涌出城门的逃亡者像是被泼一地的污水，流不多远就已没了后劲，在道路上茫然四顾，不知该去哪里，有些人甚至调头回城寻找上司。
胡桂扬又一次逆流而行，这回没再被撞到，行人纷纷给马匹让路。
等他赶到东南方丹穴时，夕阳已落下一半，这里的土地没有高高隆起过，比较平整，上面也躺着一圈圈的尸体，不比城里少，大概有一两千具，更多的幸存者都已逃跑，放眼望去，见不到一个活人。
胡桂扬驱马登上小丘，盯着地面，到处寻找金丹的迹象，快到深坑附近时，他突然发现一件事，这里只有死人，没有伤者，凡人以命xià zhu，赢者活、输者死，非此即彼。
这就是天机船做出的最大让步。
胡桂扬跳下马，跑到深坑边缘，向里面望去，黑黢黢地深不可测。
“注定我要进去一次。”胡桂扬叹了口气，坐在边上，双腿垂入坑里，暗暗给自己鼓劲儿，一狠心，跳了下去。
坑洞没有看上去那么陡直，略有坡度，也没有那么深，胡桂扬很快停下，脚底坚硬如铁。
坑底比上面的洞口要小一些，周围均匀分布五个半人高的入口，其中一个里面隐约有红光闪现。
胡桂扬大喜，立刻钻进去，入口不深，尽里头坐着一具尸体，所有进入丹穴的人大概都没逃过此劫。
就在尸体左右两边的洞壁上，镶嵌着一些红点。
胡桂扬不管尸体，伸手去抠红点，出乎意料地容易，洞壁随之大块跌落，像是纸糊的。
制造洞壁之物与坟墓的材质应该是一样的，完整时坚不可摧，一旦出现缺口，就会变得脆弱不堪。
红点的确是金丹，个个饱满，颜色深艳，胡桂扬全抠下来，总数将近三十枚。
他又去别的入口寻找，却没有金丹了，其中一处入口极深，显然通往另一个入口，胡桂扬随着通道弯腰前行，走出几十步之后，从怀里掏出一枚金丹查看。
金丹是天机船飞升那一刻的余力所造成，尚有余温，握在手里及为舒服，似乎还有一股极淡的幽香。
胡桂扬控制住嗅闻的冲动，这些金丹不是给他准备的。
出口位于北边数里的一片林地里，天色已黑，树木枝叶繁茂，风声飒飒，归巢的倦鸟啁啁啾秋地呼妻唤子。
胡桂扬一时间恍如隔世，忍不住又向上望去，透过树冠看见繁星点点的夜空，没有船，也没有层层叠叠的乌云。
他狠狠地骂了一句，既是愤怒，也是庆幸自己居然没死。
怀里的金丹应该够了，胡桂扬系紧腰带，拍拍肚子，硬硬的一堆玉佩，很不舒服，他却不在意，迈步走出树林，打算去找小草。
林外有人，十多个围成一圈，举臂向天，齐声念诵的明显是火神诀。
胡桂扬将衣服下摆提起来，在腰间胡乱打个结，正好遮住金丹隐约透出的红光，然后大步走过去，高声道：“真巧，竟然在这里相逢。”
胡桂扬认出其中几个人，那些人也认出他，停止诵诀，脸上都露出惊讶之色，但是谁也没动地方，只有沈乾元开口道：“胡校尉，你……”
“嗯，我还活着，去林子里解手，没想到偶遇诸位，你们在干嘛？”
沈乾元等人之前搜索过林地，没见到人踪，因此对胡桂扬的出现十分意外，但是没有多问，沈乾元犹豫一会，回道：“天地突变，必有灵力存留，我们在寻找灵力所在。”
胡桂扬长长地哦了一声，强行忍住一贯乱说话的毛病，“那我就不打扰诸位了，你们有马吗？借我一匹。”
沈乾元也不希望外人留下，伸手一指，“一里以外，你可以骑走一匹。”
“多谢。”胡桂扬拱手告辞，听到身后似有议论声，悄悄加快脚步，不给那些人反悔的机会。
十多匹马被栓在一棵树上，它们对天地突变没有感觉，低头啃食脚边的一点草皮。
胡桂扬解开一匹马，骑上去奔往北方，猜测小草十有**去了山谷。
途中要穿过一条东西向的官道，在路边，胡桂扬看到数十人正刀兵相向，装扮大都是江湖人，很可能是周围山上的强盗。
“我的功力又回来啦！哈哈！”有人举刀大笑，“shā én越多，功力越强，我是……”
大笑者倒下，另一人狂笑不止。
胡桂扬远远绕行，躲开这群疯狂的家伙。
想去往北边，不得不贴城绕行，胡桂扬看到城门仍未关闭，偶尔有官兵进进出出，他催马加速，并没有遇到阻拦。
天机船走了，郧阳城尚未恢复正常。
北边村子周围的田地里，分布着大量火把，每一支火把周围都聚着一群人，听某位术士激昂慷慨的宣讲。
