大明妖孽- 第110部分

　　　　“别瞎说，我能跟闻家庄勾结吗？”樊大坚假意恼怒，等于承认他见过钱贡，“我能上船吗？”

　　　　袁茂让到一边，“你想好怎么对胡校尉说了？船板可不会一直替你留着。”

　　　　老道大步走到船上，向袁茂笑了笑，“胡桂扬不是说我没用吗？我就给他一点用处，不不，是很大的用处。”

　　　　“他在舱里等你。”袁茂指向船舱，不打算跟着进去，该避嫌还是得避一下。

　　　　“这个胡桂扬……”樊大坚笑着摇头，走向船舱，一进门，脸上的笑容消失了。

　　　　胡桂扬没有躺下，正坐在凳子上发呆。

　　　　樊大坚借着外面的月光看到人影，咳了一声，“你不是觉得势单力薄吗？我给你带来一大队人马，他们已经前提前赶往郧阳府，等你一到，全听你的指挥。其实你不用着急，最迟到杭州，自会知道真相。”

　　　　胡桂扬没有表露出一丝欣喜，“朝廷共派出四支队伍寻找闻家庄，我这一支最为弱小，少保大人为什么非要帮我呢？想必是有所求。”

　　　　樊大坚上前两步，“简单，钱贡对我说，同样的玉佩，少保大人要一百枚。”

　　　　胡桂扬脸上慢慢露出微笑，通过小草口口声声说自己不相信鬼神的少保大人，对长生不老还是颇感兴趣。

第一百五十章　首辅（）　
樊大坚是在通州与钱贡联系上的，听说对方需要一位受胡桂扬信任的传话者，他立刻推荐了小草，“知根知底、无亲无友，山里的小姑娘，纯朴天真，没有人比她更适合。”

　　　　但是钱贡透露的消息不多，只说少保大人欣赏胡桂扬，要助他一臂之力，对樊大坚则许以种种好处，让他留在胡桂扬身边，有事必报。

　　　　樊大坚没法不同意，他渴望更高层、更稳定的靠山，商辂虽然致仕，但是在朝中的人脉并未失去，仍能对朝廷施加不小影响，肯定比一名锦衣校尉更值得依赖。

　　　　结果这项秘密任务只持续了短短几天就被拆穿。

　　　　胡桂扬再见到商辂已是三天之后，舰队等待过闸，货、人都要离船，大家也乐得脚踏实地休息一天，官驿早已腾空一多半房间，专为接待致仕的首辅，不少地方官员过来拜访，商辂以养病为由，一律不见，也算是一种避嫌。

　　　　胡桂扬带着西厂公文，也有资格入住官驿，当天傍晚吃过饭之后，樊大坚带他去见少保大人。

　　　　“胡桂扬，就算我求你了，见到少保大人稍微收敛一点。”樊大坚劝道。

　　　　“我有过失礼的举动吗？”胡桂扬记得第一次见商辂时，自己除了没有下跪，从始至终表现得毕恭毕敬。

　　　　“这个……少保大人本想到达杭州之后再向你透露实情，可你倒好，刚刚出发就给捅漏了，太心急了些，让少保大人脸上不好看。”

　　　　“呵呵，没关系，到时候我就说是你故意露出马脚，让我瞧出破绽。”

　　　　“胡爷爷，你饶了我吧。”樊大坚哀求道。

　　　　“让我饶你，你自己先想想要站在哪一边，对别人我没有要求，唯独你和袁茂，必须想个明白。”

　　　　樊大坚刚要开口表态，胡桂扬抬手制止，“别急着回答，想好再说。”

　　　　这是一间普通的驿站客房，不大，桌案摆在窗下，两边是破旧的椅子，旁边就是床铺，墙上没有名人字画，而是客人们留下的信手涂鸦。

　　　　钱贡将两人带进房间，笑吟吟地请胡桂扬坐下，他与樊大坚站在门口，这回等待的时间很短，商辂很快赶到，向胡桂扬点点头，坐在对面，“看茶。”

