大明妖孽- 第122部分

　　　　胡桂扬抽出纸张看了一会，“这是宫里写给少保大人的信，上面有印，是亲笔信？”

　　　　商辂点头。

　　　　胡桂扬肃然起敬，他这辈子还没见过皇帝的字迹，于是又看一遍，赞道：“好字，有几个我都不认识。”

　　　　胡桂扬将信小心地放回函中，递给钱贡，再由钱贡原物奉还。

　　　　“信了？”商辂问。

　　　　“六分吧？”

　　　　商辂再笑，钱贡却显出愤怒，“胡桂扬，不可无礼。”

　　　　“我若是无礼，就表面上说相信，然后暗地里调查，我说六分相信，那就是六分，实话实说，没有虚假。”

　　　　商辂大笑，向站在门口的道士说：“锦衣卫当中居然有这样的人物，赵瑛当年也没有如此的坦率与胆量。”

　　　　道士冷淡地说：“赵瑛是正常人。”

　　　　商辂收起笑容，“‘六分少保’能向‘十分校尉’说几句话吗？”

　　　　“即使只像一分，少保大人的地位也比我高得多，愿意跟我说话，是我的荣幸。”

　　　　胡桂扬走回门口，向外面的众人喊道：“没事啦，一场误会，大家休息吧，等我一会。”

　　　　钱贡躬身从胡桂扬身边退出，道士却没动，一直盯着客人。

　　　　“去吧，我很安全。”商辂道。

　　　　道士这才出屋，迈过门槛时又瞪胡桂扬一眼。

　　　　胡桂扬不将道士放在心上，走到桌前，与商辂互请，先后落座。

　　　　两人沉默了一会，胡桂扬道：“我都不知道该问什么。”

　　　　“先说简单的事情吧，将胡校尉牵扯进来并非我的本意，我当初安排钱贡将红玉送到郧阳府，绝没想到他竟然因为害怕危险，将任务转嫁他人，更没想到这位‘他人’会是赵瑛的义子。”

　　　　“没关系，我身上携带的玉佩多，不在乎再有一个。”

　　　　“我在乎。那枚红玉很重要，我走陆路提前赶到郧阳府，一直在等它的到来，结果却是一场空。”

　　　　胡桂扬笑了笑，“我又不知道该说什么了。”

　　　　“我没练过天机术或者火神诀，但我服食过金丹。”

　　　　“没练火神诀也能服丹？”

　　　　“能，但是需要练过的人相助。”

　　　　“何百万？”

　　　　“对，最初是他，后来是……外面那位。”商辂不肯透露那名道士的姓名，“我前前后后服食过十一枚金丹，前期效果极佳，精力充沛，整夜不睡次日也丝毫不露倦容，我一度以为这就是长生不老的神丹。”

　　　　“你没献给皇帝？”

　　　　商辂露出一丝苦涩的笑容，“怎能不献？若是没献，今日我也不能全身而退。可我非常后悔。”

　　　　“金丹前期有效，后期有毒？”

　　　　“后来我已经离不开金丹，几日不服，就会萎靡不振，心情烦躁，没法处理政务，这时我才察觉到问题严重，因为金丹全由何百万一人提供，再这样下去，我会成为他手中的傀儡，甚至宫中……”

　　　　胡桂扬真不知道该说什么了，他原以为玉佩是新奇之物，原来朝中重臣和宫里的皇帝早就在服食。

　　　　“可那时我已被何百万彻底迷惑，相信他的每一句话，真以为会有‘祖神之子’，这位神子能够提供无限的金丹。当然，何百万被挫败了，你的功劳不小，但是金丹的来源也没了，何百万就此消失，一直找他不到。”

　　　　商辂似乎了解那晚皇宫里究竟发生过什么，他不说，胡桂扬也不问，这是身为锦衣校尉最基本的要求：时时竖起耳朵，唯独不可打听宫里的大事小情。

　　　　“原来我们找何百万不是为了杀死他？”

