也就是说原本在中国33。6便士每磅的好茶，在英国要卖出138。4便士每磅。即便是8。1便士每磅的劣茶，在英国也要花去33。4便士。而此时英国一名成年男工的工资，也就12—18个便士。
显然英王对于茶叶增加的高额附加税，已经极大的影响了茶叶在英国的市场扩大，而这也就影响到了大明茶商的利益。毕竟在英国和欧洲各国茶叶销量逐年上升的结果下，大明的商人们已经把茶叶当做了继生丝和丝绸之后的主要出口货物，更别提随着茶叶的流行，更是扩展了瓷器茶具的销售量。
因此负责中英贸易往来的四海贸易公司驻英代表，已经多次向库尔缠请求同英王进行交涉，以维护大明的商业利益。不过查理一世却几次拒绝了同他会面，而在刚才库尔缠才收到消息，查理一世早在几天前就离开了伦敦，前往中部和北部的郡去巡视地方了。
面对这样的局面，库尔缠也只能放弃了和查理一世接触，转而默许四海贸易公司的代表去同议会的代表去接触了。
第三卷 帝国之路_第868章 伦敦五（）
在内格罗斯维诺大街的茶馆里，四海贸易公司驻英商务代表罗九、陆阳正喝着茶水交谈着。虽然两人名义上是四海贸易公司的职员，但实际上却是大明各大商会共同指定的驻欧商务代表之二，只不过主要是负责英国境内的进出口事务罢了。
中欧之间的贸易总额虽然不到大明年进出口贸易总额的五分之一，但却是利润最为丰厚的一条贸易航线，这还是不包括俄国和东欧地区的贸易市场。因此在大明打通了这条欧亚海上贸易航线之后，欧洲市场就成为了大明海商们最为关注的海外市场。
虽然此时大明的海商们正一边整合东亚和东南亚的市场，开拓美洲和印度大陆的贸易，欧洲这边只能依赖于欧洲的商人来开拓巩固市场。但这并不意味着大明的商人能够任由这边的国王、领主对他们横征暴敛，就连大明皇帝都不能让这些商人屈服，何况是这些万里之外的蛮夷。
去年10月，国王的财政大臣通知他们，从今年的新茶开始，茶叶的附加税要从64％上升到108％。这个征税比例顿时惊呆当时在伦敦的大明商人们，在国内朝廷对商业十税一都要被舆论骂个狗血喷头了，这蛮夷国王征收64％的重税还不满足，还想提升到108％的税额，这也是太不把他们当一盘菜了吧。
虽说大明的茶叶在英国的售价是出口价格的2倍＋税收，而喝得起茶叶的人是不会在乎这点税金的增加的。但这完全打乱了茶商们想要继续在英国扩大饮茶人群的计划，要知道出口茶价是产地价格的一倍加税金，因此扩大茶叶种植面积之后，茶价完全可以继续降低，从而覆盖到英国的市民阶层，也就是年薪15—30英镑的家庭。
在大明的商人看来，这些英国的普通市民应当穿着大明出产的棉布，饮用大明出产的茶饮，食用大明出产的水果罐头，家中摆放着大明制造的瓷器和漆器，这才是一个文明国度应该有的样子。
但是他们辛苦的把大明的文明生活带到欧洲，英国的国王居然用重税来阻止英国的国民接受先进文明的熏陶，这就让人难以忍受了。更让他们感到担忧的是，要是欧洲各国都学习英国对大明商品征收重税的话，这对于大明同欧洲的贸易活动就是一个沉重的打击。
正是在这样的状况下，原本并不想介入英国政治的斗争的大明商人，不得不接受了议会通过东印度公司传递而来的友谊。
不过作为大明商人在英国的代表，罗九和陆阳虽然来到了约定见面的茶馆，年纪较轻的陆阳还是有些不安的向自己的同伴问道：“东印度公司不是依赖于国王的特许状才建立的特权贸易公司么？为什么他们会投向议会那些反对国王的议员那一边？这会不会是一个陷阱？”
罗九端起茶盏喝了一口奶茶，很快就皱着眉头放了下去，口中抱怨道：“茶香味都被羊奶的味道给掩盖住了，这些英国人为什么喜欢喝这样的茶水？”
陆阳听到后下意识的回道：“主要是这些茶叶质量本就不佳，再加上长途运输，味道就更差了些，加了奶和糖之后，倒是掩盖了这些缺陷。不过上等的绿茶用锡罐密封，味道就正宗多了，那些上层家庭不一样喝原味的绿茶么？不过说到这个，好像东印度公司正准备建造两艘快船，专门用于运春茶来英国，估计到时候茶叶抵达英国的质量会好的多。”
罗九看了他一眼，笑着说道：“果然是茶行出来的，这里的门道也只有你最关心了。不过我们江南制造局已经开始建造新式快速船了，英国人这次是赶不上我们了。
