”
蔡瑁手中的刀哐啷一声掉在了地上，刚才他自己的话提醒了自己。襄阳城内兵马不多，可也是有的。自己潜心布置许久，不就是为了对付他们吗，为何围攻的时候，却没见有人来救援刘表。
“坏了，我们中计了。”蔡瑁话音刚落，火箭已经飞了进来。
第四十二章 精心布局（二）（）
蔡瑁此时心知死期将至。
此一次非得亡在蒯家兄弟的手里不成，这心中自是不情愿的很。于是，奋力往外拼杀，蔡家众人陷于绝境，全力一击到也让蒯良吃了些苦头。好在后来刘虎领着城内兵马赶到，这才杀了蔡瑁一众。
襄阳一场内乱，急如暴风骤雨，来的突然，散的也快。
刘虎见大火蔓延，立马下令扑救，耐不住火势太大，肯本无法扑灭。大风一起，甚至引燃了周边的几所宅院。
蒯良却不管火势如何，连忙将荆州所有文武聚在自己家中，商讨归属唐玉一事。
在蔡瑁偷运粮食被抓现行之后，蒯良立马提议将刘备召回。刘表本就有疑心，这等事一出，根本不用蒯良提醒，也早已有了召回刘备的意思。接下来，刘备不但不归，还杀了刘表派去的人，逃往江东投靠孙策，彻底激怒了刘表。
蒯良早就察觉，蔡瑁人虽没有出府，暗地里却没少串联旧部，将自家门客安置在襄阳。蒯良也没闲着，私下早将一支精兵藏在城外不远。今日大乱之前，蒯良先一步将掌控襄阳兵马的刘虎、王威、张允三人骗往城外，待他们在回来，刘表一家已经死了。
刘虎瞧不见蒯良，询问之下才知他竟召集了文武，打算归属唐玉，心中大怒。领着自己下属千人闯进了府里，大呼小叫。
蒯良冷冷道：“我们在商议荆州大事，不相干的人退下。”
刘虎喝道：“我乃州牧亲侄，你怎敢如此与我讲话？”
左右荆州文武一听，都觉刘虎乃一莽夫。刘表活着，你的身份却是特殊，可这人都死了，你还抖个什么威风。
蒯良道：“今日文武在此，我懒得与你一介武夫争吵。立刻给我出去，否则……”
刘虎冷笑道：“你能奈我何，襄阳城内多半我的帐下兵马。难不成，你还想叫他们来擒下我不成？”
“你大可试试，他们听你的，还是听我们的。”蒯良将‘我们’俩个字讲的极重。
刘虎扫过厅中众人，额头也不禁渗出些许冷汗。襄阳数得上的人物都在了，其中不少人，刘表活着的时候都对他们十分恭敬。
拱了拱手，刘虎十分恭敬道：“在下一时唐突，失礼之处还请诸位先生见谅。我实非有意打扰，乃是听闻蒯良先生召集大家，是想将贼子唐玉引来襄阳，特地前来阻止。”
蒯良骂道：“闭嘴，唐玉乃主公义子，皇帝亲封的荆州牧，你怎敢出言侮辱？主公刘表已经亡故，我们必须迎州牧唐玉前来襄阳，以安民心。你若是再胡言乱语，休怪我等不念往日情面。”
刘虎也不惧，道：“我曾与大公子刘琦被困江夏，唐玉是个什么样的人，绝没人比我更清楚。此人是一卑鄙、狡诈之徒，绝不能请他来，将五郡之地，交到他手上。”
蒯良沉声道：“那你有何高见啊？以你的意思，什么人来掌控才合适？”
刘虎脸色变了几变，突然高声道：“我来掌控五郡兵马，最合适。”
“哈哈哈！”一时，哄堂大笑。除了蒯良与少数几个年长者以外，都在笑。有几个强忍着都不行，实在是刘虎太不自量力了。
刘虎喝道：“有什么好笑的，你们可别忘了，此刻周围都是我的人马，他们都乃我之心腹。”
蒯良怒道：“你是在威胁我们吗？”
刘虎道：“若是蒯良先生这样讲，我亦不否认。”
这厮好大的胆量，蒯良心说平日我怎么就没看出来呢！
