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“属下在此听令。”细川藤孝出列，肃然半跪于地。
“以你为使，持我御书，令武田大膳不得再西进，并需要对过往冲突做出解释！”
足利义昭并没有直接发动讨伐，而是转了一个弯，留了几个台阶。
如此，三渊藤英，包括伊势、细川、明智、木下这一派系，固然可以面露喜色，却也不至于得意忘形。而一色藤长、上野清信、大馆晴忠等人尽管颜面无光，总是还有些许余地可供蜿蜒回旋，不至于没脸在御所呆下去。
平手汎秀倒是有些失望。
原本是打算扮演一个独力对抗大魔王的“孤胆英雄”，没想到将军大人竟然如此“从谏如流”了，跟想象中很不一样。
凭借足利义昭的名分优势，只要他喊个口号，表个态度，根本不需要亲自上阵，就能毫不客气地自居为“总大将”来摄取胜利果实。
这是令人无可奈何之事。
当年的信长也不能公开与之抗衡，更何况余者呢。
唯一值得欣慰的是，今天的剧情传出去以后，可能会有不少远离京都的乡野之人会觉得“幕臣各执一词，公方大人本来犹豫不决，听了平手刑部一言，立即做出决断。”
那么不明真相的无知群众便会大大高估平手家在中枢的影响力，这对于经略四国的行动可以起到关键性帮助。
比起见惯了城头变幻大王旗，随口就能把足利家黑历史当段子来讲的畿内人民，穷乡僻壤的百姓们一般心思要淳朴一些，价值观也倾向于保守，对传统公仪的尊崇自然会更真诚。
大概是距离产生美吧。
如果能想办法弄到“执事”或者“探题”名分，平定四国一岛肯定就是指日可待了。哪怕有个“评定众”亦是大有裨益的。
然而足利义昭不可能有这么大方的，除非你肯像织田信长一样，呆在京都御所被控制起来，那当然是不管什么官职人家都不吝啬了。
对于平手汎秀这种独立自主的强势大名，至多就是授予“纪伊守护”之类看似尊贵实则麻烦的头衔罢了。
况且现在连纪伊都被平定了过半，估计足利义昭已经在后悔了吧……
平手汎秀思绪飘飞，过于投入，稍有出神，有两句话没听清楚，抬头再将注意力集中于回到现实时，忽然发现现场的气氛仍然是很激烈的，并未因为公方大人下了决断而安静下来。
仔细一看，原来明智光秀又在接着搞事……
“……如今我等不得不面对的现实就是——不久之后很可能要与武田家处于敌对立场。鄙人前日与术士一同观详天数星象，得到的预示是外敌虽然来势汹汹，但却盈不可久，真正的威胁来自于腹心肘腋之侧。”
这么一段无稽的话，明智光秀有模有样煞有介事地讲出来了。
而且三渊藤英也神情严肃，装作皱眉深思，追问到“这难道是说京都附近就有奸邪之辈吗？真是可怕！看来，欲攘敌外，必先安内……”
“没错！”木下秀吉又一次神情激动地跳了起来，“赶紧将那些被钱财所收买，吃里扒外，内通武田的幕臣一举铲除吧！”
一边大喊他一边毫不掩饰地向特定几人盯过去，目标十分明显。
见状一色藤长正欲反唇相讥，却只见三渊藤英起身呵止“木下殿且住！在座的幕臣都是久经考验，就算偶尔有些过错，也是一时糊涂，绝非本性奸恶。”
这么一唱一和的双簧，演得非常投入，一个红脸一个白脸，俨然就是要把“一时糊涂，偶有过错”的锅扔到政敌身上背着。
“那天文星象之中，所预示的‘肘腋腹心之侧的威胁’究竟是指的谁呢？”伊势贞兴紧跟着追问到。
“这个嘛……请容我细细道来。”三渊藤英缓了口气，慢条斯理地说“其实在下近日也察觉到一些武田家忍者活动的蛛丝马迹。幕臣之中可能也有人收到拉拢。但我相信我的同僚，顶多会帮助对方办一些小事，绝不至于临阵内通。不过京都周边附近的诸多势力，可就不敢尽数相信了……”
听到这里平手汎秀才反应过来，所谓的“攘外安内”之说，意思就是要以对付外敌的名头，吞并周边的小势力。
虽然派了细川藤孝去甲斐的踟蹰歧馆出使，但是大家心里也都清楚，只凭口舌不可能说服对方退兵，武田跟德川、织田一定有一战的。
按常规思路来看，武田信玄是一个善于调略收买的人，畿内肯定会有不少势力收到他的信函与黄金，借此机会，正好展开清洗，
恰巧浅井长政又耗在了西国……
