虽然不能看到铁厂生产力全开的场面，但是上千工人在铁厂内忙碌工作的样子，已经让朱由检颇有成就感了。巡视完了铁厂，朱由检正打算返回时，才发现在沿河挖开的一条人工水道边上，居然出现了一个奇形怪状的器具。
他不由对着身后的铁厂管事询问道：“那边水道边上竖立的，是什么玩意？”
站在队伍中间的铁厂管事满头大汗的从人群中挤了出来，对着崇祯说道：“回陛下，那是几个京城来的工匠用来试验的器具。
这高炉炼铁，最重要的还是送风，利用水车驱动鼓风机固然不错，但是这河流的水量却时常要受天候影响。因此我们打算挖一条人工水道，在上下游挖上两个水池，这样就能够不受天候影响，循环利用这些水资源了。
不过从上水池往下水池流水倒是简单，但是想要把下水池的水再运回到上水池去，就有些麻烦。我们此前试过人挑车运，但是耗费实在太大。
几个从京城来的工匠说，可以利用真空的力量，把下面池子里的蓄水自动搬运到上面池子里去，因此小人便同意他们试一试，看看怎么把这个真空给制造出来，把下面池子里的水自动吸回去。”
朱由检顿时改变了方向，对着那座奇形怪状的器具走了过去，口中还颇为热切的问道：“那么他们成功了吗？”
铁厂的管事一边跟上崇祯的步伐，一边喘着气回道：“应该算是失败了，他们制作出来的东西的确能够把水吸上一个高度，但是却始终引不回上面的池子里去，耗费的煤炭又大。因此小人已经中止了他们的试验，准备等空闲下来就拆除了它。”
朱由检在这座奇怪的器具周围转了好几圈，非常仔细的观察了这件器具。接着几位被紧急召来的工匠站在他身边，为他讲解了这个器具的运行原理和各个组成部位。崇祯的认真态度，甚至还要超过刚刚他听取铁厂的生产报告，这让负责铁厂的管事有些不安，怀疑他中断了这个试验是不是错误了。
而对朱由检来说，几位工匠想要制作的提水器具，正如他所猜想的，是一种极为原始的蒸汽机。只不过这种蒸汽机的设计和制作过于简陋，因此效率低下，加上想要抽取水的路程过远，所以他们最终还是失败了。
对于这种失败，朱由检却并不以为然，没有无数次的失败，显然是不能制作出一具可供实用的蒸汽机的。更何况这些工匠只是凭借热情和实践去制作一具完全不存在于世上的新事物，他们根本不明白什么叫蒸汽机的机器。
虽然崇祯不懂蒸汽机的制作，但是对于蒸汽机的运行理论却比这些工匠们更为熟悉。起码一具蒸汽机必须要有活塞和阀门他是知道的，通过加热水形成水蒸汽，利用水蒸汽排出空气，从而制造出一个近似真空的环境，接下来便是利用大气压强推动活塞做功，从而造成一个完整的抽水循环工作。
之前崇祯之所以不找人制作这种蒸汽机，因为他觉得那些工匠对于真空和蒸汽机械一无所知，他这个一知半解者便是说破了天去，也很难让这些工匠明白蒸汽机的运行原理的。这也是为什么他敢登基不久，便要求对工匠进行物理和数学教育，并积极推动义务教育的缘由。
而现在这些工匠脑子里已经有了一个蒸汽机的模糊印象，朱由检自然就开始滔滔不绝的向他们灌输，蒸汽机的真实模样究竟是如何的了。于是乎一群跟随皇帝巡视的官员，眼睁睁的看着崇祯同几名工匠就着这台失败的机器讨论了近两个小时，而他们居然一句话都插不上。
由于崇祯在这场作出的决断并没有出现失误，因此即便是一些官员觉得皇帝同几名工匠谈的这么热烈有失体统，也不敢提出质疑的声音。至于蒋德璟等已经知道东路明军失败消息的官员，还以为皇帝这么做是在稳定人心，以消除战败消息对于铁厂工人的影响。
在离开铁厂返回丰润时，朱由检要求夏允彝留下协助蒋德璟管理铁厂的运营，并主要负责对于蒸汽机的研发工作。被中断的蒸汽机研制工作重新开展了起来，崇祯还要求把蒸汽机的各部件绘制成图，上缴院也一起参与对于蒸汽机的研发工作。
第674章 谋划（）
27日下午朱由检回到了丰润县城，锦衣卫派驻在辽东的千户赵明华接到了皇帝命令之后，就立刻动身赶来了丰润，几乎和崇祯同时抵达了县城。
从这位千户的口中，朱由检倒是对目前东路明军的现状有了一个基本的了解。21日满桂率领的前军进攻三屯营中伏，满桂所率领的三营多明军只逃回了一个半营人马，当晚包括满桂在内的三营主将都没有返回忍字山口的明军营地。
