雕像，问道：“你们在聊什么？”
胡桂扬很高兴看到真正的活人，“随便聊聊，可他们不太爱说话，问什么都不回答，神仙都这么沉默吗？”
何五疯子挠挠头，“我的神仙师父会说话。”
胡桂扬笑了两声，“你不是被抓起来了吗？怎么会到这里？”
何五疯子又挠挠头，“不知道啊，我被关了几天，今天上午有人来问我认不认识胡桂扬，我说认识，那是我姐姐看中的姐夫，我还欠他四五天仆人，吃完中午饭，我就被带到这里了。这是什么地方？”
“我的另一个家。”
“这里很大啊，比那个家好多了，姐姐来了以后……”
“这是我小时候的家，现在不属于我。”
“为什么？有人跟你争家产吗？”
“呵呵，我有四十个兄弟，要说争家产，我连资格都没有。”
“四十个？这么多？”何五疯子吃了一惊。
“不对，现在只剩三十位了，也不知道这几天还有没有人遇害。”
“那也不少……你娘多大岁数？不对，应该是你爹有多少个妻妾？”
“我们不是亲兄弟，都是义父收养的。”
“哦，对了，你说过你不知道自己姓什么。”
“你也不知道。”
“你糊涂了，我姓何，叫何五凤。”
何五疯子还不知道自己是收养的义子，胡桂扬也不点破，一笑而过，“你的祖籍也是广西？”
“对。”
“断藤峡？”
“不记得了，反正是个山很多的地方，然后我们就搬到了江南，哪都去，我和姐姐就是在江边遇见师父的……你问这个干嘛？”
“你是来给我当仆人的吧？”
“对，愿赌服输，说好给你当十天仆人，还剩……”
“不算今天，还剩四天。”
“哈哈，一半已经过去了，当仆人也没多难嘛。”
“把神像收起来，把地扫扫，被褥铺好。”
“嗯？”何五疯子瞪起较大的那只眼睛。
“仆人得做仆人的事情。”
何五疯子抓起两尊雕像，不情愿地起身，嘀咕道：“等着瞧……”
“神像不能乱，这边是佛门，这边是道派……算了，随你便吧，两家很熟，不会计较的。”
何五疯子收拾东西倒快，雕像胡乱摆放，地上的灰尘扬起又落下，被褥抖了两下，跟没铺一样，“好了，还有什么活儿？”
胡桂扬皱着眉头，对这个“仆人”不太满意，“暂时没有了，休息一会。”
何五疯子松了口气，坐在地板上，“就一床被褥，怎么睡？”
“当然是主人睡。”胡桂扬盘腿坐在被褥旁边，盯着何五疯子。
“干嘛？”
“说吧。”
“说什么？”何五疯子打一进屋就有种感觉，这位临时主人兼未来姐夫，有点古怪。
“他们不会无缘无故把你送来，肯定是让你带话。”
“他们是谁？带什么话？”何五疯子越发摸不着头脑。
“什么人把你带来的？锦衣卫？太监？官兵？公差？”
“不知道，十好几个人，有的穿盔甲，有的不穿，有的带刀剑，有的不带，有的……”
“行了。”胡桂扬打断，从何五疯子这里显然问不出什么，于是打个哈欠，“天晚了，睡吧。你睡那边，我睡这边，晚上不许打呼噜，不许磨牙，不许说梦话。”
“我睡觉最安静，从来不打呼噜。”
何五疯子没有说谎，他的确不打呼噜，只是喜欢磨牙，还爱说梦话，大都含糊不清，一会像是在赌博，一会像是在打架，反正是他平时最在意的两件事。
胡桂扬睡不着，大声提醒，何五疯子消停一会，很快故态重萌，而且有愈演愈烈的趋势。
胡桂扬摸到何五疯子身边，伸手去推，“小点儿……”
话才出口，手指刚碰到肩膀，何五疯子挺身扭腰，好的那只脚雷电般踹出，别说屋子里黑咕隆咚，就算是大白天，胡桂扬也躲避不及。
这一脚正中小腹，胡桂扬被踹回被褥上，带动腿上的伤口，痛得他呲牙咧嘴，忍不住骂了一句。
何五疯子甚至没有醒，转过身接着睡，哼哼几声，吐出比较清晰的几个字，“火神诀第九式……”
胡桂扬一惊，顾不得身上的疼痛，抓起枕头向何五疯子的大概位置砸去。
何五疯子一把抓住枕头，终于醒了过来，茫然无措，“怎么回事？这是什么？我在哪里？什么时候了？谁在屋里？”
“我。”胡桂扬回道。
何五疯子想起来了，“哦，原来是枕头，谢谢啊。”
“问你一件事。”
何五疯子抱着枕头躺下，困倦地说：“问吧。”
“火神诀是什么？”
