方七丈娘听见他说起阿道哥，脸顿时垮了下来：“那个贼没良心的，当了兵良心就变的这么丑了，祸害起相邻来了，你说当年他是投了朝廷，怎么变成反贼了呢？”
“都是迫不得已，谁都有些苦衷，娘！我走了，入冬之前定会来看你！九哥，我不在，家里就只剩你一个了，好好照顾娘。”方七丈办了交代，想快点入伍，好让李全的军队离开村庄。
老九不过十三岁的年纪就一副老成的模样，看着这个有些不靠谱的哥哥，愁眉苦脸的说道：“七哥，以后别老是对人笑，会被人当傻子的。”
方七丈在老九鼻子上弹了一下：“真是的，就跟你哥哥说这些话，我走了！”
方七丈娘听着方七丈离去的脚步声，泣不成声，这一去怕就是天人永隔了。
——
扬州城外，李全在其他县城的武备库里缴获了一个热气球，虽然听军师宗雄武说起这热气球在侦察敌情的方面的重要性，但是就是没有人敢坐上去，低下的兵卒纷纷害怕魂魄随着热气球飞上天回不来了。
而且李全对这个热气球也是将信将疑，害怕是赵峥的妖法和圈套，也不准备让跟随自己的山东精锐去实验热球器，于是就让各营的都头一营一营的训话，奖下重金，让其他人上热气球通过千里镜观察扬州守军的调度情况。
可是那些军汉看着那令人眼晕的赏金，更加不敢了，如果不是必死无疑，大王凭什么会悬赏重金，古代底层人民大都信封鬼神，这杀头的买卖的或许有人敢做，但触怒鬼神，让自家世世代代不好受的事情可不敢做。
而都头训话的时候，恰好看着脸上带着一丝微笑的方七丈，就直接将他拉出来：“那个你是不是在质疑大王的话？”
方七丈摇头，脸上不见丝毫惶恐，只有阳光和微笑：“没有！”
那都头却被这微笑触怒了，娘的！满营士气低落，你这鸟人笑什么笑，于是直接给他扣上一顶帽子：“好啊，既然你笑了，就说明你很赞同大王的话，就你了，坐上升天球！”
热气球是赵峥普及的名称，只在白云宫与官场广泛流传，而民间不少人则私自给它取了个升天球的名字。这升天、升天，一听就不是好兆头。
方七丈听都头说道，在这升天球上用千里镜可以看到这世界任何一个地方，他离家数月，也见过同营的兄弟战死沙场，自然也知道今世与母亲和弟弟只怕是再难相见了，也想借助这个升天球看一看自己的家乡盐城以及自己的亲人。
——
当方七丈经过短暂的培训，明白一些简单的旗语后，就被扔上的热气球，而此时扬州守军突然袭营冲阵，方七丈仿佛中魔一般看着燧发枪与板甲大发神威冲杀过来，然后轻轻一刀，将热气球的绳子斩断，然后热气球就失去了控制，随着玻璃油灯持续的给热气球添加热力，热气球越升越高，不受控制的随风浊流。
方七丈站在热气球上惊恐的面对着突如其来的一次，然后他战战巍巍的拿出望眼镜想看看自己身处的情况，然后奇异的景象发生了，身下的山川河流忽视之间突然变得是那么渺小，敬畏之心也变的渺小了，那令人高不可攀的扬州城墙也变得矮小异常，还有扬州城墙头怎么站着一个少年，咦，他似乎也在看我，他是在羡慕我能升天？方七丈好像突然找到了一件新奇的玩具，贪婪的望着这世间的山川美景，但始终没有找到自己的家乡，可能是飞的不够高，他想着，于是将油灯的阀门开大。
然而随着热气球越飞越高，天上的云层似乎都触手可及了，方七丈想着待会自己万一飞到了天庭，惊扰到神仙们的美梦那可要怎么解释才好，会不会恼怒我一介凡人竟敢窥探天庭，然后奖下神霄直接轰的残渣都不剩？
还有天上的仙女长的究竟是咋样？有没有村头了那个俏寡妇漂亮？
万一有那个神仙看我顺眼，会不会收我为徒，传授仙法？
方七丈既兴奋又惊恐，患得患失之间热气球已经接近云层，然后空气开始变得寒冷，如同冬季里最寒冷的清晨，接着呼吸变得困难。
方七丈急忙披上热气球下面的大框里的御寒的衣服，后世的热气球最高纪录飞到了一万多米的高度，现在的热气球肯定达不到这个标准，而且也没人实验过，都是用绳子绑着，最高不过飞到五六百米高度侦察。但对比地面上的温度已经要寒冷许多，所以一般军事热气球上都会备上御寒的衣服，以及少量的干粮。
一般低的云层高度也在三千米左右，方七丈的热气球正好就是这个高度，但是寒冷的空气，以及玻璃灯加热装置做的不够好，让冷空气灌进去了，里面的火被扑灭了，热气球里面的空气失去了加热，开始缓缓下降。
