大明妖孽- 第95部分

　　　　“来了五个，还差三个。”

　　　　“他们的家人已经放了？”

　　　　“放了。”

　　　　“嗯，等到明天午时，有几个算几个，带来见我。”

　　　　“不来投案者，其家人怎么办？”

　　　　“到时候再说，他们在这里没受苦吧？”

　　　　“有吃有喝，不带刑具，没受苦，但是家里的生意肯定要耽误了。”

　　　　军户只靠饷银是养不活一大家子的，通常要做点别的营生，家中的主要男丁失去自由，影响颇大。

　　　　“那就行了，看剩下的三个家伙孝不孝顺了。”胡桂扬继续喝酒吃肉。

　　　　天黑不久，又有两人来营里投案，从而换出了自家的父兄，只剩一人坚持不来，他的家人也少，被关在营里的唯有其兄长一人。

　　　　就是这最后一位，胡桂扬最想见一见。

　　　　此人姓周名望，但他自称“小周仓”，与关达子交情最深，甘执奴仆之役，向来同进同退，对关达子的种种不法之事最为了解。

　　　　胡桂扬很想问周望一句，当关达子被鸟铳击中的时候，他是不是也在仓皇逃蹿的人当中？

　　　　周望没来投案，百户周菁次日一大早来了，虽然都姓周，两人并非亲戚，周百户此来，是为关家求情。

　　　　“事情闹到这个地步，关家成了众矢之的，大家都说自己是被关达子连累了，关家很头疼，怕这样下去，连世袭的军职也没了。”周百户站起身，从怀里掏出一个小包裹，恭恭敬敬地放在桌上，对胡桂扬，他是越来越当回事了。

　　　　胡桂扬拿过包裹，掂了两下，笑道：“关达子纵横京畿多年，不至于穷成这样吧？”

　　　　周百户早料到会有此一问，立刻露出苦相，“关达子是做过不少烧杀抢掠的坏事，可他不顾家啊，得来的金银珠宝全用来结交狐朋狗友了，关家穷得很，就这点银子，还是东挪西借来的。”

　　　　胡桂扬掀开包裹一角，往里面瞧了一眼，撇撇嘴，“少了一半。”

　　　　“什么？”周百户茫然不解。

　　　　胡桂扬收回手指，“我说银子少了一半。”

　　　　周百户脸色骤变，“怎么会，关家给我的时候就这些……”

　　　　“你再想想。”胡桂扬盯着他。

　　　　周百户脸色连变几次，终于恍然大悟，一拍脑门，“想起来了，瞧我这记性。”他从怀里又摸出几锭银子，放在小包裹旁边，笑道：“包裹太大，不易携带……”

　　　　“没事，想起来就好。”胡桂扬也不生气，将银子拢到自己身边，“回去告诉关家人，人人有价，价各有别，关达子名声在外，只收这点银子，我嫌丢人，让他们再准备五倍之数。”

　　　　“五倍？”周百户倒吸一口凉气，没想到这名锦衣校尉如此贪婪。

　　　　“午时之前送来。”

　　　　“不到半天……这……根本凑不齐，就算关家立刻卖房卖地，也来不及啊。”

　　　　“那就让关家午时之前把小周仓送来，能抵此数。”

　　　　“小周仓不是关家人……”

　　　　“凭他与关达子的交情，总不能见死不救吧？总之，见到小周仓，此事才算结束，从此以后，我不追究关家，在我给上司的报告里，也不会涉及关家。”胡桂扬伸出一只手，按在银子包上，表示东西收下了。

　　　　周百户呆了一会，拱手告辞。

　　　　胡桂扬的两名伙伴一直站在门口旁观，周百户一走，樊大坚就兴奋地说：“你说银子少了一半，其实是在诈他，对不对？他是买卖人，见钱眼开，必然要抽份子，你一开始就猜到了，对不对？关家人自称关达子从不顾家，却巴巴地送银子给你，所以你知道他们心虚，对不对？”