“神仙师父教给我的……”何五疯子又睡着了。
胡桂扬坐在黑暗中，轻轻点下头。
第三十四章 利诱（）
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到了后半夜，胡桂扬实在太困了，终于迷迷糊糊地入睡，一觉到天亮，居然睡得很香，起床之后看到何五疯子四仰八叉地还在睡，不由得佩服此子的懒功，自愧不如。
胡桂扬披上外衣，觉得肚子很饿，外面已经很亮了，却没有人按时送来早饭。
“就算我是神仙，也不能不吃饭啊。”胡桂扬趿拉着鞋走到门口，伸手推门，刚要叫人，门竟然开了。
这几天他一直被软禁在佛堂里，房门外锁，半步不得外出，不知什么时候锁被打开了。
“为什么大家全都神神道道的？就不能把话说清楚吗？”胡桂扬迈步出屋，深深吸入一口新鲜空气，腿还没有全好，一瘸一拐地走到院子中间，没有看到任何人。
所谓见怪不怪，这些天他见过的异事太多，无论发生什么都能接受，拖着腿走到前院。
尸体、血迹早就被收拾走了，庭院西北角有一片新土，应该是刚刚填好不久，胡桂扬绕行过去，来到前厅。
厅里也没人，但是棺材又被送回来了，胡桂扬一个人费力地将棺盖开一尺有余，往里面瞧了一眼。
还是空的。
折腾了一会，胡桂扬有点累了，找到椅子坐下，伸直受伤的腿，望着外面发呆。
正对面，一个人从影壁后面绕出来，远远地挥了下手。
胡桂扬没动，坐在那里等来者走进大厅，“不好意思，腿有伤，没法迎接厂公。”
汪直又换上青衣小帽，长得既俊俏又机灵，与其说是皇帝身边的权宦，更像是富人家里的黠奴。
“听说你刺了自己一刀，厉害，有一个词，叫什么来着……”汪直冥思苦想。
“壮士断腕？”
“对，你虽然没有断腕，但是敢刺自己一刀的人也没有几个。”汪直找另一张椅子坐下。
“不多，但也不少，厂公想要的话，我可以从街面上给你找几十个来，他们平时讹人都敢捅自己一刀，为了讨好厂公，就算捅个窟窿也不在话下。”
“呵呵，不用麻烦了，你说的这些无赖混混，西厂门口天天聚着一堆，打都打不走。”
“想必是厂公求贤若渴，才会引来这些英雄好汉。”
“狗屁英雄好汉，我要的是真能做事的人，他们只会栽赃陷害，还容易被收买，指望他们寻找贪官污吏，那是做梦。”
说到兴起，汪直站起身，走到胡桂扬面前，“所有人都以为西厂是另一个东厂，以为我是另一个平步青云的太监，可我不是，我最痛恨贪官污吏，发誓要将他们一网打尽。我年纪小、见识少、本事低、根基浅，陛下为什么信任我？就是因为这份痛恨。”
“厂公太谦逊了。”胡桂扬冷淡地说，不明白小太监对自己说这些干嘛，“你的本事再大一点，我的头颅现在估计就得挂在灵济宫大门上，两边配上被斩断的兽爪，再给我脸上弄点白毛，嘴里长几颗獠牙什么的。”
“哈哈，你这个主意不错，可西厂不会这么做，如果你真是妖狐，我们会把这件事压下，对外宣称这就是一场意外。”
胡桂扬拍手称赞：“果然是厂公，出手不凡，所谓欲盖弥彰，西厂越是抑而不发，外人越会相信我就是妖狐。”
汪直脸上笑容消失，“我要的是真妖狐，不是伪造出来的假货。”
“这么说，我不是妖狐了？”
“你不是，灵济宫犯了一个错误，其实你是妖狐的受害者，妖狐藏在你身上……”
胡桂扬摆手，“算了，还是那一套，我已经听腻了。除了几天没洗澡，我身上干干净净，你能找出一只虱子，我都承认自己是妖狐。”
“好吧，不说这些。”汪直又露出笑容，“你知道我为何而来吧？”
“想让我加入西厂？”
“对，继承你义父赵瑛的事业，专抓那些妖言惑众、残害良民的奸徒。”
“你最痛恨的不是贪官污吏吗？”
“妖言惑众者往往与贪官污吏勾结，这叫……什么来着？”
“沆瀣一气？狼狈为奸？”
“狼狈为奸，你抓狈，我抓狼。”
“呵呵。”胡桂扬笑了两声，“这变化可有点大啊，妖狐案呢？就这么完结了？”
“云丹和灵济宫都说妖狐已经被雷劈死，院子里的确也有坑、毛发一类的东西，可我不太相信，打算让你继续查下去。”