　　　　“目标是金丹，如有金丹，人不重要，但这种事没法明说，所以你不知道，东、西两厂的厂公应该是知道的。”

　　　　胡桂扬不是西厂爱将，更不是主力，所以汪直没对他说实话。

　　　　“那我还是当自己不知道吧。”胡桂扬仍想一见面就杀死何百万。

　　　　商辂笑了两声，“有些地方你与赵瑛的确很像。”

　　　　“所以少保大人此来郧阳府也是想得到更多金丹？”

　　　　商辂摇摇头，严肃地说：“恰恰相反，我希望能够销毁所有金丹。”

　　　　“我一问就错，还是大人自己说吧。”

　　　　“生死乃是大道，金丹并不能带来长生，只能带来长生的幻想，所以我刻意远离金丹，让钱贡走水路带着它。”

　　　　“大人气色不错。”

　　　　“唉，你没看到我最狼狈的时候，不提也罢，总之我已确信金丹无益于世，于是找人冒充我返乡，自己则悄悄来到郧阳府，希望能够阻止一切，没想到这么快就被你找到。”

　　　　“其实我找的是何百万，你跟他有几分相似，又不肯记名在册……”

　　　　“经验不足，越想隐瞒，反而越容易暴露。”

　　　　“嗯，既然大人想毁丹，为什么又让钱贡送丹呢？”

　　　　“那不只是金丹，玉佩的用处有许多，用在天机术上是机心，在某些时候、某些地点，它是一枚钥匙，或者说是请柬。”

　　　　“嗯。”胡桂扬决定还是不开口为好。

　　　　“我让钱贡携带玉佩，一是害怕一时忍受不住会服食此丹，二是担心路上不够安全。唉，钱贡完全误解了我的意思，以为玉佩很危险，所以一有机会就将它转交给你，但他不敢不来郧阳府。”

　　　　“他居然能忍住诱惑不服食金丹？”

　　　　“那是他不了解金丹的用法，如今他已后悔莫及，我也一样。”

　　　　“如今不比从前，金丹到处都是，总能想办法再得到一枚。”

　　　　“希望如此。”

　　　　“请大人解释一下钥匙、请柬是怎么回事。”

　　　　“我得到的消息可能比你多一些，据说郧阳府某处乃是玉佩之源，将其毁掉，金丹就成无源之水，服食过后，再也不能补充。”

　　　　“大人听说过抚治衙门里的深坑吧？”

　　　　“当然，可我来晚一步，原杰已经离开，东厂与南司占据衙门，我一直进不去，可我相信，深坑并非源头。”

　　　　“我真羡慕大人的消息来源，能让人相信许多事情。”

　　　　“哈哈，该说的我会说，不该说的，抱歉，必须保密。咱们也算有缘，我想毁掉丹源，你想杀死何百万，要做这两件事或许要走同一条路，钱贡也算有功，将你带到我面前。”

　　　　胡桂扬无谓地撇下嘴，不觉得钱贡有功，“大人还能告诉我什么。”

　　　　“不多了，我本指望得到原杰的帮助，谁想他突然离去，据说已在路上逝世，唉……”

　　　　“原抚治就是大人的消息来源吧？”

　　　　“算是其中之一，他毕竟就在郧阳府。”商辂微笑道，任谁都能猜到抚治原杰会给首辅传递消息。

　　　　胡桂扬也跟着笑，“太监怀恩是另一个来源？”

　　　　商辂脸色骤变，随即缓和，犹豫一会，有些尴尬地说：“你知道的事情不少，看来我低估你了。嗯，怀恩有时会给我一些消息，很重要的消息。希望你能保密，我已告老还乡，按理说不该出现在郧阳府，更不应该与内侍来往。”

　　　　“请大人放心，我的嘴很严，而且与南司、西厂的上司关系不佳，无从告密。”

