大明妖孽- 第12部分

第九章　口供（）　
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　　　　孙龙亲自出面，将前来吊唁的客人送到自己家，少不了要做一番解释，还得表达歉意，好在赵瑛生前性子古怪，连带着义子们也都有“怪名”，众人倒是见怪不怪了。

　　　　部分义子已经成亲，家就在附近，都回去通知一声。

　　　　华灯初上，除了孙龙夫妻，赵宅里已无外人，所有人都聚集在前院，分成几伙，一伙是三十四位义子，还有六位没回北京，另一伙是孙龙夫妻和六名丫环，还有一伙是十名男仆。

　　　　赵瑛是武人，家里义子众多，所以固定奴仆只有这不到二十名。

　　　　虽然胡桂扬等人守口如瓶，小柔遇害的消息还是不胫而走，此次聚会唯独她缺席，大家都明白是怎么回事。

　　　　院子里五十多人都沉着脸。

　　　　老大胡桂神先开口说话，故作轻松，先是当众恭喜三六弟即将成为燕山前卫百户——他不说“试”字，胡桂扬没机会纠正——然后正式宣布胡桂扬负责调查义父死因，家中所有人都要听从安排、有问必答。

　　　　这都不是新消息，只是由胡桂神当众说出来，显得正式一些。

　　　　胡桂扬上前几步，转身面对众人，对这些人他都熟悉，能叫出每一个人的姓名、绰号以及怪癖，与大多数人打闹过、吃喝过，小时候同卧同起，稍大一些并肩作战，现在，他将说出的每一句话都会得罪人。

　　　　在众人眼里，三十六郎胡桂扬可从来不是潜在的英雄、预料中的领袖。

　　　　“呃，那个……凶手就在你们中间。”

　　　　此言一出，院子炸锅了，怒斥声、质问声、辩解声混成一片，甚至有人指着胡桂扬大骂。

　　　　胡桂扬无动于衷，他在兄弟们当中素无威信，激起这样的反应也在情理之中，反倒是大哥、五哥出面弹压，没多久，人声消散，大家都将不满藏在心中。

　　　　“从现在开始，大门紧闭，没有我的许可，谁也不许进出，就算锦衣卫顶头上司来了，也是一样。”

　　　　有人发出冷笑，胡桂扬却露出微笑，“然后玩个小游戏，从现在开始，家里的任何人不能独处，随时随地，至少要三个人待在一起，互相监督、互相作证，谁违反，谁就要被关押起来。”

　　　　“大小解呢？”“睡觉呢？”“关在哪？”“谁讯问？”

　　　　胡桂扬不作回答，继续道：“然后就是口供，每个人都得交待前天、昨天、今天的具体行踪，要详细一点，这种事兄弟们都熟，不用我多说。”

　　　　“这里有五十多人，还要详细的口供，彼此还得验证吧，至少要十天才能问过一遍，这还是一切顺利的情况。三十六，你还是省省吧，查案的方法很多，不用非得这么麻烦。”有人不客气地提出反对，不叫“兄弟”，直称“三十六”。

　　　　胡桂扬脾气好，笑道：“反正闲着也是闲着，大家互相讯问、验证，顺便谈谈心，咱们兄弟可是很久没秉烛夜谈了。”

　　　　冷笑声还是不断，可大哥、五哥不吱声，其他人也就忍了。

　　　　家中的奴仆也要接受讯问，孙龙从前是巡捕厅百户，就由他负责此事。

　　　　“明天中午之前，我要口供，二叔那边可以稍晚一点。”人声喧闹，胡桂扬不得不抬高声音，举起双手问道：“谁来和我配对儿？”

　　　　没人搭理他，众义子各找伙伴，胡桂扬也不着急，举手等着。

　　　　“咱们两个互相问口供吧。”老五胡桂猛走过来，神情一如既往的阴沉。

　　　　“好啊，就缺一位笔录了。”

