大乔心中一动，颤声问道：“倩儿。可是那孙策识破了大哥的计策？”
小乔抬起头来，一双俏眼迷离恍惚。轻声答道：“爹爹没用大哥的计策。”眼看姐姐顿时花容失色，小乔赶忙道：“姐姐放心，那二人都已走了，姐姐也不用担心嫁给那孙策了。”
大乔长出一口气，拍拍胸口，叹道：“妹妹。你吓死姐姐了。”
“倩儿妹妹，那周瑜长得好看吗？”这句问的却是董芸。
小乔平静如水，应声答道：“这二人都是英武俊秀，不似平常男人。”
大乔关心道：“可有什么不对吗？妹妹。”
小乔看了下董芸，嘴唇微张。踌躇半晌，又低声道：“没事。”董芸冰雪聪明，向外走去，边走边说道：“今早我看到墙角那有好几枝花正含苞待放呢，可别叫那些小丫头采了去，我去瞧瞧。”
小乔眼瞧着董芸走得没影了方扭过头来，用手遮住自己的小嘴，附在大乔的耳边，轻声说道：“姐姐，出大事了。”
大乔神色一凛，急问道：“出什么大事了？”
小乔又道：“爹爹拒绝了孙策求亲，说已将你许配给刘大哥，不能再许给他了。”
大乔又惊又喜，只觉得头昏目眩，便如饮了几杯醇酒一样，软软地竟没有一丝气力，颤声问道：“倩儿没听错吧。”小乔坚定的点了点头。
大乔喃喃道：“那芸儿妹妹呢。”大乔喜欢刘墉，这番心事不敢在董芸面前吐露半分，却常说与小乔听。
“我便说要出大事了呢。”小乔咬着嘴唇，茫然说道：“爹爹将姐姐许给刘大哥，姐姐倒是高兴了，可是芸儿姐姐又怎么办？爹爹又不是不知道她与刘大哥的关系。”
大乔腹中五味杂陈，歉然答道：“为了我却将妹妹的好姻缘耽搁了，姐姐对不住你。”
“我只是说周瑜外表出众，可也没说想要嫁给他。”小乔分辨道，“再说，姐姐喜欢的刘大哥，为了姐姐，我也”
“多谢妹妹。”大乔拉着小乔的双手，激动不已。
“刘大哥确实很好，可孙策我瞧着也不差，姐姐为什么只喜欢刘大哥呢？”小乔到底年龄小，有些事想不明白。
“姐姐给你说吧，咱们女人就如同花朵，当她娇艳欲滴时，人们便喜欢围绕在她的周围，夸她、赞她、爱她，可花期一过，花瓣枯萎，人们便会弃若敝屣，委于尘土，荣华不再。却有一个人，无论这花是含苞待放，还是残枝败叶，始终在照顾着她，呵护着她，将她看成和自己的性命一样，这个人便是平凡的园丁。”
“姐姐说的这个园丁便是刘大哥？”
大乔点了点头，轻轻吟道：“无论贫穷还是富有，疾病还是健康，一辈子照顾她，爱护她，相爱相敬，不离不弃。”这句话是刘墉给她们姐妹讲西方婚姻时说过的。小乔看着姐姐坚毅的目光，竟也痴了。
良久，便听得远远的董芸叫道：“倩儿妹妹，我给你摘了好多花，可好看了。”
“快，别让芸儿知道。”大乔醒过神来，结结巴巴地道：“否则你姐姐羞死人了。”（。）
第九十章 中秋赏月（）
如今乔府的美食比刘墉当初下厨时更是品种丰富，花样繁多。不过最让刘墉垂涎的却是一盘大闸蟹。螃蟹在当时的社会中只是普通老百姓常见的食物，稀疏平常得很，可对于来自现代的刘墉却算是一种奢侈品。
在蔡文姬的极力推荐下，曹操感受到了椅子的舒适，也接受了这种新生事物。上行下效，许都、洛阳、长安地区如今都很流行这种新的坐姿，不过庐江一带却仍是席地而坐，这让刘墉很不适应。同样，乔玄对当今中国人间最为流行的座餐制仍十分排斥，他始终觉得男男女女的筷子伸到同一个盘子里取食，太过亲昵，于礼不合。刘墉对此也不太讲究，反正各有优缺点。不过最令刘墉不解地是吃饭的气氛甚是凝重。乔玄一副心事重重的样子；大乔则几乎一直低着头，目光不敢与刘墉相视；董芸也没了平时的天真活泼，一副若有所思的神情；唯有小乔极是轻松，一会儿好奇地看看大乔，一会儿又偷偷瞧瞧董芸，不时还瞄瞄刘墉，脸上挂着古怪的笑意。好半天了，除了刘墉和小乔大快朵颐，不亦乐乎外，其他几人桌上的美食就没怎么动过。
刘墉拿起一个螃蟹笑着对小乔道：“倩儿妹妹，大哥给你变个戏法，你要不要看？”
小乔一脸笑容地蹦跳着过来道：“刘大哥，你快变给我看看。”
刘墉将螃蟹翻过来，肚子向上，问道：“倩妹妹，你知道这是公的还是母的吗？”
“当然知道。”小乔笑道，“里面有红红的仔的是母螃蟹；有白白的膏的是公螃蟹。”
刘墉顿时蒙了，急切间竟说不出话来。大乔虽低着头却一直在倾听他俩的对话。闻言不由“噗哧”一声笑了出来。
