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杨乐总算听明白怎么一会儿事儿。上面临时还没有派总工程师来，开不了工啊。“行，这件事我知道了。你知道那位宋百工和许百工家的地址吗？”
“知道。”张开心把详细地址告诉了杨乐。
杨乐琢磨着，自己真应该去看看这些忠烈的家属，虽然朝廷已经发放了抚恤金，但他作为他们的新任领导，必要的关怀还是要有的。
于是，杨乐买了一些水果，先给许百工家送了过去，探望了一番。
他这样做，不图名，不图利，只求心安。
研究院的宋大人住在永乐大街，杨乐转了好几个巷子，搞得晕头转向，最后终于在城北的角落里找到了他的家。
那是一个独门独院，从外面看，倒像个小别墅。
“咚咚咚”杨乐敲了敲门。
“谁啊？”里面传来一声苍老沙哑的声音。
“是宋百工吗？我是新任武库司杨乐，听说您受伤了，特地来看往您了！”
里面沉默片刻，说道：“门没锁，进来吧。”
杨乐推门走了进去。小院很大，不过堆满了一些矿石，只留下了一条仅够一人通过的窄道。
顺着道往里走是客厅，里面虽然有桌椅，上面却摆满了工具和图纸。另外，在墙边还有一座咕噜噜旋转的水车。最里面是两间厢房，房子里有一个老人，背对着身子，看不出多大年纪，在他的身前有一个巨大的火炉，里面是一些即将要融化的铁矿石。他的左手胳膊上缠着布条，右手却没有闲着，呼哧呼哧地正拉着风箱。
“自己找地方坐吧，要喝水自己倒。”老者头也不回，继续他的工作。
遭受怠慢，杨乐也不在意。把水果放下，眼睛打量着凌乱的四周，最后，定格在书桌上的一本书上面。
那是一本由牛皮纸装订起来的新书，发黄的书页，样子看起来很普通。
但它的封面上写着令杨乐震惊的四个字――天工开物。
杨乐急急走过去，将书捧了起来，然后迅速往后翻，果然不出他所料，这本书的后半部分都是空白，也就是说这是一部没有完成的著作。
杨乐呼吸急促起来，看老者的眼神瞬间变了。他只知道这位老者姓宋，具体叫什么名字，也也没有询问。此时，杨乐已经知道了老者的身份――宋应星。他就是这本书的作者。
在明朝历史上，有一部很出名的著作，那就是这本天工开物。
天工开物一共三卷十八篇，全书收录了农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。
天工开物是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，是中国古代一部综合性的科学技术著作，有人也称它是一部百科全书式的著作，外国学者称它为“中国17世纪的工艺百科全书”。
“您是宋应星宋前辈？”杨乐试探着询问道。
“是。不过前辈可不敢当，我就是一个糟老头子。有什么事儿你就尽快说，别磨磨唧唧的，我还忙着呢！”宋应星自始至终都没有回头看杨乐一眼，继续拉着他的风箱。
杨乐讪讪地笑道：“我没什么要紧事，今天是专门来探望您的。”对于这种古代的科学巨匠，杨乐是心生敬畏。
“没事儿就赶紧离开，不要打扰我工作。”三句话，这位巨匠就下了逐客令。
杨乐早就听张开心说过，这位宋百工脾气又臭又硬。据说，宋应星年轻的时候就很有才华，但不知为何，他三次科举考试，三次名落孙山，因此他就打消了继续入试的念头，一心搞起了他的科学研究。
当官不成，也因此，他对官员一向是冷语相对，对朝廷安排下来的工作经常是置之不理。他的很多研究很受朝廷重视，对他也是睁一只眼闭一只。但很多武库司却被他给气跑了，这也正是榆林镇武库司一直空缺的原因所在。
杨乐今天算是领教了这位脾气古怪的科学巨人，不过，他也不计较，找了把椅子，坐在旁边观看起宋应星古代大炼钢铁的操作。
宋应星用眼睛斜瞄了一下坐在旁边的杨乐，心中略感诧异，这位新任的库司也太年轻了些。一个毛头小子竟然能当官？说不定又是靠爹爬上来的。他心中的气又提了上来，冷冷地说道：“杨库司果真是年轻有为啊！既然管理武库的工作，不知道对炼铁是不是很熟悉呢？”
