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对视着，阿发的目光冷酷而坚定，胖子的眼睛微微动了一下。
“我认得出你，也知道你住在什么地方。”矮个子洋人警告胖子，“再不走，我就叫巡捕抓你，要不就叫外国巡捕，红帮也会收拾你。”
胖子的眼睛起了变化，一种与先前不同的目光闪动了一会儿，“这还不够。”他说着，突然转身走了。他摇摇晃晃的步履显得很笨重，但如此肥胖的身体竟能以令人吃惊的速度迅速离去，那个瘦子匆匆地跟在他的后面。
“天哪，这家伙多胖。”矮个子洋人夸张地大声说道：“要是躺下滚的话，还要快得多。”
阿发冲着这个爱管闲事的矮个子洋人感谢地笑了笑，不管怎么样，刚才他是站在自己这边的，也算是帮了自己一把。周围的人在慢慢散去，阿发转过头盯着胖子的背影，眯起了眼睛，若有所思。
而这个小男人象是搜索什么似的盯着阿发，搞得阿发有些不安，不由得后退了一步。这家伙，不是有什么特殊爱好吧？
“我们见过面，是吗？”小男人更仔细地盯住了阿发的脸，猜测着问道：“我见过你这张脸。”
阿发犹豫了一下，轻轻摇了摇头，抱歉地说道：“没有印象，真是对不起。”
“啊，我记起来了。”小男人一下子睁大了眼睛，说道：“在法租界，莫利爱路的那幢房子，我正好出来，你正好要进去。对，没错，我清楚地记起来了。多么美妙的房子，是不是？你是怎么找到那里的？”
嗯？阿发眯起了眼睛，仔细打量这个家伙，终于有了点印象，刚才路过时，这个家伙好象正从那种地方兴高采烈地出来。当时他只是淡淡一瞟，难怪印象不深。不过，这个误会还是要澄清一下，“喔，我可没进去，只是路过，路过而已。”
“但你肯定想进去。”小男人执拗地说道。
“不，那是个误会。”阿发急忙反驳道：“我只是想熟悉一下街道，我是走着的，当然要四下张望，对吧？”
“哈，这种事情没什么大不了的。”小男人满不在乎地说道：“你现在是一个人吧？那你必须去玩乐！不然，你会大伤元气。嗯，长出斑点、脓疮、粉刺。姑娘的身子都很干净，这我亲自尝过，所有的姑娘，每个姑娘都很干净。先生，你能否告诉我，尊姓大名。”
“姓陈名发。”阿发不太情愿地说道，他甚至不太愿让这个没有道德的古怪男人知道他的姓。
“诺伊曼，犹太人。有空儿我们一起去喝茶，你的英语真地道，而且，刚才英勇的举动让我想起了自己年轻的时候。”诺伊曼挠了挠脸颊，目光落边旁边的歌女身上，说道：“你叫什么，宝贝儿？”
歌女没有回答，她正用手轻轻地抚着嘴，眼睛直愣愣地瞪着。
“她听不懂英语。”阿发在旁说道：“我想，我应该带她去洗一洗，或者去看看医生。”
诺伊曼愣了一下，握了握阿发冰凉但没有表示拒绝的手，笑道：“是的，应该带她去洗个澡”他眨了眨眼睛，“然后上床睡觉，嗯，是让她睡觉的时间了。有空儿一起喝个茶，你是个不错的人，我们应该有很多有趣的话题可以谈。”
第三十章 挨打缘由，经历（）
阿发看到诺伊曼的眼中闪着友好温暖的光芒，但却并不信任他，十分勉强地同他握了握手。
“好，好，有空一起去喝茶。”阿发敷衍着点头，打发了这个古怪的家伙，转头看着歌女，迟疑了一下，说道：“你知道我的名字？”
歌女点了点头，低声说道：“那次秦先生说起过，我便记住了。谢谢您救了我。”
阿发眨了眨眼睛，无声地叹了口气，说道：“我家离得不远，你跟我去洗一下吧，或者去看下医生。”
歌女抬起头，有些担心地问道：“我的脸现在很难看，是吗，我知道出了很多血，会不会破相？”
“应该不会。”阿发安慰道：“休息几天就会没事儿的。”
“带我去洗一洗，我要照照镜子。”歌女有些急切地说道，眼睛里泛起了泪光。
阿发点了点头，对于一个年轻女人来说，关心自己的容貌，这似乎无可厚非。
歌女在阿发后面慢慢跟着，停顿了半晌，幽幽地说道：“我叫姚芳宝，陈先生。”
“哦。”阿发头也不回地应了一声，漫不经心地说道：“嗯，不错的名字，你多大了？”
