挽明- 第283部分

　　　　扬州知府刘维鼎虽然不愿意踏这趟浑水，但是聚集在府衙的盐商越来越多，使得他不得不勉为其难的跑了一堂察院。

　　　　当他抵达察院门口时，才发觉平日里冷冷清清的察院门口，今日倒是人山人海的。那些被抓捕的运司官吏家属，在得到消息之后，便跑到了察院门口来哭闹，非要见见被抓的家人不可。

　　　　但是往日门前只有几个有气无力军士站岗的察院，今日却站着一排气势汹汹的官兵。刘维鼎稍稍驻足听了听官兵们说话的语气，便听出了这些官兵大约来自于京畿一带。

　　　　这个发现顿时让他心里感到大悔，他感觉自己这趟察院，真的不应该来。有了这个觉悟之后，刘维鼎见到韩一良时，只是稍稍表现出了一个地方官员对于治下百姓的关心，而绝没有对察院办案有什么想法。

　　　　看到刘维鼎如此本分，韩一良也就不为己甚了。巡盐御史虽然专管盐政事务，但是对于地方不法之事同样有纠举之权，更别提他现在的本职是廉政公署总长，而巡盐是兼任。

　　　　扬州知府在韩一良面前，同样要行下官之礼。当然如果是一个莽撞之辈担任扬州知府，拿着地方上的治权同巡盐察院相顶撞，那也是一件比较难看的事情。

　　　　巡盐御史毕竟不是巡按御史，对于地方事务并没有直接的管辖权力。不过对于今天这件案子，韩一良却完全胸有成竹，因为伪造盐引，正是他的管辖权力之内。

　　　　刘维鼎只是稍稍听韩一良透了些风声，就不敢再询问下去了。把整个运司衙门和八大总商都牵连进入的伪造盐引案，不问可知必然是开国以来未曾有过的大案。

　　　　他上任扬州知府不过一年零4个月，实在是没必要同这些盐商和运司官吏绑在一起受死。地方府、县两级甚至是应天巡抚府衙，大约都同这桩盐引案有关联。

　　　　刘维鼎觉得自己要是沾了这个案子的边，日后可真就说不清楚了。因此他明白了这件案子的严重性之后，便干脆利落的向韩一良告辞离去了。

　　　　回到府衙的刘维鼎，叫过了盐商中的几位主脑人物，转告了他从察院听来的消息之后，便把一干盐商请离了自己的府衙，完全是一副不愿理会这件案子的态度。

　　　　被硬生生从府衙赶出来的盐商们，顿时陷入了茫然和畏惧。在扬州城内，盐商们以往呼风唤雨，似乎感觉自己好像无所不能一般。

　　　　毕竟朝廷需要两淮盐税填补空缺，而运司官员和地方官员需要盐商们的三节四贡，而湘鄂赣皖四地百姓的食盐更是完全仰赖于两淮。

　　　　两淮盐商要是出现了什么问题，便是牵涉到了四地百姓上千万人口的食盐匮乏问题。正因为两淮盐业如此重要，因此这些盐商们已经习惯了，那些巡盐官员在盐务上向他们妥协的例子。

　　　　他们从来没有想过，有那么一个人，敢冒着朝廷盐税的亏空，同僚的愤怒，直接和他们翻桌子的。

　　　　特别是这位巡盐御史完全不讲道理的，把盐运司上下官吏和八总商都关了起来，使得他们完全不知道应当怎么应对这个局面。

　　　　但凡巡盐御史想要整顿两淮盐政，也没有来个一网打尽的，总是要留下些人来做事的。

　　　　而能调任两淮盐运司的官员，身后总不会是一片空白。一旦巡盐御史想要对付他们中的一个，必然会遭到一群人的攻击，而势单力薄的巡盐御史，在朝中未必能抵挡得住这么多官员的反击。

　　　　至于下面的盐商，在八总商的组织下，或是拖延盐税的交付，或是干脆停市，让湘鄂赣皖等地盐价暴涨，百姓怨声四起，这巡盐御史的案子还如何能够查下去。

　　　　更何况，巡盐御史的权力虽然极大，但是巡盐察院的人手却是不多，且都是扬州本地的差役。光凭巡盐御史赴任时带来的几个亲信，怎么可能对付得了，扬州盐商从察院小吏到应天巡抚衙门建立起来的关系网。

　　　　但是现在这位巡盐御史查案根本不动用本地的差役，而运司上下官吏更是直接被带出了扬州城，据说关押在北门外半日路程的一座军营之中。使得失去了总商带领的盐商们，都无法找到这些官吏通个气。

　　　　更让这些盐商们为难的是，事情发生之后，他们才发觉，两淮盐运使、扬州知府、应天巡抚居然在去年统统换人了。他们同新上任的这些官员尚没有建立起一种亲密的关系，自然也不能指望这些官员为他们火中取栗。

