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十一月，在曾国藩的湘军从武昌倾巢而出，直达田家镇的同时，杨越的凯旋营训练日程也已经到了尾声。
整整十个月时间，对于战争频繁的太平天国来说，一支部队经历了如此长的训练已是实属不易。
如果是一般的军队，杨秀清可能早早的就将他们调去战场，哪里还会有如此足够的时间让他磨合锻炼。
就连慢半拍实践的炮营，如今其中的炮手也个个操作娴熟，杨越经常去他们那里巡查，效果很好，就算代价是用成千上万的银子所堆积起来的。
收尾的那一天被定在十一月时日，这一天杨越命令全军穿好军服，在营中阅军。这一天石达开也来了，他穿着盔甲，在顾大均的陪同下显得威风凛凛。
全军步兵营三个协三千人，独力骑兵营两百人、炮兵营六百人装备四十门西方先进火炮，还有六百人的后勤营，其中包括救护营和伙夫。
（本章完）
第102章 盛衰（）
全营四千二百人，尽数排列在校场之中，蔚蓝色的军装虽然没有光鲜亮丽的盔甲那般饱含杀气，但却显得独树一帜的浩浩正气。
吴成良在台下高声命令着，步兵营成建制的开始行进整齐的队形。凯旋营周博文等的高级军官一字排开，站在杨越和石达开身后。
石达开目不转睛的看着台下的那些士兵，脸上尽是满意和吃惊，眼神不断游走，仿佛想要看看那些进退如一的胳膊大腿到底是不是不同的人的所操作的。
阅兵仪式进行了整个下午，当步兵营行进完毕，他们扛着枪成块站在台下，三千人密密麻麻布满了视线所及的每一寸角落。
吴成良高呼：“立正！”
“啪！”的一声响彻云霄，带着猛兽出笼的滔滔气焰。
吴成良跑回到杨越面前，请示他，杨越只是点了一下头，吴成良便跑回去。
忽然一阵雷鸣声在天空炸响，石达开和顾大均等人尽数望向天空，透过石木制的营墙，他们遥望天空，只见二十条燃着尾巴的火龙冲天而起，随着一个抛物线朝着远方飞去。
石达开扭头问杨越：“那是？”
“启禀殿下，是卑职营中的二十门臼炮。”杨越回答道。
石达开望着遥远的天际，第一次知道原来火炮竟然还可以打得那么远。
在炮营的轰天巨响之后，凯旋营的整编就宣布结束，同时也就是告诉杨秀清，这支军队已经整装待发，正在等待他的调拨。
西征战场，田家镇秦日纲固守的工事并没有发挥计划中的作用，曾国藩看来明显不是一个吴某的匹夫，他并没有硬碰硬的朝着秦日纲的工事上撞。
十一月二十三日，西征战场的战斗在田家镇对面的半壁山打响，激战进行了整整一天，西征军全军死战，但最终还是被湘军击败，死伤惨重。
国宗石镇伦和韦以德等数十将领全部英勇战死，秦日纲和韦俊收拢残兵北渡退回田家镇。而半壁山一失，田家镇也就失陷了一半。
十二月三日，田家镇陷落，西征军最后的主力损失殆尽，损兵折将上万，水师全军覆没。秦日纲自知田家镇不能再守，于十二月三日一把火烧了，带着余部离开。
消息传到天京扬州，人心惶惶。西征军一败湘潭、二败岳州、三败武昌，四败于田家镇，面对湘军的进攻，天国已经无以为继。
如果九江再失则安庆难保，进而天京也将陷入重重包围，万劫不复。
湘军方面还放出狂言，扬言要打下九江，再下安庆，收复天京！活捉洪秀全和杨秀清。
太平天国，已经到了最危险的时候，由盛转衰的拐点有如鬼魅般悄然靠近，杨秀清的彻夜未眠。
翼王石达开的火速上任仿佛已经是顺水推舟，不过几日，扬州城就发生了巨大的变动。杨秀清命令石达开和属下火速进京，杨越凯旋营全军拔营随翼王一同。同时韦昌辉调往扬州，防范江北大营动作。
杨府中，仆人们忙碌着，各种行李打包装箱忙得不亦乐乎。
倪嬬静不是扬州的人，天京还有她的哥哥和她的家，所以杨越一走她也就没有什么理由再呆在这里，这次她和杨越一同去天京。
凯旋营一营四千二百人在扬州整装待发，和他们一起的还有一千五百名士兵，这是从扬州抽调的士兵，将作为石达开的直属部队指挥。
浩浩荡荡千里路，巍峨壮丽的天京城再一次映入眼帘，上一次的离别，这一次的再会，如今已是物是人非。