　　　　樊大坚一口一个“对不对”，越来越显兴奋，还有几分崇拜。

　　　　胡桂扬笑道：“没那么复杂，我看包袱皮挺大，里面的银子却不多，因此猜测周百户从中私取了一些。”

　　　　“这么简单？”樊大坚大失所望，“那小周仓呢？关家能找来吗？”

　　　　“我不知道，反正谁来求情——不管他为谁求情，我都会要求他用小周仓来换，成与不成再说，有这样的机会总要尝试一下。”

　　　　樊大坚更加失望，向袁茂道：“我还以为他胸有成竹呢。”

　　　　袁茂笑了一声，向胡桂扬道：“午时之前小周仓若是不来呢？”

　　　　“那就算了，把他哥哥放回家，有那七个人也够了。”

　　　　“这些银子……先收起来吧。”樊大坚挺长时间没有进项了，桌上银子不多，他看着却有点眼热。

　　　　胡桂扬将银子推向袁茂，“下午，你还给关家。”

　　　　“是。”袁茂收起银子包。

　　　　樊大坚长叹一声，知道自己的建议不会受到重视，干脆不开口。

　　　　胡桂扬另有用到老道的地方，“中午吃完饭，你出趟门。”

　　　　“去哪？”

　　　　“找你认识的同道，查一查孙瞎子的死因。”

　　　　樊大坚不太愿意接这项任务，转念一想，还是回道：“好，入夜之前我若是没回来，你得让袁茂去大关帝庙找我，多带人。”

　　　　胡桂扬笑着点头。

　　　　小周仓真来投案了，离午时只差一小会，他一个人来的，闯进巡捕营，大声叫嚷，要换自己的哥哥出来。

　　　　他的兄长不太领情，在庭院里见到弟弟，甚至没有停下来打声招呼，加快脚步跑出营门。

　　　　八个人这回都齐了，被带到一间偏厅里，接受锦衣校尉的审问。

　　　　按胡桂扬的要求，这八人并未披枷带锁，唯有身上的兵器被收走了，兵丁将他们押进来之后，立刻退下，在八人对面，审问者只有胡桂扬与袁茂两人。

　　　　八人一拥而死，没准能将这两人群殴致死，可是没人动，这里是巡捕营，而对方是锦衣卫，若是出事，谁也逃不掉，更没人敢包庇他们。

　　　　八人站成两排，有人犹豫了一下，见同伙不跪，自己也不跪。

　　　　胡桂扬笑吟吟地看着他们，也没有要求他们下跪，突然伸手指向一人，“我对你有印象。”

　　　　那人吓了一跳，脸色立刻变了。

　　　　胡桂扬连指四人，“你们那天跟关达子在一起，后来还去了沼泽，我没记错吧？”

　　　　四人唯唯诺诺地承认。

　　　　胡桂扬又看另外四人，手指移来移去，最后停下，指着前排的一名矮壮汉子，“你是小周仓。”

　　　　“正是你家大爷我。”那汉子粗着嗓子说，满脸的不服气，其他七名同伴都低下头，做好看热闹的准备。

　　　　袁茂上前一步，被胡桂扬拦下。

　　　　“关达子死的时候，你不在现场。”

　　　　“当然不在，否则的话，你们还能坐在这里？”小周仓瞪眼怒视，越发无所畏惧。

　　　　胡桂扬不受影响，反而轻叹一声，“好一个重义气的小周仓，可惜，关达子身边再没有第二个你这样的人，当时他带着十几、二十多人，全跑了，跑得飞快，我想追都追不上。”

　　　　另外七人羞愧地将头垂得更低了。

　　　　小周仓厉声道：“一群贪生怕死的忘恩负义之徒，呸，关大哥白跟他们做了这么多年的朋友。”