至于你刚刚问的那些问题，我就回问你一个问题。你说这人对人的怨恨，究竟是怎么产生的？”
陆阳楞住了，他不明白罗九何以问出如此让人摸不着头脑的问题。不过似乎对方也没想让他真的回答这个问题，看他支支吾吾的说些不知所云的话语后，罗九便截断了他的话语自己回答道：“这人的怨恨啊，不在于人家不给你什么，而是在于给了你又想拿回去。
英王给了东印度公司垄断东方贸易的特许状不假，但是他看到东印度公司盈利颇丰之后，又想着收回特许状，允许其他人参与东方贸易的活动，这不就招人怨恨了么。
这东印度公司的股东又和下议员的不少议员有着亲密关系，虽然他们不会公开站出来支持议会，但是私底下帮议会做些事情，肯定是一点心理负担都不会有的。”
陆阳这才恍然大悟，对着罗九钦佩的说道：“九哥果然是经历过大风大浪的，英国人的一点小心思都瞒不过你啊。不过还没等我们去找他们，这些议员就要和我们在私底下会面，他们究竟想要什么呢？”
罗九看了看面前的茶杯后，意味深长的回道：“总不可能是找我们来这里喝茶的吧。反正我们到时见机行事就是了…”
罗九说了一半突然就住了嘴，陆阳随即听到了开启门户的声音，原来他们等待的人已经到来了。英国的茶馆本就是为中上层人士准备的休闲场所，因此虽然不及中国茶楼服务这么周到，但是私人谈话的场所和开放交流的场所还是有所区分的。
罗九两人所在的房间，正是这间茶馆提供给达官贵人或是贵妇们喝茶的地方，因此倒是环境优雅，也清静的很。
和罗九两人相熟的东印度公司高级职员，介绍了带入房间的三人姓名之后，便识趣的告退离去了。显然这位今日就是来做一个介绍人的，并不希望卷入事件之中。
温斯洛、裴雷姆、沃罗普，如果是一个熟悉下院议员的英国人，很容易就能猜到这三人是谁的跟随者，而他们又出身于什么世家。不过对于罗九和陆阳，他们对于这三人的了解，大约还不及对方对他们两人的认识。
三位英国人在他们两人的对面坐下之后，坐在东面的温斯洛就态度严峻的看着两人说道：“我们今日约见二位，首先想要确认的第一件事就是，贵国是否站在了国王的一边，而欲同英国人民为敌？”
陆阳差点就跳了起来，他赶紧否认道：“你们这是从何说起？我们大明…”
罗九及时按住了有些沉不住气的陆阳，打断了他的话语向对面的英国人说道：“我不明白你们说这些话语的用意是什么？我们大明一直秉持着和英国保持友谊的关系，从来没有试图与英国人民为敌。而且，我们也不明白各位刚刚提出的问题，难道英国的国王陛下已经成为英国人民的敌人了吗？”
温斯洛一时语塞，但是他身边的裴雷姆却反应灵敏的接道：“对于中国和英国之间的友好关系，英国人民也是极为重视的。
可是，贵国为什么要通过罗伯特。布莱克先生，将一批军火运到了英国？难道贵国不清楚，在当下这个关键时刻，让国王得到这批军火，将会增加国王的野心，置英国人民于内战的边缘吗…”
在同伴和中国人唇枪舌战的时候，沃罗普却做在一旁安静的观察着这些中国人。作为一名世家名门的子弟，虽然他的家族还不是贵族名门，但也是地方大郡中的核心世家了。
和国王身边那些安逸享受的贵族们不同，以沃罗普为代表的地方乡绅们，正逐渐从贵族的附庸身份走向地方的实权统治者。他们在地方上圈占土地以发展农业、牧业和林业，又不惜拿出土地上的收入投入到制造业和海外贸易上，从而引导着社会经济的发展和积累起家族的财富。
自伊丽莎白时代开始的乡绅复兴，使得英国的乡绅阶层变得野心勃勃又充满着冒险精神，他们对于财富的欲望无穷无尽，但是对于自家的享受却又极为吝啬朴素，和已经开始腐化下去的英国贵族们相比，英国的乡绅就像是一群刚刚渡过冬天的饥饿野狼。
当然，对于这些英国乡绅们来说，挡在他们向财富之路前进的阻碍还是有很多的。比如国内的国王和守旧贵族，国外的竞争对手荷兰、西班牙、法国等等。
中国人的出现，让这些英国乡绅们意识到，他们似乎在东方有了一个可靠的盟友，让他们可以缩短向那些老牌殖民强国挑战的时间。但是英王的愚蠢，又有可能让中国人成为英国独立政权的一个威胁。
英国需要中国这样一个东方盟友，但是议会并不希望中国人站在英王的立场上干涉英国的内政。中国人既有钱又有武器，要是他们站在了英王的那一边，议会并不确定他们和国王的斗争中，能够让国王向他们屈服了。
