前路茫茫- 第11部分

　　　　那三个说：“愿赌服输，你别成心找别扭。”

　　　　郧中隐桌上一拳，震得骨牌片儿跳起来，摆开架势就要干仗。

　　　　那三个也不是吃素的，撺拳拢袖等他先动手。

　　　　马翼飞慌忙起身，暗地里踢郧中隐一脚，说：“今儿多好的日子，输几个小钱有啥闹心的？”

　　　　郧中隐明白了马翼飞的意思，忍气重又坐下。

　　　　从风看出了些门道，推着郧中隐说：“中隐大哥，让我来，保准把你输的赢回来。”

　　　　那三个说：“谁赌都得守规矩，输赢都得认。”

　　　　从风挤开郧中隐半边屁股坐下，说：“好汉，输赢都得认这话要作数，你们可别反悔。”

　　　　那三个原本就是一伙的，不把从风放眼里。没想到从风一上桌就赢了钱，接下来甭管谁抛骰子，点数都对从风有利，那三个虽然暗中生疑，却没看到从风耍手脚，心里不服输，继续跟他赌。从风不但赢回了郧中隐输掉的，还另外赢回七两银子。那三个输急了眼，也要发作，马翼飞、全念坤和曹嘎三已离开了牌桌，一起围过来，虽然都不做声，但气势有点吓人。那三个忽然猜测是混码头的四大棍，立马怯了胆，收起脸色，好言好语说：“这位兄弟好手气，愿赌服输。”

　　　　从风把郧中隐输掉的全退给他，把多赢的自己留下，说：“我找到了我娘，拿这些钱请各位大哥的客。”

　　　　回到住地，天色已晚。全念坤在自己和曹嘎三两个床中间加个塞，铺好被褥，对从风说：“咱们仨睡一个屋，将就着吧。【　】”

　　　　大伙因昨晚一宿没合眼，晚饭也没吃，天黑不久就歇息了，不一刻都呼呼入了梦乡。

　　　　从风赌馆回来一直很兴奋，他把银子压在枕头底下，心想我请完客剩下的给娘买一样礼物，让娘高兴高兴。心思一到娘身上，就睡意全无了，一会儿回忆着王嫂那张面孔，一会儿又担心驼背大叔把自己拜托的事儿给忘了。辗转反侧半宿，嘟嘟囔囔说：“念坤大哥、嘎三大哥，明儿你们谁领我去趟茶楼吧。找不着我娘，找到驼背大叔也行。”

　　　　可这两个睡得死猪一般，都打着小呼噜，谁也不搭理他。他就伸出脚蹬他们的床，也不见有什么反应。叹口气说：“这么大的人了瞌睡怎么这么沉？给人抬走都不知道。好吧，我不吵你们，明儿早起再说。”

　　　　自己翻身坐起来，瞪着眼睛望了望窗外，不知还要多久才天亮。他记得住在山洞的时候，山下村里的公鸡一打鸣，天色不久就亮了。他又想起白天在茶楼逗锦鸡玩儿的情景，锦鸡就是比公鸡好看，不过公鸡的叫声比锦鸡强，“喔－喔喔——”老有气派了，忽然情不自禁叫出声来：“喔－喔－喔——”、“喔－喔－喔——”

　　　　叫的像极了，声音与公鸡打鸣差不离儿。原来城里也有养鸡的，没想到他这两嗓子一出，三街六巷的公鸡都呼应着叫了起来。真是天要亮了？连他自己都吃了一惊。既然是天亮了，我叫醒他们就不为过了。于是大喊大嚷：“天亮了，天亮了，快起来，快起来！”

　　　　他这么一叫唤，不但全念坤、曹嘎三被吵醒了，两边隔壁的郧中隐、马翼飞、庚妹都被吵醒了。大家迷迷糊糊听他叫唤，以为出了什么大事，惊慌爬起来，都跑过来问。

　　　　从风说：“天亮了，我想让哪位大哥领我去一趟茶楼。”

　　　　曹嘎三心烦至极，恼怒说：“刚躺下一会儿，哪儿天亮啊？神哗鬼叫，还让不让人睡？”