　　　　七人羞愧之余还有一些愤怒，但是当着锦衣卫的面，不敢表露出来，只用目光斜睨小周仓。

　　　　“可他们比你孝顺父兄，听说家人被抓，都来营中投案，只有你等到最后才来，让你哥哥多坐半天牢房。”

　　　　“我们早就不是兄弟，我唯一的哥哥是关大哥。”

　　　　“不该是‘关二哥’吗？”

　　　　胡桂扬越在细枝末节上纠缠，小周仓越是恼怒，终于忍受不住，骂出一句脏话，猛地冲向公案，要跟锦衣校尉拼命。

　　　　胡桂扬赤手空拳，袁茂却带着刀，立刻拔出来，喝道：“大胆！”

　　　　小周仓停下脚步，向地上啐了一口，又退回原处，“要杀要剐随你便，你杀死关大哥，自然有人找你报仇。”

　　　　“呵呵，不用‘有人’来找我，我去找他。”胡桂扬坐直，脸上收起笑容，“我要带兵进攻铁家庄，谁愿意带路？”

第一百二十九章　供状（）　
胡桂扬竟然要攻打铁家庄，袁茂比所有人都要意外，等小周仓八人离开之后，他疑惑地问：“铁家庄不是交给沈乾元、莫蔼他们处置吗？”

　　　　“他们以江湖手段处置，我用别的办法帮忙，互不干扰。”胡桂扬笑道，他刚才的建议没有得到回应，但他不着急，让人将八名兵匪带下去，关在同一间房子里，让他们好好商量一下。

　　　　袁茂盯着胡桂扬，“这跟追捕何百万、高家庄无关，你还是要给高家村报仇——他们有恩于你吗？”

　　　　胡桂扬摇摇头，“高含英、高家村都欠我的人情，我不欠他们，他们一死，我这两笔债没处收了。”

　　　　袁茂更不明白了，“那你……为什么？不能等一阵，让沈乾元先动手吗？”

　　　　胡桂扬仍然摇头，“江湖讲的是交情，斗来斗去，最后的结果都是一笑泯恩仇，高家村与关达子一样，只要人死，很快就会被遗忘。”

　　　　“咱们的任务是抓捕何百万，管江湖上的事情干嘛？”

　　　　“攻打铁家庄就是在与何百万战斗啊。”

　　　　袁茂对自己的聪明才智颇为自信，却没有听懂胡桂扬的话，甚至不知道该从何问起。

　　　　胡桂扬笑道：“何百万在京城玩的那套阴谋诡计，你都见识过了，他的手段不会变，总是先从装神弄鬼做起，所以才有闻氏金丹和赵阿七。然后就是挑拨离间，大铁锤一伙中计了，为了得到金丹，甚至屠村取宠。照这样下去，江湖会越来越乱，而何百万就有了浑水摸鱼的机会。”

　　　　“等等，你刚才还会说江湖之争总会一笑泯恩仇，现在又说会越来越乱……”

　　　　“没有何百万的挑拨，才有一笑泯恩仇，可这不符合何百万的计划，他会不停地煽风点火，让江湖越来越乱。”

　　　　“可你攻打铁家庄，同样也会让江湖越来越乱，唯一的区别是将祸水引到自己身上。”

　　　　“对，就是这样。”胡桂扬笑得更开心了。

　　　　袁茂一点也不开心，他从来就不喜欢这笑容，现在更是感到恼火，“你最好能给我一个更合理的原因。”

　　　　“我说了，这是在与何百万交锋。”

　　　　“比赛谁能在江湖掀起更大的风浪？”

　　　　“比赛谁在江湖中势力更大。”胡桂扬收起笑容，他相信自己比任何人都要了解何百万以及闻家庄，“你还看不破吗？何百万的所作所为，就是为了证明他有这个本事，到了最后，所有人都得找他平息事端。还说妖狐案，他让人伪装妖狐，他使计挑起种种事端，他让宫里宫外相信所谓的‘祖神之子’，最后，他的人掌握了一切，连皇帝都要找他帮忙。”

