职？也太辛苦了些。”
任榴儿早猜到是他，见到人之后还是很吃惊，急忙将门关上，觉得不对，又将门稍稍打开一点，冷冷地问：“你不是被绑架了吗？”
“对啊，我自己逃出来了，厉害吧？”
“既然逃出来，就该去见官，或者回自己家，来这里做什么？”
“我还以为自己会受到欢迎呢，前些天你可是亲自请我过来。”
“那时候是为袁郎治病跟那无关，我只是不明白”
“上司将我出卖给劫匪，所以我不能见官，也不能回家，要在这里躲一阵。”
任榴儿急道：“这里也不安全。”
“那你给我安排一个地方吧。”
任榴儿更急，压低了声音，“我给过你三千两银子，不欠你什么。”
“你跟袁茂走投无路的时候去找我，我走投无路的时候当然也要来找你们，这才公平。”
任榴儿满腹聪明才干、一口伶牙俐齿这时全都用不上，半晌才道：“你就待在这间屋子里，不准出去，不准说话。”
胡桂扬点头，小声道：“最好能有点吃的，让袁茂快点回来。”
“不用你说。”任榴儿气哼哼地说，转身出屋，将门关紧，站在廊下想了一会，先回自己房间，上床躺下，声称感觉不适，叫来后院的丫环，命她们今日休息，无需打扫宅院，她不想受到打扰。
躺了一会，她又声称胸闷气短，命人去前院找蒋二皮，让他去请老爷回家，实在不行，请樊道爷过来一趟。
安排完毕之后，任榴儿才让心腹丫环给东厢房送去一些饮食。
胡桂扬饿极了，狼吞虎咽地吃完，上床又睡下。
一觉醒来，胡桂扬看到蒋二皮站在床前，正弯腰对他说话：“胡校尉，醒醒。”
“嗯，醒了，又要开饭了？”
“没有，请你换个地方。”
“这里不错。”
“可夫人说”
“行，我走。你怎么给袁家当仆人了？”
“呵呵，工钱挺高，吃住全包，活儿也不累，这样的好事”
“这样的好事我给过你啊。”
蒋二皮苦笑道：“给你干活儿倒是不累，就是担惊受怕，连觉都睡不踏实。”
“胆小鬼，去哪？”
“跟我来。”
后院没人，前院也只有几名像是帮工的男子，胡桂扬早换掉烧破的官服，穿着也与这些帮工差不多。
“东西都抬到车上了？”蒋二皮趾高气扬地问道。
帮工们纷纷点头称是，蒋二皮给过钱，带着胡桂扬出门，街上停着两辆骡车，全都装载着厚重的木箱。
“委屈胡校尉赶车。”蒋二皮赔笑道。
胡桂扬一把抓住他的手腕，“先告诉我去哪，还有袁家的人都去哪了？”
“夫人带人上香去了，说是许愿未做，得罪了菩萨，所以才会突然得病。”蒋二皮突然压低声音，“咱们去樊真人家。”
胡桂扬这才松手，上车拿起鞭子，“总看别人赶车，应该不难吧。”
“不难，鞭子不必用上，牲口自会跟着前车走。”蒋二皮急忙坐上第一辆车，驱骡出街。
为了送走胡桂扬，任榴儿也是煞费苦心。
樊大坚在城外有处庄园，城内也有住宅，离袁家不算太远，地方比较小，一名仆人出来与蒋二皮一块将箱子抬进去，然后坐上胡桂扬的车，赶着就走，一个字也不多说。
蒋二皮道：“我不能在此多留，请胡校尉再等一会，樊真人很快回来。”
大门从外面上锁，剩下胡桂扬一个人，四处查看一番，很快找出藏酒的地方，不由得欢呼一声，又找出两盘冷菜，也不生火，就这么吃喝一顿。
天色将晚，外面开锁声响，樊大坚终于回来，一进院就关门上闩，跑进厅里，看到醉熏熏的胡桂扬，立刻大笑，“哈哈，我这一路上心惊肉跳，就知道家中好酒不保。”
“只能说是还行吧，算不得一等好酒。”
樊大坚坐下，给自己倒酒，皱眉道：“连热都不热，亏你喝得下去。”
胡桂扬摸摸自己的肚子，“先喝再热。”
樊大坚又笑两声，随后正色道：“说说吧，究竟是怎么回事？”
“没什么可说的，你应该都知道了。”
“就是蒋二皮跟我说过几句，我上哪知道去？”
“你现在还管庙吗？”
“不管，怎么问起这个？”
“你跟袁茂在同一个衙门里做事吧？”
“呃”
“衙门里就没有一点关于我的流言？”
樊大坚苦笑道：“现在不是说这个的时候，要等你成亲”