　　　　钱贡立刻上前，将早已备好的茶水分别斟进两只杯子里，随即退回原处。

　　　　茶水冷热适度，比小草准备的茶水好多了，胡桂扬喝了一口，觉得不错，向商辂笑道：“少保大人不会待一下就走，又让别人跟我交谈吧？”

　　　　商辂或许是在内阁待得久了，早已习惯不苟言笑，这时挤出一丝微笑，仿佛冰山上坠下一小块碎屑，落地无声，“不会。”

　　　　钱贡立刻示意樊大坚一块退下，老道不太放心地向胡桂扬使个眼色，躬身退出房间。

　　　　商辂端起茶杯，做出请的姿势。

　　　　两人默默的喝茶，眼见茶杯见底，胡桂扬起身，将杯子续满茶水。

　　　　喝了足足三杯之后，商辂伸手挡住茶杯口，表示自己不想再喝，“有些事情很难解释。”

　　　　“少保大人曾经连中三元，论起学识，可称是天下第一，我相信，没有事情是少保大人说不清楚的。”

　　　　商辂又挤出一丝微笑，“想到哪说到哪吧，你若有疑问，随时提出来便是。”

　　　　“洗耳恭听。”

　　　　“前任首辅李贤李大人介绍我与赵瑛认识。李大人极有先见之明，很早就察觉到，赵瑛职务虽低，职责却重，他破的每一起案子，都是对宫中的潜移默化。”

　　　　“我现在就有疑问。”

　　　　“请说。”

　　　　“义父身为南司百户，查案乃是应有之责，对宫中又是潜移默化，何以劳动内阁首辅的关注？”

　　　　内阁什么都不用做，只需冷眼旁观，偶尔暗中扶持一下，就能让赵瑛一直正常查案，似乎用不着首辅亲自出面给予鼓励。

　　　　“因为……赵瑛曾经犹豫过。”商辂莫名地皱了一下眉头，好像说错话似的，“大概是在成化二年，赵瑛从断藤峡回京，带着一大群童男童女，安置好之后，向袁彬袁大人递交辞呈。”

　　　　胡桂扬不记得这件事，那时他还小，刚到京城赵家，对一切都好奇，他记得自己登房踩坏瓦片，记得与众多兄弟争抢食物，对义父却没有多少印象，要到三四年之后，赵瑛才逐渐成为他的重要记忆。

　　　　“嗯。”胡桂扬心中疑惑众多，却没有一条能诉诸语言，他理解商辂的那句话了，有些事情真的很难解释。

　　　　“赵瑛那时刚刚得罪宫里的权宦，袁彬也有意放手，李大人得知消息，第一次召见赵瑛，劝他留任。”

　　　　“为什么？”胡桂扬终于能提出疑问，“我是说义父为什么要退出南司？”

　　　　“李大人当时提过同样的问题，如今两人都已不在，我只能转述一下大致内容，据李大人说，赵瑛当时担心继续追查下去的话，真会找出鬼神，这既违背他一直以来的原则，也超出他的能力，不如退出，眼不见心不烦。”

　　　　“义父见过天机术？”在胡桂扬看来，天机术比火神诀更不可理解，也更接近于仙术。

　　　　“嗯，赵瑛见过，就在断藤峡。李大人劝他，天机术难解，未必就意味着此乃鬼斧神工，果真如此的话，断藤峡叛军何以全军覆没？若是鬼神的力量仅止于此，那么以凡人的力量，一样能将其击败。”

　　　　“义父被说服了？”

　　　　“对，他收回辞呈，继续在南司任职，还将你们培养成可靠的帮手，朝廷平定荆襄之乱的时候，他也参与过，前前后后在那边待过三年。”

