长孙无忌在几名长安解差的陪同下，在子午谷中行程近二十日，心情之急切、脚步之轻快多年未有。
但他们谁都没有意识到，自从一出长安城便让人跟上了。
此人一身猎户打扮，四十来岁，落腮的胡子，骑了一匹马。随身的物品中只有一张硬弓、数张兽皮，像是要到集市上贩卖。
但他不动声色地在子午谷中尾随着长孙无忌一行，住店及宿于驿馆时记以徐姓，从长安一直跟到了涪州。
英国公李士勣给他的密令是：不能让长孙无忌活着到达黔州。
这是李士勣军中的亲信，箭无虚发行事也机警，因而英国公才将他派来。
大明宫召见长孙无忌，并流放他到黔州，李士勣总有一种不祥的预感。
为了减少嫌疑，李士勣不许他在前半程动手，更不能暴露身份，因而此人在入谷后的前半程，并没有动手的打算。
在通州以北，此人只是尾随观察毫无提防的这一行人，记录他们的行止，为接下来动手添些把握，但是等一过了通州，这人却发现要动手也不方便。
因为子午谷中只有一条道、沿路驿馆相接，谷中行人不绝，这人居然一直没有找到合适的下手机会。只要他敢在大路上放了箭，一眨眼便会有人将他摁住。
在涪州驿馆，此人在长孙无忌邀请顾司阶共饮时，便在一边的角落里埋头用饭，耳朵一直在听着这边桌子上的谈话，虽然听得隐隐约约，但大大意思却听明白了。
等到这边桌上人展开那段黄绸俯身视看，猎户才猛然想到了英国公派他出行、尾随射杀长孙无忌的深一层目的。
吃罢了饭，猎户不入宿，而是趁夜收拾了马匹物品，出了涪州驿馆。
从涪州至黔州，走水路的话跑不了涪陵江，到了澎水县也就到了黔州。
他知道涪陵江水过了武隆渡口之后，在信宁县有个急转，涪陵江在那个地方折往北向、然后再回头去澎水方向。
而在信宁县地段是个下手的绝佳机会，上游江水在这里流速加快，上行的船只行至这里都会降速，他只要埋伏在岸上的树林里，一箭射杀了赵国公之后很好脱身。
那时候对方在船上一定手忙脚乱，而刺客在岸上，可以做到神不知鬼不觉完成英国公的使命，然后回长安去领赏。
徐猎户打定了主意，摸着黑、沿江岸往信宁潜行，天亮前抵达，这里的江岸有如弓背，他选了地势高、视野开阔的地点隐蔽下来。
从这里看往江面，长孙无忌的船不论是从西北迎面而来、或是折了弯、再朝东北方向而去，他都有暗中施射的机会。
只要他愿意出手，没有人能在他的箭下逃出生天。
大唐最知名的几位射手几乎已经凋零殆尽，李元景、李恪、李道宗、长孙润、薛万彻……目前只剩下左千牛大将军薛礼、辽州都督李弥的射技是被他看在眼里的，别人谁还行？
放在几年前，将弓引开来瞄准赵国公长孙无忌，他连想都不敢想。但是眼下，又到了抉择的时候了。
如果这一箭射不出去，或是射出去未中目标，英国公不会放过他和家人。
射中了目标、而暴露了自己的身份，英国公也不会放过他。
天色刚刚亮，下游涪州方向的江面上尚无长孙无忌的船影，对岸的密林拢罩在一片水雾里，没有一丝动静。
猎户伏在一块大石后边，身底下铺着带来的兽皮。这人看了看底下起伏的江水，忽然觉着不久后的、事关着身家性命的这一箭没什么把握。
他砍了一截一尺半长短的枯木、起身向上游的江水中奋力投去。
这段木头径长三寸多、不足四寸，长短下有如长孙无忌的肩宽，它在空中打着滚儿落入江中，随后起伏着、时隐时现的朝他这个方向漂过来。
这人引弓搭箭，一箭射中江面上的木头，猎户对自己的表现很满意，这般起伏而移动的目标才考验施射者功力。
木桩上插着箭往下游漂去，但猎户只对自己满意了片刻，很快便大吃了一惊！他发狠地揉揉眼睛，吃惊地看到那截木头上插了两支箭！
其中一支箭是他刚刚射出的，而另一支箭是赤红的箭杆，根本不是他的。
让他害怕的是，他根本不知道这支箭是从哪个方向射出来的！
在寂静十分的清晨，涪陵江边人迹罕至，有一个同他一样精于射技的人，在他释放弓弦的同时也射了一箭，而猎户连对方的弓弦响自哪个位置都没有留意！
他一下子伏回到巨石后头，心砰砰乱跳，先把自己身后、左右的树林里打量了一阵，没发现什么异样，估计箭是从对岸射来的。
没人逗他玩，要逗他玩的话对方早该现身了。