　　　　到了这个时候，盐商们发觉，他们似乎只能找哪位巡盐御史求情，要么就不管不顾的闹将起来，停下两淮盐业的行销系统，让两淮行盐区的地方官员和百姓们，给这位御史施加压力。

　　　　在扬州府衙门外站了半天，这些盐商们也没有讨论出一个可行的主意出来，他们又不甘心就此散去。正在僵持之间，突然一名盐商说道：“不如去郑家看看，郑总商虽然被关在了察院内，但是大公子郑元勋可是一个有主意的，他又同士林交好，说不定能够向那位御史讨个情面。”

　　　　人群中安静了片刻，便有人回应道：“不错，去郑家。”“向郑公子讨个主意…”　

第550章　扬州风云六（）　
郑元勋费尽唇舌的打发了跑来家中，希望让他出头的那些盐商之后，稍稍做了一些安排，便匆匆回到了后花园内。

　　　　江都郑家从事盐业已经有数代，家资丰饶可谓难以计数。到了郑元勋这一代人，郑家便开始学习前辈盐商，走由商入儒的道路了。

　　　　郑元勋作为郑家本代的嫡长子，颇有些读书的才能，特别是对于绘画一道，很有天赋。

　　　　但是他的才能同那些江南闻名的士子相比，还是有些麻绳提豆腐，难以提起的。

　　　　不过郑家毕竟是扬州八大总商之一，大笔的金钱花下去，自然有江南名士为郑元勋背书宣扬。就连云间名士董其昌，也常在友人之间谈话时，称郑元勋为小友。

　　　　天启初年，郑元勋以奉养母亲为由，请住在镇江的造园名家计成过江为他造园，园址就选在扬州城外的西南隅，荷花池北湖，二道河东岸中长屿上。

　　　　这座庞大的园林，已经造了9年，依然不过才初具规模。有好事者曾经去观看过正在修建的郑家园林，认为要全部建好入住，大约还需要五、六年。但是建成之后，当为扬州第一名园。

　　　　由此可知，郑家之财势是多么惊人了。郑元勋除了交好董其昌外，对于闻名江南的各路文人，也一向是以礼相待，试图结个善缘。

　　　　而这些文人中，他又最为追捧张溥、张采两人，一直想要成为应社的一员。扬州文风和苏州相比，自然是大为不如。而“娄东二张“的名声，俨然已是江南新生代的文人领袖了。

　　　　能够成为应社的一员，郑元勋自然也就成了真正的江南名士。只不过张溥虽然接受了郑元勋对应社的资助，却迟迟不把他引入应社，只把他当做了应社的钱袋子。

　　　　直到为了召开吴江尹山大会，囊中羞涩的应社才子们，才不得不捏着鼻子把郑元勋接纳为了复社的编外成员。

　　　　在这些才子们看来，郑元勋虽然为人还不错，但是让他和他们一同匡扶社稷，那还是不怎么够格的。不过替诸位名士跑跑腿，掏掏银子，勉强还凑合。

　　　　对于复社众位才子的想法，郑元勋一无所知。在他看来，能够和这些君子们交往，已经让江都郑家沾上了几分书香之气，不会再被视为地位低下的盐商人家了。

　　　　家中的盐业生意，一向都是他父亲掌管，郑元勋只是从3年前才开始慢慢学习生意上的门道。郑元勋本人对于家中的生意并不是那么关心，若是有时间，他更愿意邀请几位文人在别院吟诗作画。

　　　　当郑子彦被察院请去，迟迟未归时，郑家上下并不知道出了什么事情。这些盐商的上门，顿时让正在接待友人的郑元勋大吃一惊。

　　　　送走了这些报信兼讨要主意的盐商之后，郑元勋立刻下令对后宅封锁消息，生怕母亲知道后发生什么意外。此外他还派出了几名家仆，去其他几家总商府上、巡盐察院、盐运司衙门打探下消息，究竟出了什么事。

　　　　他安排了这些事务之后，还是心乱如麻不知该如何是好，不过他很快便想到，还在后花园赏花的几位友人，便想要去向他们讨个主意。

　　　　郑元勋返回后花园水榭的时候，几位复社才子都有了几分醉意了，他们高谈阔论之时，完全没察觉主人不在的事情。

　　　　当郑元勋匆忙的返回时，坐在水榭靠窗的一位书生这才惊奇的对着他喊道：“超宗兄是何时逃席的，我等正在以府上的菊花为题，让大家一人做一首诗，要是做的不好或是没有做出来，就要罚酒三杯。超宗兄你来的正好，且来做上一首…”

　　　　郑元勋的内心虽然焦急如焚，但是对着这些文友依然不敢失礼，他抱拳见礼告罪之后，便把自己刚刚收到的消息说了出来。

　　　　听到郑家突然摊上了伪造盐引的大案，这些醉意熏熏的文人顿时清醒了三分。一时之间，水榭内突然变得安静了。

　　　　沉默了许久之后，一位文士突然起身向着郑元勋鞠躬行礼后说道：“我等都不知府上发生了这等事，还来府上叨扰。超宗兄此刻必然心乱不已，余现在又不胜酒力，一时难以替兄出力。

　　　　先待余回去醒醒酒，打听了事情发生的经过，再来找兄商议，如何处理此事。余告辞了。”