胡桂扬指着脸上的一块烧伤，笑道：“瞧见没？前天晚上留下的，我差点被活活烧死，真有人想要杀我，你却指望着我等到明年成亲？”
樊大坚还在犹豫，胡桂扬道：“好吧，我来猜，猜错了你哈哈一笑，猜对了你别出声就是了。”
“好吧。”樊大坚勉强道。
“你俩现在是皇帝的左膀右臂”
胡桂扬还没说完，樊大坚就开口大笑。
“鬼才相信。”胡桂扬继续道，接下来才是他的猜测，“你俩在詹事府任职，给东宫做事。”
樊大坚不笑了，也不吱声。
“在郧阳救过皇帝，在天坛救过太子，这么大的功劳，怎么可能受到忽视？皇帝不好直接重赏，但是让你们看护太子，陛下还是很放心的。”
“嘿嘿，你早就猜出来了？”
“没有，刚猜出来，之前懒得猜。”胡桂扬又喝一杯冷酒。
“不是我俩有意保密，是上头要求我们”
“不用解释，也不用对我说宫里的事情，咱们喝酒。”
“稍等，我将酒菜热一热。”
樊大坚亲自下厨，又找出几块腊肉一类的东西，煎炒之后端来，酒也温热，两人重新再喝。
“热酒的确更好一些。”胡桂扬赞道。
樊大坚脱掉外袍，“计划总是不能如意，既然你已经猜出真相，我就实话实说吧，我与袁茂在詹事府挂名，其实是在宫陪太子读书、练艺。”
“好差事。”
“辛苦得很，太子算了，太子的事情轮不到我说。但我们并非忘恩负义之徒。”
“我知道，所以我来找你们帮忙。”
“你不会知道有多少人想置你于死地，西厂只能替你挡下一部分，剩下的一部分”
“是你和袁茂挡下的？”
“是我俩向太子说好话，太子又请身边的太监出面，替你挡下的。”
“太子‘请’身边的太监？谁这么大架子？”
“太子还年轻，对身边的人都比较客气，此人姓覃”
“覃吉？”
“对，原来你听说过他。”
胡桂扬终于明白自己在宫里的“靠山”是谁了，“江耘将我出卖给阉丐，怎么不见覃吉出面给我做主？”
“宫里还以为你被沈乾元掳走，覃吉正督促各衙门找你呢。可你自己逃出来了，明天跟我去见覃太监，将事情说清楚，他能做主。”
胡桂扬摇头，“说不清楚，我没证据。如今最重要的事情是找回神玉。”
“真在你哪！”
“再等下去，就不一定在谁那里了。”胡桂扬可不会完全信任沈韩元。
第三百九十七章 唯一的好处（）
胡桂扬得知自己在宫的确有“靠山”，可这个“靠山”并不稳定。
“关于太子废立的传闻不少，可是据我观察，陛下还是很喜欢当今太子的，着力培养，传授文武艺的师父就有十几位，身边的太监也都是老成可靠之人。”
“你说的喜欢是哪一种？”胡桂扬问道。
“喜欢还分种类？”樊大坚很是惊诧。
“当然，有慈父对儿子的喜欢，恨不得时时抱在怀里，一日不见茶饭不思。”
樊大坚摇头，“宫里大概不会有这种喜欢，太子一连十余日见不到陛下，也是常有之事。”
“还有严父对儿子的喜欢，望子成龙心切，恨不得将全副身家都押在儿子身上，聘请天下名师，虽不时常见面，但是关心起居，大事小情必须及时上达。”
“有点像吧，太子的师父不少，要说是‘天下名师’，可能有点过。”
“还有一种是农夫对庄稼的喜欢，不辞辛苦地浇水、翻垄、除草，视若珍宝，可最高兴的时候还是秋日收割之时。”
樊大坚吓了一跳，“哪有这种父子之爱？哦，我明白了，你是说陛下还当太子是‘神子’或者丹药吗？”
胡桂扬笑着点头。
“就你想得多，这种事情不说询问，谁敢想啊？”樊大坚连连摇头，喝光一杯酒，还是“想”了一下，“我与袁茂都没再见过皇帝，无法眼见为实，只能瞎猜。”
“当然。”
“陛下大概自己也拿不准，给太子挑的师父里有儒士、武生，也有和尚、道士。”
“像你这样的？”
“像李孜省那样的。”樊大坚不屑地说。
“李孜省还在宫里？”
“嘿，他可没忘记你，只是天坛祭神惨败，他这几年比较老实而已。”樊大坚凑身过来，“别管太子地位稳不稳了，我再问一遍：神玉真在你身上？”
“曾经。”
樊大坚还是无法掩饰心中的惊骇，“我与袁茂被调到外地待了两年，回京之后前往詹事府任职，之所以一直不与你联系，一是因为服侍太子，不可分心，不可泄密，二就是因为神玉”
