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若秦齐联盟后，无法保证齐的四境安全，那这个联盟的意义便不大，齐王可不想他死后，齐国每年都要面临赵、燕的战争威胁。
更主要的是，秦赵的外交信誉都很差，齐王谁也信不过，所以他心里的天平，在两国直接偏来倒去。
看着丈夫拖着病体思索的模样，君王后不禁一阵心疼，便握着他冰冷的手道：
“既然大王无法抉择，那便先软禁着长安君，让貂大夫应付着秦使，继续往下拖，以待时变罢……”
齐王点了点头：“再拖一拖也好，祸兮福所倚福兮祸所伏，或许滕更之死不是坏事。拘着长安君让他不得动弹，逼他与赵国书信沟通，给予齐国更大好处以换取齐赵友善。另一方面，又让秦使觉得我态度暧昧不明，让他心生不安，逼他提出对齐国更有利的盟约……到时候就看谁出价高！”
说难听点，齐国现在就像一个女闾舞妓，化了妆，装作无辜地掩着袖子，卖弄风骚，看两名争夺她的士人愿不愿意为此付出更多代价，当然，也得小心翼翼，以免二人大打出手，不小心揍了她。
弱国的外交就是这样，跟做婊子无甚区别，古往今来，莫不如此。
但君夫人却隐隐觉得，事情不会就这样平静地拖下去，总有什么事情，会突然打乱他们的计划……
随着时间流逝，齐王的策略似乎起效了，故意让人将今日消息透露给住在馆舍里的秦使王稽，王稽立刻嚷嚷着要觐见齐王。
齐王这时候显示出十余年为君的耐心，假称身体不适，让貂勃代他去招待王稽……
貂勃这些日子成了馆舍的常客，他拎着酒壶礼物，笑眯眯地来见王稽，向他表达歉意，谁料还没来得及行礼，王稽便风风火火地拉住他，打照面后的第一句话却是：“敢问大夫，齐王何时杀长安君！？”
……
王稽轻车简从，四月底离开咸阳，六月初抵达临淄，来齐国好几日了，却无人知晓他的到来。因为丞相说了，邦交如同黑暗里刺客过招，暗中往来，突然发难，比起大张旗鼓的公然觐见要好得多。比方说现在，赵长安君的一举一动都在他眼里，对方却迟迟不知晓他的存在。
不过事情也没想象中的顺利，他已递交国书，表明来意，但齐王只是悄悄见了他一面，承诺会尽早赶走长安君，之后就再无下文。
王稽耐着性子足不出户数日，等齐王的好消息，却得知宫中发生的闹剧，顿时动怒了。
“齐国的大夫在自家朝堂上被一弱冠孺子活活骂死，齐王却杀又不杀，逐又不逐，我实在是为齐国感到奇怪，貂大夫，这就是齐国的行事之道么？”
貂勃是个外交老手，打着哈哈，每日陪王稽饮酒，套他口风，不过王稽做谒者行人也不是一天两天了，二人可谓棋逢对手，相互试探几日，试图摸清对方打算，都没有太大成效。
眼下王稽发难，他便笑道：“大夫说笑了，大王已将长安君禁足于质子府中，是为了向赵国讨一个说法，并无他意。”
他饮了口酒，似有所指地说道：“再说，长安君毕竟是大王外甥，何必喊打喊杀，秦使身为外人，还是不要再过问此事的好！”
貂勃按照齐王的吩咐，不急不缓，就一个拖字。王稽则一心想要完成使命，好回去靠丞相的关系加官进爵，所以最终，还是王稽先耐不住性子，这一日，他对貂勃摊了牌，说自己有一番话，必须亲见齐王，若齐王再拒绝，他便要把这当做是齐国毫无诚意的体现，要提前归国了。
“时机到了，秦使应当能再做些让步！”
齐王心中一喜，立刻同意召见王稽。
王稽一步步走向齐王，他深知，每往前一步，他就与他为秦立功，得到封疆大吏的位置更进一步！
丞相深蕴纵横之术玄妙，王稽虽然没有张仪、苏秦、公孙衍之才，但只要按着丞相吩咐去说去做，这次出使应该能成功。
于是王稽隔着十步下拜觐见齐王，一张口，便说起了范雎教他的说辞……
这一刻，他不再是被秦王稷评价为“其才不显，其能庸碌”的王稽，仿佛成了智计百出的范雎。
“外臣近日听闻大王仍犹豫不决，不逐长安君出齐，外臣窃为大王不取也，有一番肺腑之言，当告知大王……”
齐王面不改色，比手道：“秦使请说。”
