庆亲王看了李鸿章一看，道：“恐怕是只能再辛苦李大人一趟了，以前和海外华人交涉，都是李大人负责，。”
慈禧看了看李鸿章，道：“李鸿章，你怎么看呢？”
李鸿章道：“臣当责无旁贷。”
慈禧道：“好吧，那就再辛苦你跑一趟了”
第二天一早，李鸿章就和袁世凯一起出发，乘坐火东离开北京，先到天津，然后在天津上乘船去青岛，这也是在北京的清廷官员去青岛的最常用路线。
华东政府当然知道李鸿章的来意，而且也早就做好了准备，仍然还是由秦铮出面，接待李鸿章。
和上一次为了爪哇护侨行动相见，过去了8个多月的时间，不过再次见到李鸿章时，秦铮发现李鸿章己经苍老了许多，精神也要差了不少，确确实实有几分老态龙钟了。不过算起来李鸿章己经是81岁的老人，在旧时空里，他应该是死于3年前，虽然是因为和各国的谈判心憔力悴，但也和李鸿章当年己是年高老迈，身体大不如前也不无关系，虽然由于穿越者的出现，让李鸿章在庚子国变期间少操了不少心，但随后李鸿章入军机理事，也是劳神费力的事情，因此现在李鸿章这样苍老也在情理之中。
两人落座之后，秦铮道：“数月不见，李中堂到是苍老多了，想是为国事操心不少吧，还请李中堂多多保重身体，不妨在我们这里做个全身检查，也防不测。”
李鸿章苦笑，心里想着如果你们不来添乱，我至少也要省一半的心，但这话没法说出口来，而且秦铮也是一番好意，因此李鸿章道：“多谢秦政委关心，只是现在朝廷的事务繁多，內忧外患，想不操心也不行了。”
秦铮呵呵笑道：“外患当然是日俄战事，而这内忧嘛，大概就是指我们的河湖根据地吧。”
李鸿章早己习惯了穿越者的坦诚，何况两人私下交谈时，比这更直白大胆的话题都说过了，因此对秦铮的坦白也并不赶到意外，道：“秦政委还是这么快人快语啊，老夫这次来青岛，就是谈这两件事情。”
秦铮道：“好啊，我们大可以好好谈谈，只是李中堂要先谈內忧还是先谈外患呢？”
李鸿章想了一想，道：“还是先谈外患吧，现在日俄两国失和，刀兵相见，但战场却是在我国辽东之地，因此朝野哗然，皆要朝廷驱逐日俄，收复辽东之地，但各国却要求朝廷严守中立，不可干涉日俄之战，现在朝廷也是左右为难，不知该如何决择。”
秦铮点了点了头，道：“那么现在朝廷是怎么打算的呢？”
李鸿章道：“我也不瞒你说，以朝廷现在的军力根本无力出兵关外，驱逐日俄，除非是你们能够出兵，否则纵然是舆论大哗，但朝廷也只能恪守中立，以求自保。”
秦铮笑道：“那好啊，朝廷为什么不让我们出兵呢？正好让我们去和日俄两国拼个两败俱伤，朝廷不就可以从中渔利了吗？我不信在朝中没有人这样建议。”
李鸿章听了，也不禁哈哈大笑了起来，道：“秦政委对朝中的事情果然是洞若观火啊。” 心里却在想着，这到底是秦铮猜到的，还是海外华人在京中有细作探知到的情报。
秦铮道：“既是如此，那么朝廷为什么不采迹兀俊�
李鸿章笑着摆了摆手，道：“这些话都不必再说，不过是一批无知之辈的狂妄之言而己，你们也应该很清楚，朝廷根本不可能采纳此议，且不说在洋人那里不好交待，就是没有洋人从中作梗，朝廷也不能将军政大权交付给你们啊，所以朝廷决不会下令你们出击关外的。”
秦铮也点了点头，道：“还是中堂看得明白，那么中堂这次来青岛，打算和我们商量什么呢？”
李鸿章又苦笑了一声，道：“本来朝廷己经决定恪守中立了，但你们发表的声明让朝廷非常被动，舆论大哗。此番日俄大战，你们想干什么，朝廷自然是管不了的，只是希望你们不要把朝廷牵扯进来就行了，你们有什么条件，尽管可以提出来。”
秦铮听了以后，面色也变得严肃起来，道：“中堂应该明白，我们自从回归以来，所做的事情虽然是对朝廷有些不敬，但却是为了维护中华民族的整体利益，无论是先前我们抗击八国联军，阻止俄军南下，还是爪哇护侨，都是在这个大原则下的行动。所以我们才发表了这份声明。”
李鸿章也点了点头，道：“你们自从回归华夏之后，确实是在抗击外侮，振我国威上作了不少事，这一方面朝廷亦是大大不如，老夫也深感敬佩。只是请恕老夫直言，此番日俄恶交，非比以前，八国联军各国皆未尽全力，爪哇一战，荷兰并非强国，但这次日俄两国均倾力而出，非是大清现在所能相比，就是你们，只怕也是稍逊一筹吧。”
