这树上挂满的每一条黄丝便都是她们对自己的期盼，对自己的思念啊，刘墉泪眼朦胧，心潮澎湃，一抖马缰，急弛而去。
“刘公子回来了！”这消息转眼传遍了庄内各处。乔家张灯结彩，烹羊宰牛，热情款待远方归来的亲人。
刘墉先拜见了乔玄，便迫不及待地赶往后堂。刚一进门，一团红影扑进怀里，正是董芸。董芸在怀里一阵哭泣，哽咽道：“大哥，你怎么才回来啊。”
刘墉轻轻拍了拍董芸的后背，又微笑着向旁边同样激动不已的二乔摇了摇手，笑道：“一年不见，小乔妹妹长高了好多。大乔妹妹越发漂亮了。”大乔又喜又羞，小乔却刮着脸皮取笑道：“大哥出去一趟脸皮也厚的，还会夸女子的容貌了。”
刘墉哈哈大笑道：“我看芸儿长高了没有。”说着，将怀里的董芸身子扳过来。刘墉见董芸泪眼婆娑，更加爱怜，伸出手指将她脸上的泪珠拭去，微笑道：“果然长高了。芸儿快成大人了。”
“大哥出去那么久也不托人捎个信来。”董芸嘟着小嘴不满道。
刘墉暗叫一声“惭愧”，这事自己做得确实欠妥，口中却解释道：“其实大哥无时不在想着你们。只是常常东奔西走，抽不开身来，又找不到可以带信的人。”
小乔在一旁轻“哼”一声以示不信，刘墉连忙发誓道：“大哥说的是真的，如有违背”
董芸急忙伸手捂着刘墉的嘴道：“大哥别发誓，我信。”大乔也说道：“倩儿妹妹是闹着玩的，大哥别当真。”
“我们没法子，只得派人到皖城打听大哥的消息，也不知真假。现在你得自己亲口告诉我们，一件也不得漏，以示惩罚。”
“还要每日陪我们游逛。天天给我们讲故事。”
“行！”刘墉慌忙答应，连连拱手致歉，三个少女则喜上眉梢，笑声不断。
又过了几日，果然传来消息，孙策攻下皖城。并发布文告，言道“来投降的，一概不问出处；愿意从军的，可以从军，并免除全家赋税徭役；不愿从军的，也绝不勉强。”因而，百姓十分喜悦，前来归附者云集风涌，孙策威名更甚。刘墉心道。该来的终于要来了。果不然，这天乔玄急匆匆地来找刘墉。
“刘公子，这孙策派人来下骋礼，要和周瑜纳我家两女，这可如何是好？”
“用纳而不是娶，这孙策还是狂妄啊，难怪乔玄心里不高兴。”刘墉心道。刘墉知道历史上的乔玄本来对这门婚事是不太情愿的，具体是什么原因却不太了解。因此。刘墉故意问道：“孙策、周瑜皆是少年英雄，威震江东。连曹丞相也称赞有加，何况这二人都是风姿卓绝、仪表堂堂，乔公还有什么不满意的吗？”
“按理说这二人与我家小女倒也般配，只是那孙策狂妄无礼、言语轻慢，以为与小女结亲是给老夫面子，骄横跋扈之极。令老夫十分恼怒。再者，此二人身为汉臣却不思上报皇恩，只知分疆裂土，壮大自己，亦不为老夫所喜。更有传闻说那孙策命中克妻。前已有一妻一妾，均是两年不到便早亡。若是真有此说，不是送莹儿入虎口吗？只是孙策横扫江东，其势正盛，老朽又如何敢拿全庄的安危与之相抗，不知公子可有应对之策？”
刘墉没想到孙策还有克妻一说，据史书的记载却是孙策娶了大乔后一年便死了，似乎是大乔克孙策吧。不知这乔玄到底是个什么想法，刘墉于是问道：“那乔公的意思是”
“公子聪明过人，可否为老夫想个缘由将这门婚事推掉？”
刘墉也有此意，却并不是不喜欢孙策、周瑜二人，而是因为心疼大乔。若孙策当真短命，那么大乔嫁过去不过一年便要守寡，从此孤苦伶仃，终老一生。不过，俗语说：鞋子合不合脚，只有穿的人才知道，倘若二乔喜欢孙策和周瑜呢？我又何必做这个恶人呢？
刘墉想了想道：“却不知乔公可曾问过两位妹妹，若是她二人相中了呢？”
乔玄轻睨着刘墉，略顿了一会儿，轻声道：“这个老朽心中自有打算，公子只说有无法子便是。”
“我倒有个办法，或许可以。只是对乔公夫人有些不敬，刘墉难以启齿。”
乔玄一愣，说道：“拙妻早已亡故，公子何出此言。如今情势迫在近前，公子但讲无妨。”
“乔公只需说夫人新丧，女儿尚在孝期，不敢奉命。孝乃修身立足之根本，我听说孙策也是至孝之人，又新得皖城，民心方定，必不敢强人所难。”
“只是怕瞒不过知道内情的人啊。”乔玄有些犹豫。
“这个容易。”刘墉胸有成竹，“只需出些钱买通相关人等便可。”
