蔡瑁高声喊喝:“刘琦图谋不轨,意图谋反,给本都督搜!”
蔡中、蔡和朝蔡瑁点了点头,三人直奔刘琦书房。而刘琦此时正在卧房之内,放声痛哭,可谓痛不欲生。
众人进了书房,来到书案前,蔡中指着侧面的墙喊道:“大都督且看,这里!”
蔡瑁来到切近,赫然发现墙上写着一首诗。
蔡瑁朗声念诵:“数年徒受困,空对旧山川。龙岂池中物,乘雷欲上天!”
蔡和急忙附和道:“大都督,此诗暗合刘琦之过往,乃大逆不道之言,图谋不轨,其心可诛啊!”
蔡中又说道:“都督且看这墨迹,是刚写的。看来是刘琦在丧礼之上未能继承大位,回府时写的。”
蔡瑁点点头,即刻说道:“来人啊!将刘琦抓起来,带往州府交予州牧发落!”
士卒们各持刀枪纷纷围住了刘琦卧房,蔡瑁一脚将房门踹开,厉声呵斥道:“刘琦,你意欲谋反,来啊,抓起来!”
“蔡瑁,狗贼,你安敢如此?!待我见了琮弟,定要弹劾你!”刘琦怒指蔡瑁,双目圆瞪。
蔡瑁仰天大笑:“哈哈哈哈,等你见了州牧,看看他会不会与你叙这兄弟之情吧?”
蔡中一挥手,说道:“带走!”
就这样,刘琦被带往襄阳卫大牢之中。消息不胫而走,蒯良得知以后,立刻与蒯越前往流云坊去见韩凉商议对策。
大狱之内,刘琦披枷带锁,枯坐囚牢,只等刘琮的到来,可以听自己说上几句。
良久,刘琦被带到了刑房,困在了刑架之上。他看得清楚,刘琮与蔡瑁已然在这里等候多时了。
不等刘琦开口解释,刘琮冷声说道:“兄长,你还是老实交待了罢,以免你我兄弟翻脸。”
第426章 襄阳乱韩凉欲现身()
刘琦惊愕的看着弟弟刘琮,不敢相信自己的耳朵,问道:“琮弟,你……”
“是刘荆州!”刘琮表情震怒,打断了刘琦。
刘琦的三观再次崩塌,平时二人兄友弟恭,难道都是假象吗?都是刘琮逢场作戏吗?重情的刘琦再一次潸然泪下,回想起兄弟二人和睦的光景。
刘琮愤然呵斥道:“兄长,你这诗都写了,还哭哭啼啼作甚?意欲博取本州的同情吗?简直是痴人说梦!蒯、黄、庞、向等家族都支持你,放了你,而后成为大敌?本州绝不容许!大都督,这里就交给你啦!”
说完,刘琮转身而走,丝毫没有惦念兄弟之情。
蔡瑁看了看刘琦,拿起了鞭子,在他眼前晃了晃,言道:“大公子呐!你还是老老实实的招认的好,免得皮肉之苦。”
这鞭子上都有加入了铁钉跟细勾,因为这样直接接触皮肤撕开皮肉,从而加审讯的效果。不但如此,还给鞭子浸水的桶里还加入了盐巴,盐巴渗入伤口,会让受刑之人生不如死。
鞭影丛丛,不消几下,刘琦的身上就伤痕累累。可是他态度依旧很坚决,守口如瓶,不吐露一个字来。
蔡瑁见没有任何效果,他就加大了力度,毕竟他终年行伍,又年富力强,手下毫不留情,使出了浑身的劲儿。
刘琦毕竟是文弱书生,手无缚鸡之力,从小养尊处优,哪里受得了这如此大罪?刚开始他是在气头上,怒火的燃烧之下,还能支撑。可又来几鞭子,哪里还有心生气?只剩下疼了。
“别打……别打,我招认了便是……招认啦!”刘琦实在受不了,还是怂了。
蔡瑁点点头,笑道:“唉,公子何苦呢?早些从了,也不至于受罪。来啊,让他画押伏罪。”
自有差役拿过早就罗织好罪状,让刘琦认罪画供。自然要定刘琦一个聚众谋逆,内中牵连幕后主犯便是蒯良。
刘琦痛不欲生,哪里还管内容?这里面写的便是蒯良为刘琦谋划如何夺取荆州牧的计划。
这可倒好,刘琦的软弱把蒯良也搭进去了。不管真假,蒯良是免不了一场牢狱之灾啦!
