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即使是做戏，也得做全套不是。约翰还需要等这些轮式侦察车交割完毕，才能算圆满完成了此次任务。虽然没能获准进入金库内部一饱眼福有点遗憾，但这点遗憾和彻底解除重负后的轻松感相比，实在是微不足道。
当约翰带着这批“农业喷洒车”（M3A1型轮式侦察车是FMC公司，即美国食品机械化学公司的产品。这家公司最早是生产喷洒杀虫剂所需要的活塞泵的，所以军方常戏称M3A1侦察车为农药喷洒车）来到第2装甲师驻地门口时，他意外地遇到了一位“老朋友”——雅各布…德弗斯准将。
说是老朋友，其实约翰和德弗斯一共也没见过几次面，只不过两人都是史汀生的嫡系，相互之间有过几次还算默契的配合。当初，德弗斯荣升巴拿马驻军参谋长的时候，约翰就利用他的告别聚会为艾森豪威尔造过势。
后来，克劳福德为了凑齐英国采购委员会的订单去巴拿马搜刮驻军物资仓库的时候，德弗斯也很给面子的全力配合了。当然了，德弗斯也没少从约翰那里了解到参谋部高层的最新动态。
“哈哈，约翰。好久不见。”晒黑了不少的德弗斯率先发现了约翰，他跳下车，热情地向约翰挥手示意。
“你好，长官！”约翰先是开玩笑地立正敬礼个军礼，然后又热情地拥抱了德弗斯。“什么时候回国的，我怎么没听到消息啊。”
“前天刚回来，休假。倒是你这个大忙人怎么会在这？”德弗斯笑着说道：“我昨天去军火大楼的时候还找过你呢，他们说你出差了。怎么，参谋部长官这是来基层视察啊。”
“什么视察啊，我就是一跑腿送货的。这不，给他们送装备来了。”约翰想起来了，德弗斯在战前好像当过一段时间陆军装甲兵司令。于是他低声问道：“这次回来就不走了吧。我可听说装甲兵司令部里有不少空缺啊。”
“嘿嘿，鼻子挺尖的啊。”德弗斯看了看四周，同样压低了声音说道，“现在还不好说。史汀生部长说可能有两个去处，一个是去第9师当师长，一个是来这做副司令。我这不是利用休假来见见老朋友，打听打听情况吗。”
约翰知道德弗斯说得“老朋友”是谁，小乔治·巴顿现在正在陆军第2装甲师当师长（别被这个番号骗了，第2装甲师是美国陆军第一个，也是目前唯一的一个装甲师），德弗斯和他可是西点军校的同班同学。
“我现在先要去办装备交割，咱一会儿再聊？”约翰拍了拍手里的公文包，抱歉地先提出了告辞。
“成，完事你直接来师部找我吧。咱们中午一起吃顿饭，有人请客。”德弗斯很爽快地替巴顿做了回主。
约翰再次见到德弗斯的地点，是在第2装甲师师部的服务社。人高马大，不怒自威的巴顿和胖乎乎，笑容可掬的德弗斯站在一起，让约翰想起了后世迪士尼动画片《狮子王》里的辛巴和彭彭。
“乔治，我给你介绍一下，这位是参谋部作战计划处的范德比尔特中校。我说，你别老板着个脸行不行，人家可是刚给你们第2师送了批装备过来。”
“约翰，这位就是第2装甲师的巴顿少将。别介意，他天生就是长了一副债主脸。”
约翰和巴顿都对德弗斯的这副嘴皮子见怪不怪了。到底是在讲台上站了几十年的人，很少有人能说得过他，这时候最明智的办法就是笑一笑，别接他的话。
在历史上，德弗斯可是号称盟军最高司令部里的第一饶舌高手。他到底能啰嗦到什么程度呢。曾经有人开玩笑说，这位“霸王行动”作战计划的最初拟定者之所以会在行动前夕被派去地中海战区当副司令，就是因为艾森豪威尔、蒙哥马利等两军指挥官们都实在不愿意再跟他一起开会了。
能啰嗦到让艾森豪威尔这样有耐心的人都受不了，德弗斯的话唠程度也算是登峰造极了。
当天的午饭，约翰三人吃得还算愉快。对于巴顿这种资历够老（一战时就是潘兴的副官，与马歇尔是同事），家室够显赫（祖上在独立战争时期就是将军，和华盛顿家族还有姻亲，美国历次战争中都有巴顿家族成员的身影），能力够出色的将领，约翰是没有拉拢他的本钱的。
所以，他也就没有枉费心思跟巴顿套什么近乎，只是把这顿饭当成了一次很平常的社交活动。巴顿显然也没有把约翰这个军龄不满一年的“粉嫩”中校太当回事。大部分时间，他都在跟德弗斯聊一些装甲兵战术的问题。只有当谈到今天新到的那批M3A1型轮式侦察车的时候，他才与约翰多聊了几句。