王稽再拜道：“秦之土地，北至上郡、北地，南至黔中、南郡，西有巴蜀，东有陶丘河内，占了天下泰半，被险带河，四塞以为固。虎贲之士百馀万，车千乘，骑万匹，积粟如丘山，兵敌四国。国内法令既明，士卒不避危难，乐于为国效死，加上国君贤明威严，武安君等将帅智谋勇武，虽不出一兵一甲，秦国之势，已席卷常山之险，必折天下之脊！试问六国，谁能当否？当此之时，天下后先臣服者必将受惠，后臣服者首先灭亡，此形势使然也。”
“如今仍有区区赵国，妄图与秦国相较，派遣质子使节沟通诸侯，接纳流亡……”
王稽轻蔑一笑：“这类合纵之术看似热闹，呵呵，可在外臣看来，无异于驱群羊以攻猛虎，群羊当然不敌猛虎。但如今，大王却不亲附猛虎而去亲附群羊，外臣私下认为大王的打算，大错特错了！”
第118章 邦无定交（）
”贵使说赵国是羊，秦国是虎，那为何秦虎还在赵羊手中连败两阵？阏与之战，几之战，贵使口中无敌的秦军不敌马服、廉颇，这又如何解释？”
当世大国外交，与市肆买卖差别不大，秦使王稽是卖家，拼命向齐国营造秦国极为强大的印象，力图让齐王心生畏惧，偏向秦国。但作为买家，齐国这边也不能任由对方自说自话，他们得讨价还价，稍稍贬低一下对方，抬高自己的身价。
这个讨价还价的工作，齐王是不方便亲自下场的，自然就交给能言善辩的貂勃了。
范雎机关算尽，早就料到齐人肯定会拿阏与之战来说事，已经嘱咐过王稽要如何应对，早有准备的王稽便笑道：“再弱小的羊，若是运气足够好，也能将头顶的角顶进虎豹的软肋里，但这并不意味着羊能胜过虎豹。”
“我听说，春秋之时，齐国和鲁国打了三次仗，鲁国三胜，齐国三败，然而鲁国作为胜者，却反被败者日益逼压，国土削减，如今仅剩数县之地。鲁国虽有战胜之名，而有破亡之实。这是为何？齐国强大而鲁国弱小也。“
”秦国与赵国比较，就如同齐国和鲁国一样，赵国户口、郡县、兵卒，都只有秦国的一半，赵奢虽然侥幸在阏与之战胜秦，然兵卒死亡不比秦军少，土地也无尺寸之增。如此看来，秦国的形势利便绝不是一两次作战能改变的，赵国纵然百战百胜，日渐破亡也是迟早的事，大王何必抱着一具枯骨，寄希望于赵国在西面为齐国守西境？”
齐王在思索王稽的话，这时候貂勃说道：“我齐国又不是非秦既赵，非赵既秦，在秦赵间恪守中立又何妨？”
王稽整理着自己的衣襟，淡淡地威胁到：“当今天下最强之国莫过于秦，其次为赵。两国相互争战，从形势上看，不可能共存，最终秦必胜赵。若现下齐国不亲附秦国，等秦打败赵国，我王第一个要收拾的便是齐！”
面对这赤裸裸的威胁，貂勃浑然不惧：”齐乃负海之国，地广民众，兵强士勇，虽有百秦，越境千里，能奈齐如何？”
王稽大笑起来：“大夫的说法听上去很高明，却没能考虑到实际的情况。”
他掰着指头算到：“如今秦、楚两国嫁女娶妇，结成盟国，楚太子也到了咸阳为质。韩国犹如秦的关内侯，说东不敢西，说西不敢东。魏国已献出河内数城，魏王听闻大秦丞相一句话，就要急忙割了魏相魏齐的头来献给秦国做礼物。至于燕国，也愿意为秦王秦相设置汤沐邑。“
”假如大王不臣事秦国，秦国就会驱使韩国、魏国进攻齐国的西方；燕国的军队全部出动，渡过清河，直指千乘、临菑；楚国袭扰齐国东方，城阳不再为大王所有。五国伐齐之景再现，到时候，即使是大王想要臣事秦国，也来不及了，外臣一番肺腑之言，还望大王思之！“
此言一尽，齐王和貂勃面面相觑，这秦使王稽和刚入齐时的长安君说辞如出一辙，都是齐国不帮助自己，就会招致四面入侵。
你不帮我，我就打你！简单明了的逻辑，也是天下两个唯二强国的自信，唯一的区别，就是赵国希望与齐缔结一个地位平等的同盟，而秦则高高在上，要齐国低下头。
”我齐国何时变得如此弱小，对四邻畏之如虎了？“齐王田法章心酸不已，当年齐威王、齐宣王治下的齐国，可是唯一能和秦对峙的强国啊，可现在，都沦落成什么样了？
但没办法，弱国无外交，齐国不复当年，只能选择依附一强，威慑四境。
于是齐王请王稽回避，他开始与貂勃商议对策。
”秦使之言似有道理啊……“齐王的心像是被风吹拂的草，秦赵哪边风大，他就偏向哪边，从年初到现在，不知已经变过多少次了。