胡桂扬骑马经过时听到几句，全与丹穴有关，说法各不相同，目的却与沈韩元等人相同，仍然认为有办法再次取得丹穴的力量。
胡桂扬饿得肚子咕咕叫，困得上下眼皮打架，这些人却毫无疲态，比之前更显狂热。
好处是没有官兵放哨，胡桂扬轻易通过。
山谷外面的火把更多，幸存的山民都已出来，没有分成若干伙，而是聚在一起，聆听寨栅上方的一个人说话。
胡桂扬驰近一些，听出那是谷中仙的声音。
他了解的内情最多，却没有一句提及，与村外的术士一样，他只想蛊惑众人，而且更为成功。
“这是改天换地的预兆！昏君必亡！我民必胜！”
众人齐声欢呼。
胡桂扬又一次抬头看天，觉得天机船似乎还在，只是隐藏了行迹。
他跳下马挤进人群，寻找小草的身影，结果一无所获，来到寨下，他抬头望去，在火把的亮光中看到谷中仙，还有旁边的袁茂、樊大坚以及西园的年轻人。
第二百二十五章 一无所有（）
山民群情激昂，体内剩余的功力似乎又都增加几分，谷中仙一声令下，各村各庄的大小头目振臂高呼，成群结队，准备向官兵发起进攻。【。aiyoushenm】
胡桂扬走进寨门，混在一群人当中，等候谷中仙下来。
谷中仙的身影刚从台阶上出现，众人跪拜，胡桂扬站到一边的阴影里，打算等人少一点再说话。
谷中仙看到胡桂扬，冲他点头，然后来到地面，含笑与众人依次相见，或是鼓励一句，或是拍拍肩膀。
袁茂等人没有跟下来。
有人拍了一下胡桂扬的肩膀，是郭举人，神情严肃，还有几分憔悴，走到僻静处，他说：“此战能有几分胜算？”
胡桂扬没料到自己会被问到，寻思一下，只能实话实说，“我不知道，我是来找小草的。”
“小草没来过。唉，小草是个好孩子……我们马上就要和官兵开战，你站在哪一边？”
“我现在是逃犯，朝廷要抓我吊死在城门上。”
“正好，那就留下吧，我们不只是要击退官兵、夺取郧阳府，而是要问鼎天下，封侯拜将不过是数年间的事情，比锦衣校尉有前途。”
胡桂扬压低声音，“你真相信那个老家伙的话？”
“不可亵渎仙人。”郭举人严肃地说，“见过这一切之后，你还能说什么？天地之间必有神灵，昏君当道、朝廷无义，天必谴之，神灵站在我们这一边。”
谷中仙果然没说实话，胡桂扬向丹穴的位置望了一眼，那里没有火把，什么都看不到，“你们也损失不少人吧？”
“在所难免。”
“这像是神灵能做出的事情吗？”
郭举人沉默一会，“请神必有献祭。”
胡桂扬没办法，笑了笑，“既然如此……我一会就走，咱们后会有期。”
郭举人拱下手，对方不肯留下，他的热情也淡了。
胡桂扬又问一句：“你刚才说‘昏君无道’，你们打算怎么处置‘昏君’？”
“攻进郧阳城，活捉昏君，带着他一块先破南京，再占北京。你觉得不可能吗？”
“现在这种时候，没什么不可能，我只想提醒你一句，别忘记当年的英宗皇帝。”
英宗为北虏所困，期间新皇登基，拒绝接受北虏的条件，英宗最终得到释放，在京城被软禁多年以后，重新夺回帝位。
郭举人又沉默一会，“此一时彼一时，我们到抓到皇帝之后，立即向南京进攻，不给朝廷商议的机会。”他突然抓住胡桂扬的胳膊，“你经常在城里，又是锦衣校尉，见过皇帝吧？消息说他暗中来到郧阳城，你能证实吗？”
胡桂扬摇摇头，“你把校尉想得太高了。而且官兵那边也死了不少人，丹穴不分高低贵贱，任何人都有可能丧命。”
郭举人神情暗淡，“谷仙人说了……不管怎样，这是一次天赐良机，我们不会错过。”
胡桂扬拱手，无话可说，转身去迎谷中仙。
跪拜者都已告退，准备前去参战。
谷中仙又向胡桂扬点下头，从他身边经过，向跪地的郭举人小声念了几句，“起身。我许你在地为将、在天为神，为将战无不胜，为神永受馨饗，世世不绝。”
郭举人再次磕头，起身向寨外走去，身板更直、脚步更稳，信心又增几分。
周围没什么人，谷中仙笑道：“你得到几枚？”
胡桂扬低头看一眼腰间的鼓起，“你骗了多少人？”
谷中仙大笑，“我自己就是山民，在山中生活数十年，为什么要骗山民？”
“你明知道所谓鬼神都是假的，官兵人多势众，这些人只会是去送死。”