蔡瑁内心狂喜,终于等到这一天了,他与蒯良明争暗斗十几年,不分胜负。今天,终于可以拿下蒯良了……不,应该是将整个蒯氏家族连根拔起。
按耐住内心喜悦,蔡瑁点齐了人马,立即前往蒯府。但蒯氏族兵也不是吃素的,毕竟这是荆州别驾的府邸。在蔡瑁未霸权之前,也是荆州第二号实权人物。
蒯越见状,立即派蒯钧从后门去流云坊通知蒯良,让他早做打算。
而此时此刻,韩凉等人也料到了蔡瑁下一步动作很可能要对蒯良下手了。
诸葛亮对蒯良说道:“蔡瑁拿了琦公子,想必明日便会对蒯家动手。叔父今日回去,还要早做打算才是。”
话音刚落,苏飞带着蒯钧便进了屋,蒯钧诉说了蔡瑁围府的情形。
蒯良眉头紧锁,言道:“唉,果然被孔明言中啦!来得可真快。”
韩凉也是有些慌神,问道:“孔明,为今之计,该当如何?”
诸葛亮抚摸着白羽扇面,言道:“还是小觑了蔡瑁啊!不想此人竟有此雷霆手段。姐夫,蔡瑁围府可说了由头?”
蒯钧急道:“他言讲琦公子受了父亲教唆,意欲谋夺荆州牧大位!这不是信口开河,故意诬陷吗?”
诸葛亮这才又缓缓摇动羽扇,说道:“如此,蒯府中族兵绝不可轻举妄动,以免坐实了拥兵自重之嫌。再有,叔父怕是难免走一趟襄阳卫的大狱啦!”
蒯钧表情顿时凝重,看向蒯良,言道:“父亲,这不妥吧?”
蒯良一摆手,泰然自若的说道:“孔明之言有理,府中有异度(蒯越表字)支应,应该不会出差池从而让蔡瑁抓住把柄。老朽就随蔡贼走一遭襄阳卫,看他能奈我何?”
蒯钧急忙劝阻道:“父亲万万不可,儿曾在襄阳卫当差,那里可不是您能经受住的啊!”
“哈哈哈哈,我儿多虑啦!这襄阳卫还是老朽一手建立,内中端倪,自比你清楚。更何况,还有大公子在此,老朽此去定是安然无恙。”蒯良依旧很淡定,说完便盯着韩凉。
韩凉抓住蒯良的手言道:“请蒯公放心,只要凉一息尚存,定保蒯公安然无恙!”
“好,老朽等的就是大公子此话!走,回府去会会蔡瑁奸贼。”说完,蒯良毅然决然的转身,带着蒯钧离开了霓裳流云坊。
待蒯良父子走后,韩凉对诸葛亮言道:“看来,是本公子表明身份的时候啦!”