　　　　从风说：“不是鬼叫，是鸡叫，公鸡都报晓了，你没听到？”

　　　　此时四周真有公鸡的啼鸣声传来，郧中隐走到门外瞧了瞧满天星斗的夜空，正在疑惑，忽听远处有一慢三快的梆声在响，原来才打四更。回身进屋，自语自问：“这就怪了，三更才过啊，今儿咋恁么早就鸡叫了？”

　　　　庚妹披衣进来，嗔责道：“从风，别闹了。我听鸡叫声是你这儿传出来的，别害大家鸡犬不宁。”

　　　　众人想起他在主凤茶楼惟妙惟肖学锦鸡叫的情景，恍然大悟，都哭笑不得。倒也没有责怪他，规劝了几句，各自回屋重又睡下。

　　　　全念坤是大街上都能睡着的人，事情一过，贴床就入梦了。

　　　　曹嘎三心里忒上火，坐在那儿半天没喘过粗气来。四大棍里就他看不惯从风，原因正是马翼飞说的为庚妹鱼刺鲠喉。自打他第一次见到庚妹，就有些心动。开始以为郧中隐要拿她做女人，不敢痴心妄想，后来庚妹要回虹城，郧中隐放她走，才知道自己弄错了。庚妹一走，不得不断了念想儿。可没想到半年之后庚妹又回来了，心里重又动了痒痒筋儿。但这时候庚妹身边多出一个从风来，而且庚妹对从风体贴有加，因此吃上了醋。

　　　　庚妹不知道曹嘎三对他有意，她对从风的体贴或许潜意识里是喜爱，但更直白的想法是自己亏欠了从风，把他带到了危险境地，只希望借助四大棍的保护能平安无事。当然相依为命半年，自然有一份感情。

　　　　至于从风，对男女之情脑瓜子里还是一片空白，心里唯一的愿望是与娘团聚，甚至连爹嘱咐他把爪角兕送出去的事儿都给忘了。他只想把娘领到爹身边，一家人团聚，就在山洞过日子，他喜欢住在山洞里。他想起了临走前爹的样子，爹衰老了，身子不行了，他必须尽快找到娘，赶回去和娘一起照顾爹。但现在中隐大哥他们怕打劫的事儿穿帮，不让他冒失去见娘。他后悔参与打劫，要不这会儿早找到娘了。他晓得刚才学公鸡打鸣不应该，但不是故意的。要怪就怪外面那些公鸡，我这不是好玩吗？关你们什么事儿？要不是你们瞎叫我也不会把四位大哥喊起来。他这会儿觉得还是锦鸡好，不只是漂亮，还懂规矩，锦鸡不会瞎叫，还听人使唤。

　　　　曹嘎三不能对庚妹做腔作势，只能把气撒在从风身上，左看不顺眼，右看不顺眼。从风和自己挤一个屋子，更让他心里添堵。如今无端被他吵醒，窝着一肚子火，越想越不是滋味，终于憋不住，说道：“从风，明儿你给我搬出去。”

　　　　“搬出去？”从风不解其意，“你们还有空房？”

　　　　“你爱住哪住哪，不关我的事。总之，你别跟我们住一块。”

　　　　曹嘎三的话说得很重，从风只是“哦”一声。

　　　　曹嘎三说：“你不招人待见，知道吗？”

　　　　从风解释说：“其实，我也不住多少日子，找到我娘了，就回山上去。”

　　　　“没人跟你贫，闭嘴吧。记住，明儿给我搬出去。”曹嘎三气呼呼躺下了。

　　　　从风对曹嘎三的意思多少明白了一些，心里想：他和中隐大哥、翼飞大哥、念坤大哥不一样。但也没有太往心里去，仰脸睁眼出了一会儿神，竟然不知不觉躺倒睡着了。

　　　　次日起来，吃过早饭，郧中隐担心从风又要去茶楼闯事，有意让他跟在身边，对他说：“从风，今儿个天气好，我们要去码头干活，你一块去吧。”

　　　　从风说：“可我……”

　　　　郧中隐急忙打断他：“我知道，邱驼子不是答应你寻问吗？等他的消息吧。”

