1937全球速递- 第93部分

　　　　想来想去，约翰觉得，要不干脆用这笔钱收购一家车企来玩玩吧。之前，公司的智库团队就提出过这方面的建议。但是约翰觉得汽车行业通用、克莱斯勒、福特三分天下的局面已经形成，不大想趟这摊浑水。

　　　　但是最近，他在给陆军物资安排运输计划的时候发现，原来这会儿不少特种车辆的市场居然还是处女地。军方的很多物资，比如那些危险化学品都找不到合适的车辆来进行运输。联邦快递现在开始涉足这一领域似乎并不算晚。

第五十九章　我干掉了擎天柱（）　
当然了，一项涉及上百万美元资金的投资，约翰是不可能一拍脑袋就做决定的。在此之前，他还需要通过联邦快递公司的智库团队对特种车辆市场做一番详细的市场调查。

　　　　这些年，在联邦快递公司内部，约翰对三个部门投入是绝对不遗余力的。

　　　　一个是麦克纳马拉领导的系统分析办公室。这个部门可是公司的神经中枢，公司几乎所有的内部管理工作和各项商业决策都依赖于他们所提供的详实的调查数据。对于麦克纳马拉所提出的要求，约翰从来都不打折扣，要钱给钱要人给人。

　　　　另外一个是李奥领导的广告公司。对于一家服务性企业来说有，再怎么强调企业形象的重要性都不过分。这几年，除了“长岛特快”和“圣诞快递”，李奥带领的广告团队还在约翰的鼎立支持下接连进行了一系列成功地品牌推广活动，为联邦快递的发展立下了汗马功劳。

　　　　最后一个，就是以公司首席信息官小科尼利厄斯为首的智库团队了。几年来，约翰为了打造这个自己的“参谋部”，可是没少下功夫。如今，这支“智囊团”已经由最初的十来个专家学者、媒体人士发展成了涵盖经济、政治、法律、外交、文化、科技、国际贸易等多个领域的庞大专家团队，为联邦快递公司的各项决策提供情报搜集、市场调查、法律政策咨询和决策分析等服务。

　　　　其实去年，公司里还有一个部门能够和以上这三个部门一样被约翰“另眼相看”，那就是阿黛尔负责的公司内部食堂。毕竟阿黛尔是自个的亲媳妇，约翰不支持谁支持。只不过当阿黛尔怀孕淡出公司管理后，这个部门也就逐渐被公司高层们“淡忘”了。

　　　　当小科尼利厄接到约翰布置的任务后，立刻组织人手对美国的特种车辆市场进行了调查。一帮专家很快就从五花八门的特种车辆中给约翰找到了几个颇有“钱途”的投资方向。

　　　　其中，与联邦快递公司业务联系最紧密的，是重型公路卡车市场。目前美国市面上的主流载重卡车基本上设计载重都在2。5吨以内。后世美国高速公路上飞驰的那些“巨无霸”都还没影呢。

　　　　现在，只有少数公司能够提供重型卡车的定制服务，根本没有形成量产。专家团队认为，随着美国公路网建设的飞速发展，未来二十年，8吨以上载重卡车的会非常有市场。

　　　　前世约翰在UPS公司工作的时候，虽然只是机场运转中心的主管，但对那些霸气十足8级卡车（载重15吨以上）却非常着迷。提到重型卡车，他第一个想到的就是后世著名的“擎天柱”。相信所有看过电影《变形金刚》的人，都会对影片中威武的彼得比尔特389重型卡车印象深刻。

　　　　印象中，彼得比尔特公司好像是1939年才在华盛顿州成立的。具体是西雅图还是哪儿，约翰已经想不起来了。不过不要紧，他又给小科尼利厄斯打了个电话，让他派人搜集一下彼得比尔特公司的相关情报，相信很快就能有结果的。

　　　　出人意料的是，智库团队这次的回馈速度要比约翰预料得慢得多，而且递上来的资料也只有薄薄的几页纸。

　　　　根据他们的调查，1938年初的时候，西雅图确实有一个叫彼得曼的商人从加利福尼亚奥克兰收购了一家濒临破产的卡车制造企业，并成立了一家叫彼得比尔特的卡车公司。

　　　　但是，这家公司似乎并没有存在太长时间，试制了几辆不太成功的链式传动卡车后，就于当年年底关门歇业了。

　　　　约翰看到这的时候，已经有些懵了。啥情况，彼得比尔特公司已经关门了？这个世界，难道不会再有经典的“擎天柱”了吗？

　　　　当约翰看到下一页，小科尼利厄斯他们对彼得曼的调查结果后，突然有了一种哭笑不得的感觉。

　　　　原来，这个彼得曼实际上是一名华盛顿州的木地板制造商。在企业经营的过程中，他遇到了一个物流难题——怎么才能及时从森林里把木料运至制造工厂。这个家伙创办彼得比尔特卡车公司，就是想通过研发一种适合西北部森林崎岖地形的卡车，来解决这一难题。

