两人走到摊位中间的一小块空地上,外面行人如织,他们就像是被冲上岸的两条小鱼,并不惹人注意。
“你怎么来了?”两人同时小声问道,同时一愣,又同时笑了。
“我是被人带进来捉妖狐的。”胡桂扬先回答,没有透露其他人的姓名。
胡桂大也不追问,小声道:“我们是东厂调进来的。”
“我们?”
“嗯,大哥、五哥……所有兄弟都来了。”
“在哪?”胡桂扬十分意外,抬头看了一眼,急忙低下头。
“市上就我一个,其他人被分派到别的地方去了。”
“东厂调你们来干嘛?”
胡桂大笑了笑,“三六哥专心捉妖狐吧,别管这边的事了,如今皇城里也不安全,跟紧带你进来的人,尽量别落单。”
“好吧,你也小心……”胡桂扬突然想起,三九弟敢杀十六哥胡桂奇,已经不需要他的提醒。
胡桂大还张着娃娃脸,神情却好像有所不同,“快到水落石出的时候了,三六哥,除了保命,别的事情都不重要。”
胡桂大挤入人群,很快消失。
胡桂扬怅然若失,与此同时深感困惑。
赖望喜挤过来,一头的汗,显得很着急,见到胡桂扬才算松了口气,没敢指责,只是小声道:“再等一会,李仙长午时会来,那时候阳气最盛,是驱鬼辟邪的好时候。”
“鬼、邪都不在,还驱什么?”
“呃……既然是仙人,自有办法吧。”赖望喜觉得这个问题很怪。
就是在这一刻,胡桂扬突然备感孤独,放眼望去,市上的所有人,包括刚刚离开的三九弟,只怕全都相信鬼神,马上又将迎来一位“神仙”,他站在这里,就像是混进狼群的狗,模样或许差不多,却找不到伙伴。
赖望喜不知道胡老爷在想什么,只关心安全问题,“咱们也买点什么吧,要不然太扎眼。”
“嗯,我这里有银子。”
“不用不用,怎么能花胡老爷的钱?”赖望喜就在附近的摊上买了一双布鞋,显然是给义子准备的。
胡桂扬买了一包针钱,这是卖得最好的货物之一。
人群突然骚动起来,“李仙长来了。”传言像波浪一样迅速向后涌动,奇怪的是,所有人说到这几个字时都压低了声音,好像会惹来麻烦似的。
传言过后,人群向两边拥挤,在街上让出一条通道来。
整个集市都安静了,远处传来悠扬的乐声,所有人纷纷低头,除了没有下跪,气氛就跟迎接皇帝一样肃穆。
“邪魔避让,百鬼消亡。”有人喊道,声音洪亮,抑扬顿挫。
几名太监前方开道,看服饰,地位应该都不低,随后是一名干瘦的道士,左手握持长长的木剑,右手捏剑诀,昂首挺胸,双目微闭,如入无人之地。
道士身后是一支小小的乐队,全是太监,领头者还要替仙长喊话。
“这就是了。”赖望喜极小声地说,同时拽胡桂扬的衣角,示意他低头。
胡桂扬低下头,可是等道士走过来时,他却突然发力,挤开人群,大叫一声,合身扑过去。
事发突然,谁也没有防范,深受皇帝宠信的“李仙长”甚至来不及扭头看一眼,就被扑倒了。
扑倒还不算,胡桂扬死死掐住道士的脖子,用凄厉的声音喊道:“你让我死,我就让你亡!鬼不是好惹的!”
胡桂扬厌倦再等下去了。
第七十四章 眉目()
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正午时分艳阳高照,玄武门外人头攒动,一只“鬼”竟然跳出来扑倒了“神仙”。
一瞬间,所有人都觉得似乎有阴风吹过,几名离得最近的宫女,发出尖叫声,甚至双腿发软,倒向身边的人。
前边的开道太监和后面的吹鼓小阉都愣住了,好一会才反应过来,却没有人敢于上前,反而跟周围的人一样,步步后退。
只要一开始没人迈出第一步,那么越往后这一步越难迈出。
胡桂扬还在“鬼”、“怪”地乱叫,不再掐脖子,骑在李仙长身上,左手按肩,右手来回扇了七八个巴掌,掌掌脆响。
要论惊慌失措与不明所以,谁也比不上被扑倒的李仙长,可他终于回过味来,大叫道:“来人!救我!”
几名太监互相看了看,都等对方先迈第一步。
胡桂扬觉得差不多了,怪叫一声,直直地跳起来,原地转了一圈,抬头看看天,左右看看众人,低头看看自己的双手,由一脸茫然变成满面喜色,“鬼走了,鬼被驱走了!鬼被神仙驱走了!”
