1937全球速递- 第77部分

　　　　头两天的旅程很平静，伦道夫除了每日早晚在甲板上散散步，和船长聊聊天，大部分时间都在自己的船舱里看书。作为一个在海军巡洋舰上服役过的“老水手”，他早已习惯了这种在海面上漂泊的日子。

　　　　很快，HX…44编队就进入了爱尔兰西北800海里的危险区域。这里是德国潜艇和大洋突击舰最常出没的地方。不过现在，伦道夫他们面临的最大威胁却来自海面的浮冰。

　　　　由于天气原因，北大西洋靠近北极圈的航线已经布满了浮冰，时不时还有移动冰山出没。不久前，已经有多艘船只在这一带撞上冰山而沉没了。编队指挥官，韦维尔海军中校安排“埃克斯茅斯”号驱逐舰在前方探路，小心翼翼地引领着整个编队穿越浮冰区。

　　　　但是事故还是发生了。一天深夜，伦道夫正在熟睡中，突然“当—当—当”一阵急促的钟声响彻全舰。被惊醒的伦道夫立刻反应了过来，这是防止撞击警报！

　　　　伦道夫刚要起身，就在一阵剧烈的摇晃中又跌回了床上。紧接着就听到一阵刺耳的金属撞击的声音后，然后整个船舱就陷入了一片黑暗。伦道夫摸索着穿上救生衣，踉踉跄跄地跑向了舰桥。

　　　　谢天谢地，他所在的“拾穗人”号问题不大，只是与其他船只发生了轻微的剐蹭，损管人员很快就控制住了局势。

　　　　可是位于他们左侧不远处的“燃烧海狸”号货船，情况就不大秒了。这艘隶属于加拿大太平洋公司的老式货船先是左舷撞上了一座冰山，然后又与躲闪不及的“羚羊”号补给舰撞到了一起，现在正以肉眼看得见的速度倾斜下沉。

　　　　整个救援行动一直持续到了第二天下午。“燃烧海狸”号早在天刚亮的时候就沉入了海底，韦维尔海军中校把时间都花在了抢救“羚羊”号上。没办法，谁让这艘补给舰是隶属于英国皇家海军的呢，韦维尔海军中校可不想因为轻易抛弃它而接受调查委员会的质询。

　　　　最终，“羚羊”号终于修复好了它受损的动力设施，但是航速也因此下降到了14节以下，这大大拖累了整个编队的行进速度。

　　　　很快。韦维尔中校坚持要让“羚羊”号和编队一起行动的决定就引发了严重的后果。

　　　　因为抢修浪费了太多的时间，在海面上停留了太久的HX…44编队被顺着洋流南下的浮冰层困住了。“埃克斯茅斯”号驱逐舰试图为编队探出一条航道，但是效果不佳，接连又有三艘货轮因浮冰撞击而受损。

　　　　这个时候，韦维尔中校再后悔已经晚了，整个HX…44编队陷入了进退两难的境地。现在，只要有一艘德国潜艇发现他们，就能够像打靶一样轻松地把他们全部送入海底。

　　　　好在最后，上帝并没有抛弃这帮英国佬。率先发现HX…44编队的不是德国潜艇而是一支过路的丹麦商船队。好心的丹麦人还用自己的破冰船帮他们开出了一条航道。

　　　　这支丹麦商船队隶属于马士基航运公司，率领船队的正是被自己的父亲派往美国，整合公司在美业务的小马士基（马士基·穆勒）。

第二十六章　统计管制处问世（）　
对于伦道夫和小马士基的这次“偶遇”，远在华盛顿的约翰是一无所知的。

　　　　元旦那天，他带着阿黛尔和小艾拉去了芬兰驻美国大使馆。在那里，他和一批帮助芬兰抵御苏联侵略的“美国友人”一起接受了授勋。

　　　　约翰这次获得的是一枚一级骑士白玫瑰勋章。白玫瑰勋章在芬兰的勋章等级中排在第二位，仅次于自由十字勋章。虽然一级骑士白玫瑰勋章不如大白玫瑰勋章或者佩剑白玫瑰勋章来的珍贵，但对于一个外国军人来说已经是很难能可贵的了。

　　　　约翰本人对这次授勋倒是没有什么太大的感觉，阿黛尔和小艾拉却都对此感到非常兴奋。

　　　　艾拉小公主对自己的爸爸是一名英勇、高尚又富有浪漫气质的白玫瑰骑士感到很得意（不知道她是怎么脑补出来的）。在约翰把这枚勋章“献给”给了她后，她就十分大度地原谅了爸爸这个月13号将会缺席自己五岁生日派对的“严重错误”。

　　　　至于阿黛尔嘛，第二天早上起来，约翰酸疼的老腰就是她对丈夫褒奖的最好证据。

　　　　新年伊始，约翰的工作就变得异常忙碌。他之前交上去的关于后勤管理改革的建议终于有了一点回音。最先采纳了约翰建议的不是陆军参谋部，而是阿诺德将军领导的陆军航空兵司令部。

