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这个年代支付税金是商人的事情，而不是像后世再欧洲购物，你要在标价的基础上外加税金才能购得你要的商品。所以当老罗带着众人还有几个马主以及他们的手下驱赶着马和骆驼施施然离开时，旁边是一大片关注的目光——将近一百五十百匹马，外加两百头骆驼，放在任何地方都是一个规模不小的队伍。
这么些大型的牲畜，费自然也不小，除了类似夏尔马的大家伙老罗当作驽马购进占了一点小便宜，阿拉伯马已经是很成熟的战马，每匹马竟然要八个金索里都斯，而伊比利亚马同样不是廉价的驽马可以比拟的——每匹马在侃价的情况下费了六个半金索里都斯，再加上两百头骆驼，老罗总计费了将近三千个金索里都斯。
好在老罗也不缺钱财，时至今日，他还有很多亚历山大港那个高利贷者的资产留在空间里，更不用说在君士坦丁堡的那些收获了。不过迄今也没再听说关于图书馆盗窃案的事情，也许是巴西尔二世为了面子压下了，也许是拜占庭的秘密部队在调查，无论怎样，可以去打探这方面的事情都是不明智的。
带着这样一个庞大的队伍招摇过市，自然早就引起了太多人的关注，不过也是没有办法的事情，总不能众目睽睽之下把马匹和骆驼收进空间吧？即使能收估计也只会把活马变成死马，活骆驼变成死骆驼。
不过这样招摇也不是没有好处的，半路会合的张卢一行人就收获不小——正在谈论的橄榄油以高出进价百分之三十的价格卖出去了，原因是收获的老板担心看到了浩浩荡荡的过路马群，担心张卢这个货主把货物运到东方去贩卖。
快到旅店的时候，留守的众人已经知道老罗带着大群牲畜返回了，匆忙的众人赶紧列队出来迎接，除了还在院子里忙碌的，门口站了七八十号身材魁梧的大汉。这下无论是卖勃艮第马的诺曼人瘦长脸，还是后来的阿拉伯马商和贝都因牧民，都确信了老罗是个拜占庭贵族的想法，不是拜占庭贵族，怎么可能有这么多彪悍的战士做护卫？
当然这个只是题外话，老罗直接指挥众人收拢这些赶回来的马匹和骆驼，一一查看后，确定无误直接结算金币打发了想套近乎的几个马主——反正老罗在这里买马只是临时决定，估计很难再有和马贩子打交道的机会。
而之所以让他们陪同送货，是因为老罗确定肯定有人盯上了自己这个百多人的队伍，瞧见了他的队伍后，流言肯定会传出去，吓退小毛贼，肯定会有稍大的势力插手，那么就是整合人手练兵的最好办法，手下这些角斗士出身的家伙虽然经过战阵，但是所有人的磨合光是训练可不够，实战才是验证战力的最好办法。
想罢了这些，老罗细细的查验各个马厩和骆驼棚的情况，每个马厩都围着大堆的人群，到达勃艮第马的地方时候，诺曼人菲舍尔还守在那里，旁边还有高大的斯坦也是一脸迷惑的看着老罗：“老板，那个马主不是说这种类型的马只能做驽马吗？买这个难道是老板希望路上用大车运输？”
“呵呵，斯坦，那个马主就是个笨蛋，”老罗笑着解释道：“这种类型的马力气非常大，是重骑兵的最好坐骑，你想想，你我这种体型的，全身金属甲，再加上长兵器，给马身上也挂上马甲，冲锋战阵的时候会什么样？”
“喔，我的神啊！”斯坦的眼睛顿时就亮了，老罗描述的场面呈现在他脑子里的时候，他感觉自己就是那个战士，简直就是一个钢铁怪兽势不可挡，斯坦盯着马厩里面的高头大马都要流口水了，“不行，我一定要学会骑马，而且就要这种高大的马。”
旁边的菲舍尔也同样的表情，本来他也是和斯坦一样迷惑表情的，这会儿都完成了变脸的表演，“老板，这些家伙怎么喂养？现在他们还是太瘦了。”
“没错，这些马需要补充营养，给他们的草料加量，另外每匹马每次补充十个鸡蛋，据说这类马还喝酒吃肉的，这个事情就菲舍尔负责吧。”老罗琢磨了一下，干脆的安排道。
“明白，老板，”菲舍尔兴高采烈的应诺这个事情。
“斯坦，明天上门安装马蹄铁的事情你要安排人盯着，后面关于马匹坐骑的事情就交给你了。”
“成，老板，放心吧，回头我叫人专门来负责这一方面。”斯坦管理的人手也不少，后勤本身就是一大块杂务纷多的地方。
回转了休息房间，老罗把负责战斗的冈萨斯和阿尔克叫了来，“冈萨斯，明后天会有工匠来给新买的坐骑安装或者替换马蹄铁，还有配备马鞍，然后我需要我们的每一个人都学会骑马或者骆驼，你告诉其他人，我们有七天的准备时间。”
