可委实没法比。
安二小姐聪明美丽，又很精通算学，他们二人才算是良配吧……只是，他们是师生呢，也不知会有怎样的结果。想到这里，看向安玉可的目光又充满了一丝怜悯。
这时很多人在叫好，嗷呜嗷呜地叫着“兰儿姑娘，兰儿姑娘……”，她抬头望去，原来是一个姑娘上台，那姑娘柔柔弱弱的样子，然而嗓音却极美，唱了首词。
“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠……”
她轻轻颔首，“原来是公子的那首《苏幕遮》……”
在她的床头枕头下，就压着一本沈慕的诗集，时常在睡前拜读，常常被那些文字吸引，每一次都感叹，他到底是如何做出这些绝世好词的呢？
那叫兰儿的女子唱完之后，台下立马响起雷鸣般的掌声，一些人吹起了口哨，响亮得甚至有些刺耳，大叫着“兰儿姑娘唱的好棒！”“兰儿姑娘你最美！”之类的。
这时台边有个人唱：
“莫玉莫公子送兰儿姑娘二十支折桂金枝！”
“韩蓝韩公子送兰儿姑娘五十支折桂金枝！”
“于采采于公子送兰儿姑娘三十支折桂金枝！”
……
所谓折桂金枝，其实便是桂树枝，因桂花金黄，而“折桂”二字又有高中之意，所以便有了这讨喜的名字。一支便代表着一两银子，但自然是不可能折了二十、三十支的桂枝送上去，桂树可经不起这么折腾，乃是以一代十的做法。
在一连串的献花之后，看似柔弱的兰儿姑娘却大大方方地朝台下盈盈一拜，然后又使劲挥了挥手，露出嫩藕般的皓腕玉臂来，引得台下一阵尖叫。
之后，也有姑娘表演各式乐器的，其中一个女子最是了得，连着用古琴、古筝、琵琶、笛、箫五种乐器，演奏了一首自创的曲子，可见其于音律上的不凡造诣，算是十分的精彩了。
然后沈慕便在演奏完后，听到有人唱：
“李世杰李公子送凤儿姑娘一百支折桂金枝！”
沈慕便指着台上的姑娘，笑着朝安玉可道：“看到没？那就是李胖子心心念念的凤儿姑娘。”
安玉可不屑撇嘴，“你们男人都是这样，吃着碗里的看着锅里的。”
沈慕适时地站起来欢呼叫好，安玉可见他没有回答，便有些不忿，狠狠在他腿上掐了一下，沈慕龇牙咧嘴一番，猛地一指远方道：“啊，你看，杨老叫我呢，我先过去一趟。你自己坐好，别乱跑啊！”
安玉可小嘴一撇，也不理他，跑去找姐姐安玉清了。
沈慕朝杨老与陈老那边望去，见二人坐在一起，一脸的笑容，看来对这些女子表演的节目还是很满意的。他并没有走过去，而是转而去找李世杰。
“都安排好了吗？”沈慕问。
“放心吧，绝对没问题。”李世杰一脸信心的道。
二人便站在一起，看着台上的表演，言及给凤儿姑娘献花的事情，李世杰有些失落地道：“这恐怕是我成亲前的最后一次放肆了。”
“两边都谈定了？”
“谈定了，年底就成亲。”李世杰惆怅道。
“一想到以后我们一起去喝花酒，却偏偏少了你，我就为你难过。”沈慕拍了下他肩膀，安慰道，“放心，你虽然离开了江湖，但江湖一定会流传着你的传说的。”
“谁说我以后就不去了？”李世杰有些不甘。
“你敢去？”沈慕不敢置信地看着他，“听说那陈莹莹的武功可是很不赖……”
“我……”李世杰脖子一梗，反驳道，“我李世杰可是堂堂七尺男儿，她武功再好又如何，妻以夫纲，她要敢皱一下眉头，看我不好好教训她！”
沈慕看向李世杰身后，讶然道：“咦，陈捕快，你怎么在这里？”
李世杰吓了一跳，赶紧回身，却并没有看到陈莹莹，始知被他耍了。
“李兄，我刚刚好像看到一只煮熟了、只剩嘴硬的鸭子，你……看到了吗？”哈哈笑着离去了。
“沈慕，你也别笑话我，我祝你以后娶到一个武功高绝的女大侠！”李世杰在沈慕背后大叫。
……
宁州的中秋节因花魁赛而热闹，作为京都的明州，自是更胜一筹，各个街道都挤满了人。相约游玩的青年男女、提灯奔跑的孩童、精致美丽的画舫等等，都成了这一方夜幕之下最美丽的景致。
爆竹阵阵，各式烟花更是在夜空中炸出一个个美丽的图案。皇宫的城墙上，一老者着龙袍，负手而立、目视着这稍纵即逝的美景。
“良辰美景，余生还能几回见……”一声叹息。