　　　　商辂笑着点头，即使心里不信，脸上也没表露出来。

　　　　“大人接下来打算怎么办？”

　　　　“比较麻烦，我已派人去追原杰的遗体，看看是否留下线索。抚治衙门里的深坑也算一条线索，但是被你堵死，我打算明天去趟城北，据说那里有口深井，无端变深，或有端倪。”

　　　　胡桂扬不想再隐瞒了，从怀里取出原杰留给他的小木棍，推向商辂，“真巧，这件东西，原抚治托我转交给大人，或者怀太监。”

　　　　商辂一惊，急忙拿起，熟练地扭开，取出纸条看了一眼，脸色再变，半晌方道：“你看过了？”

　　　　“别人看过，告诉我内容——僬侥人来。”

　　　　“还有人看过？”

　　　　“对，但我们两人都不明白这句话的含义，僬侥人是侏儒矮人，对吧？”

　　　　商辂点点头。

　　　　“瞧，这就是我们了解到的全部含义。”

　　　　商辂盯着胡桂扬，“这就是机缘，你和我，想不联手也不可能了。”

　　　　“能与大人联手当然最好，我现在可是一头雾水。”

　　　　“如果找到丹源，你打算怎么处理？”

　　　　“石砸、火烧、水淹、刀砍……能用的招都用上，反正要消灭得干干净净。”

　　　　“你就不想了解金丹的秘密？它为什么会有诸多奇效？”

　　　　胡桂扬想了一会，“这正是何百万最常用的手段，让你好奇，让你疑惑，让你不解，让你追索，让你求解，让你抓耳挠腮，最后让你相信。玉佩简直太神奇了，可我不想探究秘密，只想找到你所谓的丹源，因为我知道何百万一定会在那里。不管谁想保住他的性命，我都会一见面就动手。”

　　　　“好，就凭‘僬侥人来’四个字，我想我能找到丹源的准确位置。”

第一百六十八章　侏儒之梦（）　
原杰饱览群书，年轻时尤其喜欢志怪之文，曾根据诸多古书的记载画过一幅“无极图”，图录天下各国，其中就有僬侥。

　　　　“《列子》书载‘从中州以东四十万里得僬侥国，人长一尺五寸。’”商辂是少数见过“无极图”的人之一，至今历历在目，用典是读书人的共同爱好，如同游戏，虽无益于经世济民，却能怡情养性。

　　　　“四十万里？”胡桂扬可不想去那么远的地方。

　　　　“此乃虚数，不必当真，关键是中州在哪？是抚治衙门，还是整个郧阳城？我倾向于就是抚治衙门，‘以东’容易理解，‘四十万里’、‘人长一尺五寸’就有点含糊了……他写‘僬侥人来’，‘人来’两字何解？”

　　　　商辂陷入沉思，忘了对面还坐着客人。

　　　　胡桂扬一点帮不上忙，于是静静地坐在那里发呆，眼睁睁瞧着油灯的火苗一点点变小，在它即将熄灭时，拿起桌上的剪刀剪掉一截烧焦的灯芯。

　　　　商辂惊醒，“抱歉，我刚刚想起一点眉目，但是需要佐证……胡校尉先去忙吧，等我想明白，会立刻派人请你过来。”

　　　　胡桂扬起身，笑道：“少保大人若不介意，还是跟我走一趟吧。”

　　　　商辂一愣，随即明白过来，“这里已经不安全，我的确该跟你走一趟。”

　　　　身为刚刚致仕的内阁首辅，商辂理应老老实实地回乡养老，离郡半步都是大事，会受到诸多猜疑，私自跑来郧阳府，更是不可饶恕的大罪。

　　　　官兵既已来过城隍庙，意味着此地不够安全。

　　　　两名“道士”就这样被官兵押回胡校尉的住所，樊大坚对外宣称这是他找来的帮手，暂时掩人耳目。

　　　　商辂本想去城北查看深井，得到“僬侥人来”四字信息之后，对北边再无兴趣，一心只往东想，倒是袁茂还要实地踏访一番。

　　　　安顿好少保大人，袁茂来找胡桂扬，特意关上房门，“这回是真的？”

