财政方面的。”
看着神情严肃的首相，菲利普四世随手将手中猎犬的缰绳交给了一边的委拉斯凯兹，然后对着身边的侍卫和贵族们说道：“先生们，请容许朕和朕的首席大臣单独待上一会，你们可以先在这里等候着。亲爱的加斯帕尔，我们去书房谈话吧。”
菲利普四世显然并不是一个十分喜爱读书的国王，因此他的书房中虽然有着数百本书籍，但是却排列的整整齐齐的，看起来从这些书籍放进这里开始，它们就没有再被抽出来过。奥利瓦雷斯伯公爵很快就收回了自己的视线，转身关上了房门，然后对坐在书桌后面的菲利普四世进行了一次约半个多钟点的报告。
菲利普四世虽然耽于享乐，但并不是一个愚蠢的君王，因此他很快就从首相的报告中听出了一些其他东西来。他沉思了一阵之后，方才对着自己的首相说道：“那些荷兰人主动承诺，愿意帮助我们度过难关，但是却要我们放开中国和秘鲁总督区之间的贸易活动，并要求我们将在秘鲁总督区的王国及王室财产交由中国人运回欧洲。
加斯帕尔，你不觉得这是一个相当无礼的要求吗？这可是王国的内政，什么时候轮到那些荷兰人来干涉了。另外，这些王国的叛逆到底是什么时候同中国人达成了和平？不是说他们在东方正在为了香料群岛进行战争吗？”
奥利瓦雷斯伯公爵脸色镇静的回答道：“是的陛下，荷兰人的确很无礼。但是我们需要这些荷兰人的贷款，否则我们就无法给军队发饷。陛下，士兵们不会拒绝荷兰人的金币，但是他们会拒绝不发军饷的国王的命令。我们如果止步于此，那么过去20年的战争就等于是白打了。
荷兰人究竟和中国人达成了什么样的协议，我会尽快派人前去打听。但是就他们提出的建议来看，委托中国人将秘鲁殖民地的金银运回欧洲，可比我们自己派出舰队运回来要节约的多。”
菲利普四世用手抵着下巴思考了片刻，依然还是有些困扰的说道：“但是我们刚刚才应那些商人们的要求，下达了禁止秘鲁总督区和一切外国船只进行贸易。
现在就改口废除的话，会不会引起他们的抗议？他们给王国可是捐献了不少财物。还有，那些中国人到底可不可靠，我们把金银交给他们，他们真能安全的送到欧洲来么？”
奥利瓦雷斯伯公爵沉默了片刻，方才确定的对国王保证道：“中国人可不可靠没什么关系，只要荷兰人愿意担保。反正我们欠着他们不少债务，如果中国人敢吞没我们的金银，我们正好可以将这些债务一笔勾销，对王国来说这并不吃亏。
至于陛下担心垄断殖民地贸易商人们的抗议，事实上我们并不需要下达什么新的法令。在太平洋沿岸，我们并没有一只足以封禁海岸线的强大舰队。只要臣给予秘鲁总督写一封私信，让他不必驱赶那些中国人的贸易船只，就算是履行了我们对于中国人的承诺。
至于那些商人们如果对太平洋沿岸的走私活动有什么不满，我们可以要求他们出资建立一支舰队查禁太平洋沿岸的走私活动。当然这只舰队何时能够组建完成，这将取决于陛下愿意容忍中国人在秘鲁待多久。”
菲利普四世放下了手，身体向后靠在了皮质椅背上，脸上的表情稍稍变得轻松了些，“我听说中国的皇帝收留了安东尼奥的孙女，她还在澳门组建了一个什么复国委员会向我声讨葡萄牙的王位。我可不可以借助这个协议，让中国人把安东尼奥的孙女送回西班牙来？”
国王突如其来的问题，让奥利瓦雷斯伯公爵有些措手不及，他安静了许久，房间内似乎都能听到，窗外穿过松林的风声了，奥利瓦雷斯伯公爵方才压低了声音说道：“陛下这恐怕行不通，据说哪一位已经成为了中国皇帝的妃子。如果，我们向中国人提出这个要求，也许会导致整个协议的破裂。
而且在我看来，安东尼奥的孙女在葡萄牙几乎毫无影响力，真正威胁到陛下所戴葡萄牙王冠的，是获得葡萄牙贵族们支持的布拉干萨公爵若奥。
事实上，陛下如果向这位伊莎贝拉女士表示一点善意，公开赞赏一下这位女士。我们不仅能够在东方获得一位强大君主的友谊，还能够分化一下葡萄牙贵族们对于若奥的支持。相比起布拉干萨公爵，伊莎贝拉女士对您而言就是一只无害的小绵羊。
中国在东方也许很强大富饶，但是他们可无法把力量施加到半岛来。而且对于葡萄牙人来说，让一个异教徒君主戴上葡萄牙的王冠，还不如继续维持现状呢。”