只要说服在座的平手汎秀，京都附近大有可为啊！
或许还要加上近期地位扶摇直上的竹中重治，不过那毕竟是次一级的。
足利义昭眉宇一扬，似乎有些被言语所打动的样子。
其兄的高调不同，义昭是个讲究务实的幕府将军，深切明白权力是要靠土地和兵戈来确保的，只是此前一直没让他逮到合适的机会。甚至几次自以为是机会的，反而是陷阱。
到目前为止，幕府直领仍然只有大约十万多石，撑死能有六七千兵力而已。足利义昭在河内、近江、丹波等地不断使劲也招募了一些豪族，但是否可靠就很难说了。
当然，另一方面，倘若真的有人在中枢响应武田，那也是很令人担心的事情，确实是需要杜绝忧患。
“此事确实需要注意。”足利义昭思索片刻后作出赞同的判断，“畿内若有私自联系武田家的武士，一定要好好查个明白。当然，必须要避免制造冤案。”
将军的话的意思，大约就是“可以做，但不能用力过猛。”
这时，“驱武田攻织田派”的一色藤长低落了半天，忽然又想起一事，主动发言说“公方大人！既然要牵制甲斐的武田大膳，那倒不如请越后的上杉出面，必能事半功倍。”
对面阵营的伊势贞兴轻轻嗤笑一声，不屑地反驳到“世人皆知，越后上杉如今在越中、加贺与北陆一向宗对峙，无暇顾及南面之事。否则旁人怎么可能想不到呢？”
“原来是陷入这个麻烦啊……”一色藤长佯作恍然大悟，继而像是灵机一动，侧首望向另一人“听说平手刑部与石山本愿寺的显如上人快要成为姻亲了，能否在中间说和一番，让北陆一向宗与上杉家化干戈为玉帛，以免甲斐的武田大膳无人制衡，走上歧途？”
这进攻方向忽然一转，令人猝不及防。
平手汎秀顿时有些恼火——你们幕府内部的权力斗争，怎么牵扯上我这个难得到京都来一趟的人了？
难道一色藤长也认为是我说动了足利义昭，因此记恨上了？
抑或视作了三渊藤英的同党么？
那北陆一向宗跟上杉家，可不是为了恩怨情仇意气之争而开战，人家是争夺越中、加贺两块地盘！
这两国加起来地产超过了六十万石，是关乎命根子的利益之争，怎么可能是通过外交手段说和得了的？
别说是一介外人了……就算是本愿寺显如亲自去调解，北陆一向宗的既得利益者们，也未必会给面子。
对于这种明显来者不善的提议，平手汎秀立刻做出毫不客气地反击。
他并不回应一色藤长的话，反而是对着足利义昭郑重施礼，满目真诚的开口到“公方大人明鉴！正如三渊殿、明智殿所言，攘外必先安内，这是至理名言。究竟是哪些人与武田沆瀣一气，确实需要严查。为表公正，就请从我平手家开始吧！在调查完毕之前，在下会让家臣们在和泉待命，绝不让士兵踏足京都半步！至于方才有人让我出使北陆……为了避嫌，不得不加以拒绝了。”
“这……”一色藤长哑口无言，面如黑炭。
最先跳出来表演，说要跟武田决战的，是你平手汎秀；稍微受到一点刁难，立刻就要撂挑子走人的，还是你平手汎秀！
当幕府是什么地方了？因为我们真的治不了你吗？
显然这话他只能想想，绝不敢说出口。
其实幕府还真未必能治得了平手家……特别是现在内部意见完全不统一的情况下。
足利义昭见状先是一惊，而后笑了一笑，说“平手家的忠心是不用质疑的！无需做任何多余的调查。虽然三渊、明智所言的‘攘外必先安内’确有道理，但前提是要辨明敌我。孰者是友，孰者是敌，总要先弄清楚才是。”
“多谢公方大人的信任！”平手汎秀目光坚定地下拜致意。这时候就不用表演什么感激涕零报效知遇之恩的戏码了，那是画蛇添足。
至于一色藤长所说的让平手汎秀去说和北陆一向宗与上杉家之事……显然不会有人再提了。
。
第八章 主次取舍（）
平手汎秀如愿在京都做到了想做的事情，即抛出“抵抗武田”的概念，并使自己成为舆论中的领军人物。
虽然被足利义昭插手分去大半话题性，导致效果不如预想中那么好，但大方向上还是达成了目标的。
然而事情的发展并不足以让人高兴起来，恰恰相反，在御所之中的所见所闻，皆令他感到相当担忧。
而且这些担忧无法与外人分享，就算是面对着亲信臣子和自家妻小都不适合透露。当下的诡谲气氛，不容许任何棋手露出软弱与怯意。