那些斗志昂然的北伐将士，离别出征之日犹在昨日，他们所呼吸的热气还残留在北城门外，坚毅和不屈。
翼王和杨越的到来，并没有起初所想的夹道欢迎，或许是如今的杨秀清已经没有了那般的精力。六千将士全部扎营城外，杨越随同翼王，两人轻身进城。
天王府的宫殿，两名卫兵来回在杨越眼前巡逻，镀着金边的房檐外天色已经是漆黑一片。空旷安静的宫殿仿佛死一般的极尽，只有那两个卫兵不厌其烦的来回巡视。
空气中飘散着淡淡的檀木香，有着迷人的味道。杨越正襟坐在门外，幸亏天色转凉，身上的盔甲不至于那般闷热。
耳边听到细微的脚步声，杨越扭头望去，一队美貌的年轻女子穿着薄纱从眼前走过。她们全是十几岁的年纪，个个生得俏丽怡人，瞧见威风凛凛的杨越，尽皆面露吃惊。但是脚下却不敢停，不一会就淡出了视线。
杨越苦苦等待着，如今韦昌辉去扬州接管防务，其余天京三王相聚在这天王府中商议，杨秀清让人传话让他现在外面等候，可是着一下午过去了，却是迟迟不见动静。
但是此时杨越心里不是恼怒，而是坐立不安，脑中不停想到刺杀陈承瑢的那件事，东王很可能是知道了。
过了几个时辰，杨越再次活动了一下僵硬的身躯，肚中的饥饿不停地提醒他时间不早了。
门忽然被卫兵打开了，石达开满脸疲惫的走出来，见杨越站起来，他微微摆了下手说道：“不用，清胞等会要见你。”
说完，他笑着拍了拍杨越的肩膀，笑说：“你是个值得信赖的人。”话音落下，他微微一笑便离去了。
门口又走出一个四十岁左右的中年人，穿着大黄色的绸缎袍子，杨越见了立刻跪在地上：“末将参见天王！”
这双穿着金黄色靴子的脚在杨越面前停住了，停顿了一下，然后轻声道：“杨将军起来吧。”
杨越大声道：“谢天王！”说完起身。
洪秀全望着眼前这个风头正劲的年轻将领，和蔼的一笑：“唉，有些事情想不到呀，想不到。两年前的你，同样就这样站在我的面前，穿着苦力的衣服，高声说自己读过书。”
说着，他笑了，思绪又回到了岳州那场水营收编仪式，就是那一天杨越脱颖而出。看着杨越低垂的脸，他笑道：“如今却已经是我天国栋梁，统帅精锐之师。”
杨越脸色真挚，拱手道：“这要多亏东王殿下知遇之恩，还有天王您的栽培！”
洪秀全捋着长长的胡须，虽然明知杨越这是恭维，但是却显得极为受用，赞许地点头说：“如此，九江和安庆之事交给你和达胞，必然所向无敌。”
杨越躬身，死死看着他的脚尖，大声说道：“在下一定奋勇杀敌！不负天王重望！”
“好！”洪秀全哈哈大笑，一扫刚才眉头残留的繁琐。说完他最后对杨越赞许地点了点头，然后转身离去，在他的背后一道恶意的眼神扫了杨越一眼，杨越抬头一看，正是从北方逃回来的许宗扬。
杨越继续在外等候着，可是快过一个时辰了，杨秀清却都还没有出来。正在心烦意乱之际，陈承瑢走了出来，面无表情地对他说：“东王在里面等你。”
杨越抬头，陈承瑢穿着一身标准的文官装扮，脸色看不出他的表情，说完这话之后他就转身走开了。
杨越头皮发麻，这是绝对东窗事发的情况呀，他站起来朝门里走进去。
东王坐在左侧的一个香木椅子上，手上的茶杯已经没有了热气，杨越单膝跪在地上，高声道：“卑职参见东王殿下。”
杨秀清扫了他一眼，不快不慢地说：“你变得更像一个将军了，看来在河南的连番征战，让你受益匪浅。”
“在下今日之所成，尽是东王一手所赐。”杨越大声道。
杨秀清仿佛没有听见他的话，而是话锋一转，自顾自地说：“达胞将亲自统领西征。”
杨越跪在地上一动不动，低垂着头等待他的后半句。
“他不要其他，唯一要求便是要你麾下凯旋营为他所用，做他手下属将，和三千援军一起，他立下军令状，担保可扭转西征局势。”说完，杨秀清抬头看了他一眼：“你如何想？”
杨越沉声道：“卑职愿意归于翼王麾下，为天国杀尽清贼！夺回沿途城池！”
杨秀清似乎有些焦躁，从香木椅子上站起来，缓步走到杨越面前，沉默了片刻，他说：“你这一次出征九江，你只是协同石达开，虽然他可以命令你，但你不是他的部署，如若起了矛盾，你自当发信给我。”
杨越心中知道，杨秀清不想让他一手扶植起来的凯旋营这么快就被石达开收揽，所有这才多加防范。当即点头到：“卑职明白，在下在前线必然打出东王亲军的威名！”