“公子，若是孙策问起小女还需服孝几年，老夫如何回答？”
“乔公便说，还需一年。”
“为什么说是一年？”乔玄有些不解。
刘墉心道，一年后孙策便要死了，但这个缘由却不能说，便道：“周瑜聪慧善谋，如说三年怕其生疑，说成一年，便是让他们觉得还有指望。”
“要是孙策偏要等一年呢？”
刘墉心道，如果一年后孙策不死，那便说明历史也是可以改变的，让大乔嫁与孙策那也无妨了，便道：“一年后，江东战事已平。孙策、周瑜皆是少年英雄，风流倜傥，聪慧过人，实为人中龙凤，天下少女莫不暗自相许。两位妹子能配此佳偶，夫复何求，乔公又何必担忧呢？”
乔玄却不说话，怔怔看着刘墉，脸上阴晴不定，好一会儿方叹了口气，说道：“好吧。也只有这样了。老朽先做安排，多谢公子。”
刘墉刚送走乔玄，二乔已听说了此事派丫环来请。刘墉正想了解二乔的真实想法，刚好一方二便。
“二位妹子，这可是好事啊。”刘墉故意调侃道，“孙策今年方二十五岁，却已名震江东，朝廷封为殄寇将军、会稽太守，所到之处无不望风而倒，不战自乱。不仅如此，孙策容貌俊美，长身玉立，直率大度，天下女子暗中相许者不可胜数。那周瑜只二十四岁，也是眉清目秀，风度翩翩，文武双全。周瑜更是精熟音律，有道是：曲有误，周郞顾”
“你觉得他们那么好，你嫁给他们好了。”大乔忽然恼怒道。
刘墉一愣，这可不像平时温良贤淑的大乔啊。董芸和小乔也吃了一惊，忙拉了拉大乔的衣袖，大乔脱口说出这句气话也是一惊，“我这是怎么了？怎能说出这种话来，或许也只有在刘大哥面前我才能说得出来。”忙把心思收紧，低声道：“刘大哥，小妹失礼了。我们做儿女的，一切听从父兄安排。父亲但有吩咐，女儿从命便是。”
刘墉听得一阵心酸，忙道：“大乔妹妹如不愿这桩婚姻，为兄倒有一个应对之法。”
大乔听了破渧为笑，道：“大哥当真有办法？”
刘墉附在大乔耳边轻语几句，大乔听得是眉开眼笑，连连点头；小乔看着这二人，一脸的偷笑，可惜刘墉却没瞧见。
三日后，孙策、周瑜果然如期而至，前面仪仗开道，后面是几大车珍奇古玩、绫罗绸缎，场面极其炫目，一路吹吹打打，好不热闹。
乔玄正欲带着刘墉出庄迎接，一人急冲进府内，却是本地里正。乔玄一阵诧异，那里正附在他耳边轻说了几句，乔玄登时呆若木鸡。（。）
第八十九章 江东二俊（）
刘墉见里正急匆匆地去了，耳听着鼓乐声越来越近，而乔玄又沉默不语，正要开口询问，只见乔玄狠狠一跺脚，向刘墉一挥手说道：“刘公子，我们出去迎接吧。”
孙策、周瑜皆是全身吉服，更显得挺拔俊朗、雄姿英发，刘墉是自愧不如。双方引荐完毕，孙、周二人见曹操帐下极受重用的刘墉也在此，都有些奇怪，不知这人和乔家是何关系。如今曹操、孙策两边皆各怀鬼胎，不过名义上也都在为朝廷效力，双方又处在暂时的蜜月期，因而气氛还算融洽。
双方见礼完毕，分宾主落座，周瑜先道：“乔家小姐恬静贤德，花容月貌，远近驰名，天下仰慕。然国之不幸，刀光四起，战乱频仍，皖县亦不能幸免。如今盗贼蜂起，宵小横行，乔公何以保家？孙将军英雄盖世，威震江东，所到之处无不望风而倒，献土归降，长江以南尽归其有。不如乔公将你家小女纳与我等为妻，结为秦晋之好，乔公也可随到江东享福，此等美事，乔公以为如何？”
周瑜这番话虽说得在理，但居高临下，盛气凌人的语气也令刘墉愤懑不平。你让对方把女儿送给你，还要别人感激你，什么人哟！你以为你是救世主，是活菩萨？
就听乔玄沉吟片刻，拱手答道：“小女能得二位将军如此看重，老夫自是欣喜万分。”孙策、周瑜相视一眼，笑容满面，听乔玄又道：“只是”
孙策神色一凛，问道：“乔公的小姐虽是倾国倾城、国色天香，我们兄弟却也不差，乔公还有什么不满意吗？”
乔玄叹了口气。脸上露出无奈的神情，“只是不巧的很。小老儿长女已许配了人家，只有小女还未婚配，老朽不知如何应对是好。”
刘墉一阵愕然，这乔公怎么改了说辞。周瑜冷冷一笑道：“周某已打听清楚，乔公两女皆待字闺中。何来婚配一说。”
乔玄一笑道：“只因是在不久之前才许的人家，故而乡野四邻并不知晓。”
“敢问乔公，大小姐所许何人？”