“是，老板。”冈萨斯应诺道，“不过老板，七天的时间恐怕不会骑马的人无法做到熟练的地步。”
“没关系，不会骑乘的到时候可以做骑步兵。”老罗底蕴十足的说道。
“老板你是说？”听到要求的时间这么紧，对战事敏感的冈萨斯追问道。
“嗯，你的直觉没错，是有战斗需要战士们训练一下了。”老罗转头看着阿尔克，“阿尔克，你手下的人盯住对方是谁了吗？”
“盯住了，目标是东方领主手下的一个骑兵队长，据说是君士坦丁堡一个什么元老的侄子，那家伙贪得无厌，经常带着手下在周边拌做马匪抢劫过往商人。”阿尔克白天抵达的时候就把人手撒了出去。
“难道东方领主不管他的手下吗？”这种事情，拜占庭东方的领主不可能不知道，老罗好奇的追问了一句。
“据说那个骑兵队长夫人的妹妹是领主的情*妇，所以”阿尔克神秘兮兮的诉说道。
“行了，不用说了，”老罗气愤的拍了一下桌子，“估计我们出城之前，这个家伙的队伍该不会妄动，冈萨斯，提示我们的人，准备好，出城向东的时候，给这些家伙一个教训。阿尔克，派手下会骑马的人出城向东探一下沿路的情况。”
“是，老板！”
第四节 购马 下（）
其实如果只有老罗自己一个人的话，他大可以来去自由的成为世间一个旅者，没有任何牵挂，同时他也相信自己可以不在乎敌人攻击，也不在乎自然险阻，后世的军旅经历外加穿越空间的体质变异甚至随身携带的空间，都将是他的生存资本。
可是人总是要有所追求的，当他决定做点什么的时候，就开始背上了包袱，而且还是他自愿的。从在马赛部落接受那嘎与姆那奇开始，他身边围拢的人就开始增多，如今不但为自己的目标考虑，同时也要为周围人的生命和命运考虑。
人上一百，就不再是三五个人的时候了，尤其是这个世界人口还远没有后世密集的时代。离开雅典就是因为不想破坏那个城市的平和，躲避了雅典总督的窥探，到这里又显露了自己的财力，老罗觉得没法再隐藏形迹韬光养晦了，那么就从现在开始磨砺手下吧。
还好至少现在还是可以选择和掌控的，越向东方，估计阻力就会越大，因为如果成功带走了工匠营的唐人后裔，注定就要得罪阿拔斯人，搞不好就会有军队来追捕，同时也免不了会有突厥人的袭扰。为了届时面对千人甚至万人的队伍时不致于慌乱，眼前就是一个最好的起步。
士麦那的骑兵队长应该是一个贪婪而冷酷的人，同时他的职务也可以确认对方至少是一个懂得些军略的家伙，老罗手下一百多人，对方肯定会了解这一方的战力。那么要对付自己这些人，而且还要保证消息的隐秘，对方至少要有三百人的团队，所以手下的整合就必须加快，状态也必须调整到最佳。
老罗抓着几个战争奴仆的领队，外加那嘎、姆那奇、崔十八郎等人开了个小会，对有人盯着自己这支队伍众人都有所耳闻。所以当老罗说离开士麦那东去的时候会有人打劫的事情，众人的反应都不一样，不过没有任何人露出害怕和胆怯的情绪来。
“老板，既然知道了对方是谁，为什么我们不先把他们干掉呢？”说话的是冈萨斯这个家伙，听他说的话就知道这家伙是个期望掌握主动进攻权的，也就是俗话说的先发制人，东西方的说法不一，但是道理总是相通的。不过掌握主动是对的，盲目的去主动就不合适了。
所以老罗顺着对方的思路接着说道：“可以先把他干掉，但是干掉之后呢？士麦那城内肯定会搜索凶手，我们只有一百多人，怎么应付一个城市的兵力？”
“或许可以用一部分人来行动，另外的人先撤出去。”说话的是负责纪律的西德克诺德，平时这家伙很少说话，不过现在看来也是一个战争狂。
“不成，有人动就会马上被对方发现，而且力量一分散就更容易遭受对方攻击了。”阿尔克手下的人始终在盯着对方的举动，他说的这个是避免不了的实际情况。
“总不能被动地等着对方找上门来！”冈萨斯的脾气还是有些火爆，粗大的手臂拍了一下桌子说道。
“等对方上门不错，但是是否被动就不好说了，我们既然已经知道了，那么就不再存在被动的说法。”老罗看着众人要争吵起来，也就不再观察众人的表现了，他慢悠悠的说道：“既然已经知道对方的目的，那么有所准备的情况下，虽然可能我们人比对方少，但是，有什么值得惧怕的吗？”