“太子也跟你们去了外地？”
樊大坚一拍脑门，“说漏了。”
“没事，是我猜出来的。”胡桂扬笑道，喝了一口酒，“如果让我继续猜的话，你们去的外地是郧阳府？”
樊大坚张着嘴，好一会才道：“你什么时候猜到的？”
“早跟你说了，之前懒得猜，刚刚猜到。你继续说，因为怀疑我有神玉，所以你与袁茂故意与我保持距离？”
“对啊，避嫌的意思，现在好了，你去过袁家两次，又住进我家，别人再说我俩帮你隐藏神玉，证据确凿，可我连神玉什么样子都没见过。”
胡桂扬笑道：“没办法，你们已经登船，回到岸上不可能，跳下去就是深水，除了帮我，别无选择。”
樊大坚长叹一声，“安安稳稳地等到明年，你也成亲了，神玉也找到了，多好。”
“我成亲到底跟神玉有什么关系？”
“传言——说是传言，但是来源值得信赖——何三尘已经找到吸取神力的法门，所以设下成亲之计，要将神玉从你手里拿走。”
“传言没说她当初为什么要将神玉留给我？”
“说了，她当时还不能取出神力，却很容易受到神力的吸引，而且她与侏儒闻空寅互相忌惮，所以要将神玉留给一个值得信任、又对神力不感兴趣的人，就是你。”
“听上去挺像回事。”
“原本我还只有四五成相信，今天听你亲口承认之后，我完全相信传言为真。你说神玉失踪，是不是被何三尘拿走了？”
胡桂扬缓缓摇头，又喝一杯酒，“不是她，锦衣卫经历江耘、南司镇抚梁秀、己房掌房左预，盗玉者必是这三人中的一个，而且是自己留下，没有上交。”
樊大坚睁大双眼，最后道：“唉，实话实说，如果我拿到神玉，也未必上交，那玩意儿如果知道自己离成仙成神只差一步，谁能忍受得住诱惑？大概只有你吧，因为你根本不信鬼神。”
“因为我太懒。”胡桂扬笑道，“沈乾元正准备劫持这三人，他说十天以后、一个月以内动手，为防止打草惊蛇，必须同时绑架。”
樊大坚又一次睁大眼睛，猛灌一大口酒，喃喃道：“上了贼船啦，我竟然还盼着早点与你恢复来往，忘了你这个家伙有多危险。”
“哈哈，没办法，是危险找我，不是我找危险。”
“你怎么相信沈乾元那种人？”
“没办法，落到他手里了，不给一点甜头，我现在根本不可能与你坐在一起喝酒。”
“你把实话都对他说了？”
“当然，我还告诉他将蜂娘也绑来。”
“咦，关她什么事？”
“她最近不知从哪学来的本事，能够查出某人是否接触过神玉，如果那三人不肯招供，她有就用了。”
“然后呢，你有什么计划？”
“找你和袁茂帮忙，这就是我的计划，到目前为止还算顺利。”
樊大坚又灌一杯酒，寻思良久，抬头看一眼胡桂扬，欲言又止，重新思索，最后道：“那咱们就得抢在沈乾元前面。”
“当然。”
樊大坚好一会才想出的计划，只得到一句“当然”，他不由得恼火起来，“你知道这有多难吗？这三人都是朝廷命官，上头皆有靠山”
“我知道。”
“那个蜂娘更麻烦，他是皇帝眼皮底下的人，受公主庇护”
“我也知道。”
“只靠咱们三人肯定不行，等袁茂回来，得想一个万全之计。”樊大坚再次陷入沉思。
胡桂扬给他斟杯酒，“沈乾元要劫持四个人，咱们不用那么多，只需一位。”
樊大坚苦笑道：“我的胡爷爷、胡祖宗，你就不能一次把话说完吗？”
“你向我隐瞒那么久，我就不能也向你隐瞒一会？”
“行，是我的错，我和袁茂的错。你知道神玉在谁手里？”
“左预。”
“确定？”
“要说明确的证据，我没有，只是看人得出结论。”
“看人？”
“对。江耘一脚在朝堂，一脚在江湖，是位豪侠，而且没去过郧阳，连天坛祭神都没参加，像他这种人，拿到神玉必定立即上交，求名于天下。梁秀心机不够深沉，就算私留神玉，很快也会暴露。唯有左预，最能掩饰心中所欲，他以百户身份从东厂平调至南司，本身就是一件很值得怀疑的事情。”
“听你这么一说，还真是这样，如此说来，也不用找蜂娘了，直接抓住左预，就能找回神玉。”
“这是欺君之罪，左预肯定不会招。”
樊