平手汎秀依旧很正常地在京都参与政治活动，但暗地却增加了一些新的命令，对于原有方案进行了不少的改动。总体上是让整个计划更加保守了。
甚至在犹豫，要不要彻底将核心思想由“以主力部队在尾张、三河平原对武田西进之军势给予打击”调整为“确保京都局势有利于己方的前提下，相机对武田军作战”。
过了数日，在与宗教势力的碰面中，遇上了老朋友虎哉宗乙，这和尚私底下悄悄地表达了对局势的担心，正好与平手汎秀不谋而合。
这才能稍微交谈一番。
“幕臣过于乐观，竟企图借武田西进名义清除异己。公方大人亦过于乐观，仍以为京都局势还在他掌握之中。这两点都是极大的隐患。”虎哉宗乙一旦离开了公众场合便本性暴露，大胆地对幕府的情况直言不讳。
而平手汎秀对此深以为然“的确如此！我在四国和纪伊呆了几个月，没想到畿内居然发展成了这个样子。要说背后没有人刻意推动，那我是不信的。而且我估计背后使力的绝对不只一家，或许现在正是多方势力共同努力的‘成果’也未可知。”
话语之中，平手汎秀显然已经有了不言自明的怀疑对象。
听到此处虎哉宗乙忽然想起些什么，插话道“讲到这个……最近在寺庙里收到了一个道听途说的小道消息，也不知道是否属实，说是播磨的浅井军帐中，主将与军师当着众将士的面，激烈争吵了一番……”
“主将和军师？”平手汎秀奇道，“那不就是浅井日向（长政）与黑田官兵卫吗？我还以为那两人如鱼得水，君臣相宜呢……”
“哈哈……料事如神的平手刑部也有意想不到的吗？”虎哉宗乙调笑了一句，继而解释说“您可记得，数月前浅井军在备前与浦上家争战，中了宇喜多直家的诱敌之计，先胜后败，损兵折将的事情……”
“这我当然记得了。”平手汎秀道“这可是列国之间十分有名的大事。”
“那就好，能接着往下说了。”虎哉宗乙点头道，“据说那场合战开打没多久，浅井日向殿（长政）便意外中箭受伤，移到后方休息，命令黑田官兵卫作为阵代。”
“所以说败仗的责任，也被归于黑田了吗？”平手汎秀不愧是身经百战，见得多了，敏锐意识到事情中的关键要素。
“那是自然了。”虎哉宗乙颇有深意地笑了一笑，“不过黑田却声称，他本已看穿诱敌之计，只因某名颇有声望的谱代将领违反军令贸然出击，方才酿成灾祸。”
“是这么回事啊……”平手汎秀微微点点头而后又火速摇头，“不对，和尚你定有话没说话。仅仅是这种程度的内纷，虽然也可能成为传言，但还不至于值得让你煞有介事地告诉我。”
“哈哈，确实。”虎哉宗乙爽朗一笑，摸了摸下巴上并不存在的胡须，“贫僧姑且也算是高僧大德，总不会为了这一点废话就跟您扯闲篇功夫。浅井与黑田那等人物，也不至于为了这么一点推卸责任的事而产生太大的分歧。”
“呵呵……”
对视一笑之后，平手汎秀追问到“所以，您所说的争执到底是……”
“是这样的……浅井虽然败了一场，但事后迅速恢复，休养了两个月之后，一举夺下了备前国的枢纽之地——室津城……此事刑部大人想必知之甚详。”
“甚详倒说不上，只是了解个大概而已。”平手汎秀坦然道，“更多的人力都投入在畿内与关东，西国之事没法查得太细。”
虎哉宗乙缓缓道“黑田作阵代，中计战败，浅井日向（长政）复归，便立即夺城，这可是鲜明的对比。”
平手汎秀不以为然“刚才您自己也说过了，浅井与黑田两人的器量，并非为了这点事情就闹矛盾的人。”
“但若是黑田官兵卫声称室津城只是鸡肋，劝说浅井日向（长政）放弃此城，折返回到畿内呢？”
虎哉宗乙说到这里，总算是让平手汎秀惊讶了一下。
“此言何解？”
“备前的室津城，乃是方便商贸交通的港町，既无天险，亦缺坚壁。浅井军虽然出其不意夺得此城，但并未杀伤许多浦上家的军队。现在面临着浦上家不顾一切的反扑，作为异乡人的浅井军，恐怕有相当大的守城压力。”
“原来如此……”平手汎秀恍然大悟，“其实只要坚守个一年半载，等待浦上家力竭气衰，即可站稳了室津城。或者干脆硬碰硬再战一场，倘若幸运讨取浦上宗景，那更是有机会攻取备前全境……然而黑田官兵卫认为这会耽误太多功夫并不合算。看来黑田大概也是同我一样，盯上了‘武田西进’这个机缘。”