　　　　皇宫里究竟发生过什么，袁茂并不完全清楚，但是仔细一想，他发现胡桂扬说的没错，就连他的旧主袁彬，半辈子抓捕装神弄鬼者，却也晚节不保，一度相信“神子”之说。

　　　　“天下越乱，平乱者越得信赖。”袁茂似有所悟。

　　　　“没错，我不相信何百万与闻家庄的目的只是扰乱江湖，他们必有更大的野心，十有八九还是跟宫里有关，所以说，与其等何百万‘平乱’，不如咱们先动手。”

　　　　袁茂心中既清醒又迷糊，好一会才道：“你想当另一个何百万？”

　　　　胡桂扬眨下眼睛，“是也。”

　　　　袁茂沉默了半晌，冷冷地说：“就算小周仓等人同意带路，你有兵吗？”

　　　　“没有，可以借兵。”

　　　　“呵呵，你真是……越来越能异想天开了，谁能借你兵？谁敢借你兵？”

　　　　“等等看，没准有人愿意呢。”

　　　　“罪名呢？高家村全是流民，高含英一伙更是有名的匪帮，大铁锤杀死他们，对官府来说有功无过。”

　　　　“我正在想呢。”

　　　　袁茂实在受不了胡桂扬那种无所谓的态度，摇头道：“我去关家送钱，你再仔细想想吧。”

　　　　胡桂扬没什么可想的，独自练习了一会天机术指法和火神诀，约摸时间差不多了，去见小周仓等人，顺便叫上营里的一名书吏，让他留在外面，听声书写。

　　　　这是一间临时牢房，空荡荡的一间屋子，关着八个人，他们刚刚吵过，很可能还打了一架，脸上都有伤，小周仓站在一边，其他人站在另一边，互相怒视。

　　　　胡桂扬推门进来，对显而易见的紧张气氛视而不见，直接向小周仓道：“想好了吗？”

　　　　“呸，老子不是那种卖友求荣的家伙，你找错人了。”

　　　　“真遗憾，我还想跟你好好谈一谈，你也是军户出身，建功立业、谋个军职，不比当强盗更好一些？大铁锤是你的朋友？”

　　　　“当然。”

　　　　“关达子与大铁锤关系不错吧？”

　　　　“他俩是生死之交。”

　　　　“关达子被我杀死，大铁锤要报仇吗？”

　　　　“这还用问？他已经找过你了，不是吗？你侥幸逃脱。”

　　　　“呵呵，我的侥幸就是他的不幸，所以你应该明白，我一定会攻打铁家庄，将大铁锤一伙斩草除根。你肯带路，很好，功劳有你一份，不肯带路，我照样发兵，而你就要被当成大铁锤的同伙对待，他是死罪，你至少也要被发配边疆。”

　　　　“呸呸，老子怕你威胁？要不是看在关家老小……要不是为了救我哥哥，我才不会来投案，有本事你就杀了我，眨下眼也算我输。”

　　　　小周仓越来越横，胡桂扬却越来越不在意，脸上总是带着笑意，甚至打了个哈欠，“看来你把自己当成江湖好汉了。”

　　　　“这不废话吗？老子本来就是好汉一条，军户又怎样？月月领饷银的人是我哥哥，不是我，而且那点银子我看不上。”

　　　　“好汉是吧？”胡桂扬转身向外面的兵丁道：“拿枷锁来，给这位好汉戴上。”

　　　　兵丁领命，小周仓目露凶光，低声骂了一句什么，突然纵身扑向胡桂扬，他看得很清楚，带刀的随从不在，外面的兵丁来不及进屋，完全有机会扑倒目标。

　　　　胡桂扬早有准备，可是上前接招的人不是他，而是另外几名“犯人”，他们一直站在旁边，看着锦衣校尉“收买”小周仓，心里既惊慌又着急，一见有机会，立刻冲上来抢