而这一箭对他的警告意味极其明显——以对方这样的射技，既要射中、又要拿捏着他这边放箭的分寸、同时施射来隐藏形迹。看来比他还要牛气了。
如果人家想出奇不意射人的话，恐怕猎户此时已经交待在这里了。那英国公交待的事情还做不做？做与不做的风险各占几成？
……
长孙无忌起得有些晚了，再下船便是黔州，不必像刚出长安时那样急切。
更主要的是，在他刚刚得知金徽皇帝未死的消息不久，便从顾司阶那里进一步证实了消息的真伪。
一上了船，长孙无忌便想起了他的长子——长孙冲，他随着自己的失势也失去了秘书监的职位，此刻长孙冲应该还在流放岭南的途中。
如若没有大唐西部的乱象，大明宫里的李治和武媚娘兴许也就想不到盈隆宫，兴许长孙家从此也就彻底凌落了。
不论是李治还是武媚娘，都是内事强于外事，谋内胜于谋外，经营军旅阵仗、调兵遣将真不是他们的强项。
而在长孙无忌的印象中，自从金徽皇帝一隐身，安西都护府方向便生出了恼人的乱象，看来西州同金徽皇帝还真是有那么点渊缘——皇帝起事是在西州，复出也因为西州！
长孙无忌此时心潮起伏，挺身站于船头，随着船在江水中不时的摇晃，也刻意不去扶一扶什么东西。
差役和船家都提醒过他，他也不去扶。一个大唐的赵国公，这半生倒是走过了多少的激流险滩，小小的涪陵江算得了什么！
船至武隆渡，船家便告诉他的乘客，这里已算是黔州地界了。再过了信宁地段，水势便会变缓，就算在船板上拿着大顶也能顺利到黔州了。
刚说到这里，船家便顿下话头不说了，随后奇怪地对长孙无忌道，“回禀老爷……我怎么看到江中刚有一截木头漂过去了……上边还插了两支箭，一红一黄的箭杆子。”
长孙无忌道，“船家，那是你眼看离光了，哪有那样的事！即便有也算是个吉兆，不信我们走着瞧。”
船家道，“老爷你要扶稳了，信宁段的江面就要到了，而小人也不能再陪着老爷说话，”
话音一落，就见前方的江面一折，往左边拐去了。随着船只缓缓的逆流而进，对面的一片树木葱郁的江岸也越来越近。
长孙无忌不愿去舱里，看到船家正在吃力摇橹，便也去船尾相助。船家慌忙道，“老爷，这怎么使得呢！小人行船送客挣的是辛苦钱，怎好劳动老爷的大驾！”
长孙无忌爽声笑道，“这你便不懂了，此刻急流，何人都须同舟共济，若说身份我们都是渡客。”
金徽二年的正月，在休祥坊书场，他曾带着人去包夜场，而成群的听书人曾经由衷地赞扬过长孙无忌、和他身后的长孙府。
人和人是不一样的，只有过分看中身份的人才会摆那些臭架子。
两人奋力摇橹，随后又有两名差役从舱中跑出来相助，长孙无忌已经冒了一身的热汗，此时被差役替换下来，一下子坐在船板上喘气，自嘲道，“老夫已经老了！”8
第1362章 都濡县衙（）
李世民为秦王时，箭壶之中便是这样的箭——以小篆体刻着主人的爵名。“秦王……”长孙无忌嘴唇哆嗦着，坐在船板上都忘了起来。
看到这两个小篆字的，还有巨石后边的猎户，他终于铤而走险，觉着隐伏了这么久，即便对岸有人盯住自己，自己的风险也注定小于空手回到长安去。
然而船上的目标却毫无征兆地一屁股坐下去了。
就算长孙无忌不坐下去，猎户的箭也走空了。这次他看着两支箭撞落到船板之上，总算看清了红箭的来向。
不等他趴下来，又一支红木箭竿的利箭从对岸飞来，狠狠地啄入猎户的左胸，猎户低头去看，看到了箭竿上的“秦王”两个字。
他惊惧万分，看到那两个小篆体、描着金漆的字，被他胸口内喷涌出来的鲜血很快浸没了。
猎户身子摇晃着往江对面看去，看到树丛里一下子闪出来六七名猎户，有人拉着马，一匹马背上驮着一头软塌塌的花斑豹子，后边还跟着两只猎犬。
为首一位年约三旬的精壮猎者挥舞着手中一张弓，朝着江心里船上喊道：
“父亲，船上可是你么？我是长孙润！”
只听过这句话，中箭的猎户便支撑不住了，他感觉万分的乏力，眼中黑雾来袭。在俯身扑倒前他只来得及拧了一下身子，这样胸前的箭不会插的更深。
长孙无忌在船上奋力站起来时，已然热泪盈眶。
曾经算是钟鼎之家的长孙府，父子二人竟然是在这样的情景下重见。
