：“从现在开始，没有命令，谁也不准开枪。”
躲在沟壑里的战士，除了少数老兵，都是刚入伍不久的新战士。他们没有任何战斗经验，看到德国人时早已紧张得要命，听到子弹从头顶飞过，自然就忍不住开枪还击，以消除心中的恐惧。
等打他们完成第一次射击后，心里的恐惧感总算有所减弱。听到索科夫的喊声，他们重新装填好子弹，架好了枪，瞄准正在接近的敌人，准备听到命令，再开枪射击。
索科夫盯着越走越近的德国兵，心里默算着他们离自己距离，以决定该在什么时刻开枪。开枪太早，这些没有什么战斗经验的新兵，会将不知道将子弹射向何方；如果开枪太迟，敌人就会瞬间冲到面前，把人数处于劣势的苏军都消灭掉。
当德军只剩下最后一百米的时候，索科夫果断地喊了一声：“开火！”话音未落，他已经率先扣动了扳机。在密集的枪声中，冲在最前面的十几名德国兵中弹倒地。后面的士兵见苏军的火力不弱，连忙就地卧倒，举枪开始还击。
索科夫开局不错，直接撂倒了两名德国兵。但是等德国人卧倒之后，他就无法再取得战果，只能朝着敌人隐蔽的地方射击。索科夫的射击，引起了德国兵的注意，有两支冲锋枪和一支步枪对他进行压制射击。子弹打得他面前的碎石飞溅，打在钢盔上叮当作响。
由于双方相距七八十米，在这么远的距离上，手榴弹根本扔不过去，索科夫和对方只能不断地射击，消耗彼此的弹药，赌谁的运气不好，率先被子弹击中。
虽说索科夫这里还能勉强支持，但其它地段的战士们情况就要糟糕得多。没有经验的新战士，为了击中趴在地上射击的敌人，不得不从沟里探出身子，结果成为了敌人的靶子。中弹的战士接二连三地倒在沟里，苏军这一侧的火力开始减弱。
听到左右的枪声变得稀疏起来，索科夫有些着急了，他冲蹲在一旁的崔可夫喊道：“将军同志，情况不妙，我们可能守不住了。您先撤吧，我留下掩护。”
“撤退，往哪里车撤？！”对于索科夫的这个提议，崔可夫冷笑着说：“索科夫中校，我可以告诉你，只要一离开这条沟壑，就会立即丢掉性命的。”
也许是为了验证崔可夫的这种说法的正确性，一名被吓得精神崩溃的战士，怪叫着扔掉了手里的武器，爬出沟壑，朝镇子的方向逃去。结果没跑出多远，就被从后面射来的子弹击中，正在狂奔的战士，被子弹打了一个踉跄，随后便一头栽在地上。
索科夫的突击步枪，只随身带了四个弹夹。仅仅过了十分钟，就只剩下最后一个弹夹。此时此刻，他有些后悔，假如自己现在背的是德制冲锋枪，那么根本不用为子弹的事情犯愁。可这种突击步枪用的是特殊的短筒子弹，打光了可没有地方补充，到时等德国人冲上来时，就只能和他们拼刺刀了。
不过就在这千钧一发之际，索科夫忽然听到身后传来了“乌拉”的喊声，他扭头一看，发现原来是回镇里召集部队的连长们，带着自己的部下，从镇里冲了出来。
虽说这些部队的战斗力不怎么样，但他们一窝蜂从镇子里冲出来，还是吓坏了那些德国兵。德国兵纷纷从地上爬起来，一边慌乱地向后退，一边朝着冲上来的苏军战士开枪。
战斗很快就结束了，一辆德军装甲车被击毁，二十几名德国兵被打死，还有十几名跑得慢的士兵当了俘虏。
崔可夫从沟里出来，看了一眼正在打扫战场的战士们，对索科夫说：“索科夫中校，回镇子里收拾一下，我们继续向西面前进。”
“什么，将军同志。”听到崔可夫这么说，索科夫不由大惊失色：“我们再往西面走的话，有可能会冲到德国人中间，我看还是率领这里的部队，返回阿克塞河防线吧。”
“不行，我们还不能回去。”崔可夫态度坚决地说：“我们到现在还没有找到第208师师长和师部，如果丢下他们的话，他们有可能会成为德国人的俘虏，所以我们还需要继续向西面前进，去寻找他们的下落。”
两人正说着话，克里莫夫垂头丧气地从镇子里走了出来。他来到崔可夫的面前，低着头说：“司令员同志，报务员在刚刚的轰炸中牺牲了，我们的电台也被坍塌的天花板砸烂了。”
崔可夫的脸色立即变得铁青：“这么说来，我们已经失去了最后的通讯器材，无法和外界取得联系了？”
“我想是这样的，司令员同志。”克里莫夫点了点头，说道：“我看，我们还是立即带着这支损失严重的部队，返回阿克塞河的防线吧。”