“不怕，我们所有人至少每天都在训练，对方的士兵每七天才训练一次，”阿尔克对对方的消息做了详细的了解，“而且我们的人大多都是死过一次的人，有什么好怕的？”
“没错，是这个道理，我们都死过一次了，怕什么？”冈萨斯也不再恼火，周围人的情绪也一下子沉静下来了，不过每个人的眼睛里都仿佛有火焰在跳动。
人心可用啊，老罗颇有些感慨，虽说这个时代的人都信奉强者为王，但是这些前角斗士曾被拜占庭人打败变为奴隶，心底又怎么可能没有怨气呢？“好了，既然确定了方向，大家开始准备应付将来的敌人。冈萨斯，你要统计好我们的人，把擅长弓箭和骑术的人分列出来。这是一次类似小兵团的正面冲击，不是小队方式的战斗。”
“没问题，老板。”冈萨斯这个色雷斯人也是战争老手，曾经的战败经历并不说明什么。
“阿尔克，你的人要尽快掌握骑术，必要的时候我们需要追击逃散的敌人。”老罗接着下命令。
“是，老板。”进入士麦那就已经开始活跃起来了，阿尔克感觉自己的生命再不像一潭死水等着别人的决定，一切都是眼前的主人提供的。
“斯坦，回头我会给你一些弓箭，你找人把他们保养一下。然后在冈萨斯挑选的箭手中分配下去。”斯坦的任务始终很繁杂，后勤这一块实际上是非常忙碌的工作，他的人手快不够用了，不过老罗目前也没法子，总不能莫名其妙拉人进队伍，只能指望在巴库的工匠营找些好手了。
“是，老板。”斯坦的嗓音很粗宏，大块头挠了挠脑袋接着说道：“我们的人有的喜欢投矛，还有我喜欢抛斧的，是不是”
“行，投矛我来找一些，至于抛斧”老罗琢磨了一下，记得当初在开罗还是订购了许多类似的杂物，斧子也是其中一样，“斧面也有，斧柄就要你来安排人制作了。”
接下来如何安排众人的任务就不用再提了，总之，整个队伍百多人都行动了起来，包括艾尔黑丝恩这个宅男都在没事儿时候练习骑术，李蚺这个火女郎也和侍女葛日娜以及四个女汉子一起练习弓箭，战斗奴仆们则整体分成了三个大组，弓兵，骑兵，步兵兼有，老罗在开罗定制的大盾，弓箭，还有在蒙巴萨预制的长矛，投枪全都派上了用场。
还好这个旅店的面积足够大，不是后世那种鸽子笼式样的高层建筑。其实这个时期的旅店基本都是包含招呼客人随从以及坐骑的功能。这个时代的人出门可不是三两个人简易出行，贵族或者富商出行，往往都会带着大批奴仆，坐骑和马车，甚至可能就食的餐具都是随行携带的。
那种巨大的商队甚至可能达到千人的数量，所以老罗这个百多人的队伍顶多算是中下等规模的商队，在这种专门接待商队的旅店商家眼中实在不算什么，顶多是武仆多了些，女仆少了点，对照老罗他们要去的方向，这个比例也实在说明不了什么。
防止必要的窥探还是要的，好在旅店四周都有高大的院墙，派几个人在院墙的高处把手一下，外人顶多就只能听到内里的声音，而看不到人影了。旅店的服务人员在没有招唤的情况下，轻易也不会过来打扰。
老罗把事情都安排了下去，再巡视了一下众人的情况，发现短期内自己也没什么好改变的，索性找了一处僻静的角落，支了一个圆盘标准箭靶，然后取出曾经用过的铁胎弓不停地射起箭来。这把铁胎弓的承受力很大，按照古人的计量方式，应该足有四石到五石的拉力，一般的人很难开满弓来射箭，老罗去在二百米外弓弓拉满，箭箭入靶，每支箭简直没有一丝弧度的直射入靶，而且因为用的是铁箭，巨大的弦力外加坚固的箭身，很多箭支都把木靶射穿了。
等到他射足三十箭，停下的时候，旁边观摩的李姌带着目瞪口呆的葛日娜和四个女汉子就向箭靶跑去。那个箭靶不说被射碎，仅三十支铁箭穿在上面就足以把箭靶弄成了筛子，老罗不用靠近去看就知道结果，如今他的视力比之原来更加厉害，天气晴好的日子，五百米视野内的田鼠是公是母都分得清，至于箭法，不敢说要射田鼠眼睛就不会射尾巴，射中身体是一定的。
概因力量增大的同时，也增强了老罗臂力的稳定性，再加上原本的基础，他现在就完全可以充当一个特殊的狙击手，尽管用的是铁箭而不是狙击步枪。说起武器的威力，铁箭的威力其实并不见得弱于步枪的子弹，反而箭支的破坏力比子弹更强一些。
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