他身后站了一个老太监，正是随侍多年的沐恩，卑躬屈膝着笑道：“皇上，您乃是真龙天子，与天地同寿，如此美景，还不是什么时候想看就看。”
皇帝摇了摇头，转过身笑道：“沐恩哪，你侍候了朕多年，就莫在朕的耳边说那些恭维的假话了。朕自知，虽是真龙天子，但到底不是神仙，总有一天要死去的。”
沐恩望着他鬓角的白发，心内凄然，默然。
“只是这天下不宁、家国不安，朕不忍离去啊……”
“皇上……”沐恩叫了一声，但其实也不知道该说些什么安慰的话。老眼一转，转移话题道：“对了，皇上，上次您让老奴查的事，刚刚密卫那边报来，说是已经有结果了。果然不出您所料，幕后确实有人布局。”
“是太子那边吗？”皇帝从悲伤中缓过神来，微微一笑道。
“不是，”沐恩摇头，缓缓道，“皇上，那幕后之人是一个叫沈慕的年轻人。”
“沈慕？是哪一边的？”
“都不是，此人不属于朝中的任何一方势力。”
“那倒怪了，”皇帝纳闷道。
“皇上，此人从宁州而来……”
“宁州？”皇帝一愕，默了片刻，又道，“杨老和陈老是在宁州颐养天年吧？”
“是的，皇上。”
“那个叫沈慕的，是二老的弟子吗？”皇帝问。
“不是，似乎是忘年之交。”
“忘年之交？”皇帝望着夜空中炸响的烟花，又是好长一段时间的静默，“先密切关注吧！”
第110章 第一一〇章 花魁赛（三）（）
微子湖边，数万人的校场，灯火辉煌，乐曲不绝，一众青楼楚馆的姑娘们真是你方唱罢我登场，一样样绝活使出来，让人看得目不暇接，有钱的便是几十上百支的折桂金枝送上去，没钱的便大声吆喝，倒也相当的精彩热闹。
杨老、陈老、萧知州等人亦是点头赞许不已，可不是么，谁让此届多了那么多的好诗词呢，虽然大多都是沈慕的，但能一饱耳目之福，谁还管是谁做的呢！当然也有其他的不错的诗词，直让一众德高望重的老者直呼文风昌盛、后继有人，老怀大慰。
萧德环视全场，整个校场说五万人算少的了，据他估计约摸有七万人，摩肩接踵、往来不绝。节目之精彩，百姓之众多，算是整个宁州旷古未有。所以当他看到那些围绕在高台周围、散步在人群中写着某某珠宝、某某布庄的横幅、旗帜时，便很瑕不掩瑜地给略过了。
“这小子滑头，尽出歪点子，以后我也可以这样搞……”他想，脸上泛出老狐狸般的贼笑。
看着面前的竹杯，他朝身边的二老道：“这冰果汁真是不错，那小子不是今年才刚买的新宅子吗，应该不可能有藏冰的地窖吧？”
杨老笑呵呵道：“这我倒是知道，那小子平素总喜欢格物，说什么硝酸钾遇水吸热之类的，但老朽钻研了半辈子学问，又做了半辈子官，哪懂这些？再深问，又不肯多说了，说是要靠这个赚钱。”
萧德面颊一抽，恨铁不成钢地道：“再这样下去，那小子就彻底掉进钱眼里爬不上来了，总要给他拉上来，不然如此才学，却弃之不用，委实可惜！”
杨老皱眉道：“这事我提过数次，但你们也知道，他是惫懒的性子，又说什么商道也是门大学问，做好了，于国、于家也是有极大益处的。”
陈老没好气道：“依我看，那小子就是欠个人管着他，给他娶个厉害的媳妇，看他还不老老实实服服帖帖的。”
其他二人皆颔首，对此深以为然。
“对了，机敏，”杨老问，“你之前不是有意将沈慕与你家闺女凑在一起么，现在怎么样了？”
“唉，别提了，那小子整个就是一混不吝。”萧德叹息一声，在二人疑惑的目光中，缓缓道：“有一次我好心好意将二人凑到花园里，结果你们猜怎么着，我问女儿沈慕如何，她道此人无耻之尤，平生仅见。您二老说说，我还能怎么办？”
“萧丫头我是知道的，知书达理、温婉大方，鲜少与人动气的。”陈老兴致勃勃问道，“你说吧，那沈慕到底做了什么罪大恶极人神共愤的事情，能从萧丫头口中得到这样一个称号？”
“我也很想知道啊！”萧德扼腕叹息道，“总之啊，自那之后，这二人就鲜少说话了，关系也是越发客气，我看啊，八成是没戏了。”
这时候听到有人大叫“哇，紫嫣姑娘出来了！”“紫嫣姑娘出来了嘞！”大片的叫嚷之声，可见作为宁州青楼界的翘楚，其人气还是相当高的。不仅是宁州，就连秦州化州那边来人都有很多认识她的，欢呼不已。