“不得不说，有些没头脑的事情。你是对的，我是错的。”杨秀清看着跪在地上的杨越，仿佛想要看穿这个人脑中所想。
“湘军，是我小看他们了。”杨秀清叹了口气，无奈地承认了自己的失策。
虽然西征战场一路土崩瓦解，大家都在指责林绍璋，因为是他开了这个口子，才让西征军元气大伤。
可是退一步来说，明眼人都知道，这一切却还是要归于杨秀清对大局统筹指挥的失误。
“卑职只是运气好。”杨越答道。
（本章完）
第103章 出征（）
“那你的运气真是时好时坏。”他的话明显另有所指。
见杨越屏住呼吸不说话，杨秀清锐利地眼神盯着他，冷冷问到：“你为何要杀陈承瑢？”
杨秀清这句话带着严厉冰冷地质问，杨越只感觉浑身汗毛竖立，尽量稳住自己的的心情，沉声道：“此人心胸狭窄，虽有才但无德，常年相伴东王殿下左右，多有权势，日后必是一个祸害。”
“所以你就要杀他？因为你的猜测？你可知擅杀天国重臣，当以谋逆处理！”杨秀清半眯着眼问他。
杨越呼吸有些急促，但是他深知现在已经没有退路，只得沉声道：“东王殿下明鉴！卑职从岳州一起，备受东王器重提拔，此恩十世难报，绝不会向以下犯上之事！”
他的目光直视杨秀清的双眼，一字一顿道：“卑职敢用人头担保，陈承瑢此人以后必起祸端，倒不如提早除之！”
杨秀清叹了口气，摇头说：“这不是你的性格，你不是这么疯癫的一个人，就因为一己的猜测，竟然擅杀重臣。”
他似乎还想说什么，看着杨越坚毅的脸，忽然想到他对湘军的先见之明，心中忽然有所触动。
他沉默了，他还是无法就因为一个猜测，就大开杀戒杀掉陈承瑢，陈承瑢此人处理政务八面玲珑，往往事半功倍，正是天国所需要的人才，所以才会得到杨秀清的重用。
杨秀清或许是因为自己的出身就不怎样样，所以喜欢识才，然后破格提拔。其中文官以陈承瑢为首，武将以林凤祥和杨越为主，如今林凤祥已和他阴阳两隔，他的左膀右臂就只剩下杨越和陈承瑢两人，一人可御敌千里之外，一人可重重减轻自己的事务负担。
半响，他叹了口气，摇头说：“你下去吧，此事你以后不可再提，陈承瑢。。。自有我来监督，不用你来操心。现在在你眼前的是西征战场的湘军，不是陈承瑢，这个你要认清楚。”
见他如此说，杨越就已经知道他不可能再进行劝说了，虽然心有不甘，但也无可奈何。
杨秀清有些烦躁地说：“湘军不同以往八旗绿营，我总结过湘军的作战，虽然他们是那曾妖头练的民练出身，但是如今已经得到清朝廷大力支持，士兵纪律性极强，还装备了不少红衣大炮，和绿营不是一个档次。向来是陆军水师相互依靠，沿江进攻，你要有些心理准备。”
杨越重重地一点头：“卑职保证！定不负东王殿下重望！”
杨秀清脸上的愁云消散，不知道为什么眼前的这个年轻人总是能给他很强的信任感，所以他才会把凯旋营放在扬州休养生息。到了现在火烧眉毛的时候，才肯拿出来扭转局势。
“打赢之后，我在天京迎接你部凯旋而归。这一次，我绝不食言！”杨秀清一动不动地看着他，带着浓浓的热切与希望。
杨越低着头，高声道：“东王尽可在天京坐收捷报！”
当杨越的背影消失在视线中，杨秀清的热切的目光渐渐淡下。他走回来，忽然想到陈承瑢浑身遍体鳞伤地跪在他面前，述说杨越有谋逆之心，诬告他是清军打进天国的内应。
杨秀清当时就矢口否认，他不信，但是当陈承瑢带着那个被鞭打得只剩半口气的汉子来证实时，杨秀清才不得不相信这是杨越所谋划的刺杀。可是他却想不通，两人无冤无仇，甚至于交际都很少，杨越为何要杀他。
但是当时的陈承瑢刚从大难不死的情况走出来，不断催促杨秀清抓捕那个凶手，那时杨越正在扬州成亲。
杨秀清最后还是将这件事压了下来，严令陈承瑢不可外传，他到那个时候才知道，就算陈承瑢一直陪在他身边，可是最器重的还是那个给他耳目一新、威风凛凛的年轻人。
他记得，陈承瑢当时怨恨的表情，但是好在他没有外传，这件事情可能在时间的流逝中渐渐消散，但是那个缝隙却是填不下来的。
他叹了口气，忽然想到杨越的话，不管是北伐还是湘军，仿佛他都能