　　　　从风说：“他要是不上心给忘了呢？”

　　　　庚妹忙插言说：“怎么会忘，邱驼子也算是个人物，还能逗你玩儿？你着急啥，才过一个晚上，总像个急屁儿似的。”

　　　　从风一时没有主张，遂跟着一干人往码头走。

　　　　曹嘎三因一宿没睡踏实，心里不爽。想提起让从风搬走的事儿，又怕郧中隐责怪，想了一想，把意思栽从风头上，就说：“中隐大哥，从风不想住我们那屋子，要另外搬个地儿，这事咋办？”

　　　　从风记得昨晚分明是他叫我搬出去，怎么这会儿倒说是我不想住那屋子？这嘎三哥可没记性。转念一想，三个人倒是有些挤，要还有空房搬开也好。因此说：“中隐大哥，我就另外搬个地儿吧。”

　　　　郧中隐晓得是曹嘎三嫌弃他，心想，从风不晓事，这两人处不长久，搬开倒也省心。遂与马翼飞打商量：“老马，对角老孙头孤身一人，独家独户，向他赁间屋，应该不会要价。”

　　　　马翼飞明白郧中隐的意思，点头说：“你们先走，我去探探他的口气。”

　　　　马翼飞折身找去老孙头。老孙头也是十多年前从外乡搬来天津的，身边没有亲人，听马翼飞说要租房，空着也是空着，还能赚几个油盐钱，满口答应了。

　　　　不一会儿马翼飞追上来对郧中隐说：“成了。老头儿巴不得有人作伴，高兴着呢，价钱开得也低。我赁了两间房，回头我也搬过去好了。”

　　　　郧中隐说：“老马，你想得周到，你和从风一块住也好。”

　　　　全念坤说：“一句话的事儿。哎？从风，为啥要搬开，跟我们住一块，热闹着呢。”

　　　　曹嘎三说：“你还嫌他闹得不够是不是？”

　　　　庚妹这才明白个中缘由，心里不平，正要说句什么话，只听郧中隐在吼：“有完没完？留着气力干活吧！”

　　　　大家都不吱声了，转眼到了码头。

第十一章　鬼风疙瘩（）　
从风虽然有力气，但不习惯干扛大个的活儿，郧中隐只求他不瞎跑就落心了，因此让他和庚妹在一旁闲坐。

　　　　曹嘎三瞅着两人待一块，心里拈酸吃醋。趁个间隙，买一串糖葫芦送到庚妹面前，讨好说：“庚妹，给你的。”

　　　　庚妹急忙接了，说声：“谢谢嘎三哥。”

　　　　曹嘎三见她笑意甜甜，自己也跟着眉飞色悦。岂料转身没走出几步，一回头，庚妹竟掰着喂给从风吃。

　　　　从风只顾自己喜欢，也不懂得相让，一手捞过来，横咬竖舔没个吃相。

　　　　曹嘎三顿生厌恶，趋步近前，讥讽说：“俩肩膀扛张嘴，还饕口馋舌。”

　　　　从风听不懂这话的意思，满眼疑惑望着他。

　　　　庚妹听曹嘎三说话忒刺耳，因之前对他逼着从风搬开憋气，这会儿要借机给他脸色看，一把夺下从风手里的糖葫芦摔在地上，不屑说：“走，我们自己去买。”

　　　　曹嘎三气不是，恼不是，只好闷声去干活。

　　　　庚妹领着从风走到卖吃食的货摊前，迎面撞见来喜和二黑，叫住二人，说：“你俩谁请我们吃糖葫芦。”

　　　　来喜说：“我正找你呢，开边说句话。”

　　　　庚妹站着不动，说：“你先买糖葫芦。”

　　　　来喜只好去买了两串糖葫芦来，庚妹都塞给从风，交代他不要走开，又嘱咐二黑陪着他，才随来喜避开人到别处说话。

　　　　来喜忙着往内衣口袋里摸。

　　　　庚妹怕从风走散，催促说：“啥事儿，快说。”

　　　　来喜掏出一个密封的信封，说：“师父让我把这个交给你。”