紫嫣姑娘容貌自是无需多说的，特别是她的眼眸，简直像是一汪清泉，只一个眼神，就有无限风情。那嗓音更是柔美好听，即便是不论样貌，单单是听闻她的声音，就是一种极端的享受。
她嗓音好，以唱功闻名，青睐者无数，此时施了礼后，待乐器声起，她便也开始唱，唱的正是沈慕的那首《雨霖铃》。
场面静悄悄的，有座位的便正襟危坐起来，没有的便也一动不动地伫立，没有一个人说话，要是有人不小心发出一丁点的声音，立马有数十人怒目而视，吓得那人连连四处抱拳表达歉意。
即便是杨老陈老三人，也停止了喝酒吃瓜的动作，双眼一眨不眨地盯着台上。
“……留恋处，兰舟催发……执手相看泪眼，竟无语凝噎……”
“多情自古伤离别，更那堪、冷落清秋节……”
“便纵有……千种风情，更与……何人说……”
紫嫣边唱边做出一些动作，或远眺、或转身、或悲戚、或叹息，她很好地将感情融入了词曲之中，动人心魂。
连着唱了两遍，待她收音后，场中还是寂静无声，直到沈慕不由自主的拍起了第一个巴掌后，人们才从震惊中回过神来，一个个脸上皆是兴奋无比的神彩，掌声瞬间雷鸣。
“此曲只应天上有，人家能得几回闻啊……”
人们皆是如此感叹，词好、人美、曲咽、音悲，一切都完美的无可挑剔。
有人呢喃：“听了紫嫣姑娘的曲，双耳再也容不下其他的糟粕之音了吧……”
一曲、断魂……
之后，便是不停的献花，那唱名的人都喊不过来了，脸色急得发红，直到好久之后，才挥舞着袖子抹了汗水，停了下来。
“太热情了，简直是想累死老子啊！”他暗骂，接过身边人递来的凉茶，连干了三大碗。
紫嫣施礼致谢，然后袅袅娜娜地走下台去，一动一静都蕴含了无限风情。
接下来是绮兰登场。
绮兰以前曾夺得一次花魁，今年虽才二十岁，但在这时候的人眼中，到底还是年岁渐渐大了。其实一直以来，想为绮兰赎身的人都很多，但她都拒绝了，那些人无非爱她容貌，但容貌是会衰老的，她不希望有一天自己会被扫地出门。
这时候的女子地位本就不高，更何况是青楼中的女子，像她们这样的，一般也不过是嫁到哪家做妾，但妾如货物一般，是可以转手赠送的，落到一个疼惜人的手里还好，不然，那还不如一个人孤老此生谁也不嫁。
这事并不是信口胡诌，久居此行当，见过的太多，听过的就更多了，貌美如花时，百般奉承，但一旦得到，那种久待的期盼得到满足，再过得几年色衰，风言风语、谩骂打压便无法遏制地到来。
是以很多青楼女子从良后要么嫁到穷苦人家去，要么青灯古佛孤老一生，做妾善始善终地不多。
绮兰的琴艺之高超众人皆知，这样一个年岁，能将琴艺练到如此境界，可见其兰心蕙质与刻苦努力，这时候抱了琴出来，摆放妥当后，场面也渐渐寂静下来。
人们都是满怀期待地看着她，当头几声音符响起时人们还在思考是什么曲子，待过了几个呼吸，渐渐发现这竟是首从未听闻过的曲子。
绮兰姑娘自创的新曲么？
一时激动。
然后……
绮兰姑娘竟然开口唱歌了。
“明月几时有……把酒问青天……”
这是什么词？
还有这唱法，竟也从未听闻过，虽较之传统唱法迥然不同，但……其实还是蛮好听的哈……
“不知天上宫阙，今夕是何年……”
“……何似在人间。”
“不应有恨，何事长向别时圆……”
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全……”
“但愿人长久，千里共婵娟……”
琴音还在继续，台下寂寥无声，只有琴音在飘荡，在回旋，在整个校场升腾。
人们还在震惊，震惊于词的优美，曲的美妙，唱法的独特，嗓音的空灵。当头一轮圆月，宛如玉盘，散发朦朦清辉，洒落众人头顶，洒落微子湖，洒落宁州，洒落整个人间。
“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇……”
“高处不胜寒……”
紫嫣也呆了，她自信整个宁州，无人能与她的唱功相比，若是由她来演唱这首《水调歌头》，绝不会比绮兰差。但绮兰胜就胜在她是琴道大家，她可以随心所欲地弹奏，亦可随心所欲地唱，她的感情化为跳跃的琴音、化为空灵的歌声，飘荡在整个校场，撩拨着每个人的心。
“但愿人长久，千里共婵娟……”
歌声终了，琴音也由高亢