蒯良凑近了刘虎几步，似乎有意低声与他说些什么。刘虎正是紧张的时候，见蒯良似乎有意示好，自然巴不得，也没提防。一柄雪亮的匕首，拔出来的时候已经鲜红一片。
“自不量力。”蒯良一脚将重伤的刘虎踹倒在地。
“将军……”刘虎帐下兵卒见他负伤，各个把刀枪都举了起来。
蒯良喝道：“刘虎狼子野心，图谋不轨，如今已经伏诛。念及尔等毫不知情，当可免去责罚，谁要在近前一步，同罪论处，格杀勿论。”
“咱们人多，为将军报仇，不用怕他。”
“对……对……”
蒯良都不用正眼看他们，只是沉声道：“想要找我报仇的大可留下，其余人都可以退下去了。”
刘虎本就不是特别有能耐的人，他的下属更是无能者居多，哪个敢有胆量留下，顿时作鸟兽散。
等到人都走了，蒯良暗自庆幸，细想自己苦心布局多时，耗费多少精力才做成此事，险些就被这莽夫毁了。他要是真的下令杀人，一屋子荆州文武死伤殆尽，上哪再找这么多人。到时襄阳世族都失了家主，还不得吵翻了天，杀红了眼啊！襄阳若是大乱，整个荆州就得跟着鸡飞狗跳。
真到了那般情景，百个蒯良怕是都无法解决了。
厅中人对刘虎死不死倒是毫不在意，这些人哪个不是久经变故，近些年更是瞧惯了死人。
蒯良缓和了下气氛，便接着说道：“大家也不必太过悲切了，主公大仇已经得报，贼子蔡瑁被我手刃。当务之急，乃是派人请州牧唐玉前来襄阳主持大局。我荆州不可一日无主，此事万不能耽搁。”
这话音一落，竟也没人搭话，各自都不肯言语。
僵持许久之后，有一人闯进来，说是张允与王威二人得知刘虎被杀，领兵马反出了襄阳，不知去往何处。
蒯良道：“情势危急，如此下去荆州必有大乱。大家若不言语，我就当你们是同意了。他日州牧领兵马入城，众位都是功臣。”
高门大户的家主倒还是不说一句，一些稍微差些的，却也开口附和蒯良。唐玉不论身份还是权势，可说无一不是最合适的人选。再说唐玉为人也还过得去，刘表多次征伐，却也不见唐玉报复。请他来，好过让翻脸无情的曹操，或是与荆州仇深似海的孙策来，要强的多。
至于荆州之内，连蒯良都放弃了，还有谁敢站出来。刘虎站出来，不一会，永远的躺下了。
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第四十三章 自招祸患（）
张允、王威二人闻听刘虎被杀，本想为其报仇。而后一想，凭自己二人的声望，根本难以降服襄阳众文武。杀人之后，却也是无路可逃，免不了要落得个凄凉的下场。二人一商量，决定领兵去长沙，劝说刘表侄子刘磐自立。
到了长沙，太守向朗还没弄明白是怎么回事，以为是有大队人马来袭。看清来人后，才知虚惊一场，令开城门。
张允与王威一左一右将向朗夹在中间，向朗发觉不对，却是晚了一步。
向朗乃一高洁之士，临危不乱，被二人挟持也不露恐惧之色，只是沉声道：“二位将军都乃主公之心腹近臣，今日莫不是想领兵造反不成？”
张允道：“主公已经被蔡瑁贼子杀死了，否则我二人也不会逼迫离开襄阳。主公一死，蒯良就召集文武打算降了唐玉，刘虎力阻，哪知被蒯良一刀捅死。我二人来长沙，绝无伤害先生的意思，乃是希望你将太守之位让与刘磐。我们几人当可同心协力据守长沙，共御贼子唐玉。”
向朗见二人不似说谎，沉声道：“我本一微末之士，素无贤德，能让位于贤德之人，并无不可。不如，我立刻与你们去见刘磐。”
张允、王威庆幸遇到一识时务之人，少了许多麻烦，当即答应。
刘磐被唐玉杀黄祖的事牵连，已经在攸县之内闲居多时，忽听有人拜访，心中起疑。