菲利普四世终于厌烦了继续杀死自己脑细胞的思考，他猛的站起来向首相说道：“加斯帕尔，你一直是我最信任的人，你是否依然保持着对于王国和朕的忠诚？”
奥利瓦雷斯伯公爵用手按着自己的心脏，向着国王屈身行礼说道：“当然，我的陛下。”
菲利普四世走过来拍了拍他的肩膀后说道：“那就放手去做吧，只要你认为这能够维护王国和朕的利益。
告诉那些荷兰人，让他们把贷款数目再增加10万达卡特，这里的宫殿需要维修一下，有不少房间已经开始漏水了。顺便代我问候钦琼伯爵，虽然中国人可以向秘鲁走私，但是他们也得交税，这笔税收属于王室财产，不许他用在殖民地的事务上”
第622章 库尔缠眼中的英国（）
作为大明驻英国的大使，库尔缠显然不能像自己的两位副手一样，找借口滞留在欧洲大陆上，观望着英国国内的风向。
不过即便他抵达了伦敦，英王查理一世此时也无暇和他有多少交流。英王在1637年同自己在苏格兰的臣民发生的争执，正成为了一场日益扩大的内战，不是英格兰对苏格兰的内战，而是英王对苏格兰人民的内战。
这场内战的起因虽然始于宗教纠纷，但真正的原因却在于英国的联邦制。就和西班牙国王带上了葡萄牙王冠，却依然没能将葡萄牙变为西班牙的一部分一样。带着两顶王冠的英王查理一世，同样也无法在伦敦统治着拥有独立行政机构的苏格兰。
而秉承着亨利八世时期流传下来的一系列有利于资本和世俗贵族的改革政策，苏格兰的贵族们正试图获得苏格兰的自治权力，并将苏格兰教会的地产完全世俗化。苏格兰贵族的行动，显然不是信奉君权神授的查理一世所能容忍的。
但是在缺乏英国议会的帮助下，英王对于日益扩大的叛乱队伍简直束手无策。查理一世不得不在关闭了议会11年之后重启议会，但是长期无法和国王沟通的议员们，却将议会的重启当做了自己的泄愤之所，完全不理会查理一世想要说服议会同意征税以支持同叛军的战争，反而向着查理一世提出了诸多条件，试图约束这位君主的权力。
双方的想法完全是南辕北辙，查理一世不得不在几个星期之后又关闭了议会，采用了非常的方法筹款：将都铎时代沿用的“造船税“的征收从沿海扩大到内陆城市以维持海军需要；非法征收关税吨税和磅税；征收各种不得人心的中世纪税收，例如对拒不接受爵士封号的乡绅课以罚金等。
查理一世抛弃英格兰贵族自行决定国策的方式，自然也就使得他渐渐走向了英格兰贵族们的对立面。特别是在英格兰这样一个资本主义工商业逐渐强盛起来的地区，国王绕过议会征税的方式，天然遭到了新兴的乡绅、商人、律师的抵制。而这些人在民众之间拥有着莫大的影响力，在他们的诋毁下，查理一世正日渐变为一位品格低下，且性喜女色的下流胚子。
当然在亲自接触过英王的库尔缠眼中，英王的品格其实并没有这么低劣。在他看来，查理一世大多数时间都保持着沉默寡言，实在是没有那些贵族口中花花公子的风范。而查理一世对于国内的政务处理，也是中规中矩，并没有什么明显的漏洞。
不过库尔缠也意识到了一件事，这位英王的性格过于高傲，且由于过分坚信自己的才能，使得他并不怎么愿意和自己的臣子进行沟通，这使得他所制定的政策并不能如他设想的那样实施下去，反倒是有可能被他那些蠢笨的臣子造成了相反的效果。
而查理一世在军事上的缺乏经验，也使得他在制定平息苏格兰叛乱的作战计划上，往往有些不切实际。而和英国此时训练有素的海军相比，英国国内刚刚征召起来的陆军，不仅缺乏训练，贪污成风，且由贵族出任的军官更是缺乏军事素养，大多数有军事素养的英国贵族现在正在荷兰抗击着西班牙人。
然而更让人感到担忧的是，查理一世对此一无所知，还在兴致勃勃的在地图上规划着，自己的军队应该从何处进入苏格兰。而事实上，他所规划的某些军队自始至终都未曾出发过，甚至于有些军队直到战争爆发了都没能征召成形。
因此库尔缠虽然对于这场战争所知不多，但是也对英王组织的1639年进攻苏格兰的战争，持有着悲观的看法。不过满于战争的英王，倒是给了库尔缠更多时间了解英格兰，或者应该说是英格兰的代表城市伦敦城。
库尔缠并不是第一位出访英国的大明使者，而随着四海贸易公司和中央银行在伦敦开展的业务需要，当他抵达伦敦时已经不需要自己寻找居住的地方，而是直接拥有了一间属于自己的大使官邸。