姚芳宝停下了脚步，眼睑肿肿的，她抬头看了看阿发，有些哀怨地说道：“按中国人的说法是十七岁，按外国人的说法是十六岁，你讨厌我，是吗？自那以后，你再没去过那饭馆，因为我除了唱歌，还做那个，让你厌恶了。”
阿发皱了皱眉，看着姚芳宝含糊其词地说道：“不，不是那样的。我最近很忙，你，你的歌唱得确实很好听，真的。”
姚芳宝眨着眼睛，似乎在分辨这个假洋鬼子所说的是真是假。半晌，她勉强笑了笑，在她笑的时候，身体因疼痛而畏缩了一下。
看着姚芳宝还有些孩子气的脸，那些仍在微微向外渗血的紫血斑和伤口，阿发的心底浮起一缕温情，他想象着自己伸出手去给她擦面颊上的血，他为自己当初纯正的决心感到愧疚，仿佛对她的疏远和冷漠就是对她的出卖。不过，现在他挽救了她，从那些暴徒手中，为此他感到欣慰和高兴。
回到了家里，新雇的女佣阿郭却对姚芳宝表现出了很大的敌意，同性相斥，还是她知道姚芳宝的职业，她的眼里分明有一种篾视，阿发不明所以，也懒得多问。
坐在椅子上，他看着姚芳宝用阿郭打来的水洗脸，轻轻地擦抚肿起的眼睛，然后默默地坐了下来，小心翼翼地擦嘴唇上的伤口，摸面颊上的紫血斑，仔细地照着镜子。
“那些青红帮是怎么回事？他们为什么要打你？”阿发开口问道。
姚芳宝轻轻叹了口气，说道：“那个胖子叫吴三儿，是青帮的一个小头儿，我在法租界住的时候，总是向青帮交保护费。但搬进公共租界后，就改向红帮交费了。但吴三儿要我也向青帮交费，我承受不了向两边同时交钱，就总是拖延，终于惹恼了吴三儿”
阿发沉吟了一会儿，对于青红帮，他不算太熟悉，可**人物，确实不好惹，姚芳宝以后怎么办呢？
姚芳宝继续说道：“大家付钱给青红帮，为了能得到保护。开店的，开饭馆的，做生意的，开鸦x片烟店的，卖唱的，甚至叫卖的小贩，每个人都得付。”
“你付钱给红帮，但他们并没有保护你不受青帮的欺侮？”阿发低沉地说道。
“青帮正在逐渐强大起来，但是我如果不付钱给红帮”姚芳宝耸了耸肩膀，无奈地说道：“我没有那么多钱两边都付。真希望他们能快点决个胜负，那样的话，大家就知道该付给谁了。”
应该是青帮最后会壮大起来吧，即便是海外出身，阿发也非常确信一点，他垂下眼睑，沉默不语。
“你要我现在就走吗？还是”姚芳宝小声地问道。
阿发愣了一下，抬头看见她询问般地凝视着自己，不由得轻轻摇了摇头，问道：“他们还会抓住你吗？我看那个胖子很凶恶，你打算怎么办呢？”
姚芳宝摇摇头，轻轻抚着嘴上的伤口，低声说道：“给了他钱，你又象是他暂时应该不会碰我。可你不会要我，是吗？我的脸现在很难看，你，你不希望我这个样子，对吗？”
阿发有些迟疑，“立刻送她走，切莫玷污身体”，一个狡诈的深思熟虑的声音在他的头脑里悄然响起。但他的嘴却不由自主地说道：“你，你怎么会干这行的？”
“当歌女？”姚芳宝笑了，但笑声中含着嘲讽，眼神有些黯然，“我的父母亲把我卖了。”
阿发心中一沉，同情地望着姚芳宝。在上海，他看到过许多小女孩听话地站成一排排等着象奴隶似的被买走。对此，他感到震惊和气愤，但却感到自己对此无能为力的痛心。
这是当时国人的一种方式，这种方式他们会不可避免地接受，而一旦接受又会不断地持续下去。如果说要改变，那至少要在推倒整个社会的大变动发生之后，但那种大变动真的值得期待吗？据他所知道的历史，卖儿卖女，甚至在饥荒年景时，易子而食，这种情况延续了相当长的时间。
是的，一切都已铸定，一切都那么古老而原始，大凡后继的一代，似乎都不免要深深陷进传统的轨道里，以至再也无法拔出。
“我被卖进了一个剧团，师傅对我很好。”姚芳宝象一个女学生为自己的成绩感到自豪，讲述着：“我开始是同几个演员一起学，我也能表演。”
“是的，你唱得很好，嗓子非常好。”
姚芳宝抿了下嘴角，笑容未露出来便被压抑了下去，“但剧团后来破产了，解散了。他们想把我卖到妓院里，于是我偷了一点钱逃跑了。那时是在天津，我搭上了去上海的轮船，那是我第一次坐轮船，心里害怕极了。到了上海以后，我就当了歌女。”
……………
第三十一章 沉重的传统（）
“那是多久以前的事情？”沉默了一下，阿发继续问道。…