　　　　“应该是吧，我有六分相信。”

　　　　“唉，咱们请回一个大麻烦，若是被南司或东厂知晓，你回京之后可没办法交待。”

　　　　“大麻烦也是大希望，少保大人很可能帮咱们一个大忙。”胡桂扬笑道，他对“交待”这种事从不放在心上。

　　　　“好吧，反正都是你做主。明天我要去查看深井，你要去吗？”

　　　　“那一百兵丁你带走五十人，我就不去了，如有异常，立刻回来，不要停留。”

　　　　“是。”袁茂脸上微红，在抚治衙门他也曾经受到丹穴的引诱，险些不可自拔。

　　　　胡桂扬打算睡个好觉，这是他现在唯一的享受，虽然此地闷热异常，他也照样能够睡着，门窗全都敞开，放点风进来，宅院有官兵把守，无需太过担心安全。

　　　　结果刚睡着一会他就被吵醒，在床上坐起，发觉身上出了一层汗。

　　　　袁茂跑到门口，紧张地说：“出事了。”

　　　　“消息这么快就泄露了？”胡桂扬以为商辂的身份已经流传出去。

　　　　“不是，北边山民作乱，守备大人正调兵前去讨伐，咱们这里的一百人也要参战。”

　　　　胡桂扬下地穿衣，等他走出房间，守卫宅院的兵丁几乎走光了，只有五个人奉命留下，其中一人道：“不必担心，这里的百姓经常闹事，官兵一去就都老实了，明天肯定能回城。大家说了，只要守备大人同意，还愿意来听胡校尉调遣。”

　　　　胡桂扬没法睡觉，向袁茂道：“你还要去查看深井？。”

　　　　“我正想跟你说一声，想跟官兵一块去北边平乱。”袁茂并无退缩之意。

　　　　“去吧。记住，遇到异常赶快回来。”

　　　　袁茂嗯了一声，匆匆赶往行都司衙门，必须得到守备大人的许可，他才能随军北上。

　　　　胡桂扬命官兵将大门紧闭，前去叫醒正在酣睡的何五疯子。

　　　　外面叫嚷喧天，何五疯子不为所动，胡桂扬伸手一碰，他立刻坐起来，“三姐回来了？”

　　　　“没有，起来跟我守夜。”

　　　　何五疯子伸懒腰、打哈欠，“睡得好好的……”

　　　　留守的五名官兵并不觉得城里会有危险，一人看门，四人回屋睡觉，胡桂扬让那一人也去休息，自己与何五疯子搬出两只凳子，靠着廊柱坐守。

　　　　街的扰动逐渐平息，樊大坚等人出来问了一声，又都回屋，小草也想跟着守夜，在院子里转了几圈，发现实在无趣，也回屋了。

　　　　何五疯子背靠廊柱哈欠连天，胡桂扬不得不经常跟他说话，让他保持清醒。

　　　　“咱们小时候曾经来过这里。”胡桂扬觉得很有意思，他明明在这里住过，记忆中却一无所有，“应该不在郧阳城，而是在附近某座山谷里。”

　　　　何五疯子睁一眼、闭一眼，有气无力地说：“听三姐提起过，我去过的地方多，小时候总搬家，对哪都没有印象。”

　　　　“你见过侏儒吗？”

　　　　“嗯？”

　　　　“长得特别矮小的人。”

　　　　“见过。”

　　　　“在哪见过？”

　　　　“哪都见过，小孩子嘛，谁没见过？”何五疯子还想睡觉，另一个眼睛也快要闭上。

　　　　“我是说成年人，但是身高跟小孩儿差不多。”

　　　　对面没声