个大空档，而东部兵团也只能被迫后撤，很快俄军就形成了全面退却。
但日军由于兵力不足，无法趁胜进军，扩大战果，只能被迫再次在既得阵地上转入防御，只能在局部重点地区发动进攻，10月15日夜间，日军奇袭攻占了俄军阵的制高点万宝山，形成了对俄军防御中心的威胁。俄军随后展开反击，经过了两日激战，俄军以伤亡3000人的代价，终于重新夺回了万宝山，保住了自己的阵地。然后双方都无力再战，各自巩固既得阵地，加修工事形成对峙。
沙河会战结束，俄军伤亡4万余人，其中战死5084人，失踪5868人；日军伤亡2万余人，其中战死4099人。日本虽未取得全胜，但伤亡只有俄军的一半，而且不仅守住了自己的阵地，同时将防线向前推进了一步，并为日本下一步进攻奉天创造了一个不错的局面。
总体来看，日军虽然没能攻克旅顺，但也彻底切断了旅顺对外的联系，只用一个军的兵力就能够困住旅顺城里的守军，并且只用少量军舰就将太平洋舰队的残余军舰完全封锁在港口里，将制海权基本完全让给了日本。而在北线，日军连续取得了辽阳会战，沙河会战的胜利之后，日本已经取得了极大的战略优势，俄军已被迫退守奉天，并以奉天为核心，组织防御，总体形势十分被动。
到这个时候，日本国内对战争的结果都十分乐观，认为俄国己没有抵抗之力，日本已是胜券在握了，更有报纸甚致预测，最早到今年年底，最迟到明年的2、3月份，就可以结束了。因此不少媒体开始渲染这是一场比日清战争更伟大的胜利，标志着日本进入世界一流强国的行列，还有报纸则开出了停战的条款，认为日本可以获得8……10优日元的赔款，并且获得包括中国东三省、页叶岛、海参崴再内的土地等等。
但就在这时，从欧洲传来消息，为了挽回战争局面，俄国己将波罗的海舰队及黑海舰队一部军舰组成了第二太平洋舰队，由罗日杰斯特文斯基担任司令官，开赴远东参战，舰队己于10月15日，从欧洲拔锚。而且从帐面上看，这支舰队确实十分强大，共有7艘战列舰，2艘装甲巡洋舰，6艘防护巡洋舰，9艘驱逐舰。因此欧洲媒体的评论是：“日本到此为止所作的一切努力，都将在俄国太平洋第二舰队到来之后土崩瓦解。
原来在辽阳会战之后，几乎所有的欧洲媒体都认为，俄国的失败已经由“可能不可能”变成了“早与晚”的时间问题。沙俄当然不会束手就擒。当俄国组建满洲第二集团军准备将战争无限期进行下去的消息传出后，巴黎证券交易所内所有与俄国有关的证券都狂跌不止，作为俄国最大的债权国、盟友法国己经明确向俄国表达了希望停止战争的愿望。
而俄国政府也十分清楚现在远东的局势十分危机，其实在俄国內部，一直都有反对这场战争的声音，当然不是爱好和平，而是认为有比战争更好的手段，于是这时也纷纷进言，认为应该结束战争，否则会造成国內重大的政治危机，毕竟苗头己经出现了，但沙皇尼古拉二世认为也决不能坐视远东的战事失败，不仅有失俄国的面子，堂堂北极熊，居然被黄皮猴子打败，这让战斗民族情何以堪了，至于政治危机，沙皇认为获得战争的胜利是化解危机最好的方法，因此必须加大对远东的军事投入。于是沙皇下令，从欧洲调遣陆军，増援远东。
而当时还只是少将的罗日杰斯特文斯基向沙皇建议，要扭转远东的局面，只增陆军是不够的，而应该海陆齐进，现在俄囯共有三支舰队，分别是亚洲的太平洋舰队、欧洲的波罗的海舰队、黑海舰队，虽然现在太平洋舰队的剩余军舰被困在旅顺港里，无所做为，但波罗的海舰队、黑海舰队的实力犹在，而且现在欧洲方面的局势较为缓和，这两支舰队留在港里也无事可做，到不如派一支到远东去，和太平洋舰队合并，重新提升俄国在远东地区的海军实力，这样海陆并进，就可以扭转胜局了。
虽然绝大部份人对罗日杰斯特文斯基的建议都嗤之以鼻，认为这个建议的可操作性极低，因为无论是波罗的海还是黑海，到远东的航程都接近3万公里，而且俄国在途中没有任何基地港口接应，提供补济，因此既使是把舰队免强开到远东，也将精疲力竭了；没有几个月的修整，是根本不可能战斗的，而日本会给俄国舰队修整的时间吗。
但尼古拉二世对这个建议却很感兴趣，认为这是扭转远东局势的重要步骤，于是立刻下令，以波罗的海舰队为主，辅以部份黑海舰队，组成第二太平洋舰队，开赴远东参战。