秦铮也十分坦然的承认道：“是的，我们的实力，确定比不上日俄两国，但这并不表示我们就会坐视东北之地沦为别国的战场不管，这是我们和朝廷的最大区别，当然我们也不会立刻就和日俄两国硬拼，而是会在一个适当的时候，介入这场战争。”
李鸿章微微一怔，马上也明白过来，估计海外华人是想在日俄两国打成两败俱伤以后再出兵关外，这确实是一个好办法，而且也是唯一的办法，不过海外华人能够做到这一步，己经不错了，换了朝廷恐怕就是日俄两国打成两败俱伤，也不敢动手，于是李鸿章道：“不知你们需要朝廷做什么？”
秦铮道：“第一是在我们介入东北之后，朝廷不要理睬，就装不知道，不要搞什么下旨嘉奖之类的事情，要么就是现在和我们保持一致，一起反对日俄，甚致是一起准备介入东北，不过我估计这是不可能的。”
李鸿章明白，海外华人是不希望再出现爪哇护侨时的情况，当时朝廷并没有在护侨的时候给予海外华人明确的支持，但在护侨成功后又赶忙对海外华人进行嘉奖表彰，从海外华人那里沾光，这还是李鸿章向朝廷建议的，而现在海外华人是一点光都不想要朝廷沾了。
秦铮又道：“第二，朝廷不能对我们的河湖根据地动兵。”
李鸿章也不由得大吃了一惊，道：“什么？”想不到外患居然又绕内忧上来了。
秦铮道：“我也不瞒中堂，我们现在只有山东一省之地，地窄人少，远不够我们发展，因此需要扩大我们的地盘，但让朝廷再划拔几个省给我们，朝廷恐怕也难以答应，只怕是不好交待，所以只能由我们来夺取占领，但请朝廷睁一只眼，闭一只眼算了。”
李鸿章苦笑了一声，道：“这个要求，恐怕是有些强朝廷所难了。”
秦铮摇了摇头，道：“朝廷空有全国之地，统治数亿百姓，却不能尽善而用，对内不能是国家富强、百姓安康；对外不能抵御强敌，守我疆界，到不如让我们来取代朝廷之责，不是我夸口，如果我们现在有三、四个省的地盘，1亿以上的人口，又岂会惧怕日俄两国？早就己经挥师出关，驱逐日俄，收复东北之地了。”
李鸿章听了，也不禁无言以对，秦铮的话虽然说得大逆不道，但也确实不无道理，真要是给了海外华人足够的地盘人口，以他们的能力，肯定是可以让中国富强，不再受洋人欺辱，当然真要是到了那个时候，也就没有朝廷了。
第二八零章 中立（四）（）
秦铮又道：“不过我们可以答应，一是除了我们现在占据的地盘之外，不在河南扩张了，而是将扩张的方向放在湖北、安徽、江苏等地；二是不会占领府州县城，只在城外、乡村活动，这样朝廷至少在大面上也就能够过得去了。而且这是我们的低线，我们并不怕朝廷出兵征剿，只是在这个时候，不想内耗罢了。”
李鸿章沉思了良久，才道：“好吧，你们的要求，老夫会如实向朝廷上奏，但朝廷是否同意，就非老夫力所能及了。”
秦铮点了点了，道：“中堂尽力即可。”
李鸿章又沉默了一会，才道：“以你们的才能，日后必然能使我华夏富强起来，只是老夫大约是看不到那一天了，老夫算来和你们还有几分交情，还望你们日后能够多多照看老夫的子孙。”
秦铮怔了一怔，李鸿章这是在立遗言吗？忍不住道：“中堂……”
李鸿章摆了摆手，道：“老夫己是年过八十的人，也活得够了，只是如果你们日后能够令华夏富强，一雪老夫当年之耻，不要忘了告慰老夫。”
刚才的一番谈话，虽然秦铮有所保留，但李鸿章是聪明人，用不着说得那么透，海外华人现在显然是不想和朝廷撕破脸，而是将主要精力都放在东北战场上，因此秦铮所说的“会在适当的时候介入战争”，当然不是随口一口的。而且既然海外华人有这样的打算，自然是有几分把握的。
如果海外华人真的驱逐了日俄，收复了关外之地，恐怕也就是和清廷摊牌的时候了，因为真要是到了那个时候，海外华人的声望威信己经足可以凌架在朝廷之上，只需要振臂一呼，虽然不能说是从者如云，但至少也不会再有多少人支持朝廷；而且得到了关外之地，海外华人的领地、人口、资源都会大增，不再是困守山东一地，那时最多5年，就足以改朝换代了。
虽然李鸿章自己是看不到那一天，但却不能不为孑孙后代着想。当然李鸿章早就己经着手这方面的准备，在1903年，李鸿章出资30万两白银，在青岛开办了一座纺纱厂，分给儿子李经方六成股份，女儿李经璹四成股份，后来盛宣怀又参股10万白银，因此股资扩大到了40万白银。在华东政府的私人投资中，己算是大手笔的投资了。