出来一看，刘磐更是大惊，道：“你二人何以能出襄阳？”
张允道：“蔡瑁反叛，杀了主公，蒯良要归降唐玉，我二人哪里还能待在襄阳。”
刘磐道：“那大公子刘琦，二公子刘琮，他们是否安全？”
张允长叹一声，道：“都死了，一把大火，什么都没留下。”
刘磐虽与刘表没什么感情，但与刘琦关系不错，闻听他也落得个尸骨无存的下场，不免感伤。
王威见状，心说这可不是伤心的时候，赶忙说道：“今我二人来此，便是想与将军联手，共抗贼子唐玉。将军乃主公血亲，素有威望，荆州之内无人不知，自立长沙，荆州有能之士，必然悉数来投，大业可成。”
张允道：“我三人来此，便是希望您能出任长沙太守，自立一方。”
刘磐心说荆州兵马多在刘表与唐玉二人手上，长沙一郡兵马不过两万，何以是唐玉的对手。我若起兵自立，岂有不亡的道理。再一看向朗，此人乃一谨慎之人，凡事不求有功但求无过，绝没这样的胆量。定是受张允、王威二人胁迫，不得不点头答应。我今要是不答应，怕也是不行，此二人已经是穷途末路，只得先应下，再想对策。
入夜，刘磐设宴款待。
张允、王威二人以为刘磐当真有自立之心，酒宴之上到也没了顾忌。刘磐暗自摇头，心说你们二人如此轻信旁人，怎能成得了大事。我若与你们举兵，万死而无一生。
刘磐见二人醉意甚弄，料想他们已无还手之力，将手中杯猛地摔碎在地。左右侍立的仆人，随即将二人擒住，捆绑扎实。
二人还不明所以，只是大骂刘磐。
向朗起身，道：“将军真乃干练之才。”
刘磐沉声道：“太守何必自谦，你什么都没做，却能将危险化于无形，才是精明。”
向朗尴尬，笑道：“我一手无缚鸡之力的文人，着实不是此二人的对手。唯有将他们尽速引来将军府上，才能保得一命。”
“你二人当真是贪生怕死，小人。”张允骂道。
刘磐吩咐人将他们二人嘴堵上，对向朗问道：“我有意投靠唐玉，不知太守是何打算？”
向朗忙道：“在下也正有此意。我想将军曾与州牧有旧交，由您待我镇守长沙，我将这二人押往襄阳，不知可否？”
刘磐道：“这有何不可，太守只管放心去就是了。”
没等天亮，向朗就迫不及待将人押回长沙。刘磐送其出了城门，心说你又何必与我争这个功劳，想要给你就是了。
原来刘磐与唐玉素有往来，闲居攸县之时，唐玉几次暗地派人来看望他，招揽他去许昌。而这刘磐也多次表示，自己是刘表的侄子，不可弃他而去。既然刘表被蔡瑁所杀，刘磐也就没了顾忌。至于像这种抓人请功的事，刘磐心知自己不用也不必去争。
这刘表的死讯，传到曹操耳朵里，他只觉有五雷轰顶之感。
曹操近来刚平定青州之乱，合肥又将孙策打的甚是狼狈，正是得意之时，却不想有此噩耗。
“刘表其人，真是无能至极。一个小小蔡家都不能控于掌心之中，荒唐，真是荒唐的很。”曹操真想把刘表大卸八块，这家伙他气人了。
郭嘉道：“唐玉领兵去了襄阳，可他要想彻底掌控荆襄，怕还是需要一两年的光景。孙权死战合肥不退，倒是一见头疼的事。这样僵持下去，我军死伤会很大。”
曹操沉声道：“孙权这般死皮赖脸，倒也是少见。”
郭嘉道：“此一役孙权若败，难免不利于他接管江东。况且，刘备的兵马已经到了庐江，不日便能到合肥城下，驰援孙权。”
曹操大怒道：“刘备真是一无耻之徒，再许昌之时，我真�
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