方七丈将手伸到热气球外摸着平日里可望而不及的云朵，想看看究竟是什么东西，但是却摸不到实体，就像清晨里的大雾，没有什么神奇的地方。
这让方七丈感到很失望，天上的东西竟然也是这样平凡无奇，他然后蹲下，高空的缺氧让他卷缩在大框里，迷迷糊糊有些困了。
热气球下降的过程突然遇到一股气流，颠簸了一下，将方七丈惊醒过来，由于高度下降了许多，缺氧的状况大为改观，方七丈急忙忙查看油灯里的状况，见里面还有许多灯油，放心下来，于是掏出火折子重新点火，然后热气球缓缓升空。升到云层附近又出现刚才的状况，油灯被冷风吹灭，热气球开始下降，如此反复几次。方七丈彻底迷惑了，这大白天的，自己飞的越高不是离太阳越近吗？怎么会变的越冷，还有这呼吸困难是怎么回事？神仙们不呼吸吗？一系列疑问，让方七丈的世界观彻底开始动摇。
过了两日，方七丈彻底摸清楚了状况，不再贸然的加大点火开关，而是控制着油灯的火焰大小，控制这高度，让热气球随着乱流飘荡。
热气球上面的东西早已吃完，方七丈心中不禁悲叹起来，而大框里面还有一瓶慢慢的灯油，方七丈想着这一切何时是个头，自己会不会被活活饿死！每次油灯里面的油燃尽时，方七丈就想着要不就这样算了，别往里面加油了，从天上掉下去死了一了百了，但每一次他明显感觉热气球在下降后，还是咬着牙往里面添上灯油，万一被某位神仙撞见，见他一片赤诚救了他呢？
然后一日夜里，他在竹篮里彻底失去了意识，降落湖州城外。
湖州地处江南，赵峥的道学早已传遍那里，无论民众还是江湖人士都知道热气器是国师炼制出来仙器，白云道观每天都在实验这热气球性能。
然后方七丈幸运的被人在郊外发现，当方七丈醒来的时候，发现自己躺在一床稻草上，方七丈打量着四处，用家徒四壁形容这个屋子再好不过了，随意用树木的石块堆砌的墙壁，还有那一半没有遮住的屋顶，让方七丈明白，救自己的不过是一个贫苦之家。
方七丈胡思乱想的时候，一个瘸子走进来了，他用自己的头发遮住了一半面容，露出的那半虽然污渍不堪，但极为惊艳。
“谢谢你救了我！”方七丈挣扎着站起来。
那瘸子的手好像也有些僵硬，从怀里掏出一个馒头，自顾自的吃着。
方七丈推迟的话还没说出口，有些尴尬的收回了自己的手。
“大哥，请问这里是什么地方？”
瘸子没有回答，冷冷的看着他：“白云道观的？”
由于那时赵峥的名声还没传到两淮去，在家乡方七丈自然没有听过白云道观，摇了摇头。
“那你是何人？”瘸子说着分了一小半馒头给方七丈。
“当兵的。”
瘸子哦了一声，然后冷冷的说道：“幸好你不是白云道观的，吃了这半截馒头就走吧。”
方七丈虽然身体依旧虚弱，但听见瘸子下逐客令，也不想给他添麻烦：“还请恩公留下姓名，日后定当厚报恩公的救命之恩。”
瘸子听了噗嗤的笑了：“你先把你自己养活吧，不过恩情这东西确实要早日还清才好，也罢，今日我就行行好，你给找一百贯来就当谢我的救命之恩！”
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第一百零一章 期限（）
瘸子看到方七丈僵在那里，冷笑道：“怎么？不认为自己的命值一百贯？”
“以前不认为，但我是上过天的人，倒是恩公将我的感激情看做一百贯，阿七才觉得不值。”方七丈经过了那奇妙的天空之旅后，无论眼界，还是思维都变的开阔许多，说这句话的时候自信异常。
瘸子诧异望了一眼眼前这个乳臭未干、眉清目秀的青年，将手里剩余的馒头递给了方七丈：“我喜欢有野心的男人，但讨厌别人说大话。这些钱你十天付完，吃完后你将热气球的皮囊割开，把我这透风的墙给补上，算你三十文的工钱。”
——
湖州城内，瘸子坐在一处有些偏僻的街道旁边唱着小曲，那些繁华的街道也不知道是什么行道，为了稳妥起见，他们选择了在这里卖唱。
方七丈四处拉来客人，要求打赏捧场，但行人都嫌弃瘸子唱的不好，纷纷吝啬，只是偶尔有个好心人过来朝瘸子扔了几文闲钱。
唱了一天了，已经是黄昏时分，方七丈将地上的钱捡起来，搽干净上面的灰尘，冲着瘸子笑道：“恩公你看，足足有二十多文，够买几个馒头，今天和明天的饭钱有着落喽！”