众人齐齐地倒吸一口凉气。
李仙长爬起来,高冠没了,披头散发,嘴角流血,两颊红肿,尤其是两只眼睛,因为暴怒而通红,指着面前的狂徒,手臂微微颤抖,“你……”
“李仙长法力无边!”胡桂扬一把抱住老道伸过来的手臂,感激涕零,大声喊道:“仙长一过来,我就觉得全身发冷,好像有什么东西钻进我体内,仙长看一眼,我就不受控制,扑过去乱打,可是我心里是明白的,知道自己被鬼附身,然后觉得有一股暖流护在心口,还有庄严的声音在耳边响起,最后是鬼受不了,大叫一声逃跑了。”
众人还没从刚才的震惊中清醒过来,听到这番悚人的讲述,越发心惊胆战。
胡桂扬盯着一脸茫然的道士,激动地说:“李仙长救了我,那股暖流,还有声音,都是你在施法,对不对?”
李仙长对这种事情最敏感,扭头看了一眼周围众多期待的目光,期期艾艾地说:“啊……这个,是一点小法术……小法术,鬼走了就好……”
“可是鬼去哪了?鬼离开我的身体,想必是进入了其他人的身体。”
此言一出,原本挤成一团的人群奋力分开,互相打量,寻找可疑之人。
“请仙长继续施法,对在场诸人挨个查检,将恶鬼彻底祛除。”胡桂扬从地上拣起长长的木剑,双手捧着递给老道。
李仙长接过剑,狠狠地瞪了胡桂扬一眼,然后大声道:“诸位休要慌张,只要我在,再厉害的鬼也不敢造次……”
众人心中稍安,争先恐后地涌来,请求先查自己身上有没有鬼,谁若是落在后面,似乎就有附鬼的嫌疑。
胡桂扬趁机退出人群,伸手抓起瘫坐在地上的赖望喜,“你不去查一下?”
“胡老爷,你真被……鬼附身了?”
“只能这样解释,否则的话,我刚才为什么忍不住想揍李仙长呢?现在好了,一点想法都没有了。”
“那……我也去查一下,我这双腿软得不行,站立都困难,或许跟鬼有关。”
“嗯,你去吧,我得回内校场了。”胡桂扬逆人群而行,未受阻拦,到了外面,已经没人能认出他就是刚才那个被鬼附身的疯子了。
赖望喜犹豫再三,还是跟着胡老爷挤出人群。
围堵李仙长的人太多,不知什么时候才能轮到他,而内校场的汪直对他来说比鬼还可怕。
走到人少的地方,胡桂扬从怀里取出针线包,“我用不到,你拿去吧。”
赖望喜接过礼物,却没有像往常一样含笑称谢,默默地前行,等到前后再没有人影的时候,终于问道:“胡老爷,你刚才……是装的吧?”
“为何这么说?”
“我当时离得比较近,看得清清楚楚,李仙长根本没料到会被扑倒,法剑丢了,手势乱了,嘴唇也没动,从始至终并未施法,鬼怎么会突然离开呢?”
“哈哈,那你还相不相信世上有鬼?”
“人死为鬼,肯定是有的。”
“那你还相信李仙长会驱鬼吗?”
“这个……可能会,但是他有点夸大了,而且被胡老爷戏耍,不像高人。”
胡桂扬笑着点头,“好。”
赖望喜心里没那么害怕了,“胡老爷为什么要戏耍李仙长?你们有仇吗?”
“我们都没见过面,哪来的仇?”
赖望喜更糊涂了,胡桂扬笑道:“你真想什么都问个明白吗?”
赖望喜急忙摇头,在宫里充当勇士多年,他太明白“秘密”有多害人了。
内校场的小厅里,袁茂正在仔细擦拭三杆鸟铳,樊大坚不知从哪弄来一只蒲团,盘腿坐在上面低声念经,两人都没搭理胡桂扬,赖望喜一肚子话,对谁也不敢说。
桌上还有酒肉,胡桂扬招呼赖望喜一同吃饭。
刚吃个半饱,汪直来了,站在门口,脸色铁青地一言不发。
赖望喜急忙起身跑到一边垂手站立,不敢再咀嚼,硬生生将嘴里的一大块肉咽下去。
袁茂放下鸟铳,悄悄地从汪直身后绕出去,躲开这场尴尬。
樊大坚立刻睁眼,向汪直笑了笑,起身行礼,想要说几句,嘴已张开却一个字也没说出来,想了想,也从汪直身后走出小厅。
只有赖望喜不敢动,汪直也不在乎他,走到胡桂扬面前,冷冷地说:“你还吃得下去?”
“还行,为什么宫里的食物都是凉的啊?”
“厨房离得远,食物端到这里……你为什么总是不听话啊?”
“我又做错什么了?”胡桂扬抬眼看着汪直,手中的筷子没停,嘴巴更没停。
“我让你去见李仙长,不是让你去装神弄鬼,借机揍人。”
胡桂扬放下筷子,笑道:“你怎么知道我是装神弄鬼?鬼就不能附在我身上?”