索科夫听到克里莫夫也向崔可夫提出了同样的建议，便好奇地望着崔可夫，想了解他会做出什么样的决定。
谁知崔可夫还是摇了摇头，态度坚决地说道：“就算我们失去了通讯器材，和外界失去了联系，但我们的使命还没有完成。我们需要继续向西，去寻找失去联系的第208师师长和他的师部。在找到他们之后，我们才能重返阿克塞河防线。”
克里莫夫等崔可夫一说完，立即回答说：“明白了，司令员同志，我立即安排人准备集团军，以便继续向西前进。”
几位连长走过来，主动向崔可夫请缨：“将军同志，请让我们随您一同向西，去寻找我们失踪的师长吧！”
“对不起，几位连长同志。”然而崔可夫拒绝了他们的请求，而是板着脸对他们说：“我看你们还是留在这里，救治伤员、集结部队。等我带着你们的师长和师部返回时，再一同返回北面的防线。”
“司令员同志，”克里莫夫看到两辆吉普车开过来，便向崔可夫报告说：“警卫班乘坐的卡车，在刚刚的空袭中，被炸毁了。我在镇子里找到了这辆吉普车，就让警卫班的战士坐这辆车吧。”
“让警卫班的战士坐这辆车，”崔可夫问道：“会不会太拥挤了？”
“不会的，司令员同志。”克里莫夫说道：“警卫班的战士，经过刚才的战斗，还剩下四个人，正好可以都挤在这辆车里。”
崔可夫拉开自己吉普车的车门，对克里莫夫说道：“副官同志，命令战士们上车，我们要立即出发。在战场上，每一分钟都是宝贵的，我们要在德军将第208师师部合围之前，找到他们，并将他们安全地带到我们新构筑的防线。”
索科夫在上车前，心里还在嘀咕：是不是应该去找一支德制冲锋枪，这样就算在路上遇到敌人，也有武器可以防身。
崔可夫看到索科夫站在车边，一副神叨叨的样子，连忙喊道：“喂，索科夫中校，我们要出发了，你还站在那里发生呆？”
“将军同志，”听到崔可夫喊自己，索科夫连忙一头钻进了吉普车，有些歉意地说道：“我正在考虑，是否应该带一支冲锋枪防身，这样就算在路上与敌人遭遇，也不用担心了。”
崔可夫指着索科夫拿在手里的突击步枪，不解地问：“索科夫中校，你不是有武器吗？没有必要再去找一支冲锋枪吧？”
“将军同志，您有所不知。”虽说索科夫知道这种突击步枪已经生产出几千支，但他不敢保证崔可夫使用过这种突击步枪，便向他解释说：“这种突击步枪使用的是一种新型子弹，一旦打光了，可没地方可以补充的。”
听到索科夫这么说，崔可夫也意识到，索科夫手里的枪一旦把子弹打光，就和烧火棍差不多，便吩咐坐在副驾驶位置的克里莫夫：“副官同志，你去找一支波波夫冲锋枪，再多配备点子弹，就算路上遇到敌人，我们也能有自保的能力。”
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第332章 收缩防御（）
对索科夫来说，接下来要走的路程，每一步都是危险的。他握紧了手里的突击步枪，警惕地望着窗外一眼望不到头的草原，深怕从某个地方，就会突然冒出一支德军部队。
但令人庆幸的是，索科夫所担心的事情并没有发生。在天黑前，他们赶到了比留科夫斯基会让站附近，在这里发现了一支人数不少的部队。
“停车，立即停车！”见到前方的会让所里，出现了大量的部队，克里莫夫连忙叫司机停车。等车停稳后，他扭头问崔可夫：“司令员同志，我们接下来该怎么办？”
崔可夫朝前面看了看，随后吩咐自己的副官：“克里莫夫，你带一名战士过去看看，假如是我们自己人，就给我们发信号。”
克里莫夫答应一声，下车叫上了后车的一名战士，小心翼翼地朝会让所方向前进了。由于搞不清对面军队的来历，索科夫没有傻坐在这里，而是下车到路边找了个位置隐，把枪口对准会让所的方向。这样一来，就算占据会让所的是德国人，他也有把握掩护克里莫夫他们撤回来。
过了几分钟，进入会让所的克里莫夫，拼命地朝这边挥着手，示意是自己人。崔可夫看到克里莫夫的信号后，心里不禁暗松了一口气，随后冲趴在路边的索科夫喊道：“上车吧，参谋长同志。”索科夫有些尴尬地从地上爬了起来，提着枪上了车。
两辆吉普车驶进了会让所之后，克里莫夫迎上来，面带着笑容说道：“司令员同志，都搞清楚了，第208师师长就在这个会让所里。”