　　　　胡桂扬对这件事有些印象，那时他还在淘气，开始识字、学艺，大哥等人却已跟随义父出去查案，每次回来在家中都待不了几天。

　　　　但义父不是那么容易被说服的人，他若真想辞职为民，只怕皇帝亲自出面也未必能劝得动。

　　　　胡桂扬没有询问，“义父很少提起荆襄平叛的事情。”

　　　　“那时你们还都年轻，赵瑛不想让你们感到困惑，他很在意四十位义子是否相信鬼神，与我见面的时候，曾亲口说过：南司查案，靠的不是兵多将广、不是聪明才智、不是身手超群、不是密探耳目，而是坚定的信心，如果见到奇怪之事就动摇，那么本事越大，越易受鬼神引诱。”

　　　　胡桂扬露出微笑，突然有些心酸，他好久没听过类似的话了，这肯定是义父才能说出来的言辞，“我们让义父失望了。”

　　　　“你没有，当我听说赵瑛死前单独提起你的名字时，我就知道你与其他人不同，是赵瑛最看好的义子。”

　　　　胡桂扬笑了一声，马上道：“抱歉，我不该笑，但我真不想再谈论这件事。”

　　　　“我也没什么可说的，毕竟在你最危险的时候，我没有伸以援手。”

　　　　“你曾经允许我在花园里躲过一阵。”

　　　　“那是因为何百万，这个人……真的极有说服力，他不是只靠嘴，而是能拿出实际的东西。在见识过天机术之后，我才明白赵瑛在断藤峡之后为何心生动摇，看到小小的机匣做出不可思议的事情，连我也在怀疑，世上是不是真有鬼神之力？”

　　　　“李大人不是说了吗？如果鬼神就这点力量，那没什么可怕的，照样会被凡人击败。”

　　　　商辂笑了一下，这回自然多了，“那是因为他没有亲眼见到天机术。机匣的神力来自于玉佩，而玉佩的功效不止于此，你就没有想过，或许能用玉佩做出更多奇迹？”

　　　　“比如长生不老？”

　　　　“有这个可能，未必就是长生，已经有人将玉佩当成金丹服食，很短时间内就成为武林高手，或许有办法将这股力量控制住，让凡人多活些时日，哪怕是一年、两年，也足够了。”

　　　　“按我现在看到的情况，玉佩不会延寿命，很可能还会缩短寿命。”

　　　　“所以我需要更多玉佩，好加以验证，如果玉佩真的有害无益，就该力谏陛下远离此物，如果玉佩只能用于器械，仍不失为一件利器。”

　　　　“你有办法验证？”

　　　　“嗯。”商辂显然不愿意泄露此件秘密，马上道：“这件事很重要，种种迹象都表明，玉佩的秘密即将大白于天下，唯一的问题是由谁揭开这最后一层盖子，四支队伍里，其它三支都被太监操控，只有你是个例外。”

　　　　“我是西厂校尉，怀里带着厂公亲自签发的通行公文。”胡桂扬提醒道。

　　　　“我不要求你背叛西厂，只要求你大功告成之后，能先来杭州一趟，给我带来百枚玉佩，成色要与我送你的那枚一样。”

　　　　“会有那么多玉佩吗？”

　　　　“会。”

　　　　“我在郧阳府能得到帮助？”

　　　　“钱贡会陪你去郧阳府，请相信，我能带给你的帮助，远远超出汪直的一纸公文。”

　　　　胡桂扬相信，汪直更看重石桂大，对胡桂扬只给予最基本的支持，那张公文能让他畅通无阻，或许还能调动几名公差，想在郧阳府调兵则绝无可能。

　　　　致仕的首辅余威尤在，他的一名亲信、一封书信，肯定比西厂的普通公文更有用处。

　　　　“这也是赵瑛未竞的事业，他是天机术高手，也学过火神诀，服食过至少五枚金丹，想弄明白其中的奥妙，可惜至死未悟，只有你能完成他的遗愿。”