　　　　马歇尔现在对陆军参谋部的人事布局还没有完成，约翰的建议书还被锁在他的文件柜里。但是阿诺德将军已经再也无法忍受手下十几个幕僚部门，各自为政的混乱情况了。

　　　　阿诺德亲自找到马歇尔，要求对陆军航空兵司令部现在的组织结构进行调整。

　　　　阿诺德把一张让人看了就头晕的组织结构图扔在了马歇尔的办工桌上：“乔治，你看看。这哪里像是陆军航空队的组织结构图，简直就是一盘意大利面。”

　　　　“前天训练处给我提交了一份报告，计划今年每个季度训练1。2万名飞行员。”阿诺德接着抱怨道：“我问他这个数字是怎么来的，结果训练处告诉我这完全是他们自己设想出来的。跟军械处的飞机采购计划和作战处的部队扩充计划完全没有一点关系。”

　　　　“十几个部门，全都关起门来自己编自己的计划，杜撰出一大堆莫名其妙的数据，全都对不上，连不起来！”阿诺德越说越激动：“我有时候不得不跟四个不同的部门要相同的资料，然后挑出最接近的两组数字，就当作正确答案了。”

　　　　“这简直太可笑了，乔治。我们费了那么多心思去搜集敌人的情报，但是对于我们自己的情况，我是指真实、准确的情况，不是那些拍脑袋杜撰出来的垃圾数据，又了解多少呢？”

　　　　马歇尔非常理解阿诺德，这种情况不只存在于陆军航空队，陆军自己也有。他只是碍于尚未完全掌控陆军领导层的局面，才不得不暂时把这个问题搁置在一边。既然阿诺德自己主动提出来了，他就顺水推舟，同意让陆军航空兵司令部先行一步，率先进行改革。

　　　　“你打算怎么做，亨利？”马歇尔问道。

　　　　“范德比尔特家的那个小子之前不是有过一个建议吗，全面资产透明化。我打算成立一个独立的统计部门，先把家底摸清楚再说。”

　　　　等阿诺德从马歇尔参谋长的办公室出来后，陆军航空兵司令部就诞生了一个全新的部门——统计管理控制处。听起来似乎无关紧要，外人也弄不清楚这个部门到底是干什么的。

　　　　当这个新部门在各航空队基地公告栏贴出布告，征聘统计管制人员的时候，甚至引来了阵阵嘲笑。有人说：“天知道统计管制官是干什么的？在福利社里数瓶盖吗？”

　　　　谁也不会想到，当二战结束时，这个当初只有十几个专家学者和具有企业管理经验的知识分子组成的小部门，会成为美国空军的大脑。

　　　　统计管制处的3000名优秀军官（全部在哈佛商学院接受过专业培训）和1。5万名后勤人员，将在遍布全球的66个站点，通过世界上最大的中央控制计算机设备和独立的电传系统，组织、管理和推动着美国空军在全球的每一个行动。

　　　　阿诺德最初的设想，是让约翰来担任这个新部门的处长，但是马歇尔没有同意。对他来说，约翰是一张非常重要的牌，必须抓在自己手里，不能轻易交给外人，哪怕亲近如阿诺德也不行。

　　　　明的不行那就只能来暗的了。阿诺德转过身又去找了布尔少将，说是要借用约翰几个月，帮助他完成统计管制处的筹建工作。这一次，阿诺德得逞了。约翰就这么被从宪法大街的军火大楼卖到了华盛顿广场的弹药大厦。

　　　　在这笔交易中，唯一的倒霉蛋就是毫不知情的约翰本人。他等于把活干了，还没拿到应有的报酬。如果他出任了陆航司令部统计管制处处长的话，至少也能再晋升一级，把银树叶换成老鹰（上校军衔）。

　　　　可怜的约翰，成了“免费劳动力”还以为终于有“伯乐”发现了自己的“才华”，在陆军航空兵司令部屁颠屁颠地忙得不亦乐乎。他甚至还主动给已经回联邦快递公司上班了的麦克纳马拉打电话，要他推荐几个学弟到统计管制处来。

　　　　约翰的干劲这么十足，还有另外一个刺激因素。最近卖给芬兰人的那批H…1战斗机给他和休斯飞机公司好好长了一把脸。

　　　　当初那批H…1在抵达芬兰后，就被分配给了瑞典志愿航空队。这支航空队有大约900名机组和地勤人员，成员全部来自瑞典空军。

　　　　在H…1战斗机到来之前，这些人脱下军装以平民身份加入了芬兰空军的飞行精英，因为没有飞机只能在地面上干看着。

　　　　如今飞机一到，他们就迫不及待地开始大显身手了。其中有一个战斗机飞行员在空独自巡逻时，一口气击落了7架伊柳申轰炸机编队中的6架。

　　　　更具传奇色彩的是，就在元旦当日，两架H…1战斗机冒险穿越了苏联的防空网，出现在了列宁格勒（圣彼得堡）的上空。这两架飞机没有攻击任何目标，只是撒下了一百万页传单，让当地的内务部为了清缴这些传单忙活了好几天。

　　　　但这已经足以让斯大林再一次颜面扫地了。几天后，这个消息就出现在全球各大媒体的新闻报道中。不仅这两名飞行员成了英雄，H…1战斗机也在世界人民面前露了脸，知名度猛增了一大截。