　　　　后来，还没等他的彼得比尔特公司研究出啥成果，彼得曼就遇到了已将业务扩展到华盛顿州的联邦快递公司。于是，历史的发展就在这一刻出现了拐点。彼得曼关掉了自己的卡车公司，成为了联邦快递的“忠实客户”。如今，辛勤地穿梭在崎岖的森林小路上，帮彼得曼运送木材的不是彼得比尔特重卡，而是联邦快递公司的GMC十轮大卡车。

　　　　天呐！我居然亲手干掉了“擎天柱”！约翰已经不知道该如何吐槽才好了。这种蝴蝶效应的感觉，实在是太酸爽了。

　　　　不过，“擎天柱”没了就没了吧。虽然有些可惜，但也没什么大不了的。反正在没有高等级公路的情况下，后世那些7级以上的重卡根本没有用武之地，分分钟就得趴窝。联邦快递公司要想涉足重型卡车市场完全不必急于一时。

　　　　事实上，公司智库团队也不建议他现在就直接进入这一领域，只是提醒他对这一市场保持关注而已。智库团队对他强烈推荐的，是另外一种特种车辆——校车。

　　　　就在不久前，哥伦比亚大学师范学院教授弗兰克…西尔博士在纽约市召集了一个校车标准研讨会（话说这场研讨会还是范德比尔特教育基金会赞助的呢。）。会上，48个州的教育部门和交通部门代表花了7天的时间制订出了45项有关校车安全的设计标准和运营规章制度。

　　　　智库团队认为，新标准出来后，国内的校车生产企业将会经历一轮大洗牌。联邦快递公司完全可以利用这一有利时机，进入校车市场。

　　　　美国校车有多牛，不用这帮智库专家说，约翰也知道。二战期间，美国几乎停止了全部民用车辆的生产，唯独校车制造商没有受到什么影响。哪怕生产一辆最小型的A型校车（核载16…36人）都要占用比一辆军用装甲车还要多的特种钢材，军方也不敢冒着得罪全美国家长的风险，打这份配额的主意。

　　　　如果不是约翰早就心有所属了的话，他说不定就采纳智库团队的这个建议了。毕竟，校车生意虽然受到各种制度的管控严格，利润率不太高，但也算是笔长久的生意不是。不过现在，他心里已经有了一个更好的主意。这个主意的灵感，源于不久前，他在诺克斯堡基地执行的一次秘密任务。

第六十章　“鱼雷”行动（）　
半个月前，就当约翰在纽约港为“迎接”乔治六世即将到来的访问而忙碌的时候，几百公里外的加拿大，哈利法克斯港，也有一群人在焦急地等待着一批特殊的“客人”。

　　　　这些人等待的不是国王和王后陛下，而是几天前从苏格兰克莱德河一个小港口秘密出发的“埃默拉尔德”号巡洋舰。这艘巡洋舰上，装有2230箱黄金和50箱有价证券，总价值超过53亿美元。

　　　　“埃默拉尔德”号巡洋舰的这次秘密行动，是一个代号“鱼雷行动”的绝密计划的一部分。根据英国战时内阁的决定，大英帝国国库中相当一部分黄金和有价证券将被秘密转移到加拿大和美国。一旦德国人在大不列颠登陆，本土失守，英国王室和政府将依靠这笔财富在北美组建流亡政府，继续战斗。

　　　　在“埃默拉尔德”号巡洋舰之后，还有“巴特利”号、“博纳文切”号等共六艘高速巡洋舰参与了这一计划。将总价值25亿美元的黄金，45亿美元的有价证券，以及大量价值无法估算的珠宝、文物、艺术品和珍贵历史文献送到加拿大和美国保存。

　　　　从某种意义上说，英国国王陛下选择在同一时期出发，大张旗鼓地开展对美洲的访问行动，也是“鱼类行动”掩护计划的一部分。

　　　　当“埃默拉尔德”号在深夜悄悄抵达加拿大哈利法克斯港后，戒备森严的警卫封锁了整个港区。加拿大银行官员在仔细清点核对过这批物资后，将它们用火车分别运到了蒙特利尔和渥太华。

　　　　那批有价证券将被存放在位于蒙特利尔英联邦自治领广场的阳光人寿保险公司地下三层。黄金则被送进了渥太华惠灵顿街的加拿大银行地下金库。

　　　　英国佬这次的保密措施做得相当到位，历时三个月的行动，参与人数近2000人，德国人却始终毫不知情。在此期间，大西洋上有138艘盟国和中立国船只被德国潜艇击沉，但所有参与行动的船只却一次袭击都没遇到，这可不是仅用“运气好”就能解释的。

　　　　即使是70年后，人们关于这一行动的具体情况也知之甚少。约翰前世，也就只是在历史书上了解到有这么个行动而已。如果不是这一世，马歇尔参谋长交给了他一个绝密任务的话，他也许永远都不可能接触到其中的秘密。