　　　　他们追随义父赵瑛多年，学的是锦衣卫审犯的手段，讯问、用刑、记录必须各有其人，不可同时兼任，条件许可的话，最好有其它衙门的人旁听。

　　　　兄弟间的讯问比较简单，不必用刑，无需旁听，但是得有第三者将问答记录在案。

　　　　“二叔，麻烦你先给我们当回笔录。”胡桂猛向不远处的孙龙喊道，语气温和，看向三六弟的眼神却是冷酷的。

　　　　孙龙负责讯问将近二十名奴仆的口供，但这些人都不是主要的怀疑目标，因此任务并不繁重，他梗着脖子，步伐沉重，像是在踩水车，走过来说：“谁也不准拽文，太难的字我可不会写。”

　　　　“我们又不是秀才，想为难二叔，也没这个本事啊。”胡桂扬笑道。

　　　　人群散开，分别去往不同的房间，胡桂扬等人去前厅，在棺材边上互问。

　　　　孙龙找来笔纸，胡桂猛铺纸，胡桂扬研墨，老头子握住笔，轻轻沾墨，“说慢点儿。”

　　　　兄弟对面站立，胡桂扬问：“谁先问？”

　　　　“你。”

　　　　“嗯。请二叔开始记录，讯问者：胡三十六桂扬，被问者：胡五桂猛。”胡桂扬等了一会，见孙龙停笔才往下说：“五哥，你找我接受讯问，让孙二叔做笔录，是因为你的行为最可疑吗？”

　　　　胡桂猛脸色铁青，一边的孙龙笑了一声，“小子，你带着这张嘴能平安活这么大，足见兄弟情深。”

　　　　胡桂猛缓缓道：“义父过世的前天晚上，的确是我护院，二更时查过一次，四更时又查一次，没有异常，陪我一起的人有九弟胡桂英、二一弟胡桂智。发现义父不行之后，丫环们第一个通知的人也是我，随我一块前去查看情况的人是九弟胡桂英。随后抬送遗体的人比较多，我记得的人有二哥胡桂威、九弟胡桂英、十八弟胡桂奋……丫环小柔昨晚遇害，我的确该负一些责任，我光顾着寻找义父的遗体，没有安排护院的人，自己也没有再做巡查，给凶手可趁之机。”

　　　　孙龙停笔，“老赵也太偷懒，给四十个干儿子随便起名，这谁能记得住啊。”

　　　　“我再慢点。”胡桂猛道，沉吟片刻，继续道：“我的确比较可疑，至于是不是‘最可疑’……”

　　　　“我就这么一说，五哥别当真。”胡桂扬又露出让人恨得牙痒痒的笑容，接下来他提出的问题就正常多了，只是比较细致，几乎将三天来的每个时辰都问到了，胡桂猛自己就是锦衣卫，对这种问法倒不在意，有问必答，而且都有佐证。

　　　　“前晚二更到四更，五哥在家睡觉，五嫂能证明吧？”

　　　　胡桂猛瞪着三六弟，从嘴里吐出一个字：“能。”

　　　　胡桂扬还以微笑，“我问完了，五哥开始问我吧。”

　　　　胡桂猛同样报出姓名，开始一句一句地提问，最后他说：“义父过世的前晚，你在家睡觉，小柔遇害的昨晚，你在前厅睡觉，身边没有外人，所以无法证明。”

　　　　“要不说早点成亲好呢，就连睡觉，身边都有证人。”

　　　　胡桂猛哼了一声，“我问完了，还有几句话，二叔不用记了。三六弟，我真不明白你弄这一出有什么用？义父带咱们的时候，都是先找到足够的证据，然后再抓人问口供，对方是否撒谎，咱们心中有数。像你这样问话，如同儿戏一般，怎么可能问出结果？”

