大唐之绝版马官- 第633部分

　　　　高审行吩咐一个护牧队，“你速回焉耆牧场回禀罗牧监，就以老夫与李雄少总牧监的名义，让他准备一百护牧队出来，不怕快，速到龟兹牧场聚齐！”

　　　　苏托儿立刻明白了高审行的意思，军情牵着每一个人的心，又都钦佩高刺史的主意来的快。

　　　　众人趁夜动身，再往西走。

　　　　先到的龟兹牧场，大牧监以前也是柳中牧的一个群头，高审行也熟。他向牧官们简要说了来意：要在三座临近牧场抽集三百护牧队，去碎叶。

　　　　牧马人们对这个老资格的西州长史不只是熟悉，还有着几分尊敬，没有人有异意，马上便紧锣密鼓地安排起来。

　　　　三个牧场各有护牧分队三百人，每牧拨出一百人来对牧事无甚影响，于是专挑那些机灵、年轻，身手好的，准备干粮弩箭，小伙子们一听要以天山牧护牧队的名义去碎叶城，而且恰恰又是三百人，人人踊跃。

　　　　高审行吩咐龟兹牧场立刻弄一面天山牧护牧队的旗子，旗子要大，“天山牧护牧队”几个字一定要鲜亮醒目。这个费点事，正好可以等一等焉耆来人。

　　　　随后，他们再赶着去往且末牧场，高审行也要牧场抽出一百人来，牧场即刻行动起来。

　　　　高审行了解到，扰牧之事恰恰只集中在了焉耆，而这边的两座牧场几乎没有发生过这类事情，此刻他顾不上想李继的事，但要不要再替李继隐瞒，高审行心里有了摇摆。

　　　　两天后，等他们又回到龟兹牧场时，焉耆牧场的一百人已经到了。

　　　　郭待聘跟随高审行的这些日子，简直对他佩服的五体投地了，这个人不愧做过多年的州刺史，行大事一点不拖泥带水的，讲话也极具鼓动性。

　　　　“娃娃们，你们举了这面旗子，便不再是分牧的护牧队了，你们是天山牧护牧队！碎叶城阿史那欲谷是怕死了这个名头的！如果你们谁胆怯了，来看看她——热伊汗古丽，十年前她一个女子便在阿史那欲谷阵前耍过刀，”

　　　　龟兹牧场将天山牧护牧队的大旗也做好了，和那年一样，白底黑字，外边缀着飞边，因为时间紧迫，只弄了“天山牧”三个大字，反倒更显的醒目。

　　　　护牧队员们齐声吼道，“谁会怕他！”

　　　　高审行道，“没事的时候，我们都以匹夫之姿在地上行走，但国家有了事，每一个人都会气冲斗牛！论坚忍还是论计谋，论搞用不着的还是战斗，我们天山牧护牧队，个个都是他阿史那欲谷的老师！”

　　　　护牧队们群情激昂，“干他娘的！干他娘的！”

　　　　刺史道，“也不要胡干，嘿嘿！老夫猜这面旗子在碎叶城下显上一显，也抵得过三千人了！你们去了能吓人时只管吓，不要只想着逞英雄，要知道配合大军。苏托儿和热伊汗古丽跟碎叶城过过招儿，你们都要听指挥，每个人都要全身给老子回来。”

　　　　“高大人你就等着我们吧，等我们回来再陪你喝酒！”

　　　　延州刺史大手一挥，“走吧！”

　　　　苏托儿原要将夫人留下来，但高审行已然看明白了，热伊汗古丽也想去。

　　　　刺史道，“她也去吧，你们俩有个照应，盈隆宫带来的三十人也去，毕竟这三百人是临时集合起来的，要有个中坚。”

　　　　老少六人站在龟兹牧场外，看着三百护牧队绝尘而去。

　　　　刺史道，“回西州。”

　　　　……

第1408章　都带上了（）　
高审行知道此人一定是刚从西州回来，知道眼下的西州都督是谁了，但高审行不想与他纠缠，笑呵呵的回道：

　　　　“是呀这位兄台，我皇英明神武，哪一州的事能瞒得了他？再说哪一任都督能干一辈子？”

　　　　对方琢磨高审行的话，想要拿个什么话来顶对，却见高审行手一挥，没功夫搭理他们，六人飞马扬鞭往东边大道上去了。

　　　　防御人嘀咕道，“这回西州换了主人，他还有什么可趾高气扬的！”

　　　　手下一个机灵鬼适时提醒道，“老爷，延州刺史话中有话啊，我们的短处在他们老少几个的手里捏着，他侄子高岷灰溜溜走了，恐怕他不肯善罢。”

　　　　防御人道，“可是我有什么办法？李司马升职西州都督的消息若早来他几日，我岂会怕了高审行？”

　　　　手下道，“老爷你看他走的这样匆忙，连话也顾不上多说……万一焉耆的事被他捅到长安皇帝跟前，英国公也不好明着挺他外甥吧。”

　　　　防御人想了想对他们道，“你们回城，先把尾巴都给老子夹起来，胡商们的税也不要乱收。我再去西州见李都督一趟。”