　　　　胡桂扬心情沉重，他对义父的崇敬远远多于亲近，现在却越来越疑惑，自己对义父的了解有多少？

　　　　胡桂扬站起身，不想被逝者纠缠，“好，只要是我攻破闻家庄，只要庄里真有大量玉佩，我会送一百枚到杭州。只有一个问题，必须现在解决。”

　　　　“但讲无妨。”

　　　　“你得证明自己就是少保商辂。”

　　　　对面的人愣住了。

第一百五十一章　似铁流水（）　
商辂一言不发地盯着无礼的客人，脸上的神情像是受到极大的羞辱。

　　　　胡桂扬不讨人喜欢的本性在这一刻体现得淋漓尽致，笑得还是那么随意而坦然，“樊老道肯定告诉过你，我是一个多疑的人，实话实说，我从来没见过少保大人，朝中官员前来送行的时候，我也不在场，对我来说，你就是一名严肃的陌生人。”

　　　　“去问樊真人和高姑娘。”商辂冷淡地回了一句。

　　　　樊大坚从前在商府做过法事，小草身为主船上的护卫，见过少保大人全家，应该也见过官员送行的场景，这两人都能辨认商辂的真假。

　　　　胡桂扬抬手在额上轻轻一拍，“我真笨，竟然忘了还有他们两个，我会询问的，在此之前——请少保大人饶恕小人的无礼。”

　　　　樊大坚与钱贡闲聊，见到胡桂扬立刻迎上来，关切地问：“怎么样？都说好了？”

　　　　“嗯。”胡桂扬点下头，一个字也不肯多说。

　　　　次日一早，船队出发，关于商辂的真假，胡桂扬没向任何人询问，他心里没有忘记这件事，只是不愿现在就到处打听。

　　　　樊大坚反而有些着急，好几次要表露忠心，每次刚一开口就被胡桂扬用同一句话拦下：“别着急，等你想好再说。”弄得老道哑口无言。

　　　　有一天夜里，船只停靠，胡桂扬热得睡不着觉，来到甲板上吹风，没过多久，听到脚步声，回头看到袁茂。

　　　　“又被吵醒了？”胡桂扬问。

　　　　袁茂嗯了一声，一副萎靡的样子，天天夜里与此起彼伏、各种风格的呼噜声相伴，他没有一次能睡好，只能在白天抽空小憩。

　　　　袁茂站了一会，开口道：“樊老道这几天心烦意乱，被你吓坏了。”

　　　　“他的呼噜那么吵，我在上面都能听得到，说明他受到的惊吓还是不够。”

　　　　袁茂笑了一声，“你打算吊他到什么时候？”

　　　　“反正路途漫漫，我不着急。老道一闲下来就会胡思乱想，所以就让他一直担忧吧。”胡桂扬伸个懒腰。

　　　　袁茂懂得适可而止，没再劝下去，沉默片刻，他说：“你好像有点怀疑前面那条船。”

　　　　“有一点。”胡桂扬转身看向袁茂，“你见过少保大人？”

　　　　“见过几次，那时他还是内阁首辅。”

　　　　“说说他长什么样子？”

　　　　“嗯……个子不高不矮，偏瘦，三缕胡须，颧骨有点高，眼窝深，神情总是很严肃，老实说，每次见面我都不敢多看。”

　　　　“你观察得很细致。”胡桂扬轻叹一声，“你去休息吧，睡上面，我今晚留在外面，不想睡了。”

　　　　袁茂想了一会，觉得留下也是无益，回舱里休息，虽然下面的呼噜还能传上来，声音却小得多，能让他囫囵吞枣地睡上一觉。

　　　　胡桂扬一点不困，站得累了，干脆坐在船舷上，面朝河水，在一片虫蛙的沸声中辨认细微的水流声。

　　　　何三姐儿来得悄无声息，站在胡桂扬旁边，向下看了一眼，“水里有什么好东西？”

　　　　胡桂扬没显出意外，“很多，观音寺胡同口的茶馆、史