　　　　“要说不明白，我最不明白，为什么义父非要提起我的名字？为什么大家非要让我查案？既然非我不可，这就是我的查案手段，与义父可能不太一样，但是未必不好用。再说，我总得做什么吧？总不能干等着凶手再次出现。”胡桂扬眨下右眼，转向孙龙，“二叔，你也得录份口供。昨晚你和二婶里应外合，嫌疑不小。”

　　　　“小王八蛋，就知道你有这一手，问吧，不让你问，老五问。娘的，里应外合……见过这么老的妖狐吗？”

　　　　换成胡桂猛讯问，胡桂扬笔录，又一份口供出来了。

　　　　三人这几天的行踪比较简单，口供因此也比较简短，饶是如此，完成之后也已是后半夜，孙龙哈欠连天，胡桂扬更困，“不行了，不行了，今天就到这里了，明天上午再问。二叔，你有三个时辰的去向缺少人证，很可疑啊。”

　　　　“老婆子被你们借来看宅，这时候倒说我没人证啦？而且我才三个时辰，你至少有十个时辰是独自一人，说是睡觉，没准在偷偷做什么坏事。”

　　　　爷俩你一言我一语，互不相让。

　　　　胡桂猛离开，很快有三人抱着被褥和简易小床进来，也要睡在前厅里。

　　　　义子们从小住在赵家，安排住宿驾轻就熟，其他人都不理胡桂扬，胡桂扬这回没睡在棺材里，而是在小床上合衣而卧，躺着躺着来了一句，“不如棺材舒服啊。”将几名兄弟吓得一激灵，他倒呼呼睡着了。

　　　　一夜无事，次日上午，又有一批人前来吊唁，身份比较特殊，大都是京城各处的豪杰或者无赖。

　　　　锦衣卫查案需要与三教九流各色人物打交道，时间久了，也就成为朋友。这些“朋友”很懂规矩，本人没有亲自前来，委派代表送来名贴，多人共用一张，从大门缝里塞进来，转身就走。

　　　　胡桂扬将名贴全看一遍，嘲笑其中几张字迹丑陋，在众人看来，他一上午没做正事。

　　　　中午，所有口供都送来了，胡桂扬这回看得比较仔细，还邀请大哥、五哥传看，这两人没看出线索，从一开始他们就不觉得这一招好用。

　　　　直到傍晚，胡桂扬才将五十多份供状看完，放到一边，伸个懒腰，“总算完工了。”

　　　　“你看出什么了？”胡桂猛的语气里带有一丝讥讽，不相信三六弟会比自己的眼光更独到。

　　　　“麻烦两位哥哥将宅子里的人都叫来吧，我已经有结论了。”

　　　　胡桂神、胡桂猛惊讶得嘴合不拢。

第十章　收买（）　
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　　　　五十多人又一次聚在前厅，听说胡桂扬已经“破案”，没几个人表示相信，义子们都是讯问的老手，相信自己的回答无懈可击。

　　　　空荡荡的棺材还在，胡桂扬站在旁边，两摞供状放在棺盖上，一厚一薄。

　　　　“义父去世，这几天来吊唁的人不少，其中一位大家想必都知道，那就是西厂的新任厂公汪直。”

　　　　厅里一片安静，谁也不明白胡桂扬为何突然提起此人。

　　　　“很奇怪，东厂只来一位校尉，锦衣卫甚至没派人来，西厂厂公却亲来吊唁，一开始还不肯公开身份，装成小厮的模样问东问西。”

　　　　老大胡桂神插口道：“三六弟，你究竟想说什么？汪厂公总不至于盗走义父的遗体吧？他也没这个机会，当时众兄弟一块将他送出大门的。”

　　　　“厂公毕竟是厂公，喜欢什么不必亲自动手，自然有人送上门去。”

　　　　胡桂神脸色骤变，为了与老五胡桂猛争位，他已经投向西厂，这是半公开的秘密，“三六弟，你……你……”