　　　　一个手下道，“老爷，城邑官老爷便在城中，怎么不与他商量一下子？”

　　　　防御人骂道，“我刚和你说什么了？我不在时，你们谁敢去城邑官那里摇尾巴，以后就不要跟着我了！”

　　　　目送手下几人回城，防御人拨转了马头也往东来，他要越过高审行先达西州，就不能跟在他们后面。

　　　　高审行东归，几人必然要走大道，经过张三城守捉和吕光馆，走天山南麓的谷口，谷口是由西州去焉耆的必经之路，但那是个弓背。

　　　　那么他就走一条少有人知的捷径，走弓弦，从吕光馆北面翻山而过，也不经过扼守谷口的安昌城，而是从它背后的密林河谷里穿过去。虽然路很险，但是很近啊。

　　　　防御人估算着，也许等他再见到李都督时，高审行这些人还在半路上呢。

　　　　焉耆城邑官不能经大事，一个高审行就将城邑官吓得翻了背！终究归其还是他格局不高，延州刺史不打他鞭子不上他刑，居然就痛悔了！

　　　　丝路和牧场上的事那是靠山吃山，政务本身有漏洞关我什么事？这世上又不是没有人掩面阔步，而城邑官却纠结自责，简直授人以柄，难成大器！

　　　　这次西州有新贵崛起了，李继的后台又如此之硬，机会千载难逢，防御人豁出去了，只要不在山沟里跌死，便值得冒这一次险。

　　　　从焉耆至西州也是六百里，官道上的加急驿马最快要跑一天。

　　　　防御人走了捷径，别看翻山越岭，戌时三刻已站在西州城西的山坡上了。

　　　　西州城万家灯火，远远看去，此时城中的大街上人流依然熙熙攘攘，绝非小小的焉耆可比。

　　　　不论你走的哪条道儿，这里才是属于成功者的地方。

　　　　……

　　　　刚刚得了信儿要出任西州首官，面对隔了好几层的下属，姿势也不好拿，李继没好气地问，“你怎么又回来了？”

　　　　李继正在西州都督府出席高岷的离任欢送酒宴，防御人在大厅门口探头探脑，说是找新都督有事，李继让他进来说，防御人不进来，新任西州都督这才离席出来。

　　　　“回禀都督，高审行带几个少年从焉耆回来了，正在半道上。”

　　　　“就这个事？也值得你跑过来。”

　　　　“但他神色不善，卑职在焉耆城外同他打招呼，他都不好好搭理卑职。”

　　　　“他说过什么话？”

　　　　“他说，我皇英明神武统驭四方，西州这些烂事早晚瞒不过陛下。”

　　　　“他们眼下到哪里了？”

　　　　防御人说，“这些人大事也做完了，料想不会急切，又是走的大道，他们背着大包小裹的总快不过我，我估计此时该在吕光馆留宿了。”

　　　　李继道，“你先去我府中住下，本官中途离席，功夫久了可就是无礼。”

　　　　防御人心领神会悄悄退下，李继重新入席再饮，原来掩饰不住的意气风发此刻都收敛起来，好像对高岷的离任很惋惜。

　　　　吏部向来不用飞信，这种方式快则是快，但对于重官任免这样的大事显得不严肃，这次长安不按常理传递官员任命，而是借助了兵部的飞信，更突显了长安某些人的急迫。

　　　　大庭广众的，高岷话说大了是狂妄不满，说谦虚了自己也难受，不如什么都不说，反正喝了这场酒便要筹划着动身了。

　　　　正式的任免文书还未到，他可以等五叔高审行两天，然后和他同路回京，但高岷觉着连五叔的面也不好见了。

　　　　当年自己到西州来时，京官外任，前程似锦，可离任时却有些黯淡，长安只说叫他卸任，支字未提到长安以后任什么职，那么这一次的西州官场震动，便不是以他为中心的了。

　　　　高岷耐着性子又饮过几杯，对新任西州都督说道，“岷不胜酒力，明日便起程回京，不饮了。”

　　　　李继道，“高都督你不等一等延州刺史么？”

　　　　高岷道，“五叔是个自由人，算是大明宫的半个钦差。你看他不理延州政务、跑到西州逛了快一个月了何曾有事？我不知他何时要走，更不敢像他那样悠然。”

　　　　李继回府时，在半路上不停掂量防御人和高岷的话。

　　　　高审行手里握着李继的把柄，话中含着怨气和威胁，而高岷的话虽说有些消沉，却又故意提示了他五叔的特殊身份。

　　　　司马府邸比不上都督府，只要高岷一走，他便可移住西州都督府了。

　　　　在大门外，李继见到了两名骑马的驿卒。

　　　　他们昼夜兼程，这么晚到了西州不去都督府、而是立刻来了他这里，看来连他们也知道英国公是谁的舅舅了。

　　　　原来驿卒所送的不仅是吏部公事，还有英国公的一封家书，难怪。

　　　　防御人未睡，恭敬地坐在底下候着。

　　　　李继坐在书房的桌案后边，看那份加盖着红彤彤大印的吏部任免公事，然后再拆信来看。

　　　　李士勣话不说尽，没有私相授受，只是长者对后辈的鞭策和勉励之辞，反而更给他留下想象的余地：

　　　　“能够得到陛下与皇后的擢拔，那是你协理庭州治安、在山口上舍命拼搏的结果，更是陛下和武娘娘的厚爱，今后西州你是主管，是一家之主。陛下看重西州武备，但也看重官员行政如法、及廉洁之品行。此次吏部李尚书举荐你和刘方桂时，恰因未考虑这两点，便被陛下当众狠责了。望你时时自励，好自为之，不负陛下和为舅之望。”