“他在什么地方？”崔可夫问道。
克里莫夫朝不远处连在一起的几间平房一指：“就在那里。”
崔可夫等克里莫夫说完，便一声不吭地朝那排房子走过来。走近之后，他停住脚步看了一下环境，便朝着一间门口有哨兵站岗的房间走去。
“将军同志，”但崔可夫走近房间时，哨兵拦住了他的去路，为难地说：“师长同志下了命令，他谁也不想见！”
“战士同志，”见崔可夫被哨兵拦住，克里莫夫有些生气了，他上前一把推开了哨兵，没好气地说：“难道你没有看见，被你拦住的是一位将军吗？”
哨兵看到自己面前的军官，除了推自己的人是中尉外，另外两人一个是中校，一个是中将，有些不知所措地说道：“可是，师长同志已经下过命令，任何人都不见。”
“行了，战士同志。”索科夫安慰哨兵说：“你们师长的命令，对我们是没有任何约束力的。你放心，要是你的师长要怪罪的话，我们会把你解释的。”哨兵听到索科夫这么说，不敢再说什么，只能向后退了一步，让出了通向房间的通道。
崔可夫走到门前，一把推开了房门，走进了屋里，索科夫连忙紧随其后，也进入了房间。在光线昏暗的屋子中间，摆着一张长方形的办公桌，一个看不清面目的军官，正坐在桌后。发现有人闯进了房间，他猛地一拍桌子，恶狠狠地说：“我不是说过，谁也不准进来吗？”
“你是第208师师长吗？”崔可夫伸手拉了一下门边的电灯线，结果屋里的灯却没有亮，看来这里的供电已经完全停止了。
“你们是谁？”军官同样看不清不速之客的脸，他只能望着说话的崔可夫问道：“到我这里来做什么？”
“我是第64集团军司令员崔可夫中将。”崔可夫表明了自己的身份后，正色说道：“方面军司令部已经将第208师划归我指挥，我是到这里来寻找部队的。”
听说站在自己面前的，居然是集团军司令员，军官连忙站起身，隔着办公桌抬手向崔可夫敬礼：“您好，司令员同志。我是步兵第208师师长沃斯科博伊尼科夫上校，我听候您的命令，请指示！”
崔可夫和师长说话的工夫，克里莫夫从背着的背囊里，掏出了一支蜡烛，点燃后放在了桌上。借助烛光的照明，索科夫看清楚沃斯科博伊尼科夫上校是个秃头的胖子，年纪大概有四十多岁。
“请坐吧，上校同志。”崔可夫招呼对方坐下后，自己也坐了下来，开口问道：“你为什么要拒绝见任何人。”
崔可夫的话一出口，沃斯科博伊尼科夫脸上的肌肉便剧烈地抽搐起来，过了好半天，他才哽咽地说：“司令员同志，我是在为我们的战士难过啊！”
“为战士们难过？”崔可夫听到对方这么说，先是一愣，随后便明白是怎么回事，便试探地问：“奇列科夫车站所发生的事情，你都知道了？”
沃斯科博伊尼科夫使劲地点了点头，肯定了崔可夫的提问：“我们的战士从几千公里外的西伯利亚来到这里，谁知连敌人的面都还没看到，就被自己人的飞机炸死了。我不知道该怎么向自己的部下和那些牺牲战士的家属们，解释他们牺牲的真实原因。”
对于奇列科夫车站的误炸事件，其实崔可夫的心里也很难过。特别是轰炸刚结束，德军的地面部队就发起了进攻，假如不是及时组织力量还击，没准该地区的部队已经被击退了。但此时此刻，他看到沃斯科博伊尼科夫一番悲痛欲绝的样子，便安慰他说：“上校同志，这次误炸事件发生时，我就在附近的镇子里，看到那么多的战士没有牺牲在战场上，而是被我们自己的飞机炸死炸伤时，我的心里也非常难过。但是，现在还不是难过的时候，德国人很快就要冲过来，而这里没有防御工事，你们是无法抵挡他们的，因此必须尽快转移到我们所构筑的防线里……”
沃斯科博伊尼科夫听崔可夫这么说，立即意识到问题的严重性，连忙冲着外面喊道：“来人，来人啊！”
随着他的喊声，那名哨兵出现在门口，怯生生地问：“师长同志，请问您有什么指示？”
“立即去把政委、参谋长以及政治部主任，都找到这里来，说我有要紧的事情，要和他们商量。”沃斯科博伊尼科夫吩咐完毕后，催促哨兵：“快点去吧。”
过了大概五分钟，外面传来了一阵杂乱的脚步声，很快，就有人在门口大声地问：“师长同志，你找我们有什么事情？”
“指挥员同志们，”沃斯科博伊尼科夫从座位上站起身，指着坐在自己对面的崔可夫说道：“我来给你们介绍一下，这位将军是第64集团军