　　　　胡桂扬哈哈一笑，“不是你，大哥，你的口供最清白，三天来身边总有其他兄弟陪伴，他们都能为你作证。”

　　　　胡桂神嘿了一声，脸色却一直没恢复。

　　　　“汪直是来拉拢人的，义父过世的那天中午，我看到他从西厢的一间屋子里走出来，面带得意，必然是成功了。有趣的是，在所有人的口供里——”胡桂扬指着棺盖的纸张，“只有我承认单独见过汪直。”

　　　　“被拉拢的人就是你呗。”老大胡桂神冷冷地说，明知这不是事实。

　　　　“呵呵，当然不是我，袁大人为了让我查案，许下试百户的职位，汪太监只会套交情，一点实际的许诺都没有，拉拢不到贪婪如我的人。”

　　　　胡桂神脸上一红。

　　　　“有一个人，准确地说，有一位兄弟，私下见过汪太监，接受了拉拢，却没有承认。我希望这位兄弟现在就站出来，当众解释清楚，免得我在这里乱猜。”

　　　　没人吱声。

　　　　“我没说汪太监盗走遗体，可这位兄弟若是不肯出面解释，我只好往这方面猜想了。”

　　　　还是没人吱声。

　　　　胡桂扬拿起棺盖上较厚的那一摞口供，笑道：“好吧，我只好点名了。这些口供没问题，那天中午都有去向，而且身边有证人。”

　　　　他放回口供，拿起另一摞，“这里的七份就不同了，七位兄弟正好在那段时间里独处，没有旁人能作证。”

　　　　一名义子上前两步，昂首道：“我是其中一个，但我没私下见西厂厂公。”

　　　　“双三哥站出来了，很好，还有六位呢？”

　　　　义子互相瞧看，陆续又有七个人走到三十三郎胡桂能身边，其中一位走出几步又退回原处，胡桂扬笑道：“二七哥的记性还是这么不好，的确没有你。”

　　　　七个人站在胡桂扬面前，或昂首，或低头，都是一副不屑的模样。

　　　　胡桂扬拿起第一份口供，“双三哥可以退下了，你没事，当时你没看到别人，却有人看到你了，买菜的老周在口供里说，那天午时，他看到你从张媒婆家里出来，跟你打招呼，你没看见。”

　　　　许多人发出笑声，张媒婆在东城一带十分有名，去找她只会有一个原因，三十三郎胡桂能面红耳赤，怒道：“是谁勾结汪直，直接说出来不就得了，干嘛让我们站出来？”

　　　　“抱歉啊，我觉得这样能让大家印象深刻。”

　　　　胡桂能怒气冲冲地走开，厅里笑声更响，老五胡桂猛道：“三六弟，别开玩笑了，义父遗体下落不明，你若有线索，就快说出来吧。”

　　　　“五哥说得对，我加快些。一位兄弟当时不在家，两位兄弟与大哥交情最好，总不至于背着大哥结交西厂，也没必要，还有两位兄弟是五哥的铁杆儿，很快就能进入锦衣卫，犯不着在这种时候投靠西厂，所以——就剩下你了，三哥。”

　　　　大厅里鸦雀无声，所有目光都看向三郎胡桂精，过了好一会，大哥胡桂神道：“三六弟，你弄错了吧？”

　　　　“没错，就是三哥。”胡桂扬确定无疑，“汪太监此前已经拉拢到大哥，算是拿下大头，接下来，他对咱们兄弟当中的散人挺感兴趣，而且对咱们都很熟，所以他找过我，按这个思路，他找的另一位兄弟也该是个散人。”

　　　　看向三郎胡桂精的目光不都是无所谓了。

　　　　胡桂精的确也是个散人，三十六郎胡桂扬以懒闻名，三郎胡桂精的特点则是馋，从小就胖，越大越胖，如今已经是一团大圆球，动作慢，心思也慢，以至于没法跟随义父出门抓贼，只能留在家里看管奴仆，年近三