瘸子看着雀跃的方七丈一副恨铁不成钢：“我们不是乞丐，把那钱给扔了！”
方七丈知道瘸子只是嘴硬，笑呵呵说道：“明明是恩公的曲唱的好听，咱今天是第一天，名气还没打开，等以后恩公出名了，成为角儿，咱也能跟着沾光，这是他们捧场的钱，扔掉就辜负人家的一片心意。”
瘸子不喜方七丈的笑容：“老七，你是不是有毛病？整天笑个什么劲？”
“得了，我这人生来贫寒，除了老娘和兄弟外要什么没什么，要是整天还愁眉苦脸的那我这一生该有多惨！所以多笑笑，也不让外人看了心烦，咱这点比村里的古员外都好，整天愁眉苦脸，像别人欠了几十贯钱。”
瘸子对方七丈这套歪理邪说不屑一顾：“人只能穷开心，要是有一天你家财万贯，权势滔天了，你就再也做不到这样开心了。”
方七丈没有搭理瘸子，心中想着全是那热腾腾的馒头，正待他拉着瘸子去买馒头时，才发现自己被一大帮人围住了。
壮三似笑非笑的看着方七丈和瘸子：“到了裘三爷的地盘不打声招呼，就敢过界讨生活！不想活了？”
方七丈正赔笑想辩解几句，突然被人按倒在地，拳打脚踢狠狠的揍了一顿，瘸子同样没能幸免，被人按倒，方七丈见状挣扎着用自己身体护住了瘸子，一顿毒打之后，方七丈已经不成人形。
白日之下暴行就这样**裸的暴露民众的视线之中，湖州结社练拳，江湖武斗的事情屡见不鲜，官场**，这些烂事民众也见怪不怪，只能自求多福。裘三爷是湖州黑白两道通吃的人物，壮三是他坐下的恶犬，自然没人敢招惹，再说打的又是两个乞丐，更加没人愿意上前参合。
壮三也不害怕出人命，像这种乞丐，死了一了百了官府也难得管，壮三见方七丈口吐鲜血，不想找晦气，便下令停手。
“把他们身上的钱都给我扣出来！”壮三当然不是为了贪图方七丈的身上那几十文钱，今日他被裘三爷无辜挨了一个耳光，心下火气，正是要拿人出气。
方七丈被人从瘸子身上翻过来，躺在路边，瘸子却依旧躺在地上一动不动，他的手已经探进了自己腰间，摸到了飞刀，他虽然手脚被废，但之前的修为极为恐怖，身体的底子打的好，至少还残留一两成的功力，要拼个鱼死网破倒也有些可能。
但他不敢，犹豫，怯弱，陈保那日将他所有尊严都给踩毁了，他怕在现在万一暴露了自己会武功的底细，会不会被人追查出他的过往，被仇家找上门来，尽管这一切只有万分之一的可能，但他依旧不敢，宁愿这样卑微而丑陋的活着。
壮三看着手里的十多文钱，骂咧咧说了几句，朝瘸子吐了一口痰，也没心情再与这个孬货纠缠了，带人直接走了。
此时方七丈痛苦的鞠楼着，看样子已经奄奄一息了，瘸子确认壮三走了，这才起身，看到地上的血迹和痛苦的方七丈，心中有些不忍和痛苦。
他准备离开，就当自己没救过他，在那日就已经死了。
现在与他两不相欠了。
但瘸子的裤脚被方七丈扯住了，方七丈口齿不清的想说些什么，嘴角的鲜血，看起来十分凄凉，瘸子叹气，心中想到，方七丈是个可怜人，把他找个地方埋了吧。
想着瘸子蹲下身抓住方七丈的肩膀想将他拖走，但方七丈使劲摇头道，喉咙不断翻滚，似乎想呕吐。
瘸子苦笑，他与方七丈已经两天都没吃东西了，哪有什么东西能吐出来。
咚！是两枚铜钱落地的声音。
瘸子惊愕的看着方七丈从嘴里吐出六枚铜钱与自己的三颗牙齿，惨笑道：“恩公，拿，拿这些钱……买些吃的……”
瘸子胸口有些痛楚，激烈的起伏，他不信方七丈刚才没有看到他作势欲走的姿态，但仍然惦记着他肚子已经饿了两天的事情，让心中憋闷万分。
“有，有力气了……好带我去看郎中。”
瘸子听完这句，心情平复下来，有种想放声大笑的**，原来你也是贪生怕死的之辈，原来你的笑容是虚伪的，与那个人不一样！但瘸子心中突然生出了无限动力以及救他的念头，握沾满方七丈鲜血口水的同情，走到了一件馒头铺：“给我一个蒸饼，余下一文钱你看着给些东西。”
狼吞虎咽的吃了，恢复了些力气，然后返回原地，拖着方七丈走了，一瘸一拐的走着，然而没有一家医馆肯收留他们。
因为他们一看就是给不起钱的穷汉。
湖州是一处偌大的江湖，这里的人们心中始终有层阴影挥之不去，�
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