　　　　郑元勋赶紧回礼说道：“黄兄可自去，是否要小弟安排车马？”

　　　　“不必，兄还是先安排家事，安排家事为要。”

　　　　随着这位姓黄文人的带头，水榭内就坐的7、8位读书人，也纷纷告辞离开，最后就剩下了一人，还在若无其事的饮酒吃菜。

　　　　郑元勋看着此人，脸上挂着苦笑的问道：“吴兄可也是要离去？小弟这就替你安排车马去。”

　　　　吴昌时抬头对着郑元勋笑了笑说道：“超宗兄这是想要赶我了？可是嫌我不能给你帮上什么忙？”

　　　　“哪里，哪里。只不过吴兄是浙江人，在扬州人生地不熟的，余是怕牵连了你啊。”　郑元勋垂头丧气的坐了下来。

　　　　吴昌时看了看他，方才放下了酒杯说道：“我同超宗兄认识了也快3年了，这三年来多受超宗兄接济，一直无以为报。

　　　　今日超宗兄遇到了麻烦，我又怎么能一走了之？我的才学固然不及他人，但是义气却不会少于别人。吴江尹山大会多赖阁下鼎力相助，方才能够圆满完成。

　　　　张社首一直想要正式将你引入复社，成为一名正式的成员。在我眼中，阁下同复社其他朋友，实在是没有什么区别。

　　　　我复社各位朋友以匡扶社稷为志，以古君子之风为楷模，又怎么能对超宗兄的麻烦视而不见呢？

　　　　察院这位新任巡盐御史，过往在士林中也没有什么名气，他想要在两淮运司掀起一场大案，无非就是想要赢得一些名声罢了。

　　　　郑总商不过是一名小小的商人，这位御史大人未必会对他下手。我猜，这位大人想要的，不过是八位总商拿出运司官员伪造盐引和索贿、受贿的证据罢了。

　　　　不过运司官员个个都要来历，背后都有恩主，不是他一个名声不显的御史可以撼动的。而他这次居然一口气抓捕了整个两淮运司的官员，以我看来，简直就是自不量力。

　　　　超宗兄不必过于忧虑，且先静观其变。察院总不能把八大盐总商一直关押下去，要是扰乱了两淮盐政，他怎么担待的起这个责任。

　　　　至于那些运司官员背后的恩主，一旦得到消息，一定会有所行动，不会任由这位韩御史乱来的。”

　　　　吴昌时替郑元勋分析了一大堆，终于让这位富豪子弟安定了下来。他这才最后下了一个定论说道：“这位韩御史如此不自量力，我估计他在扬州待的日子也不会长久了。”

　　　　吴昌时之所以替郑家出谋划策，不仅仅在于他分析的那些理由，还在于郑家实在是复社现在最大的财源。他这次跑来扬州，正是准备向郑元勋请求资助的。

　　　　对于复社的才子们来说，组建文社可不是随便找个茅舍谈谈理想和文学。没有美酒佳肴，没有美人在侧，就算他们的理想蓝图描绘的再宏伟，也缺少成就感啊。

　　　　虽说能够组建文社的才子们，大多数都是小有资产的士绅门庭，但是让他们偶尔会上一次集会的费用，大约还能勉强撑得下去。想要自己次次支付，大约两、三次集会之后，社内就剩下小猫三两只了。

　　　　没有固定和频繁的集会，他们的文名又如何能够传播出去呢？不能传播文名的话，建立复社也就失去了意义。因此为了复社聚会的经费来源，吴昌时也不得不紧紧抓住郑元勋，希望郑家能够安全度关。

　　　　不过接下去的事态，便超过了吴昌时的预料。3天过去了，八位盐总商还是没有走出察院。而扬州城内的察院依然风平浪静，没有任何风吹草动的意思。

　　　　怎么看，吴昌时此前的分析都没有料中。郑元勋又开始变得焦虑了起来，八位总商的家人也数次前往察院，想要见见被软禁的总商们，但是却依然被察院严厉的拒绝了。

　　　　事情到了这一步，吴昌时终于忍不下去了。在他看来，现在只有冒险一搏，在扬州城内闹上一闹，总要让八位总商知道，外面有人还在援救他们，免得他们说出了不该说的话，那就真的后悔莫及了。

　　　　吴昌时再次找到了有些六神无主的郑元勋，对着他说道：“郑总商的事恐怕难以善了，若是大家迟迟没有动作，一旦总商在察院内认罪，恐怕郑家也要倾覆了。”

　　　　郑元勋赶紧抓住了吴昌时的手，焦急的说道：“兄长若是有什么法子，还请尽快告诉我。若是能够度此难关，我当视兄长为长兄，今后若有所命，必不敢不从。”

　　　　吴昌时轻轻拍了拍郑元勋的手说道：“今日之事，只能仿当日两位二张先生在苏州的故事，一是联络八家总商，号召两淮盐商罢市，让两淮行盐区的地方官给朝廷以压力；

　　　　二是鼓动运司官员的家眷上察院讨要家人，煽动扬州义民压迫察院放人。

　　　　扬州不仅