“人多势众？我亲眼所见，官兵已成一盘散沙，一时半会聚不起来，此时若不趁机攻城，更待何时？胡桂扬，你人逃出城，心还留在那里，你不理解山民的处境有多危险，坐等官兵进攻，我们更没有希望。”
“接受招安。”
“宁死不从。”谷中仙抬头看天，“天机船飞升是件好事，凡人再无幻想，从此只能依靠自己。”
谷中仙迈步要走，胡桂扬道：“见过小草吗？”
“她大概是迷路了，没准正在找你，别急。”谷中仙停下脚步，“有件事我也正想对你解释。”
“请说。”
谷中仙沉默一会，“你的确令天机船感到恐慌，这很重要，但是与天机船谈判的人是我，是我争取到有利的条件，所以，我才是所有幸存者真正的救命恩人。他们欠我一条命，理应偿还。”
“你说得对，而且天机船只是虚惊一场，到了最后，我已经束手无策，只想强行登船再得一枚天机丸。”
谷中仙对这个回答比较满意，“人贵有自知之明，没来得及登船是你的幸运，再见，有朝一日，或许你可以再来找我，王侯将相随你选择。”
“多谢，我的几个朋友在上面，他们可以跟我走吧？”胡桂扬故作轻松地问。
谷中仙皱起眉头，“那三人是你的朋友？”
“对，袁茂、樊大坚他们三个跟我一块从京城来到这里，从前他们是我的随从，现在是我的朋友，袁茂你应该见过。”
“怪不得他们能够远离丹穴，他们说话可挺狂妄，尤其是那个叫万西园的人。”
胡桂扬心里又松口气，脸上不动声色，“穷酸就是这样，他自称是宫里万贵妃的亲戚，我们都不当真。他和袁茂原本在吸丹，被我和老道强拖出来，本来很狂的人，现在更是狂得没边。”
谷中仙接受了这个理由，挥下手，“带走吧。”
胡桂扬没敢表现出兴奋，拱下手，迈步从木梯爬上去，一露面就大声道：“你们三个真是不让人省心，就不能老老实实在墓地等我吗？”
“胡桂扬，你总算来了……”樊大坚喜极而泣。
胡桂扬不理他，向几名看守笑道：“有劳诸位，这三人是我的朋友，谷仙人让我带走。”
看守早已见到胡桂扬与谷中仙说话，也不索要凭证，点点头，允许他们离开。
胡桂扬先下来，等三人陆续来到地面之后，他冷冷地说：“少废话，我不是来找你们的，有人见过小草吗？”
三人同时摇头，袁茂要开口，被胡桂扬瞪一眼，乖乖闭嘴，西园年轻人也想说点什么，张嘴酝酿，被胡桂扬伸手一指，又将话咽回去，只有樊大坚嘴闭得严。
此时此刻，他们三人将胡桂扬视为唯一的依靠。
胡桂扬要来几匹马，不管别人有多急，他先骑马在山谷里跑一圈，叫小草的名字，没有得到回应，才调头回来，带着他们一块离开。
山民正在外面集结成队，热情过后，打仗还是得遵守凡人的规矩，先得吃饱饭，并且派人去打探军情。
众人互相催促，打算在天亮之前进攻村子，然后一路直逼郧阳城，中午就在城里做饭。
胡桂扬骑马慢行，另外三人心里虽急，却不敢表露出来，低头跟在后面。
郭举人过来相送，带他们来至大道上，指向西边，“往那边去，离战场远一点，尤其你是逃犯，更要离远一点。”
“我可能会在附近转一转，找到小草立刻就走。”
“替我问好。”郭举人停在路边，看着四人走远才调头回寨。
行出数里之后，西园年轻人忍不住开口，“胡、胡……”
“先别说话。”胡桂扬不客气地打断，向袁茂和樊大坚道：“你们两个先说。”
袁茂羞愧难当，没敢吱声，樊大坚马上道：“不是我们不等你，是何三尘……”
胡桂扬吃了一惊，勒住马听樊大坚说话。
“我们刚到僬侥人墓不久，何三尘就来了，她有点……疯疯癫癫，让我们走，我们只好离开。”樊大坚语焉不详，其实他们是被吓走的。
“她去哪了？我后来去过僬侥人墓，她不在。”
樊大坚摇摇头，袁茂道：“我倒是听她嘀咕一句‘难忘之地’，她好像忘掉许多事情，见到我与老道就跟陌生人一样，所以要到处寻找记忆，但她记得小草，还问我们她在哪，说是要一决高低……”
胡桂扬调转马头向东边飞驰而去，甩下一句，“自己走吧，别等我。”
“胡、胡�
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