“呸,鬼见到你就跟见到坏掉的食物一样,躲都躲不及,怎么会主动附身?说句实话,你搞那一出究竟想干嘛?”
“没什么,就是想见识一下这位神仙有多大本事。”
汪直坐到对面,“你根本就不明白,李仙长能成为神仙,不只是他自己的本事,更是举荐人的本事……咦,你站在这里干嘛?偷听吗?”
汪直终于注意到墙角的赖望喜。
赖望喜吓得脸都白了,双手连摆,“不是不是,我、我马上就走。”
赖望喜逃命似地跑出小厅,心里有点纳闷,督公气势汹汹而来,发的脾气还没有早晨时猛烈,这不正常啊。
小厅里,汪直仍在向胡桂扬解释:“李仙长真名叫什么李孜省,原是京中小吏,待闲时得遇异人,习得五雷法等诸多法门,宫中好几位大太监同时引荐,陛下试过之后,对他颇为赏识。”
“我还以为你是宫中最大的太监。”
“宫中也如朝廷一般,有文武百官,我算是武官之首吧,别的大官儿还有好几位呢。这不重要,你怎么尽关心这些小事?总之你真是惹怒了李仙长。”
“不对吧,我走的时候,大家对李仙长的信仰更深了,他应该感谢我。”
“呸,感谢个屁,李仙长白白挨了一顿打,怎么可能转头就忘?他正在派人到处打听你的来头,你在这里躲不了多久。胡桂扬,我让你进宫是为了抓捕妖狐,你怎么乱惹祸啊?”
“当然要查一下可疑人物,李仙长不会武功,身上也没有暗藏机关,看来的确不是妖狐。”
“我早就对你说过……”
胡桂扬淡淡地说:“你打算什么时候告诉我,东厂把赵家义子都调进皇城了?”
汪直愣了一下,随后笑道:“你要是不提,我待会就告诉你了。东厂多事,你那些兄弟不是刚刚立了一功嘛,东厂请旨,将他们调进来,对皇城做一次彻底搜寻,以免妖狐还留下余党。”
“赵家义子都进来了,还有什么人被调进皇城?”
“没了,就你们这些人,哦,还有袁茂、樊真人两位。”
胡桂扬盯着汪直不吱声。
“怎么,你不相信我的话?”汪直有点急了。
“我刚刚帮你一大忙。”胡桂扬没有继续质疑。
“哈,我怎么不知道?”
“李仙长是其他太监推荐进宫的,我让他出了丑,普通宫人或许看不出来,你却知道真相,也能说服陛下接受真相,如此一来,岂不是对推荐者的一次打击?”
汪直神情冷下来,“你觉得自己有资格参与这种事吗?”
“嘿,我是债多了不愁,你带我进宫,我总得感谢一下。”
“用不着,你只要抓住妖狐就行了。”
“当然,与昨天相比,今天已经有眉目了。”
“眉目在哪呢?”
“我揍了李仙长,他正在到处打探我的下落与来头,对吧?”
“对。”
“在闻秀才承认自己是妖狐之前,许多人认为我就是妖狐,对吧?”
“对。”
“现在呢?还有人这样认为吗?”
“呃……难说,一般人都觉得妖狐已经落网,也有人觉得……你说得没错,仍然有人认为你才是妖狐。”汪直突然有所醒悟。
“这就得了,让李仙长找到我吧,看他敢不敢对‘妖狐’下手,看他对‘妖狐’的了解有多少,再看他能查出什么新线索。”
汪直目瞪口呆。
胡桂扬笑道:“对,这就是我的计划,妖狐不来找我,我就再当一次妖狐。”
第七十五章 人人都有()
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天一擦黑,胡桂扬重新布置埋伏,樊大坚也被派到前面的屋子里,协助另两人监视情况,不用负责发出暗号了。
胡桂扬独自留在小厅里。
他一点也紧张不起来,心想干脆睡一觉,刚要上床,外面响起敲门声。
时间太早了,应该不是前来暗杀的妖狐,胡桂扬打开房门,只见外面站着几个人,其中一人提前灯笼,照亮了一位道士。
“呦,今天是什么日子,居然有神仙登门。”胡桂扬笑道。
李孜省的脸还有点肿,神情却已恢复威严,昂首进屋,站在屋地中间,左右打量,随从跟进,将灯笼放在桌上,立即退出。
胡桂扬在门口站了一会,关门转身,看着李孜省,脸上带着微笑。
李孜省也转过身,一看到那张微笑的脸,不由得火冒三丈,冷笑一声:“你好大胆哪。”
“你敢抓鬼,胆子比我大多了。”
李孜省眯起双眼,沉声道:“胡桂扬,你投错主人了,汪直
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