也就在这日晚上，后金军队追击明军抵达了忍字山口，并夺取了迁西县城。后金军队抵达忍字山口的当晚，就立即发起了进攻，原本就因为前军中伏而感到人心惶惶的明军，在猝不及防的状况下连丢三道营垒，只保住了最后两道营垒。
22日后金军队再次发起猛烈的进攻，驻守忍字山口的张春所部终于弃营而去。23日后金军队攻下五重安，对马兰庄发起了几次试探攻击后，因为祖大寿所部修建的营垒过于坚固，加上驻守马兰庄的明军士气并没有崩溃，使得后金军势如破竹的攻势终于被阻挡了下来。
后金军队虽然停下了进攻，但是明军也彻底失去了向后金军队进攻的勇气。24日吴襄带着一只数百人的败军翻山越岭返回了马兰庄，根据逃亡回来的吴襄的指控，此次明军之所以中伏，完全在于满桂指挥失当，没有彻底的侦查三屯营城附近，导致隐藏起来的后金军队伏击了正在攻城的明军。
败退回来的监军道张春虽然不同意吴襄的说法，但是驻守后方的他无法确切的知道前方发生的战败经过，而从前线败退回来的明军将士位阶太低，没有能够同吴襄当面对质的人选，而且他们有不少人根本不明白当时发生了什么，只是听到一阵“败了”的喊声就开始逃亡了，还有不少人根本就是吴襄的手下。
再加上祖大寿等辽西镇将领对吴襄主张的支持，独自为满桂辩护的张春顿时有些独立难支，就连王在晋和王之臣也有些不确定了起来。作为前锋统帅的满桂，原本就应该担负更多的责任，现在有了吴襄的指证，满桂一个轻敌冒进的罪名是避免不了了，而明军进攻三屯营中伏失败的责任，眼看着也要落在了满桂头上。
就在局势眼看着往满桂不利的局面而去时，一天之后数十名明军保护着身负重伤的满桂也翻过了山岭抵达了马兰庄。
此前因为满桂毫无消息，大家都以为他已经战死在沙场上了，因此即便是不认为满桂是战败责任者的将领们，也不愿意为了一个死人去得罪沆瀣一气的辽西将门。而王在晋、王之臣等文官因为满桂败亡之后，现在能够依靠的军队只有祖大寿所部，因此对于吴襄的主张也有些持默认的态度。
但是随着满桂的返回，愿意站出来为他说话的声音就多了起来，考虑到皇帝对满桂的态度，王在晋也开始出声保护满桂，试图维护满桂的名声。
不管是支持满桂的将领，还是支持吴襄的将领，都有意无意的忽略了，后金军队还驻守在距离马兰庄不远的五重安地区的事实。他们之间激烈的辩驳着，拼命想要证明三屯营明军失败的责任者到底是谁，但却没有一人提出过要恢复北上进攻的势态。似乎他们这么做，就能回避掉继续同后金交战的任务了。
听完了锦衣卫千户带来的消息，朱由检总结了一下说道：“也就是说，现在东路军没有考虑怎么反击鞑子，也没有安抚整顿败退下来的将士的行动，就是坐在营帐内争论到底谁该为三屯营城失败负责？”
赵明华犹豫了一阵，轻轻的回答了声“是”。曾经是满桂家丁的吴怀，现在虽然已经同满桂脱离了家丁和家主的人身依附关系，但也依然不愿意曾经侍奉过的家主被人如此构陷，他不由对着崇祯说道：“陛下，臣愿意以性命担保，满帅一定不会是这样的人，三屯营中伏一事，一定别有缘由。
那个吴襄从前不过是一个高邮马贩子，靠着贿赂考官弄了一个武进士的身份，后来发往辽东军中，但是一向畏敌避战，如果不是他娶了祖帅的寡姐，也不会有独领一军的机会。
以臣看来，与其说是满帅决策失误导致的兵败，还是这吴襄临阵脱逃导致全军崩溃的说法更为可信一些。”
朱由检冷冷的看了吴怀一眼，毫不客气的训斥道：“怎么，东路军为了谁来承担失败的责任吵作一团，难道你还嫌不够乱？也想参与进去凑热闹？要不要朕免了你的武职，让你担任御史去，你就可以去同他们吵个痛快了。”
吴怀立刻闭上了嘴，虽然他个性比较冷漠，但是在短短不到两年内，从一名将领身边的家丁被提拔到现在的地位，他也知道皇帝对他的照顾有多深厚了。在这种状况之下，吴怀对于崇祯忠诚，已经超出了普通的君臣关系，因此对于皇帝的训斥并没有往心里去。
朱由检坐在那里沉思了许久，才对着赵明华继续问道：“你在辽东呆了快一年半了，朕想要咨询下你的看法，如果祖大寿不在辽东了，朱梅、何可纲还有张春三人，他们究竟能不能取代祖大寿，控制辽东军？”