由于有盛宣怀照应，而且纱厂的原料来源不愁，因此开业之后生意一直不错，预计今年就可以盈利了。而盛宣怀见状，也在青岛投资创办了一家五金厂，积资50万白银，盛宣怀个人投资25万白银，李鸿章又出资10万白银，其余均由上海商人参资。在1903年底时，也投产生产。
另外爪哇护侨之后，南洋华侨大量到山东投资，盛宣怀和不少南洋华商交好，因此也参了不少股，如张振勋在烟台投资建葡萄酒厂，计划投资百万，盛宣怀就参股10万白银，而李鸿章也出资了5万白银。现在李鸿章总计己投入超过50万白银，共计有5个产业。当然这些产业都是挂在李经方、李经璹，并且委托盛宣怀代管。不过在李鸿章的计划中，是让张佩纶、李经璹夫妻到青岛定居，管理这些产业。而现在李鸿章近似于遗言的表态，也算是正式向海外华人投诚了。
秦铮怔了半响，才道：“请中堂放心，中堂在我们华东政府置下的产业，只要守法经营，便可保无忧，政府也会尽力扶持，不过我们的土地政策，中堂应该是知道的，这一点绝无通融，其他的都好说，而中堂的心愿，也必会有实现的那一天。”
结束完了会谈以后，秦铮立刻安排李鸿章到直属医院进行身体检查，虽然穿越者带来的药物都己经用完了，但医疗用的仪器设备基本都还可以使用，尽管绝大多数的仪器设备不能治病，但检测、诊断却是非常有用的，而且大部份的药物在这个时代都有代替品，因此华东政府的直属医院在这个时代绝对是顶尖的存在。不过直属医院是不对外开放的，服务的对像是穿越者和家属，以及部份归附者，除穿越者之外，其他人都还要进行预约，这也算是一项特权福利。
安排好了李鸿章的事情以后，秦铮又赶到行政院，向夏博海、王云鹏、徐济超等人汇报会谈的结果，而听了李鸿章最后的话，几个人也都有些意外，王云鹏道：“老李这是什么意思，留遗言吗？”
秦铮道：“应该是差不多吧，我看他的气色并不怎么好，当然具体的情况还是要等检查的结果出来，不过李鸿章比旧时空己多活了3年，又没有签【辛丑条约】，所以现在死了也算是赚了。”
夏博海道：“李鸿章是死了对我们有利，还是活着对我们有利？”
秦铮道：“当然是活着对我们有利，因为李鸿章是明白人，而且在清廷资历深厚，德高望重，又熟知时政，对国际局势有一定的了解，并且又深得慈禧的信任，对慈禧有相当大的影响力，可以在我们和清廷之间起到维持作用，这一点是任何其他人都达不到的。”
徐济超道：“不是说清廷一直都在防着李鸿章吗？甲午战争期间处处都在给李鸿章下绊子。”
秦铮道：“其实清廷一直都是信任李鸿章的，而李鸿章也一直对清廷忠心耿耿，清廷防着李鸿章是因为李鸿章有造反的能力，在甲午战争之前，李鸿章手拥淮军和北洋水师，又坐镇总理府衙门，可以说是大权在握，不管有多忠心，但只要是有造反的能力，清廷就肯定要防着。而现在淮军己散，北洋水师也重组，李鸿章己经没有了造反的能力，清廷还防着他做什么，而且清廷还要用李鸿章的能力，自然会对他充份信任。”
夏博海道：“张之洞呢？他不是和李鸿章齐名吗？在李鸿章之后，他能够取代李鸿章的作用吗？”
秦铮摇摇头，道：“不能，虽然张之洞和李鸿章齐名，而且清廷对张之洞的信任程度也不逊于李鸿章，但张之洞对时政、国际局势的了解远不如李鸿章，由其是在务实方面，更是相差更远，就比如这一次会谈，如果是张之洞来了，恐怕就不能谈得这么直白了。”
王云鹏道：“那袁世凯呢？在旧时空里，李鸿章之后，袁世凯就是清廷最后一个能臣了。”
秦铮道：“袁世凯就更不能了，清廷从来就没有真正信任过袁世凯，而且现在袁世凯正在狠抓军权，这正是清廷最忌讳的事情，因此袁世凯是绝对不能取代李鸿章的。所以说一但李鸿章死了，我们和清廷之间再生什么冲突，比如爪哇护侨，或者是河湖根据地的事情，就没有人能够从中周旋调停了。”
夏博海道：“也就是说，如果我们介入日俄战争，重创了日俄两国，其他国家要从中干涉，很
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