分手时一个一品国公、一个凉州都督，再见面时一个在岸上一个在江中，一个是流徒、一个是猎户。
他哽咽着朝岸上挥手喊道，“儿啊，正是为父……我在这里呢……”
长孙润得到了确认，也看到了船上人的艰辛，回身从马背上解下来一盘绳索，拿住一头，奋力将绳索凌空飞到船上来。
船家和差役明白，将绳索系于船头，而岸上的猎户们拽着绳索发力，船在江中轻快起来……
长孙无忌的心绪被暗箭惊得有如腾飞的鸥鹭，但一见到老儿子，所有的不良念头都栖息下来。这下子可全都好了！
长孙润的箭法他是知道的，只有他能够凌空射断另一支飞箭，从而救自己于危难。
江心里与江岸上有段距离，父子二人隔着江面、一边前行，一边热切地互询这些年来的彼此境况，长孙无忌这才意识到，他的黔州之行并不是充满阳光的，还有什么人根本不想他成功。
他眺望着岸上的长孙润，他的箭壶挎在马鞍子上，上边露着一簇箭羽，箭羽下是一根根木褐色的箭竿，远非红色。
“儿啊，方才是你射箭救了为父么？”
长孙润答非所问，“盈隆宫说你这几日到，我猜父亲必走水路。”
此时此刻，长孙无忌已没什么好担心的，自一家人们流放岭南之后，他孑身一人到黔州来，要多孤单有多孤单，一见到了儿子，虽然还在摇荡不已的船上，但心已踏实多了。
……
澎水县令早不是那个张佶了，张洁在永徽三年时去袁州做了刺史，眼下的县令叫陶洪。
长安解差都知道长孙润的大名，在武隆渡口移船靠岸后，几个人纷纷同昔日的凉州都督打招呼。
有外人在场，长孙无忌有满肚子的话不便同儿子说，只把久别的关切目光在儿子身上来回的溜。
近十年的功夫，长孙润身上的都督作派一点都不见了，看起来就是个纯粹的猎户，但机敏有力，他身上的力量多少天来头一次给了长孙无忌以底气。
如果在信宁段江边未遇到长孙润，他也就再也见不到金徽陛下了。
在澎水县府外，长孙润不便进去了，他站在门口对父亲道，“大人且进去行过了关防，定了住处，孩儿在此候着父亲。”
又转身吩咐随着来的猎户道，“你速去盈隆岭投见李雄少宫主，让他将此事告知我兄长知道。”猎户领命，骑马去了。
长孙无忌听了想，果然上盈隆岭的头一关是李雄主持，而且听这架势，长孙润同盈隆宫常有联系，这就太好了。
想必澎水县归于黔州罗得刀管辖，对自己自然无甚么刁难，那么盈隆宫接到信，很快便会来人，自己在这一路上的忐忑不安总该水落石出了。
他一边想像着金徽皇帝时隔数年后的模样，一边随在差役身后入了县衙。
长安来了公差，县衙里不敢怠慢，一位主管县中刑案的、四旬上下的仇姓的录事慌忙出来迎接，说陶县令、县丞和县尉大人同去澎水盐井督办盐务，此时衙中只有他当值。
仇录事极为恭敬地吩咐手下人为几位京差让座上茶，却公事公办地冷着脸对长孙无忌问道，“人犯报上你的姓名？”
长孙无忌一身白衣，站在那里有些张口结舌，一时未能发声，而坐着喝茶的差官递上了大理寺批文，替他的押犯答道，“仇录事，这位便是文德皇后的胞兄长孙阁老，奉皇命到黔州来……留居的。”
差官说得很客气，没有直呼长孙无忌的姓名，也没有说长孙无忌是流放，而是宛转着说出，以示对这位失势者的避讳。
但仇录事听了，笑着对差官道，“兄台涵养乃是下官多年来仅见的，”他面无表情冲着长孙无忌点点头道，“既然是流放，那律法难违，本官也不能因为阁下是文德皇后的胞兄而徇私……”
他随手打开入境刑徒帐册，提笔，沉声问道，“人犯姓名。”
昔日的赵国公只得答道，“长孙无忌。”
仇录事再问，“可有表字？”
长孙无忌道，“表字辅机。”
仇录事一一登记入册，再问，“因何事流放？”
长安来的差官笑着阻止道，“公事上讲得明白，仇录事照录即可，问多了便是信不过在下几个，”——难道我们这个，还能将个人犯押差了？
长孙无忌正不能利索地说出“谋反”两字，说话的差官已然站起来对他恭敬地说道，“阁老，你且坐下稍待片刻，料想很快便可到你的住处去，而在下几人也将回京复命了。”
长孙无忌�
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