刘墉一翘大拇指，“你厉害！”，又道：“你说这个我倒想起个笑话。有个老师问他的学生，这位同学，你知道怎么看鸡的年龄吗？这位同学便答道，老师。我知道，看牙齿。老师摇摇头道，这位同学，鸡是不长牙齿的。那位同学一本正经地道，老师，可我有牙齿啊。咬起来很容易是小鸡，咬不动是老鸡”
二乔、董芸以及乔玄听了都笑了起来，气氛顿时轻快了不少。大乔拉着董芸也跑了过来，围着刘墉要看他变戏法。
“你看螃蟹腹部的脐。尖形的是公螃蟹，圆的则是母螃蟹。”刘墉先解释道。座上诸人除小乔外其实都是知道的，不过为了迎合刘墉也是频频点头。
“这只便是公的了？”小乔指着那尖尖的肚脐道。
刘墉点点头，左手捏住螃蟹的腹部，右手拇指和食指抠住螃蟹的盖，稍用力一掰，将外壳取了下来，露出里面一堆白嫰的膏。刘墉将膏取在一旁。腹的正中便露出一个圆锥形的薄膜，再用小刀小心地沿着锥底切下。取出，翻转过来，笑道：“你们看，这个像什么？”
三女忙凑过来一看，暗暗地却看不太清。刘墉道：“稍等。我放到离灯光近的地方来。”说着，两只手指攥着一个小指头大小的东西。靠近烛光。三女定睛细细一看，良久，董芸忽惊呼道：“好象是一个人。”她这么一叫，大、小乔也恍然，“果然。像极了。”“脸黑黑的，还坐在一张榻上呢。”
大乔忽道：“这人宽袍大袖，盘腿而坐，头光光的，像个和尚啊。”据可靠的史料，佛教大约在东汉初年传入中国。汉明帝刘庄敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院。为纪念白马驮经，便取名“白马寺”，为中国第一古刹。因此大乔知道和尚也不足为奇了。
“确实是个和尚，这个和尚名叫法海。”刘墉笑容可掬道，“为什么法海和尚会藏在螃蟹肚子里面呢？这里面可有一个动人的传说呢。”
众女喜笑颜开，小乔兴奋地道：“刘大哥，你快讲讲。”大乔、董芸也有了兴趣，一脸微笑地看着刘墉。
“好，我先擦下手。”刘墉用湿帕擦了擦手，又饮了一口菊花茶，清清嗓子，开始讲了起来。
白蛇传是中国四大民间传说之一，可谓是家喻户晓了。刘墉从吕洞宾卖汤圆讲起，儿时的许仙无福消受吕洞宾用仙丹化成的汤圆，吐了出来。这时断桥下的西湖中有一条白蛇和一只乌龟正在修行。它们彼此是冤家对头，不过法力都差不多，斗得难分难解。见这仙丹掉下来，两个都去抢，不过白蛇更灵活些，抢先一步吞进肚去了。白蛇得仙丹相助，一下子增加了五百年的道行，化为人形，取名叫白素贞。后来，白素贞救了一条青蛇为婢女，化名小青。白素贞在天庭知道仙丹的来由后便想去看看施恩于已的许仙，哪知许仙已经长大成人，是一位眉目清秀，敦厚善良的年轻人了。白素贞芳心暗许，装着在断桥无意相见，然后施法布雨，通过借伞还伞彼此增进好感，最后喜结良缘。
三个女子都喜欢听这种婚姻自主，夫妻和谐的故事，自是兴味盎然。这时，乔玄轻咳一声道：“刘公子，老朽有些倦意，先去歇息了。”又对二乔道：“夜深天凉，你们也不要多待，早些休息吧。”
四人忙站起身来，恭送了乔玄。小乔迫不及待地问道：“刘大哥，这故事就完了吗？”
“怎么会呢？”大乔微笑道，“还没说到法海呢。”
“是啊，我怎么忘了这个。”小乔也笑了。
刘墉点头笑道：“刚才不是说与白蛇同在湖里修行的还有只乌龟吗？那乌龟眼见白蛇吞了仙丹，又嫉又恨，不过它也知道不是白蛇的对手，便逃到西天，躲在如来佛祖的莲座底下听经，几年间也学了些法术。一天，那乌龟趁佛祖外出之际，将金钵、袈裟和青龙禅杖三样法宝偷走。化作一个和尚，取名法海，回到杭州霸占了金山寺。”
接着，刘墉又讲了端午节许仙受法海哄骗让白素贞饮下雄黄酒，却被现出原形的白蛇吓死；白素贞盗仙草救活许仙，许仙却恐惧着逃到金山寺。又被法海扣押要他出家为僧；白娘子和小青为救夫水漫金山，却不敌法海禅杖、袈裟两件法宝，只得又回西湖底修炼；许仙感念夫妻情义深重，白素贞温柔善良，况且还有身孕，幡然醒悟，坚决不肯，后乘隙逃出金山寺。在西湖断桥边夫妻相聚，重归于好。法海心有不甘。化为一个货郞，挑着金钵变成金凤冠沿街叫卖。而此时白素贞刚产下一子，许仙欣喜之下便买下了凤冠戴在白素贞的头上。顷刻间，白素贞便被收进钵盂，并被压在雷峰塔下。后来，小青于深山苦炼，法力大增，前来报仇。而如来也发现宝物丢失。念动咒语将三件宝物悉数收回。雷峰塔倒，白素贞被放了出来。法海没有法宝护身。不是两人对手，只得四处逃窜，逃到了阳澄湖边时，发现已无路可走，情急之中，见石缝间有一只螃蟹正在蜕壳。他便从缝隙间钻进去，躲藏了起来。三名少女听了这段跌宕起伏、悲欢离合的故事都不胜唏嘘。