本来沙皇任命波罗的海舰队司令彼里吕耶夫中将担任第二太平洋舰队的司令官，但久经事故的中将深知这一趟是凶多吉少，到不到得了远东还不好说，既使到了也未必就能改变远东的局势，于是以患病为由拒绝了这一任免。而沙皇改命提出这个建议的罗日杰斯特文斯基为司令官。虽然这时罗日杰斯特文斯基的军衔还是少将，不够出任舰队司令官的资历，但沙皇大笔一挥，把罗日杰斯特文斯基提升为中将，十分容易的就解决了资历的问题。
收到了这个消息之后，首先是日本政府首脑们意识到，自己把事情想得太乐观了，俄国可不是清廷，俄国拥有50于日本的领土；10倍于日本的国家收入；3倍于日本的人口数量，不是几场败仗就会轻易屈服的。这不马上就又组织起一支不逊于太平洋舰队的新舰队来。
虽然现在太平洋舰队被封锁在港口里，但这并不表示太平洋舰队就无力再战了，现在太平洋舰队仍然还有5艘战列舰，1艘装甲巡洋舰，实力不容小视，只是缺少辅助护卫舰只，才无力出港应战。
而第二太平舰队里有大量的辅助舰船，因此双方但汇合，将组成一支拥有12艘战列舰，3艘装甲巡洋舰、6艘防护巡洋舰、9艘驱逐舰的庞大舰队，实力将远凌架于日本联合舰队之上，海权是肯定保不住了，而一但失去制海权，日本将必败无疑。
于是日本内阁、陆军大本营，海军军令部等部门赶紧展开联合协商，最终做出决议，要在第二太平洋舰队到达远东之前，攻占旅顺、歼灭太平洋舰队，并且攻占奉天，确定自己的绝对优势，只有这样，等第二太平洋舰队到达远东以后，日本还有和它一战的机会。而其中的重中之重就是攻占旅顺，歼灭太平洋舰队。
陆军大本营也感到了严重的压力，毕竟现在太平洋舰队躲在港口里不出来，只有攻占旅顺之后，才有歼灭太平洋舰队的机会。于是大本营也开始正式讨论是否更换乃木希典的问题，毕竟旅顺攻不下来，主将是难辞其咎的。
但明治天皇认为，临阵换将是兵家大忌，而且在这个时候撤换乃木希典，对他无疑是巨大的羞辱，估计乃木希典会真的自杀来维持自己的尊严，但像乃木希典这样的高级军官因战事不利而自杀，对军队的士气将是沉重的打击，因此大本营决定还是再给乃木希典一次机会。
而且大本营也认为，虽然以前乃木希典没能攻下旅顺，但连续两次进攻，肯定也旅顺的守军造成了重大的损失，由其是消耗了守军大量的弹药，因此估计现在旅顺的守备力量以被大大削弱，也许再有一次进攻，就可以攻下旅顺了。不如仍然将这个机会让给乃木希典。
第三零五章 南线，北线（三）（）
乃木希典也知道自己的时间己不多，当然也希望在剩余的时间里证明自己，又于10月25日，11月23日再度组织日军，向旅顺发动两次进攻，虽然日军仍然表现的十分勇猛顽强，冲锋甚至一度冲到了203高地的山顶。但俄军炮兵连同港湾内的军舰一起，向203高地进行无差别炮轰，在一起厮杀的无数俄、日士兵倒毙在炮火中，终于将日军击退。而且11月30日，乃木希典的次子乃木保典阵亡。两个儿子均战死在战场上，得到消息的乃木希典也终于禁不住，竟然当着众多部下的面嚎啕大哭起来。
而日本国内也终于沉不住气了，因为虽然到这个时候，日本在战场上取得了相当出色的战果，但也同样为此付出了沉重的代价，到这个时候为此，日本为战争己征集军队超过70万，其中作战人员达50余万，另外还有近30万人为战争服务，总计占用的人员达100万左右。现在日本的人口约为4。4亿，战争消耗了日本2％以上的人口，而且这些人都是青壮年，是主要的劳动力，尽管报纸上仍然不断宣传日军取得胜利，但国内的征兵公告从未停歇，因此为了战争，造成国内的大量年壮年尖流失，工厂的工人，田间亲苦耕种的农民，就连街上的人力车夫已经尽是老人了，对日本的生产、经济都造成十分严重的影响。
另外到目前为此，日军伤亡或因水土不服等其他原因造成的减员己经接近10万人，而其中有超过3万人已经永远回不去日本。而在国内也有越来越多的家庭挂出了代表阵亡家属的附带黑色布条的国旗。一位女歌手与谢野晶子为思念当兵的弟弟定七而创作的诗歌：“啊，弟弟，我们为你哭泣，请你不要死去！”一时间也广为流传。