杨乐坐在旁边有些莫名其妙，好好的考我炼铁的知识干什么，难道是确认自己的能力？他不能说不会，因为化学方面可是他的强项，也不能说的太厉害，只好含糊说道：“略懂一二，略懂皮毛。”
杨乐虽然谦虚，但听在宋应星的耳朵里却变了味儿，他的脸色变得十分难看。那个时候，炼铁技术并不发达，一个人如果没有在炼铁上浸泡过数年，甚至数十年，谁都不敢说略懂皮毛，一个连铁锹都没摸过的少年就敢说略懂？这不是吹牛皮、说大话吗？
“去，添些煤炭来！”宋应星吩咐道。
“哦。”杨乐应了一声，往炉子里添了一铁锹煤炭。
“多加些，太少，火不够旺！”通过加煤这件小事儿，宋应星已经确信，杨乐根本就没有炼过钢铁！
加煤之后，炉子里的铁矿石受到高温，完全融化成为铁水，“快，拔掉中间的塞子！”宋应星右手猛烈的拉着风箱，保持铁水的温度。因为他的左手受伤，行动不便，他无法抽身去拔塞子。只好命令杨乐去帮他做。
杨乐依言照做，拿起工具箱里的一个长铁夹拔掉了火炉上的铁栓。顿时，里面火红的铁水从底部小孔里流出来，顺着卡槽流进了一个模具里。模具周围是由水车带动的流水。所以，铁水瞬间凝固。
“成了！”宋应星擦了擦额头上的汗水，用夹子把模具里的器具拿了出来。
杨乐终于知道，这是一把火铳的外壳，里面的其他构造还需要另外添加和雕琢。
宋应星兴奋地观着这把火铳，忽然，他眉头一皱，自言自语道：“还是功亏一篑，到底是哪里出错了呢？”
杨乐顺着他的眼睛看去，只见火铳身上有一块不起眼的杂质，虽然不大，但火铳很可能承受不住火药的爆炸而从这里炸裂开来。
古代火铳制造时的质量问题是炸膛的主要原因之一。
此时，宋应星眉头紧锁，连杨乐还在身旁都忘记了。
杨乐没有打扰他，而是到火炉旁边看了看底部遗留下来的残渣。
“温度足够，火候也对，工序也对铁矿和焦炭的比例也适合不对，为何杂质就是清除不掉呢？”宋应星点头又摇头，肯定又否定。
“前辈不妨再加入石灰石试一试。”杨乐是化学系的大学生，对炼铁的知识十分熟悉，后世炼铁的主要原料是铁矿石、焦炭、石灰石、空气。焦炭用于还原出铁矿里的纯铁，而石灰石是造渣除脉石，能使冶炼生成的铁与杂质分开。
宋应星炼铁的原料里明显少了石灰石，他说用的只是沉降过滤法，去除效果很差。所以，有很多细小的杂质清除不掉。
“石灰石？”宋应星明显一愣，用怀疑的目光看着杨乐，他所知道的书籍上并没有加入石灰石的记载。难到石灰石真的可以除去杂质？
“前辈不妨试上一试。晚辈还有其他的事情，就先告辞了！”杨乐拱拱手，踏步离开了。他很确信，这位科学巨匠不会轻易放弃每一个成功的可能。
果然，在杨乐刚刚走之后，宋应星就迫不及待的开始了新一轮的炼铁实验。
第6章 天灾人祸苍生怨，出口成章语不凡（）
武库的日子平淡如水，杨乐的生活还算滋润。
但在榆林镇的外面却是另外一番景象。正直六月，骄阳似火。全陕西天赤如血，持续干旱下，草木皆枯，百姓已经到了啃树皮、挖草根的悲惨地步。
在朝廷严重的赋税之下，王嘉胤率先起义，随后响应者蜂拥而至，高迎祥、王自用等带领人马主动遵从王嘉胤的号召一起共同行动，一时间蜂火燃遍整个陕西，并蔓延到晋、宁、甘三省，起义队伍发展很快到两万多人。
“哎呀一百多难民又涌进城里来了。现在街上到处都是乞讨的难民，今天散出去的银子都有一两多了。”小吏王洋刚刚从外面办完差回来，喝了一口凉茶，擦了擦汗，叹着口气说道。
“是啊，老天不下雨，可苦了百姓了。一旦没粮食吃，除了逃离家乡，又有什么办法呢？”小吏许聪说道。
“是啊，是啊，要不王嘉胤怎么会叛乱呢？他以前可是当过边兵，吃过官粮的！”王洋拿着一把蒲扇，呼扇着说道。
“都说官逼民反，按照今年的光景，朝廷应该免税！”许聪斩钉截铁地说道。
“都是魏千岁出的馊主意，为了大修皇陵，搜刮钱财，真是劳民伤财啊”
“嘘你们说话小点声，不怕被锦衣卫听见，小心把你拿了进去！”张开心凑过去小声说道。
“不怕！俺也是农民出身，就想为他们说句公道话！怎么着？他魏太监敢做不敢当，还不让人说句话了？”许聪大义凛然。