最麻烦的还是，罗伯特。布莱克带回的中国步枪，比英国现在还在使用的火绳枪要先进的多，且价格也便宜的多。按照罗伯特。布莱克的说法，只要中国人愿意，就能轻易的把效忠国王的军队武装到牙齿。
为此，下院的议员领袖们经过商讨，认为决不能让中国人介入他们和国王的斗争中去，否则对于英国来说就是一场灾难。于是这才有了这场茶馆的见面。沃罗普三人今日的目的不是为了质问中国人，而是想要知道中国人对于英国的内部纷争究竟持有什么样的态度。
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第869章 伦敦六（）
当两名中国人离开之后，温斯洛、裴雷姆、沃罗普三名英国议会的后座议员却没有立即起身离去，还是留在房间内慢悠悠的喝着茶水讨论着刚刚同中国人达成的口头约定。
温斯洛大约是三人中最为紧张的那个，当中国人的脚步声还没有完全消失，他已经迫不及待的向两名同伴询问道：“就这么交谈了一会，做个口头约定就结束了？难道连契约都不需要立上一份的吗？他们要是反悔了怎么办？”
裴雷姆温和的安抚他说道：“中国人和我们不一样，他们更注重信用，只要口头承诺下来，有没有契约都会执行的。更何况，就算立下了契约，又该让谁在上面签字呢？我们的签字对方肯定不会认可，而皮姆先生他们肯定不会把背叛国王的行动落在纸上，因此口头约定对大家来说才是最好的选择…”
沃罗普则担心的说道：“其实我们更应该小心的不是中国人会不会信守承诺，而是我们给与他们的税收优惠是不是过分了些。如果议会赢得了最后的胜利，我们难道真要把茶叶附加税压到25％之下，其他中国货物压倒15％之下吗？这对于英国来说，可是一个相当大的损失。”
裴雷姆摇着头说道：“税收的减少对于国王来说是一个损失，但是对于英国的民众来说却是一件好事。你难道不觉得，自从茶饮开始在伦敦流行之后，街头的酒鬼就少了许多吗？
在茶饮还没有被伦敦市民接受的时候，伦敦市民的日常消遣就是去酒馆喝劣质的朗姆酒或是廉价的啤酒。一到夜晚，伦敦的街头就没有几个清醒的行人了，这些酒鬼在酒馆内喝醉了就会扰乱社会治安，可见饮酒可真不是一个好习惯。
而自从茶饮在伦敦流行，全城开了数十家茶馆之后，起码绅士和有地位的职业者总算不用喝得醉醺醺的讨论正经事了。我觉得让英国的成年男子喝茶比喝酒要有道德的多，起码他们能够在清醒的状态下治理这个国家和他们自己的家庭。
所以对茶叶减少一点税收，这是拯救了社会和我们自己，我不觉得这是一件坏事。而且这只是皮姆先生几人对于中国人的一份约定而已，如果我们真的战胜了国王，也要皮姆先生他们能够继续领导国会才能履行约定，我觉得还是到时候再说吧。”
温斯洛突然向两人问道：“就算这些中国人愿意卖给我们军火，恐怕也要明、后年才能运到中国，要是国王真的先挑起战争的话，我们能够应战吗？”
有过一些战争经历的沃罗普显然更为镇定一些，对于温斯洛不安的提问，他倒是不以为然的回道：“我们来这里的目的可不是为了向中国人购买武器，而是希望中国人不要支持国王。既然他们已经答应向我们提供了武器，自然也就不会再跑去国王那边下注了，否则冲突结束之后两边都饶不了他们。至于国王会不会挑起战争，那就要看上帝的意志了…”
在伦敦城北面靠近森林的一处乡村内，奥利弗·克伦威尔和罗伯特。布莱克等几人正在一处铁匠铺的后院内试枪。
这处铁匠铺位于村子边缘，宽敞的后院几乎和北面的森林相连，因此几人在这里开枪射击，几乎引不起任何村民的注意。
40出头奥利弗·克伦威尔身材高大，穿着朴素，除了脸上多了一些坑坑洼洼的疙瘩外，外表看起来还是很有着几分上位者的气势的。
距离他第一次当上下院议员已经过去了近10年，克伦威尔也从一个懵懵懂懂对政治一无所知的年青人，成为了亨廷登郡极有号召力的乡绅名人了。这些年在家乡，他除了经营自己的田庄之外，还曾经率领沼泽地区的居民向贵族抗争圈地，并取得了胜利，因此颇受乡人敬重。
虽然奥利弗·克伦威尔穿着像一个普通的乡间地主，但事实上他却在剑桥大学西德尼·苏赛克斯学院�
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