乔玄一指旁边的刘墉，答道：“便是这位刘公子。”刘墉一阵发懵，这乔玄玩的是哪一出啊。
“贤婿啊。来，向二位将军敬茶。”乔玄侧过身来，连眨几下眼睛，示意刘墉配合着将这出戏唱完。
刘墉只得硬着头皮跪起身来端起茶杯分别向孙策、周瑜二人行礼道：“刘墉敬两位将军，请！”
孙策、周瑜如今还不敢和曹操撕破脸去。只得端起茶杯，抿了一口，心中好一通咒骂。
乔玄却道：“小女还未许人，周将军若不弃，可先择好良辰吉日，老朽亲送小女上门与你成婚如何？”
周瑜尴尬异常，眼瞧孙策。孙策面沉如水，站起身来。向乔玄、刘墉各一揖，道：“吾等公事繁忙。不能久留，暂且告辞。”带着周瑜匆匆便要离去。
刘墉突然想起一事，急忙唤道：“孙将军且慢！”
孙策面无表情，对刘墉道：“刘将军有何指教？”
“孙将军还记得吴郡太守许贡么？”
孙策神情一凜，冷冷一笑，傲然答道：“许贡图谋暗害于我。我已杀其全家，此事天下皆知。莫非刘将军和那许贡沾亲带故，欲为其报仇。刘将军纵是丞相深爱之人，孙某又有何惧。”
刘墉一笑道：“许贡一奸险小人，刘墉如此认得。”
孙策一阵诧异。脸色却大为缓和，奇怪道：“那刘将军问这话是何意？”
刘墉正色道：“听闻将军斩杀许贡时，走了三名食客。此三人深受许贡之恩，扬言替主报仇。”
孙策哈哈大笑：“孙某纵横四海，岂会怕几名鼠辈？”
“将军英武盖世，光明磊落，自是不怕，只是宵小极擅背后偷袭，将军不可不防啊。”刘墉提醒道。
“孙策多谢将军关爱，后会有期。”孙策拱手拜谢。
周瑜在旁边小心说道：“将军，这刘墉虽然可恶，说得却是在理，将军可得小心。”
孙策点了点头，又道：“刘墉虽有薄名，却相貌平庸，怎受乔公如此青睐？我内心甚是不服，虽有善意提醒，仍难令我释怀。”
周瑜答道：“这个小弟倒是知道。那刘墉对乔家有救命大恩”于是，周瑜将刘墉救乔公一家等事一一讲给孙策。
孙策点了点头，说道：“如此说来，那刘墉却不是泛泛之辈，但还有些才气。”孙策心情好了许多，又笑道：“我看乔公有意将小女许与公瑾，不如为兄择一佳期为你完婚，如何？”
周瑜连忙道：“兄既未婚，弟焉能先行一步。”
孙策哈哈大笑道：“好男儿志在四方。天下美女众多，窥伺你我兄弟的何止万千，难道便只有这二乔？”周瑜点头称是，二人打马而去。
等孙策、周瑜走后，乔玄方道：“公子，适才里正来告，周瑜早已摸清老朽家世。此事太急，老朽来不及和公子商议，只得临时起意，委屈公子了。”
刘墉这时也明白过来了，苦笑道：“在下哪有什么委屈，大小姐才委屈呢。”
听到刘墉的答话，乔玄怔怔地看着刘墉，一声不响。刘墉心中不解，这乔公先前便这样看我，是什么意思呢？只好问道：“乔公不担心周瑜便娶了倩儿妹妹吗？”
乔玄一定神，摇摇头道：“二人同来，孙策是主，周瑜为从；孙策是兄，周瑜为弟，孙策没娶上妻，周瑜即便有这个心也不敢答应。”
刘墉点点头，不由对乔玄高看几眼，拱手说道：“乔公，此事既已了结，刘墉先告退了。”
乔玄说道：“公子，此事便你我两人知晓就好。”
刘墉拱手答道：“不劳乔公挂怀。如二位妹妹问起，刘墉自当以前言作答。”乔玄看着刘墉的背景，又轻轻一叹，眉头深锁。
大乔和董芸正在内室下棋，只听一阵珠佩声脆，伴着细细的脚步声。大乔不用看便知是妹妹回来了，便笑问道：“倩儿这么快就回来了，可看到那孙策、周瑜了么？”前日听刘墉说起这二人如何出众，小乔极是好奇，便约两位姐姐前去偷看，然而大乔、董芸却不感兴趣，小乔只得自己一人前去。
大乔问后却不见小乔进来，也不见小乔回答，一阵惊讶。这可不是自己妹妹的性格，忙起身走到外室，董芸也觉得不对，便也跟了出来。只见小乔低垂着头，神色凝重，两根白嫰的手指不停地缠绕玩着玉佩上的绳结，竟似有很重的心事。
大乔心中一动，颤声问道：“倩儿。可是那孙策识破了大哥的计策？”
小乔抬起头来，一双俏眼迷离恍惚。轻声答道：“爹爹没用大哥的计策。”眼看姐姐顿时花容失色，小乔赶忙道：“姐姐放心�
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