　　　　想到即将蜂拥而来的国际订单，约翰感觉浑身有使不完的劲，工作起来自然也更加卖力。

第二十七章　最后的平静（）　
在1941年的头两个月里，欧洲的战事暂时平静了下来，至少表面上如此。

　　　　在北边，基辅军区的铁木辛哥大将从伏罗希洛夫元帅和梅列茨科夫大将手里接过了前线的指挥权，开始着手调整苏军部署，积蓄第二轮进攻的能量。

　　　　曼纳海姆元首则一边全力加强着自己的防线，一边通过外交努力，希望能够在苏军发动第二次攻势前得到更多的国际支持。没办法，芬兰人的战争潜力就这么多。哪怕是上个月那样的胜利，他们也经受不起第二次了。

　　　　在西线，法国和比利时的军队继续缩在防御工事里躲避严冬。大约30万英国远征军已经抵达了法国，各英联邦国家的支援部队也开始陆续启程。

　　　　根据最新的消息，有大约两个师的加拿大步兵正在前往欧洲的路上，他们中的大部分人都来自法语地区。

　　　　这些人的到来，进一步加重了法国国内物资供应，尤其是食品供应的紧张。新年后不久，这个热爱美食的国家就颁布了开战后第一条关于食物配给制的行政命令。

　　　　城市的居民开始被要求在购买食物时使用配给卡，包括面包、蔬菜、肉类、水果、法式糕点和巧克力在内的食品或者被限制，或者干脆被禁止销售。

　　　　即便是在宾馆和餐馆里进餐，菜品也被限制在了两道以内，其中还只能有一道是肉菜，而且每周只有四天供应酒水。

　　　　有意思的是，兔肉并不在限制范围之内。很快，这种长耳朵的小动物就一跃登上了法国家庭菜单的榜首。用兔子制作菜肴的诀窍开始充斥四处流传，甚至有人开始尝试人工养殖兔子。

　　　　而德国这一边，情况则更为糟糕一点。他们的食物也很紧缺，帝国食品和农业部实行的食物配给标准比法国人要严格的多。大约每人每星期只有16盎司肉和10盎司脂肪。

　　　　但是上次世界大战后长期的经济不景气，已经让德国人适应了这种生活。居民们很自觉地拔掉了庭院里的花卉，开始种植蔬菜和土豆。

　　　　德国人面临的最大困难是铁矿砂的短缺。一直以来，德国军事工业生产都依赖于从瑞典进口的铁矿砂。（瑞典虽然一直保持中立，但和德国的关系很近。一战后，德国很多军工企业，比如克虏伯都是通过将资产转移到瑞典，来保存实力的。）

　　　　以前天气温暖的时候，铁矿砂可以经瑞典北部的波的尼亚湾运往德国，不必通过波罗的海。但是现在，寒流把那片海域完全冻住了，厚厚的冰层使任何船只都无法通行。

　　　　这一段时间，瑞典的铁矿砂只能改由铁路先运往挪威的港口纳尔维克，然后再用船沿挪威海岸运到德国。这样一来，德国运输铁矿砂的船只就一直处于英国海军舰艇和轰炸机的攻击范围之内了。

　　　　英国驱逐舰和潜艇开始越来越频繁地出现在挪威附近海域。短短几周，德国人就损失了七艘货轮和超过8万吨的铁矿砂，一些钢铁厂的原料储备已经几乎见底。

　　　　为了解决铁矿砂供应的问题，希特勒只好暂时把进攻法国的是放到一边，重新拿起去年9月海军提交的北上吞并丹麦、挪威的建议。

　　　　这场严寒虽然让欧洲的战事暂时平息了下来，但双方都在默默地积蓄力量。整个欧洲就像是一座突然被冻住了的火山，地下炽热的岩浆随时可能冲破冰层，开始新一轮更猛烈地喷发。

　　　　在大西洋彼岸的美国，大部分人也对和平不再报什么希望了。罗斯福总统虽然派副国务卿萨姆纳·韦尔斯前去欧洲斡旋，但没有人看好这次外交之旅。

　　　　除了在意大利，韦尔斯受到了墨索里尼、外交部长奇亚诺伯爵和国王维克托·伊曼纽尔三世的热情接待外，柏林、巴黎、伦敦方面对他的到来反应都很冷淡。

　　　　这些天，约翰一直在为了让陆航统计管制处尽快正常运转而忙碌。表面上，这项工作是由陆军航空队作战处的副处长罗维特上校在负责。但实际工作几乎都是约翰和一个叫桑顿的少校在做。约翰负责为处里挑选合适的人手，桑顿负责具体统计业务的梳理。

　　　　约翰早就知道桑顿这么个人。当初他在招揽麦克纳马拉时，就考虑过是否要把这个“蓝血十杰”的领头羊也招至麾下。

　　　　不过最后他还是放弃了，因为这个德州佬有才是不假，但脾气实在太臭了。历史上，他在担任统计管制处处长时，几乎把陆军航空队的将军们得罪了个遍。以至于战争一结束，就被踢出了部队。