　　　　起初，约翰接到的命令是，安排一辆军列去克利夫兰，接收一批FMC公司的M3A1型轮式侦察车，并将其运送至肯塔基州的诺克斯堡装甲兵基地。

　　　　表面上看，这个命令再正常不过了。诺克斯堡基地不久前刚刚由一个炮兵训练营地改为美国装甲兵司令部驻地。现在驻扎在那里的除了装甲兵司令部，还有美国陆军装甲研究中心、美国陆军装甲兵学校、第一机械化骑兵团和新组建的陆军第2装甲师。

　　　　作为陆军参谋部作战计划处里负责所有运输计划制定和审批的处长助理，约翰最近一段时间没少接触与诺克斯堡基地有关的运输计划。但是，这些计划一般都是由装甲兵司令部和军需部运输局来负责的，他那里只是报备一下而已。

　　　　现在，马歇尔参谋长竟然如此郑重其事地要求他亲自来负责一项具体的运输任务，约翰当然知道这其中必有玄机。更何况，这次目的地又是诺克斯堡这么“不同寻常”的地方，

　　　　上辈子，约翰工作的路易斯维尔离诺克斯堡基地只有不足50公里。关于基地内部那座神秘的“超级金库”的种种传闻，他的耳朵都听出老茧了。

　　　　没错，美联储最大、最著名的“诺克斯堡金库”就坐落在军事基地内部，享受着数百辆坦克和2。5万名装甲兵的24小时保护。这一点从1937年金库建成时起就不是秘密，全美国人都知道。

　　　　一般来说，每个国家都会储备相当数量的黄金，用于稳定国民经济、抑制通货膨胀、提高国际资信等目的。为了确保这些黄金储备的安全，各国都会精心挑选储藏它们的地方。通常，这些地点都是非常隐秘的，很少会被外人知晓。

　　　　但是，诺克斯堡金库是个例外。它里面储存的黄金，绝大部分都是罗斯福在1933实行黄金国有化时，以20几美元一盎司的价格从美国民众手中强制收购来的。美国政府为了证明自己手中确实握有大量的黄金，提振国民对美元的信心，直接对外公开了“诺克斯堡”金库的存在。

　　　　以至于多年以后，“诺克斯堡”金库几乎就是美国国家宝藏的代名词。虽然这个金库只在1974年向媒体和议员代表开放过一次。但关于它的种种猜测几十年来一直不曾停歇。《007》、《诺克斯堡大劫案》很多电影和艺术作品里都有大量关于它的想象。

　　　　果然，约翰猜对了。当他在马歇尔参谋长和一名财政部高级官员的面前，签下了一份等级很高的保密协议后，对方才告诉了他此次行动的真实目的。

　　　　根据他们的要求，约翰安排的这条专列在克利夫兰装载完那批M3A1型轮式侦察车后。并不是直接南下走克利夫兰——哥伦布——辛辛那提——路易斯维尔——诺克斯堡这条路线。而是先北上，抵达纽约州的第二大城市布法罗（美国与加拿大铁路网的连接枢纽），在那里加挂上两节来自加拿大的神秘货车厢后，再南下肯塔基。

　　　　因为届时，作为运输行动的负责人，约翰需要与财政部的官员一道对这两节车厢里的货物进行清点，所有他有幸看到了这批货物的清单：600箱黄金（每个箱子里有4个12。5公斤重的标准金块）；40箱英国王室珍宝；还有5箱珍贵历史文献，其中还包括了1215年英国《自由大宪章》的原件。

　　　　看完这份货物清单，约翰深深地吸了口气。自从进入家族铁路公司工作以来，约翰经手的货物不计其数，还没有哪一次能像这次一样让他如此紧张的。不用掰着指头算，他都知道，要这趟差事要是出了差错，别说他了，就是把整个范德比尔特家族都卖了都赔不起。

　　　　马歇尔要求约翰必须亲自拟定这项行动的全部计划，并与一名财政部官员一起全程参与整个运输过程。在确保所有物资安全的同时，务必保持绝对保密的状态，不能让外界，尤其是新闻媒体发现任何蛛丝马迹。

　　　　即便是是整个行动结束后，他也不能向任何人透露任何与此次行动有关的信息，保密期限是——50年！

第六十一章　巴顿的启发（）　
7月10日夜里，从布法罗到路易斯维尔的这8个多小时铁路旅程，是约翰一辈子走得最提心吊胆的路程。直到第二天凌晨时分，列车通过路易斯维尔车站，拐上了通往“诺克斯堡”基地的专用铁路支线后，约翰才算是松了一口气。

　　　　在一个隐蔽的专用车站里，财政部、美联储和金库管理方的工作人员花了四个多小时才完成了对这批特殊物资的清点和验收工作。之后的事情就与约翰无关了，他要做的就是把列车上剩下的那批M3A1型轮式侦察车送到陆军第2装甲师的驻地去。

　　　　即使是做戏，也得做全套不是。约翰还需要等这些轮式侦察车交割完毕，才能算圆满完成了此次任