貂勃吃一堑长一智，劝诫道：”不然，大王不可轻信这些行人使者的长短之言，彼辈最擅长的事，莫过于粉饰言辞，空发议论，抬高自己，贬低对手，只说对齐国的好处，不说对齐国的危害。而且方才秦使看似高谈阔论，可实际上，半点实际的利害都没有让出。大王不如再召使者上来，细细盘问他，赵国愿意付出三座城池得到齐国的友谊，秦国又能付出什么？“
齐王按照貂勃的话再度召见王稽，如上问了他，王稽行礼道：“假如秦国出动军队攻占赵国太原，塞羊肠、上党，赵国必将全力调兵西防。届时，秦国拖住赵军主力，大王则悉起齐兵攻赵。不出数月，齐国则可以重新夺回被赵国所占的高唐、平原，清河以东，将尽为大王所有！“
貂勃冷笑：”说到最后，秦国依然不打算付出一丝一毫，只有一句空话，还要齐国自己去取？“
王稽默然，再度记起丞相嘱咐他的话。
”你要记住，之前的一切不管多精彩，都是长短空话，真假参半，不足为信。要说得齐王心动，必须有实实际际，能打动他的好处……“
于是王稽便突然道：”外臣却是忘了一件事，齐王与貂大夫恐怕还不知晓，寡君在六月初时，立了新太子！“
”秦国立太子了？“
齐王和貂勃一惊，这件事还没传到临淄，王稽应该是出发之前就知道的吧？
”不知秦国新太子是哪位公子？”
“是安国君。”
王稽微笑着，观察一君一臣的表情，齐王有些茫然，他已经不记得安国君是谁的封号了。貂勃则皱了皱眉，随即舒展开来道：“恭贺秦国，安国君乃秦王次子，按照长幼次序，理应继承秦王之业。”
”多谢大夫，但寡君春秋鼎盛，长命百岁，太子想要继业，尚早，尚早。“
貂勃眼珠一转：“莫非贵使的意思是，秦国愿意以安国君入齐为质？”
王稽摇头道：“自从悼太子死于魏后，秦国就再也不会以太子出质了。”
眼看貂勃略显失望，他话音一转：“但安国君有不少儿子，有几个快成年的，可以入齐为质。”
比如，那个叫“异人”的公孙，他的年纪应该和赵长安君差不多大。
之后，王稽还诱惑说，秦国愿意出嫁秦王公主，作为箕帚之妾来侍奉齐王……
但想起齐王这时日无多的身体，王稽连忙改口成献给齐太子。
“寡君还说，等齐秦嫁娶结好后，还可商议陶丘附近刚、寿一些争议地界的划分，秦齐为昆弟之国，永不相互攻伐！“
……
“在齐国是走是留，吾等使命是成是败，已到关键时刻。”
质子府内，明月扫视围在自己周围的众人，整日穿着皮甲的赵括嘴里叼着根草，依然玩世不恭，带剑少年舒祺正襟危坐，机灵善言的李谈左顾右盼，突髻垂缨的游侠儿们则坐没个坐相，没一会就抓耳挠腮起来。
对于这群人而言，在齐国的日子真让他们猝不及防，原本是悠闲的生活，公子终日去学宫与诸子百家交游辩驳，他们的护卫工作也不重，赵括读兵书练兵，游侠儿与安平君府的私属角抵戏耍，偶尔去临淄的花花世界玩耍一番，日子过得优哉游哉。
可自从公子在殿堂上气杀滕更老儿后，生活一下子变得紧张起来，外面多了许多齐卒，他们被勒令不许出府，一行人从客人变成了囚犯，这才感悟到，原来公子真的只是一个“质子”啊。
不过，明月这些时日在临淄的博名没有白费，他依然有门路得知外面的消息，派李谈和游侠儿混迹在临淄市肆打探情报，公孙龙给他带来学宫近况，隔壁的安平君府时不时扔过来一份字体娟秀的帛书……
奉齐王之命时不时来探望的后胜，也因为明月的贿赂，给了他许多秘密情报。
比如，秦国使者已秘密抵达临淄，被齐王奉为上宾这件事……
这下子，齐王对自己突然改变态度，从笼络变为驱赶的原因便找到了。
于是六月下旬的这一日，明月派人回赵国递送消息之余，也将这个质齐小团体的核心人物都召集了起来，开了一个短会。
“李谈，将你查访到的事，说与二三子听听。”
李谈是明月的御者，这几日明月让他扮作拉肉类蔬菜的庖厨，出门采购食物，离开齐国兵卒的监视后，便悄悄下车躲起来，开始利用他学得九成像的临淄方言，四处打探消息。
功夫不负有心人，还真让他找到了一些异样。
“秦使应当就在城西一馆舍内，紧邻齐王宫，我在那附近寻访时，好几次看到貂勃大夫的车驾出入，每次去时车上有人，离开时车上无人……”
这件事结合后胜吐露的只言片