住在风景秀丽的麦克奈尔堡。
1976年，国防部把美国国防大学设立到麦克奈尔堡后，更是在这里催生了一大批所谓的“将军楼”。约翰前世曾来这里游览过，当地旅游部门拿这些“名将故居”做过不少文章。
约翰是第一次到内文斯家做客，因为路不熟抵达的时间比预计得要晚了一点。等他到的时候，内文斯家里已经是高朋满座了。
这两年，作战计划处的规模就像吹气球一样膨胀得非常迅速。现在不算文职人员和妇女辅助对成员，作战计划处仅正式在编的陆军军官就多达114名，几乎比麦克阿瑟时期《国防法》规定的人数上限超出了整整一倍。
今天，来内文斯将军家里参加聚会的都是处里科长（中校）以上级别的军官，人数大约在20名左右。约翰发现，其中将近有三分之一都是生面孔。
“哈哈，约翰，你可算来了。”内文斯处长一见到约翰，就开心地大声说道；“来来来，我给你介绍一些新朋友。”
说着，内文斯就开始为约翰引荐几个处里的新人。在这四名中校两名上校中，约翰又发现了一个日后的大神——约瑟夫…柯林斯。
在约翰的记忆中，这个绰号“闪电乔”的家伙，是二战美军军长中比较能打的一个。一开始，他在太平洋战场当师长，瓜达尔卡纳尔岛争夺战中率部增员陆战一师的就是他。后来又被调到欧洲，担任了第一集团军第七军军长。从诺曼底犹他海滩一直打到易北河畔，与科涅夫的乌克兰第一方面军实现了会师。
相比于其他军长，柯林斯战后的发展态势更是令人羡慕。短短四年里，他先后担任过陆军地面部队副司令、情报部长、陆军副参谋长的那个要职，并在1949年接替布莱德利，成为了第18任美国陆军参谋长。
不过现在，柯林斯还只是个中校，刚从陆军军事学院教员的岗位上调到作战计划处，担任远东科副科长。
“你好，柯林斯中校。”与众人简短地寒暄过后，约翰就端着酒杯，走到了柯林斯的身旁：“很早以前我就听马克（柯林斯和克拉克是西点的同班同学）提起过你，说你在两栖登陆作战上很有一套。”
“您太过奖了，范德比尔特上校。马克才是这方面的专家，我只是在菲律宾服役的时候，搞过几次小规模的夺岛作战演习罢了。”
今天到场的军官，都知道约翰才是今晚聚会的主角。见到他主动上前跟自己搭话，柯林斯有些受宠若惊，连忙谦虚了几句。
“我后天要参加一个研讨会，关于最近克里特岛战役的。正好你对夺岛作战有研究，不知道你对德国人这次的打法怎么看？”
“克里特岛？你是说纯靠空降伞兵部队的办法去攻占岛屿吗？这种打法我也是第一次见。不过从效果上来看，似乎不是很理想。尤其是在岛上修筑有大量防御工事的情况下，一旦突袭失效，在攻坚战中伞兵很容易吃亏。”
柯林斯想了想，又补充了一句：“我觉得能把空降和两栖登陆结合起来效果会更好。先用伞兵部队突袭重点目标，打乱岛上的防御部署。再实施登陆作战，增加夺岛部队的火力强度，必要时还可以用舰炮来压制岛上工事。”
“你的意思是说，伞兵主要还是起骚扰和牵掣作用，攻坚还是要靠重装部队？”约翰明白，柯林斯的这种想法应该是目前大部分美国军官的主流观点。只装备了轻武器的空降部队，即便再精锐，在战场上扮演的也还是搅局者的角色，主要作用只是通过发动突然袭击打乱对方的军事部署，为后续行动创造条件而已。
看来，要想改变这种观念，就必须想办法提升空降部队的火力强度，让他们向后世快速反应军团的方向转变才行。
与柯林斯聊了一会儿，杰罗副处长就到了。作为作战计划处分管后勤工作的副处长，今天下午后勤改革会议结束后，杰罗还要与第三、第四集团军的后勤军官们讨论改革方案的具体实施细则。一直忙到8点多，才从军需大楼赶过来。
杰罗到了后，今晚的聚会才算正式开始。内文斯处长的夫人最近去俄亥俄州看女儿去了，所以大家也都没有带女伴。一帮大老爷们凑到一起，喝酒才是最主要的。晚餐采用的是自助餐的形式，大家三三两两端着盘子和酒杯，一边吃一边聊天。
“真搞不懂国会那帮老爷们在搞什么，一个24步兵团还不够吗。又要弄一帮黑鬼来给我们添乱。那帮又蠢又笨，还胆小怕死的家伙，压根就不是打仗的料！”一个叫库克的中校多喝了几杯，大声地对身边的同事抱怨道。