“一年以前，这里离天津很远，而且他们不能在外国租界里捉我，有巡捕要管的。”她象是说累了，深深地叹了一口气。
“你有兄弟姐妹吗？”阿发追问道。
姚芳宝肩头耸了一下，毫无表情地说道：“三个同父异母的兄弟，两个同父异母的妹妹。我给家里寄的钱比哥哥多，因为我赚得多。”
“你还寄钱？可他们把你给卖了！”阿发睁大了眼睛，感到很惊讶。
姚芳宝有些奇怪地看了阿发一眼，然后慢慢地、耐心地说着，仿佛向一个小孩子讲解一件很简单的事情，“不这样做的话，我还会在挨饿，而他们也会在挨。现在呢，我却能寄钱给他们。”
阿发轻轻吐出一口气，在后世，他是一个孤儿，但假设是父母遗弃了他，他却是会痛恨的。
嗯，这就是现在社会的传统，贫困的双亲卖掉自己的儿女，是为了养活留下的子女。有时候，这么做能使被卖掉的孩子过上好的生活。当然，有的时候，她们的生活可能会变得更苦，这取决于买她们的人家。尽管如此，也至少要比活着挨饿或是刚生下来就被掐死好。
“我想，你现在已经有了个，假洋鬼子朋友了。”阿发的脑子好使了起来，笑着对姚芳宝说道：“今天的事情应该让他们明白，或者认为你是我的朋友。这样应该有点作用。他们只要收钱，照你所说，是这样的吧？所以，我那个，那个要不要你，已经没有关系了。如果没钱给他们的话，或者有麻烦的话，你可以来找我。”
姚芳宝眨着眼睛，半晌，轻轻点了点头。她突然站起身，从身上掏出一个绸布做的小钱包，灵巧的手指在里面摸索着，小声而沮丧地说道：“那天的钱，我得给回你，但是现在不够”
“不，我不要这个钱。”阿发站起来捏着她的手，合上了那个小钱包，她的手那么娇小，手指又那么纤细，鬼使神差，他轻轻吻了一下她的额头。
姚芳宝微微笑了一下，贴紧了阿发，魔鬼的念头又占领了阿发的脑袋，他吻着芳宝脸上的紫血斑，还有带伤口的嘴唇，并伸手轻轻捏摸着芳宝的胸脯，不是很大，但手感很好……
咣，咣，咣，突然的响声让两个人分了开来。阿发翻了翻眼睛，走到门口，掀开竹帘向外看，是阿郭拿着个扫帚在屋檐下干活，不时用扫帚柄敲着墙壁，见他出来立刻转身背对着他。
什么意思？女佣还管主人与别人亲热，阿发有些生气地放下竹帘，喊了一声：“该烧饭了，多做几个菜，我要招待客人。”喊完，回到椅子上坐下，冲着姚芳宝苦笑一声，刚才的绮念全都没了。
姚芳宝轻轻揉着嘴唇和脸上的紫血斑，阿发刚才的动作尽管很小心，可依然很疼。她勉强笑了笑，打量着屋内的陈设。
天快黑下来了，阿发点着了煤气灯，姚芳宝立刻被吸引住了。灯在灯罩下轻轻地咝咝作响，她好奇地盯着看，问道：“这就是西方新式的灯？”
阿发想了想，说道：“应该不算是最新式的，电灯才是最好的，不过应该是在外滩或其它高档的地方才通电。”说着，他伸手去拉晃动着的链条，“假如你拉这一头，灯火就会变小。”
姚芳宝灵巧地把食指勾进环里，小心地拉着，灯光减弱，房间里暗了下来。
“怎么样使它亮一点？”蓝色的微弱灯火在她斜视的明亮的眸子里闪烁。
“拉另一头。”
姚芳宝看着灯火咝咝作响地慢慢大了起来，最后变得同刚才一样明亮，不由得高兴地笑了。她开始两头轮换着拉，随着灯光时而黯淡，时而明亮，她的眼睛里闪耀着光芒。但最后却淘气起来，一直拉着链条不放，直到“扑”的一声，煤气灯灭了。
“坏了吗？”她着急起来。
“没坏，但必须象刚才那样用火柴点一下。”阿发看着她象个孩子得到了新玩具一样，玩个不休，感觉有趣之外，也有些心痛，他拿起火柴，重新点着了煤气灯，然后试探着说道：“你以后能不能不去当歌女？干些别的活儿，我也可以给你些钱。”
姚芳宝垂下了眼睑，好半晌才很现实地说道：“如果我不当歌女的话，就会失去所有的老主顾。你不能老是照顾我，而我没有主顾可怎么生活？”
阿发心里很不好受，皱着眉头问道：“你所说的老主顾，我是说你仅仅是给他们唱歌，是这样吗？”
姚芳宝抬头望着阿发，说道：“如果和你在一起，我就这么做。但是，你不要我，是吧？还有”
“可以的，我每个月都可以给你些钱。”阿发觉得自己会说到做到，便很果断地作了承诺。
………