其实对于这款车，约翰和巴顿的观点很一致——鸡肋。作为侦察车，M3A1的机动性并不算好，车体偏重，对山地及非硬化路面的适应能力不足。作为火力支援车辆，它的开放式车壳又不具备足够的战场防护能力。作为运输和火炮牵引车辆，它的装甲外壳和沉重的0。5吋口径勃朗宁M2重机枪又浪费太多的空间和动能。
总之，M3A1无论是机动性、火力还是防护力都不突出。历史上，美国陆军从1943年就开始以M8装甲车和M20通用装甲车取代了M3A1。大部分M3A1侦察车都被通过租借法案输出到了盟国，只有少量在美国海军陆战队的二线部队服役。
午饭结束后，约翰就匆匆告辞，返回华盛顿了。这次遇巴顿的短暂接触很快就被他抛到了脑后。直到如今，他开始考虑进入特种车辆制造领域的时候，才又想到了那天巴顿的一句话，“军械处的人永远都搞不懂一线部队真正需要的是什么。我们明明想要的是能劈山开路的bulldozer（推土机），他们却只会给我们这种毫无用处的农药喷洒车。”
没错，就是推土机！他怎么忘了卡特彼勒这个“黄色巨人”呢？后世，几乎每个美国男孩的玩具箱里都有一辆黄色的卡特彼勒工程车模型。更何况，据约翰所知，卡特彼勒公司最近的日子貌似并不太好过啊。
第六十二章 黄色巨人的危机（）
在二十一世纪，一提到工程、矿山机械车辆，很多人的脑海中都会浮现出卡特彼勒那经典的“Cat（卡特）黄”涂装的身影。从非洲矿山到西伯利亚森林，从巴拿马运河到中国三峡大坝，每一处大型工地都活跃着卡特彼勒工程车辆的身影。
近百年来，卡特彼勒公司的产品以其威猛的外形，强悍的动力，可靠的性能在全世界赢得了众多拥趸。尤其是号称全球最大自卸卡车的卡特彼勒797矿山车（自重288吨，载重量400吨。光轮胎直径就超过4米，重5。3吨），更是所有肌肉车爱好者心目中的圣碑。
约翰前世在路易斯维尔的时候，社区里有个叫皮特的邻居是卡特彼勒古董设备机主俱乐部的成员。2015年卡特彼勒成立90周年时候，他自费在社区中心办了一个关于卡特彼勒发展历史的展览，向社区居民们展示了他收藏的400多种卡特彼勒设备模型和一辆他祖父在1955年购买的卡特彼勒履带式拖拉机。
当时，约翰和其他邻居们都很惊异这辆已经出厂60年老拖拉机竟然还能正常使用。不过皮特告诉他们这都不算啥，1938年有一个爱沙尼亚人买了一辆卡特彼勒D4推土机，后来由于政局动荡（苏联吞并了爱沙尼亚），他在出国逃亡前把那台推土机埋在地下。
1991年苏联解体后，这个年过八旬的老人重新获得了那片埋有D4推土机的土地的所有权。他让人将那台推土机挖了出来，发现设备状况依然良好，还能正常使用。后来这那台具有历史价值的D4推土机被卡特彼勒在爱沙尼亚的经销商高价买走，成为了他们的重要展品。
如今，约翰非常感谢前世那个叫皮特的邻居。通过他举办的展览，约翰才知道这家1925年成立于伊利诺伊州的拖拉机公司，不仅是全球最大的工程机械和矿山设备生产厂家，还是柴油和天然气发动机以及工业用燃气轮机领域的技术领导者和全球顶尖制造商。
2015年，卡特彼勒公司的年销售额高达470亿美元，位列世界500强企业的第194位。同时，由于其是全球最大的土方工程和采矿设备制造商，在全球经济增长引擎中扮演着重要的角色。卡特彼勒更是有全球经济晴雨表的美称，它的业绩走势曾16次被列入道琼斯可持续发展指数。
更重要的是，皮特的那次展览，让约翰了解到了这个“工程机械之王”的发展历程。让他知道，1940年这会儿，卡特彼勒公司正处在他90年发展史上最困难的时间段。
得益于美苏两国在30年代初的建交，卡特彼勒公司在1929年经济危机爆发后的几年里，日子并不算太难过。虽然销售额一年比一年低，但工厂的生产作业仍在稳步推进。
甚至当美国各行各业都在经济萧条中漂泊沉浮的时候，卡特彼勒公司还能有余力进行扩张，把业务扩展到了筑路机、压缩机等领域，还上马了当时全世界唯一的一条柴油发动机流水装配线，一举成为全球最大的柴油发动机生产商。
卡特彼勒公司能在经济危机期间表现如此惊艳，大部分都应归功于出口销售，尤其是对苏联的出口。
当时，苏联正在实施“第二个五年计划”，在高速进行的社会主义工业化的同时强力推动农业集体化。由于工业化和彻底“消灭”整个富农阶层的运动造成了农业劳动力的紧缺，而大片的集体农庄土地又需要耕种，苏联人从美国进口了大量的卡特彼勒履带式拖拉机。