故事讲完，已是皓月当空，银辉遍地，刘墉偶然瞥见那挂在天上的明月皎皎如银盘一般。不由心中一动，忙问道：“今儿是什么日子？”
“八月十四啊。”董芸答道。
刘墉讶然道：“那么明日便是中秋节了。”
小乔笑道：“只听说过中秋，哪里是什么节日？”
刘墉更是一呆，这中秋节是什么时候有的？刘墉却不知道，“中秋”这词虽出现极早，但当成节日来过，却是唐朝的事。
只大乔体贴地问道：“莫非是大哥家乡的节日？”
刘墉点点头，黯然道：“确实。在我家乡，这是个仅次于过年的节日。”
小乔还待要问，大乔一扯她的衣袖，说道：“大哥，不如明日我们一起好好过过这个中秋节吧。要做些什么准备，大哥吩咐给我们姐妹就是。”
董芸也道：“是啊。大哥，要我们做些什么，你说吧。”
刘墉见三个少女关切的目光不由心中感动，柔声道：“不用了。明日我来准备就是。”不待几个女子说话，刘墉又道：“大哥有些事，先走一步，失礼了。”说着，一拱手，从思睛手中拿过一只灯笼，急步出去了。
“大哥这是怎么了？看样子好像心里很不好受。”董芸一脸的疑问。
“我看刘大哥都快要哭了，他定是想到什么伤心的事了。”小乔点点头，又对大乔道，“姐姐，刚才你拉我干嘛。咱们是没听说过什么中秋节啊。”
大乔看着刘墉离去的方向，幽幽说道：“倩儿，你什么时候见过刘大哥骗咱们，他说是那一定便是。我瞧他心情本来极好，只是见到天上的月亮，又说明日是中秋后才那么落寞的。我猜大哥是睹物思人，或是想家了吧？”
大乔冰雪聪明，猜得一点也不错。一年有十二个满月，但只有八月十五的月最圆、最亮。此夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，便会期盼着家人团聚。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。所以，中秋节又称为“团圆节”。
刘墉触景生情，想起再不能见到的父母，心疼不已。他便是如此，快乐的事喜欢与别人分享，悲伤却只愿一个人独自面对，因为他不想朋友和自己一样的伤感。不过，刘墉生性豁达开朗，一会儿便收拾好了心情。
第二日一早，刘墉先将要离开的消息告知了乔玄，又说要瞒着几位妹子。乔玄神色怔怔的竟有些怪异，不过也没深说什么，只是点头答应。
刘墉又说今日是中秋节，乔玄更是一愣，什么是中秋节？刘墉刚要解释，却见乔家姐妹和董芸都来了。原来三名少女一直放心不下，一早便去刘墉院里探望，见那没人便找到乔玄这儿来了。三个女子见刘墉神色如常，才放下心来。
刘墉搬出西域那套说辞，解释说中秋赏月象征月圆人团圆。小乔和董芸不由对大乔的聪慧佩服不已。听说是过节，几个女子都是欣喜异常，争着要帮忙。好在中秋过节并不需要太多太麻烦的准备，刘墉便点头应允。三名女子见刘墉答应，都高兴得跳了起来，尽现少女的活泼、娇媚之态。
刘墉带着仆从将桌子摆成一个圆形，几个少女则准备了一大堆的应景之物，秋菊、金桂、月饼、瓜果。当晚天公作美，正是一轮明月，状若银盆，光芒四散，刘墉吩咐不用点烛，让那皎洁的月光倾泻一地，别有情趣。
“好圆的月亮啊！”
“今晚的月儿真漂亮。”
“月亮里面怎么有一团暗影啊。”
在这美好的气氛中，大乔讲了“嫦娥奔月”，刘墉则讲了“吴刚伐桂”和“玉兔捣药”两个小故事。刘墉又道：“古人写过许多关于中秋的诗词，不过惟有苏轼的最佳。有人评价道，中秋词，自东坡水调歌头一出，余词俱废。”苏轼的水调歌头？中秋本来是为思念七年未见的弟弟苏辙而作，如今却更多用来表达分隔两地，望眼欲穿情人间的相思。
小乔小声笑道：“我只听说过诗，没听过词，莫非也是刘大哥�
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