　　　　庚妹拆开，抽出信瓤儿展开一瞅，顿时瞠目结舌，脸色都变了。

　　　　来喜瞅她不自在，猜是师父对她不满，凑过来要看。

　　　　庚妹惊慌失措，又不敢扔地上，遂忙把信瓤儿揉成一团塞嘴里，吞入肚中。

　　　　来喜惊惑不已，问道：“师父说啥了？”

　　　　庚妹支支吾吾，但瞬间藏惊敛愕，淡淡的说：“没啥要紧事儿。【　】”

　　　　转身回来，瞅见从风嘴边沾着糖腻子，跟个孩子似的，心里涌出些许酸楚。她现在似乎知道了一点师父的心思，惊叹师父的贼眼好厉害，不知不觉把从风身上的东西看到了。她希望师父就在这件事上打止，不要再玩别的幺蛾子。她拿不定主意该不该照师父的话去做，要是做了，可就更加对不住从风，要是不做，又怕师父起谋害之心，心里倍儿纠结。

　　　　从风舔嘴咂舌，美滋滋的说：“两根我都吃了。”

　　　　庚妹定了神思，把笑容挂上脸，问从风：“还吃吗？”

　　　　“吃啊，挺好吃的。”

　　　　庚妹又去买了两根，这回从风只接了一根，推让说：“你自己也吃，你还没吃的。”

　　　　庚妹想起曹嘎三说他“饕口馋舌”，问他：“你知道嘎三哥刚说你什么吗？”

　　　　“什么？”

　　　　“说你馋猫儿，不会干活只能吃闲饭。”

　　　　“他这么说我？”

　　　　“不过呢，话粗理不糙。中隐大哥让你留下来，马大哥又给你找了一处房子，吃饭要钱，租房要钱，也不能让人家白养着你。要我说，你扛不了大个，还是耍些小把戏，多少也能赚几个子儿。”

　　　　“成。还跟咱俩来天津路上那样，你给我当帮手。”

　　　　二人说定，当下去店铺买了几样能做道具的物件，庚妹还买了一面小锣，再回到码头，选一处人来人往的地儿，做起卖艺的营生来。

　　　　天津卫的杂耍戏法与曲艺一样盛行，撂地的并不鲜见。这二人的做派虽说差些道儿，但从风玩的小玩意儿极见功夫，仿学禽畜鸣叫更是令人难辨真假，加上他憨呆得滑稽，竟有不少看客情愿捧场。半晌下来，赚的铜板远比扛大个多。

　　　　到了傍晚收工回去，从风定要出钱做东，大家图他高兴，遂了他的愿。席间个个夸奖，从风喜不自胜，自称：“回头赚的更多，租房的钱，我自己付，翼飞大哥的也归我付。”

　　　　果然次日起来，他又叫着庚妹去撂地。一天下来，顺心随意，兴致如昨。

　　　　庚妹慰劳他，又去买了四串糖葫芦。

　　　　大家以为他忘了要去茶楼的事儿，都在暗中高兴。岂料黄昏时分，他收拾完摊子，举目之间，瞥见一个人影，像是邱持贵，把手中的东西塞给庚妹，拔腿去追。庚妹瞅他神急意促，晓得有事，慌忙跟上去。

　　　　码头上人头攒动，邱持贵花一眼就没了影儿。庚妹上前揪住他，忙问：“干什么呢？”

　　　　从风像丢了魂似的愣站着，眼巴巴望着人潮，眼神失望而木然。直到收工回去，一路闷闷不乐。谁跟他说话都不肯多言，吃饭时只顾低头喝闷酒。

　　　　吃罢晚饭，大家陪他一块坐着闲聊。

　　　　“好痒。”从风忽然嚷一声，两只手在身上四处乱抓乱扰。随之眼皮、脸颊和脖颈，一块一块的红肿起来。

　　　　郧中隐叫一声：“鬼风疙瘩——快叫郎中。”

　　　　马翼飞摆手说：“别慌，先用土办法，从风你忍一忍。”

　　　　马翼飞跑回原先的房间，从床底下拿出