“就是！我也要骂！他魏忠贤：倒行逆施，惑乱朝纲！迫害百姓，残害忠良！清除异己，野心如狼！骄蛮跋扈，阉党成帮！独掌大权，东厂难防！指鹿为马，无人相抗！谁敢说话，诏狱大堂！”王洋滔滔不绝，四字成语，出口成章。最后，他盯着张开心的眼睛说道：“你可知道我背诵的是谁的文章吗？”
张开心眼睛通红，哽咽道：“我爹张有良。”
场面顿时安静下来。三个人瞬间保持了沉默。他们仿佛又想起了那段不为人知的历史：张有良和杨涟一样，都是东林党的成员，一起上书弹劾魏忠贤，而后含冤入狱，与杨涟等人一起被杀害殉国。
杨乐坐在椅子上，闭目养神，仔细听着他们的议论。心里略微感叹，都是一群人民的好公仆啊！
随后，他假装咳嗽一声，睁开眼睛说道：“刚才你们的话，我什么都没听见。请你们继续吧！”
话一出口，他就后悔了，此话跟‘此地无银三百两’没有什么差别，然后他讪讪地笑道：“我跟你们的想法一样。我也想骂他来着！只是没有那么好的文采”
王洋、许聪、张开心面面相觑，觉得这位库司大人好生有趣，然后都哈哈笑了起来
“快说说，外面还有什么趣事没有？”杨乐琢磨着是不是该发明一份报纸了，在城里呆着，外面发生的事情都不知道。
“外面都乱了，起义的百姓越来越多。”许聪说道，“不过，朝廷派下了孙承宗孙大人作为陕西剿匪按察使，下面的官员一听朝廷大员来了，抓人可卖命了！”
“嗯嗯，听说孤山总兵曹文诏曹大人已经抓住了部分贼首，正押往京城呢，上午的时候囚车刚好进入咱们榆林地面，我去给兵营送铠甲的时候，看见过，还是个女匪呢，听说是高迎祥的妻子。”王洋接着许聪的话茬说道。
“什么？”杨乐心中一惊。
“是啊，府台大人似乎也得到了锦衣卫的密信，说是有匪徒已经混进难民当中，想要劫囚，张大人正带着人满城搜捕呢。不得不说，这锦衣卫真是神通广大啊。”张开心赞叹着说道。
这些消息足够杨乐震惊。尤其是高迎祥的妻子被抓，那么，高迎祥呢？还有高一功，他们到底怎么样了？难道也被抓了？
此时杨乐心急如焚，迫切的想知道他们的行踪。
“你们聊着，我出去转转。”
杨乐吩咐一声，离开了武库。
天桥左近，都是些卖杂货、变把戏、江湖闲杂人等聚居的所在。那里人龙混杂，消息最是灵通。杨乐还没走近，只见十几名差役蜂拥而来，两名捕快带着头，手里拿着铁锁，锁拿了五个衣衫褴褛的难民。
杨乐心中一动，闪在一旁，眼见众差役锁着五名难民而去，只听得人丛中有个老者叹道：“这年头儿，连难民也犯了律法啦。”
杨乐正待向前询问，忽然听得身后咳嗽一声，有个人挨进身来，头上戴着斗篷，弓着腰、曲着背，待杨乐看清他的面貌时，正是时常挂念的高一功。
高一功向杨乐使个眼色，转身便走。杨乐跟在他后面，来到僻静之处。
“二哥，我总算找到你啦。”高一功欣喜的说道。
“高大哥呢？你们进城是为了嫂夫人的事情吧？”杨乐开口询问道。
“嗯，是为了嫂子的事儿。大哥听说你在这里做了大官，就让我过来找你。”
“那好，快带我去见高大哥。”
“二哥跟我来。”
杨乐跟着高一功七拐八绕来到起义军在城里的一个秘密据点，还没进胡同，便见义军弟兄们散在街边巷口，给首领把风。进屋之后，一道道门也都有人把守。
来到后厅，只见王自用居中而坐，身旁坐着高迎祥等几位首脑人物。
“王大哥，高大哥，杨二哥来了！”高一功进门就喊。
“来来来杨兄弟快来坐。”高迎祥让人给杨乐搬了一把凳子过去。
“高大哥，我还是站着比较舒服。”杨乐推托，他知道，这凳子可不是随便坐的。
“坐吧。”王自用喝了一口茶水，说道。
杨乐实在是推托不过，这才挨着高迎祥的身旁坐了下来。
“今天的议题想必大家都知道了，说说吧。”王自用开始主持大会。
“不用再议了，既然杨乐兄弟在衙门当差，只要打听清楚嫂夫人关押的地点，咱们里应外合，劫狱不是轻而易举的事情吗？”说话的是一个身长体瘦，面色微黄，长须长发的一个中年汉子。此人正是外号‘黄虎’的张献忠。
“献忠兄，此言差矣！且不说能否在守卫森严的城里救出嫂夫人，就算救了出来，肯定也要搭进去不少兄弟们的性命。况且杨乐兄弟好