诸葛亮开口道:“公子,亮以为还需两手准备。”
“哦?孔明尽管道来。”韩凉说道。
诸葛亮羽扇轻摇,侃侃而谈:“公子此去需集结遮云蔽月众,还要让苏先生将甘兴霸也请来助阵。这蔡瑁既然敢如此行事,怕是会对公子之命顾若惘闻,到时自然要行非常手段!武成公尚未兵临城下,这蔡瑁如今才是真正的襄阳霸主,荆州精锐怕是尽在城中,此去免不了兵戎相见。”
韩凉深以为然的点了点头,即刻召集贾穆、胡车、苏飞前来议事。
一切商议妥当,韩凉让王异与两名蔽月众贴身保护荀采、甄宓,而后英雄楼关张,所有伙计都召集了起来。毕竟他们都是厌倦了江湖纷争的游侠儿,通过史阿在英雄楼中过着平凡人的生活。
甘宁与陈生二人也是准备好了时刻进攻码头,让蔡瑁不能两相顾,从而忌惮。
蔡瑁行动迅速,韩凉自然也是雷厉风行的布置好了一切,苏飞打开了英雄楼府库,内中兵刃铠甲齐备,这也是韩炜早先安排下的,英雄楼各家分号都是如此,只不过不到十万火急之时不能启用。
如今韩凉也是果断决定,动用英雄楼府库,苏飞自然不会拒绝。
韩凉众人披坚执锐,浩浩荡荡大队人马直奔蔡瑁。
第427章 韩凉与蔡瑁的博弈()
南门巡逻的守军隶属蔡中所部,见城中突然异军崛起,立刻大吃一惊,急忙撞钟扬号,意图知会蔡瑁以及襄阳城内的所有守军。
韩凉所部率先听到,诸葛亮提醒韩凉道:“公子,襄阳城进入备战状态了,我等还需速速赶往蔡瑁处,绝不能让其对全城下令。”
韩凉岂能不知?急忙下令道:“速速进军,不可贻误战机!”
若此次一旦刀兵相见,那就是实打实的战争了,以蔡瑁的歹毒,绝不会对韩凉手下留情的。而战火一旦蔓延,就算韩凉胜了,也要落下一个乱武的恶名。毕竟是韩凉率先拥兵攻打蔡瑁,这便是与韩炜招降荆州的方针背道而驰,韩炜一定会怪罪韩凉的。
蔡瑁这里也是莫名其妙,以为韩炜大军兵临城下了。看了看蒯良不卑不亢且面带得意的微笑,蔡瑁就知道这跟蒯良逃不脱干系。
“蒯良老儿,这可是你的诡计?”蔡瑁咬牙切齿的问道。
蒯良笑而不语,而后对蔡瑁凛然怒视。
此刻蔡中已经接到汇报,急忙小声对蔡瑁说道:“兄长,城南出现一支来路不明的兵马,铠甲兵器极为精良,直奔襄阳卫方向而来。”
蔡瑁醍醐灌顶一般,顿时想起了韩凉,叹了一口气道:“唉,这也是早晚之事,传令列阵,准备迎敌!”
少时,韩凉、诸葛亮、丁奉、苏飞、贾穆、胡车、赵昂率领一百遮云蔽月众及二百英雄楼游侠儿,三百余人马疾驰而来。
韩凉跃马横戟,站在队伍最前列直面蔡瑁。只见他拿戟点指蔡瑁言道:“在下韩凉,请蔡都督阵前搭话。”
蔡瑁躲在橹盾之后,偷眼观瞧韩凉,只见那骏马英姿,意气风发,年少富贵,前程锦绣,这武成公嫡长子的确占尽流韵风华,雄赳赳一员少将军,气昂昂一位俊俏郎。
又观其身姿挺拔如苍松,气势刚健似骄阳,剑眉下一双璀璨如寒星的双眸,肌肤凝玉,管彤有炜,果然是继承了韩炜得天独厚的基因。
又看韩凉身后男男女女,男掩面,女遮纱,衣着华丽,兵刃奇特。再往后一百人年龄可都不负年少,轻甲护身,各带三尺青峰,眼神犀利,目露凶光,应该都是海湖之士,放荡不羁的游侠。
蔡瑁将情况观察了一番,做到心中有数,他只觉得这区区三百人马应该绝非泛泛之辈,自己手下这点儿人马,若论短兵相接,恐怕绝非对手。
思量间,一挥手示意军阵分列两厢,蔡瑁带马而来,大老远的就满脸堆笑:“哈哈哈哈,不知大公子驾临襄阳,末将有失远迎,还望恕罪。”
接着,蔡瑁朝蔡中、蔡和使了眼色。二人心领神会,即刻率领蔡瑁麾下众兵卒齐声道:“吾等见过大公子!”