赵明华思考了一会，才谨慎的说道：“朱梅年老体衰，且性格过于忠厚，恐怕难以控制辽西将门出身的将领们。张春虽然忠诚于陛下，治军尚算廉洁，但他毕竟是一个文职，恐怕难以获得将士们的真心支持。
唯副将何可纲同样出身于辽西将门，仁而有勇，廉而能勤，善抚士卒，倒是能够分一分祖家的权势。不过何可纲的不足之处是，年纪太轻，资历过于浅薄，即便是祖将军离开了辽东，他想要上位似乎也比较困难。”
朱由检不以为意的说道：“资历浅一些到不用怕，让常万春带着钱去，替他拉拢一批不得志的和中立的武官就是了。祖家同辽西将门之间多有姻亲关系，在辽东军中的关系盘根错节，因此他们家中的子弟能够占据了一大批好位置。
但也唯有如此，必然有被祖家抢占了位置而感到不满的人。他们想要官职，朕就给他们官职。他们想要钱财，朕就给他们钱财。但是，他们接下来必须要支持何可纲提出的任何主张。当然，在这之前，朕要先见一见这位何副将。
朕还需要一个保证，在朕召见辽西诸将之前，何可纲同常万春做的事情，不能让祖大寿得到风声，锦衣卫能不能做到？”
赵明华紧张的想了想，才说道：“如果是2、3天以内，臣等还能办到，但是时间再拖长的话，恐怕臣等也无能为力了。”
朱由检对着他点了点头说道：“足够了，朕给常万春办事的时间也不会超过2天。今天是27日，连善祥你准备一下车马，一个小时之后我们就出发。随行人数不要超过一个营，不要打出朕的旗号，带上常万春和他的钱。
至于吴怀，如果后军今晚还没有到，明日你先带着近卫师的其他部分出发，29日必须要抵达迁安，有没有问题？”
吴怀赶紧说道：“臣这里倒是没有问题，不过陛下身边带的人是不是太少了些。迁安现在已经是前线，为了避免发生意外，陛下还是应当多带些人在身边为好。”
朱由检笑了笑说道：“要是后金真的把攻打山海关，切断关外明军的后路作为接下来的目标，怎么可能会在攻下五重安后就停下攻势？
而且关外明军占据着大半个辽西走廊，即便是一时被后金攻到了山海关下，想要南北夹击关外明军，起码也要入侵的后金军队和辽东军队取得联系，耗上大半年才行。
但是在这之前，攻到山海关下的后军军队就是一只在我们包围下的孤军。一只不能获得有效补给的孤军，难道还会比拥有辽西走廊作为基地的关外明军支持的时间更久吗？
只要我们能够明确这一点，就能大致断定，后金军队对于东路军的进攻，目的就是要摧毁东路军的士气，使之短时间内无法再从东面进攻后金军队的后方，以便他们腾出手来全力对付我西路军。
如果按照时间计算，后金军队在东路的主力从24日开始撤退，那么在今日大约已经抵达了堡子寨附近了。
朕此前要求遵化城内军民坚守的日期，现在似乎已经超出了，如果不能尽快恢复东面的攻势，朕总觉得事情会出现什么不好的变化。
现在的当务之急是尽快获得对于东路军的控制权力，朕可没有时间去同他们争论什么失败的责任。因此朕混在一只小队伍中前往迁安，并不会有什么意外，搞得大张旗鼓的，反而会破坏朕控制东路军的计划。
如果你真想保证朕的安全，倒不如加快对近卫第一师的整合组织。近卫第一师越快形成战斗力，接下来朕在东路军说话才越有底气。”
崇祯的固执显然不是在场的几位将领能够阻止的，一个多小时之后，换上了一袭普通士兵服饰的崇祯，被数十名骑兵紧紧的夹在了队伍中间，向着迁安赶去了。
接近午夜的时候，这只队伍赶到了沙河驿，在驿站休息了几个小时之后，第二天中午抵达了迁安城内。
第675章 瞒天过海（）
虽然崇祯这次前往迁安想要瞒过东路军的将领们，但他可没想过要连王在晋也一起瞒过自己到来的消息。
王在晋虽然算得上是大明文官中少有的能做事的人，但是依然没有亲临前线的勇气，即便是迁安到马兰庄只有半日路程，他也依然坐镇于迁安没有动弹，即便是前线将领现在吵作了一团，他也只是让王之臣前往了马兰庄进行调停。
也正因为看到了文官们的胆怯，祖大寿等辽东将领才觉得在满桂失败之后，朝廷只能依靠于他们抵挡住后金军队向山海关方向的进攻，所以他们才敢于包庇吴襄而不肯作出让步。
对于王在晋的行为，朱由检也只能视而不见，毕竟这位并不是一位真正的军队�
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