这年头，美国的种族歧视还是很严重的，大部分白人都不愿意与黑人共事。陆军里虽然有黑人士兵，但只能单独编列成团。而且由于备受歧视，黑人团的士气一直很差，训练松弛、军纪涣散，经常出事，在军内名声非常糟糕。这也进一步加剧了白人军官对黑人士兵的反感。
但是最近，随着战争压力的增大，国会又开始要求军方征召更多的黑人入伍了。听说，除了传统的第24步兵团外，陆军准备再编列一个黑人团。这件事，已经在陆军参谋部内引发了不少非议。
“听说，陆军航空队那边还要组建一支黑人飞行中队。我的老天，那帮黑鬼连弹道计算都学不会，怎么可能开得了飞机。”另外一个中校的话，更是引起了在场军官的“一致”认同。
只有约翰知道，这支完全由黑人组成的飞行中队（第99飞行中队，后来扩编成第332飞行大队，又称红尾翼大队）将在战场上发挥多么大的作用。大队指挥官本杰明…戴维斯甚至成为了美国历史上第一位黑人将军（1970年以中将军衔退役，1998年又被克林顿授予上将军衔）。
当然了，约翰这会儿是不会标新立异，站出来大谈什么种族平等的。黑人中存在精英是没错，但普遍素质不高也是事实。后世，种族歧视虽然是美国的一大禁忌，但不表现出来并不代表心里不这么想。即便后世奥巴马当了美国总统，美国白人对黑人的普遍印象也没见到有多大改观。
而且，吐槽最厉害的那几个军官都是南方人，那里可是白人种族主义者的大本营。历史上，由南方四州国民警卫队队改编来的第30步兵师（老山胡桃师），甚至因为其严重的种族主意倾向，又被人们戏称为“罗斯福党卫军”。
约翰觉得只要自己不歧视黑人就可以了，至于其他人怎么看。他又不是马丁…路德…金，犯得上操这份心吗。有这功夫，他还不如打听打听沙利文少将的事呢。
终于，约翰找到了一个机会，悄悄地把杰罗副处长拉到了一边：“伦纳德，下午开会的时候，我怎么没有看到第三集团军的沙利文少将啊？”
“沙利文少将？你和他有交情？”杰罗的表情变得非常古怪。四下看了看后，杰罗小声在约翰的耳边说了一句让他大吃一惊的话。
第八十六章 强劲对手（）
“什么！你说沙利文少将是……这怎么可能！”约翰差点以为自己的耳朵出问题了。杰罗刚才告诉他，沙利文少将居然是因为被人举报有同性恋行为，才被迫辞去第三集团军后勤主任职务的。
要知道，现在可不是“全民皆腐”的二十一世纪，在人们的普遍观念里，同性恋就是一种精神疾病。别说同性恋可以合法结婚生子了，就连担任公职都是被明令禁止的。
要是搁到纳粹德国，同性恋者一经发现，被送进集中营绝对没得商量。美国同性恋虽然不至于被送进集中营，但是在1969年“石墙暴动”之前，警察在地下酒吧搜捕同性恋，将其强制送往所谓精神治疗中心的事还是屡见不鲜。
在美国的《国防法》中，同性恋也被明确定义为不适宜服役的精神疾病，无论男女被排除在服役范围之外。沙利文少将要是真被证实有同性恋行为，别说被解除职务了，恐怕最后他除了退役就再没有其他路可走了。
可是在约翰的印象中，沙利文少将是个很有学者风度的老派绅士，还是个虔诚的爱尔兰裔天主教徒。一般来说，这种人的思想都是比较保守的。而且沙利文的夫人虽然已经去世很多年了，但也给他留下了4个子女。现在沙利文也算是儿孙满堂的人了，怎么会是同性恋。
“本来我也不信。可是听军法处的人说，他们收到的举报材料证据很充分。据说沙利文和一个男军医保持恋人关系至少已经有十几年了，他们两个在接受调查的时候也都默认了。”见约翰不相信，杰罗又继续补充道。
“简直太不可思议了。”约翰感觉自己的三观又被进一步刷新了。严格说来，沙利文也不是他这一世遇到的第一个同性恋，胡佛才是第一个。只不过关于胡佛是同性恋的传闻，他前世早有耳闻，思想上才没有遭受这么大的冲击。
当然了，让约翰思想受到冲击的并不是沙利文少将是同性恋这件事本身，而是他都已经贵为少将了，怎么还会因此栽跟头。举报的人到底跟沙利文有多大的仇啊，要这么往死里整他。
“对了，你怎么好好的问起他来了？你们以前认识吗？”杰罗有意无意地问了一句。
“打过几次交道，但不是很熟。当初为了筹集援助英国人的那批武器，我去第三集团军找过他几次。”约翰连忙撇清自己和沙利文的关系，他可不想被人怀疑也有同性恋倾向。