除去人员的损失以外，日本到这时为战争支出的资金已经超过10亿日元，几乎是日本年财政收入的67倍，而其中有超过8亿的资金是靠债务供应，来自国内的债务达到了6亿多日元。另外为支持战争，大量的物资都被用于支援作战，造成日本国内的商品稀缺，物价已涨了3、4倍，民众的生活水平大幅下降，有些地方甚致已经发生骚动、暴乱活动。
尽管目前局势尚在可控的范国内，而且连续不断的胜利消息确时对冲掉了一些厌战的情绪，但如果战争还要继续进行下去，那么这些状况不仅得不到缓解，而且还会进一步的恶化，恐怕会造成严重的社会、经济危机。
而相比之下，尽管俄国连遭败仗，无论是战场还是经济、人员损失，都要远超过日本，但俄国却有庞大的国力支撑，立刻又组织起一支舰队赶到远东参战，就是一个典型的例子，因此如果战争变成长期的消耗战，日本显然是耗不过俄国的，真要到那时，日本前期在战场上取得的胜利也都将化为乌有。
于是在这个时候，邀请华东政府出兵参战的议题也又被翻了出来，摆到了内阁们的面前。
提议者认为，单靠日本的力量，要想彻底击败俄国实在是太难了，甚致几乎就是不可能的事情，而且就算日本最初击败俄国，也只是场皮洛士式的胜利，自身也伤亡惨重，国力大损，最终只会便宜了华东政府坐收渔人之利。因此不如在这个时候把华东政府也拉进战争，这样不禁能分担日本的负担，同时也能给俄国施加压力，促使俄国早日投降，结束战争。而且还能让战争消耗华东政府的力量，在战争结束之后，日本还有足够的实力压制往华东政府。
当然，一但华东政府参战，那么在战胜俄国之后，肯定要分出一部份战后的收获给华东政府，而且还不会太少，但俄国可是大国，因此战胜俄国之后的收获也决不会少，既使分出一部份给了华东政府，日本也应该是可以满是的。
因此尽管日本现在还可以免力支撑，但至少也应该确定一个时间节点，一但到了这个时间节点，日本不看不到胜利结束战争的迹像，就必须请华东政府出兵参战。
在这个时候，这个建议对日本政府还是有不小的吸引力，毕竟这个时候日本的政客们都知道，日本绝对不能输掉这场战争，一但输了就是彻底翻不了身了，而请华东政府出兵参战，可以确保日本取得胜利。于是内阁也不敢怠慢，立刻招集官员讨论。应该说这次讨论是相当的严肃和认真的。
经过了3天的讨论，同时日本还咨询盟友英国的意见，英国的态度是日本目前还能够独立支撑一段时间，甚致取得最后的胜利，因此至少在今年以内，没有必要让华东政府参战，最好是等到明年，再讨论是否要华东政府参战，而且届时日本如果真的需要华东政府参战，英国也会帮助日本动员华东政府的，另外英国还可以帮助日本政府解决资金问题。
从英国政府来说，当然是希望日本独立战胜俄国，尽管日本战胜俄国之后，肯定会获得巨大的利益，但日本毕竟是一个岛国，国土狭小，资源、人口不足是日本的先天不足，因此英国有充份的自信还能够控制得住日本。其实日本能不能战胜俄国，英国并不很在意，双方拼个两败具伤是最好，甚致是日本被击败，只要能让俄国损失惨重，英国也是可以接受的，
但华东政府不同，尽管现在华东政府的领上和人口比日本更少，但背靠着广大的中国大陆，一但华东政府战胜俄国，不仅能获得巨大的战争红利，而且能在中国大陆建立巨大的声望，决不会再孤守一地，而清廷根本不可能是他们的对手，一但让华东政府统一了中国大陆，充份发崛中国庞大的国土、资源、人口优势，将会是一个极为可怕的对手。
英国政府的打算，日本也能估计到5、6分，毕竟这个时候的日本政府里确实还是有不少人材，要知道英国借的钱不仅要还，而且还要算利息，不过英国政府的建议，到是和日本设定战争节点的计划一致，于是日本內阁讨论之后决定，以1905年为战争节点，如果1905年之前还不能攻占旅顺，就只有请华东政府出兵，毕竟日本是不能承受战败的后果的。
从现在到1905年还有一个月的时间，这也就是关系到日本命运的关建一个月，而陆军大本营也终于对乃木希典彻底失望，决定以儿玉源太郎大将取代乃木希典，指挥接下耒进攻旅顺的作战，当然为了照顾乃木希典的面子，儿玉源太郎是以总参谋长的身份指挥全军作战，而乃木希典的司令官职位也没有撤，只是交出了指挥权，当然在名议上是两人共同指挥。
儿玉源太郎到任之后，首先确定以203高地为重点进攻目标，其他目标均定为其次，并改变了乃木希典