虽然美国资本家们没有人会对共产主义有好感，但马克思的那就话是怎么说的来着，“为了钱，资本家会出卖绞死自己的绳索！”翻译成30年代美国工商业界的流行语就是：“不想把产品卖到共产主义国家去的资本家不是好资本家。”
当时，在经济危机的压力下，很多美国企业都想尽办法与苏联人做生意。他们不仅买产品，还出售技术、甚至有的企业连工人带生产线都一起打包卖给了苏联。
在这段美苏贸易的“蜜月期”里，卡特彼勒公司的表现最为抢眼。整个30年代，他们不仅向苏联出口了大量的拖拉机和柴油发动机，还帮苏联人在斯大林格勒和列宁格勒设计新建了两个巨型拖拉机工厂。这两座工厂后来都在苏联卫国战争中发挥了重要作用。
但是到了1940年，卡特彼勒公司的这条盈利线突然断裂了。由于苏联悍然吞并了波兰西部和波罗的海三国，美苏两国短暂的“蜜月期”结束了。罗斯福政府宣布对苏联进行经济制裁，卡特彼勒公司的产品被列入了禁运名单。
自从禁令颁布后，卡特彼勒公司的股价就开始一路下跌。这不仅导致了公司董事长贝斯特（C。L。BEST）正在运作的几桩并购案直接搁浅，整个公司的资金链也面临断裂的风险。而这反过来又激化了卡特彼勒公司内部的矛盾，一场权利斗争正进行的如火如荼。
当初，卡特彼勒公司是由霍尔特和贝斯特两家拖拉机公司合并而成的。目前的公司总裁兼董事长贝斯特是当初贝斯特拖拉机公司的创始人丹尼尔…贝斯特的儿子，执掌卡特彼勒公司已经15年了。
贝斯特是个了不起的工程师，拥有超过27项专利，他设计的底盘一直到下个世纪仍然被很多卡特彼勒公司产品所采用的。但是现在，他遇到了霍尔特拖拉机公司出身的副总裁——鲁尼…纽米勒的挑战。
纽米勒是个从基层速记员和制图员岗位成长起来的团队管理的高手，1925年两家公司合并的时候，他还只是一个通用零件部门的经理。1938年，他就爬到了公司副总裁的位置，成为了整个公司日常运营的实际管理者。
约翰知道，历史上，明年这个时候纽米勒将成为卡特彼勒公司的总裁，并于1954年正式登上公司董事长的宝座。在他的任期内，卡特彼勒公司的产品线从3种拓宽到了11种，开设了13个新工厂（6家位于海外），初步完成了自己的全球化布局。
要是几年前，约翰把手里的这100来万美元资金全砸到卡特彼勒这个光年销售额就达几千万的大盘子里，估计连声响都听不见。但是现在，卡特彼勒正处于内忧外困之中，来自军方的订单将是他们唯一的救命稻草。如果约翰能用好自己的军方身份的话，未必不能从这场内部权力纷争中分到一杯羹。
第六十三章 雪中送炭？乘火打劫？（）
约翰把他想入股卡特彼勒公司的打算告诉了小科尼利厄斯，让他安排公司智库团队对该公司目前的状况进行一次详细调查。
毕竟，他对这家公司的了解大部分都来自于前世的那个卡特彼勒发烧友邻居，谁知道其中有没有谬误。要进一步拟定具体的投资方案，还得先做一番实地调查才行。
巧的很，智库团队里有一个叫齐格勒的营销专家，曾经为一个卡特彼勒公司的代理商工作过，帮助他们把农业拖拉机销售到阿根廷、智利等拉美国家去。
很快，齐格勒就通过他在卡特彼勒的老朋友，打听出不少公司内幕。原来，卡特彼勒公司的这场权利危机，背后还有西海岸制造业大亨霍尔特家族的影子。
对于霍尔特家族，约翰还是有些了解的。这个家族的创始人本杰明…霍尔特在美国的富豪圈子里被尊称为“本大叔”。除了经营实业，他本人还是一个非常有名的发明家，拥有45项发明专利，其中就包括了世界上第一台履带式拖拉机。
“本大叔”一生创办过很多企业，位于加利福尼亚州斯托克顿市的霍尔特拖拉机公司只是他名下诸多产业中的一个。一直约翰穿越之前，霍尔特家族都在美国工商界拥有不俗的影响力。马刺队的那个老板皮特…霍尔特就是“本大叔”的曾孙。
1925年，“本大叔”在并购了伊利诺伊州的贝斯特拖拉机公司后，曾力排众议将合并后的新公司交到了他看好的年轻发明家贝斯特手上。这一点，曾引起了他几个儿子的强烈不满。
“本大叔”去世后，霍尔特家族一直想夺回对卡特彼勒公司的控制权。但是近年来，卡特彼勒公司的发展一直很不错