　　　　李继看罢了信，这才看防御人，想起这人的来意。李继心里老大的不舒服，就像有只苍蝇落在他尚未结痂的血口上弹脚。

　　　　他问，“你说他们背着大包小裹……可知包裹里是什么东西？”

　　　　听防御人说，“除了焉耆的黑帐还能有什么东西！”

　　　　李继耸起了眉头，看防御人的目光中夹杂着担心，无奈，也有悔意，眼珠子半晌都不动一动。

　　　　这个西州都督的职位来得太突然了，往后人们再提到西州或西域时，李继都督将是他们绕也绕不过去的人物，相信好多人都没从惊讶中回过神来呢，连李继也认为，这件事有很多运气的成分在里面。

　　　　郭孝恪、金微皇帝，如此杰出的两个人物都曾在这个职位上干过，李继以前对他们只有连仰望都不敢的崇拜。而今天，他在喜悦之余，常冥想着自己同这两个人站在一起。

　　　　英国公的信写的已经够明白了，李继不知道高审行万一弹劾自己，等着自己的是什么结局，皇帝在此事上连宰相的面子都不留，对自己会客气的了么？

　　　　如果西州大都督的这把椅子坐不热乎便被人掀下来，那么，刚刚黯然离场的高岷又会怎么看他？

　　　　西州那些僚属们又怎么看他？这些原来与李继平起平坐、称兄道弟，偶尔开开玩笑的人，这两天刚刚适应了对新都督的恭敬态度啊。

　　　　……

　　　　延州刺史领着几个少年沿大路东行，当日晚上宿在了吕光馆。

　　　　高审行已经想好了计划，先到西州看看高岷走了没有、打听一下他去长安的任职去向，有必要时再安慰一下他，凡事让他看开一点。

　　　　然后高审行就动身去黔州、去盈隆宫，将几个孩子完完整整地送回去，然后再见一见崔颖，那么他的心愿也就了了。

　　　　或者等他赶到盈隆宫时，马王一家已经去了长安，那他更不必急着追过去，只须将致仕的奏章给大明宫一递，再派人去延州将夫人青萍、儿子都接到黔州来，没事时一家人再垦一片属于自己的荒地，他种种菜，和妻教子，与李袭誉、孟凡尘这些老熟人下棋赏月，把盏听雨，岂不乐哉！

　　　　吕光馆是西州一处重要军镇，驻军五百，守将知道这些人的来头，当晚酒肉款待，第二日天一亮，老少六人收拾着起程。

　　　　高审行背着个包裹，另一个由郭待聘背着，李雄等人曾说要替刺史背着，但高审行说，“这可不好，你们将来必然的太子、亲王，不比老夫和待聘，”

　　　　……

　　　　西州都督李继于当晚又来拜谒离任的高岷，令高岷感到奇怪。

　　　　李继有些歉意地对高岷说，他不能亲自相送了，因北道军情吃紧，山关上只有许监军坐镇，西州还有八百骑兵在那里呢，他要连夜带两百骑兵赶回去。

　　　　李继说，“高都督不妨再等李某几日，等我回来我们再喝一场。”他话是这样说，却将刚刚收到的吏部公文拿给高岷看。

　　　　高岷更没有滞留的理由了，对李继道，“你我来日方长吧，不要因为我耽误了军情，我们就此别过，明日天亮了高某也走。”

　　　　李继从高岷处出来，立刻点齐了先前的两百骑兵连夜出城。

　　　　军士们奇怪，他们出城之后并未走原路去天山北道，去北道的话要先往东北方向去柳中牧场，而都督的命令是朝西南方向走。

　　　　李继刚带着他们在阿拉山口外有过一次大捷，人人都记着功劳呢，没有人敢多问一句为什么。

　　　　天亮时，两百西州骑兵奔驰了近七八十里，前面就是礌石碛了，认识路的军士知道这是往焉耆方向去的。

　　　　从天山上融化下来的雪水慢慢流淌在平缓的山谷里，人马便在沙砾遍布的浅水中停了下来，不走了。

　　　　两面山坡上是茂密的森林，李继命令人马入林潜伏，无令不可乱动，只命那个防御人一个人骑马再往前去了。

　　　　唐军训练有素，眨眼间，山谷中又恢复了清晨的寂静。

　　　　整整一白天，李继也不让动，只是派出了两个斥候严密监视着碛口，告诉他们只要发现一老五少六个人出现，要立刻给潜伏的唐军发出警报来。