蔡瑁可不会径直冲撞了韩凉,这应有的尊重还是面面俱到的。
韩凉见状,也是拱手说道:“大都督多礼了,凉乃后辈,又无功名加身,自是不敢妄自菲薄乃定都督之罪。”
韩凉打量蔡瑁姿态仪容,只见他方正面庞,浓眉大眼,相貌上赫然浮现的是一团凛然正气,与奸邪诡诈这些字眼绝对是毫无联系的。
蔡瑁依旧是笑容可掬的说道:“大公子想必已经知道末将已然投诚了武成公,待武成公抵达襄阳,末将定然携荆州文武出城相迎。不知大公子此番前来,所为何故?这披坚执锐而来,难道要兵戎相见不成?咱们可不能自家人不认自家人,自相残杀呀!”
被押解的蒯良听闻蔡瑁此言,脸上顿时变了颜色,暗道:好一个蔡贼,竟然连投降也捷足先登一步!唉,其心可诛,其心可诛呐!怪不得要急于扶持刘琮,若让刘琦继位,怕是免不了要固守荆州基业,与韩炜拼死相抗。
韩炜听闻蔡瑁将率先起兵乱武一事推到了自己头上,暗道:蔡瑁此人,断不可留。不若趁着今日将其置于死地!
思量间,韩凉眉宇之间杀意骤然,便想要了蔡瑁的狗命。只见他打马回归本阵,视线可不曾转移,死死的盯着蔡瑁。
这简直轻而易举!且不说遮云蔽月的手段,就那二百游侠剑客一齐出手,须臾之间,蔡瑁便要身首异处。
毕竟,这可不是疆场驰骋,更不是蔡瑁擅长的江海水战。如此之短的距离之内,以这些游侠的手段,取蔡瑁的性命可谓易如反掌。
然而韩凉的表情变化被诸葛亮尽收眼底,他急忙晃动马缰靠近韩凉,压低声音用羽扇掩面说道:“公子慎之!绝不能在此时让蔡瑁死在你的手里,这绝不是武成公想看到的,还望公子念兹,在兹。”
韩凉听后反应过来,平复了心情,接着与蔡瑁对答:“大都督,凉与蒯公私交甚笃,还请大都督将蒯公交付与凉,凉感激不尽。”
蔡瑁听闻长舒一口气,他刚才隐隐觉得韩凉杀意已决,大战一触即发。他深信不疑,倘若开战,对面这一百人齐出,他蔡瑁必死无疑。
那是闇月司!蔡瑁暗道。他也是在刚才顿悟的。
所谓:遮云漫天,蔽月羞光。云刀月刃,唯有血尝。
韩炜治下贪官污吏皆会莫名其妙的意外身亡,且死状凄惨,这是天下皆知的。更何况如今这些饮血茹毛的杀人机器已经活生生的站在这里,蔡瑁不得不心有余悸。
权衡之下,蔡瑁才回应道:“大公子稍候,末将这就将蒯公交于公子。”
蔡瑁隐隐觉得,韩凉拉拢各大家族绝不是无缘无故,怕是日后韩炜将要把荆州交给韩凉。而自己若要去长安图谋长久的发展,韩凉不能得罪,至少此时此刻是不能得罪,也不敢得罪。
蔡瑁来到蒯良切近,阴阳怪气的说道:“蒯公好筹谋,好远见呐!瑁日后在荆州还要承蒙蒯公多多照拂啦!”
蒯良也是皮笑肉不笑的回复道:“彼此彼此,大都督亦是志存高远,早早弃暗投明,良禽择木而栖。良着实佩服!”
伴随这官场互吹,二人一齐走出了军阵,朝韩凉方向而去。
第428章 楼船之大曰:平江()
襄阳城韩凉与蔡瑁的纷争暂告一段落,结局自然是以韩凉胜出了。蔡瑁事后得知码头还有甘宁、陈生两家**埋伏,顿觉后怕不已。
要知道,万一跟韩凉动手,那甘宁等人必定偷袭码头。襄阳水寨精锐尽数前往江夏,就凭这少数水军,岂能挡住乘风破浪的锦帆贼?
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