杰罗当然不会怀疑约翰是同性恋，但他想到的是另外一个问题。“你不会是看上沙利文留下的那个位置了吧。”
“怎么会，我去82师才多久。”约翰连忙矢口否认道。
不过杰罗可不傻，他已经隐隐才出了约翰的那点小心思。“要说起来，你还真挺合适的。不过你要真有意去第三集团军的话，可得抓紧了。我听说，有人已经瞄上那个位置了。”
“谁啊？”约翰下意识地问了一句，彻底暴露了自己的意图。
见自己随口一说，就诈出了约翰的目的，杰罗呵呵地笑了，“你应该也认识，供给处的菲利普…海斯准将。”
“海斯家的老四？”约翰心里一惊，这可是个强劲的对手。除了在经济条件上，自己更胜一筹外，其他无论哪个方面，他和菲利普…海斯比起来都不占优势。
这位菲利普…海斯准将的祖父，是美国第19任总统拉瑟福德…伯查德…海斯。南北战争时期，老海斯就是北方的著名将领，战后曾两度当选国会议员，三度出任俄亥俄州州长，无论是在军界还是政界都留下了大笔的“遗产”。
特别是在老海斯担任美国总统期间，干了两件影响深远的大事。
一是在他任上彻底接触了对南方各州的军管，为解决南北战争遗留问题、促使南方分离各州真正重返联邦，维护国家统一立了大功。
另外，为了缓和南北之间的紧张关系，老海斯还为南部各州的重建工作提供了大笔联邦拨款，帮助南部修建一条通往太平洋的铁路。至今，海斯总统都是最受南方佬和民主党人拥戴的共和党总统之一。
第二，老海斯在总统任内大力推行文官制度改革，打破了当时盛行一时的政党分肥制度。这项改革在当时虽然举步维艰，但最终避免了总统和政府官员的权威被党派利益进一步侵蚀，为联邦政府的长期稳定奠定了基础。
有了这两大功劳在，海斯家族的后人可是享受了不少余荫。而且，老海斯的五个儿子里，除了早夭的两个，其他三个也都还挺争气。
老大萨蒂斯…海斯是美国著名的大律师，把家族产业经营的井井有条，在老家俄亥俄州颇有影响力。
老二詹姆斯…海斯继承了父亲的军事天赋。美西战争期间，他曾在古巴和波多黎各同西班牙人作战，荣获过国会荣誉勋章。后来嫌在美国军旅生活里不够刺激，他就退役开始四处冒险，在中国镇压过义和团起义、在墨西哥边境剿过匪。美国卷入第一次世界大战前，58岁詹姆斯…海斯还参加了英法联军（后来又加入了美国远征军），多次获得过协约国勋章。在美国军界，詹姆斯…海斯一直被视作传奇人物。
至于老三小拉瑟福德…海斯，除了是个出色的银行家外，还是家族创办的伯查德图书馆的理事。他在1895年创立了美国图书馆联合会（ALA），首创了“流动图书馆”和儿童阅览室，为美国文化和教育事业做出了杰出贡献，在学界和文化界拥有崇高威望。
而杰罗所说的，觊觎第三集团军参谋主任职务的菲利普…海斯准将，就是小拉瑟福德…海斯的大儿子，海斯家第三代的老四，家族在军界的代表。此人在美国陆军服役已有25年，是和布里恩…萨默维尔将军扳过腕子，竞争过供给处处长的强人。无论从军衔、资历还是人脉关系上，约翰与其有一定的差距。
约翰甚至有些略带恶意地猜测，这次沙利文少将的事该不会是菲利普…海斯在后面捣的鬼吧。没准，他是看自己已经无望超越萨默维尔（此时，萨默维尔出任即将成立的美国陆军后勤司令部司令已成定局），就打算跳出参谋部的圈子，尝试到下面部队去走走迂回路线？
不过，约翰从来都是个会轻易知难而退的人。在他看来，这么好的机会，一点尝试都不去做就放弃未免也太可惜了。可是光凭他自己，在面对菲利普…海斯准将的时候显然是不占优势的。看来，这次少不得又要向史汀生叔叔讨个主意了。
第八十七章 幡然醒悟（）
因为第二天，除了约翰以外其他人一早都还要上班，内文斯处长家的聚会不到11点就宣告结束了。作为今晚聚会的主角，约翰难免多喝了几杯。内文斯很贴心地让自己的司机开车把他送回了家。
不过到家后，约翰并没有直接回卧室睡觉，而是又把自己关进了书房。今天一天他接收到了太多具有冲击力的信息，再加上喝了点酒大脑思维有些亢奋，不好好整理消化一下，根本睡不着。
现在摆在约翰面前的有两条路。一条是继续留在82师发展。这条路也是约翰自己最初选定的道