库尔缠的官邸位于距离威斯敏斯特王宫区不远的法灵顿区，这里也是大多数英国贵族在伦敦的生活区。弗利特河畔绿树成荫，溪水清澈，贵族们的庄园错落的点缀在着森林和草坪之中，和伦敦城内的脏、乱、差形成了鲜明的对比。
在见识过了伦敦城的码头和市井之后，库尔缠一度以为自己也许不可能活着见到故乡的景致了。他自出生以来从未见过如此混乱和肮脏的城市，也从未见过如此没有公德心的城市居民。
库尔缠觉得，与其把伦敦称为一座城市，倒不如将它称之为一座大型的垃圾堆更为合适。英国人不吃动物的内脏，库尔缠觉得这是外国人的生活习俗，并没有什么可以指责的，但是屠夫把动物的内脏公然抛弃在街道上，居民把粪便倒向街头，而伦敦市民居然能够若无其事的在上面行走，这就有些难以让人忍受了。
看着伦敦街道上黑乎乎的街面和泥潭，你永远不清楚自己的脚下埋葬了多少牲畜的内脏和人的粪便。几乎在一瞬间，库尔缠立刻明白了英国贵族为什么要在皮鞋上再套一双高跟木屐，和他们下半身喜欢穿丝袜的原因了。
不过当他在法灵顿区看到了自己的官邸之后，总算是又找到了活下去的信念，而英国国王把宫殿建筑在城墙之外，已经引不起他的好奇心了。比起被伦敦城内的恶臭空气熏死，被敌人的刀剑砍死，显然是属于善终了。而且根据概率来看，后者的死亡概率显然要低的多，库尔缠内心不怀恶意的如此想到。
当然，作为满人中少有的政治精英，库尔缠并不会将自己的注意力完全放在伦敦城的卫生习惯上，从而贬低这座伟大的城市。是的，即便伦敦城看起来就像是个散发着恶臭的大垃圾堆，但也无法掩盖这座城市的伟大。
之所以库尔缠要用伟大来形容这座城市，是因为他从这座城市的居民身上看到了非同一般的活力。伦敦市民身上所涌现出来的那种勃勃生机，是他在北京和天津的市民身上也难以见到的，至于沈阳和大明其他城市的居民就更差的远了。
这座城市有将近十多万人从事着制造业，伦敦码头每天往来的商船就有数十上百艘，伦敦发达的工商业经济，使得这座城市建有大量的旅馆、酒店、小饭馆和新兴的茶馆。在这里，人们可以自由的交换商业信息和谈论政治、各地趣闻，而不必担心政府的干涉。
伦敦的市民追逐着财富，但也毫不掩饰自己对于王国政治的关心。他们虽然不在乎房门之外街道有多么肮脏，但是对于国王实施的每一项政策都斟词酌句的进行评价，毫不掩饰自己的观点和看法，并愿意和陌生人交换自己的观点和看法。
这种对于陌生人的信任感，和对于政治的自由意志表达，正日益将英国从英王的英国变为英国人的英国。而这在东方是难得一见的，虽然库尔缠能够感受到，崇祯也许正试图推动着大明往这个方向上前进，但是大明的官员和百姓们似乎并不能够理解皇帝的用意。
库尔缠实际上也不是很理解皇帝的想法，直到他看到了伦敦的市民，他才意识到如果大明的百姓也和这些伦敦市民一样，把国家当成是自己的家园去维护，那么这个世上将没有任何一个外来民族能够征服拥有这样民众的国度。
伦敦之伟大也就在于这一点，这是一座属于市民而不是国王的城市。库尔缠同时也意识到，英王查理一世想要战胜英格兰贵族和苏格兰人的叛乱，他首先应当要做的，应当是赢得伦敦市民的支持。
将近40万人口的伦敦城，掌控着英国40％以上的社会财富。谁掌握了伦敦，谁就掌握了英格兰；谁掌握了英格兰，谁也就掌握了英国。
但是很显然，英王并未意识到这一点，他对于近在咫尺的民众伟力不屑一顾，却同一群蝇营狗苟的英格兰贵族乡绅们讨价还价，试图从他们身上割肉疗疮。
库尔缠虽然有所觉悟，但是却也知道自己和英王之间的关系，还不足以让他向英王进这样的建言。而他也无法想出一个动员起民众伟力的办法，也许只有远在东方的皇帝陛下才能够操纵这些民心为自己所用吧。
不过觉悟归觉悟，库尔缠也并不想过多的介入到英国人的内战当中，他倒是很想借着这个机会，看一看这个和东方不同文明类型的国家，到底是如何对待战争的。
事实上不仅仅库尔缠在观察着英王和苏格兰人之间的战争，英格兰贵族们同样也在观察着这场战争的走向。只不过和库尔缠中立的态度不同，大多数英格兰贵族都期待这场战争以国王的失败而结束。
也只有国