胡桂扬伸手轻轻揉腿，没有接话。
“整个西厂的力量随你调遣，你现在是燕山前卫试百户，等你查清妖狐案的真相，我保你一个锦衣卫指挥佥事。”
指挥佥事是正四品的官儿，想当年，袁彬护驾有功，回京之后才封了一个指挥佥事，以胡桂扬的履历，这称得上是一步登天。
“世袭？”
“当然。”汪直笑道。
“坐堂管事？”
“有功之人，肯定要掌实权。”
“呵，真有那一天，大哥、五哥岂不都成了我的属下？”
“见你只能跪拜。”
胡桂扬想了一会，摇摇头，“你知道，我根本不相信妖狐，你让我查案，最后给你的只会是一个无知狂徒。”
“这世上真有妖狐。”汪直认真地说，“不过你若是能证明在京城杀伤无数的妖狐是假的，也可以，我还是会保你当上指挥佥事。我只要真相，至于你相信什么都不重要。你和我，咱们就是新一对赵瑛与袁彬：你给我真相，我保你没有后顾之忧。”
以汪直的地位，的确能做到这一点，可能比当年的袁彬还要牢固。
“我还是得考虑一下。”
“随你，明天我在西厂，随时恭候。”
汪直拱手准备告辞，胡桂扬站起身，“是什么让你改变主意？”
“灵济宫这群混蛋，向我发誓说一定能抓到妖狐，结果却是一堆死尸和几块皮毛，但是那晚的雷鸣和白光总有的，许多人亲眼所见。我想，神仙如果不肯帮助道士，那就一定是在帮你。”
胡桂扬无话可说了，一名相信鬼神的厂公，对现在的他来说，只有好处，没有坏处。
汪直走了，胡桂扬没有送行，独自在厅里站了一会，走到外面，站在那片新培泥土的边上，努力回想当时的场景，他的确看什么都是白色的，但那与其他人看到的白光应该没有关系。
何五疯子的公鸭嗓在身后响起，“早饭吃什么？”
“去胡同口，有什么买什么。”
“钱呢？”
“你垫上。”
“不对吧，我可没听说过仆人给主人垫钱的。”
“你说的是心善的好主人，我不是。”
何五疯子想了又想，“好吧，我身上还有几文钱，出狱的时候他们还给我了。过了今天还有三天，提前说一声，十天仆人当完之后，我一定要狠狠揍你一顿。”
“好啊。”胡桂扬仍然只在意那块泥土。
何五疯子围着胡桂扬转了半圈，“我真想现在就揍你，也有仆人打主人的吧？”
胡桂扬终于抬头，“你学过火神诀？”
“咦，你怎么知道……这是秘密。”
“有人让你教我火神诀吧？”
何五疯子看着胡桂扬，突然大笑起来，“哈哈，你可真能说笑话，教你火神诀？哈哈，首先你得有上佳的根骨，还得年纪够小，其次……哈哈，没有神仙师父打通仙脉，你练个屁啊，哈哈，笑死我了。”
何五疯子捧着肚子走了，倒是不提揍主人的事了。
胡桂扬无所谓，继续盯瞧泥土，“何百万还真沉得住气。”
何百万几天前主动提起火神诀，胡桂扬以为何五疯子为此而来，发现不对之后，就将这件事抛在脑后，反正他不着急。
又有人从影壁那边绕过来，看了一眼，缩身回去，没多久，从院外走来两人，一个是袁彬，一个是随从。
“你做得非常好，没有辜负赵瑛的欣赏与信任。”袁彬笑呵呵地说，态度比之前和蔼许多。
“袁大人来晚一步。”胡桂扬道。
袁彬脸色微变，“你答应去西厂了？”
“还没有，但是袁大人来得比汪直晚，说明在皇帝面前，袁大人已经输了，既然如此，我为什么不投向更强的一方？”
随从显露怒容，正要上前，被袁彬拦下，“你说得对，我的确输了一招，没能及时赶来救助，但是相比西厂，我有一个优势。”
“哦？”
“与你一样，我不相信妖狐，雷鸣也好，白光也罢，虽然耸人听闻，但是人力都能做到，只是需要巧妙的设计。西厂声称他只要真相吧？这种话无非是权宜之计，最后他还是要找出鬼神。我不同，我能接受真相。”
见胡桂扬没有表现出明显的兴趣，袁彬上前两步，“我说过，朝中还有许多大臣不希望看到陛下崇敬鬼神，他们都会向你提供帮助。”
“究竟都有谁呢？”
袁彬这回没有再隐瞒，“当朝首辅，谨身殿大学士商大人。”停顿片刻，他继续道：“商大人愿意见你。”
大学士商辂，有“我朝贤佐商公第一”之美誉，历仕三朝，乃是无可争议的百官之首。