挽明- 第255部分

　　　　不过，这并不代表，他们就接受了这个事实。攀爬桅杆的风险之大，很快便教育了这些士官生们，让他们知道了，为什么大家都畏惧出海航行。

　　　　短短100多天的航行，当“郑和号”返回天津港的时候，船上人员的伤亡率已经达到了10。4人死亡，3人失踪，3人重伤，5人轻伤。

　　　　从桅杆上摔下来的伤亡事故达到了8起，占据了伤亡人数的一半以上。剩下的7人，两人是因为食物中毒，1人是前往船头方便时落海，还有三人则是在攻打库页岛北部一处土著人聚集的河谷时，不慎被土著人的弓箭所伤。

　　　　船只平常航行时的人员损耗率，几乎是战时的4倍。在爱德蒙·唐泰斯看来，这次航行中这些士官生的表现，只能说是差强人意。

　　　　比起欧洲各国培养航海人才的船舱侍童制度，这些士官生的航海技能，大约也就同船上待了2年的侍童差不多。

　　　　不过他同时也承认，把一名侍童培养成可用的航海专业人员，大约需要花费8…10年的时间，和耗费大量的资源。而且也不能保证，这些侍童都能成长为一名优秀的船长。

　　　　毕竟侍童的个人天赋和教导他们的船长个人水准，决定着这些侍童们究竟能不能成材。

　　　　而这些中国海军士官生们虽然有着这样那样的缺点，但是他们起点却比侍童们高多了。虽然他们没有出过海，但是对于航海知识却已经进行了系统的学习。

　　　　船舱侍童制度的成材率，大约也就是十分之二、三。因此爱德蒙·唐泰斯觉得，经过这次航行后，还愿意从事航海的士官生能留下三分之一，就已经是一个非常可观的数目了。

　　　　经过了这次试航，爱德蒙·唐泰斯也总算明白了，为什么皇帝陛下不愿意听从他的建议，修建一只大舰队，从荷兰人手中夺取香料群岛的意见了。

　　　　中国的海军还没有习惯于离开自己的海岸线航行，离开中国越远，离开陆地越远，他们就会产生恐慌的情绪。这个时候不要说战斗力了，就是不发生叛乱都是值得庆幸的事。

　　　　这同样也让爱德蒙·唐泰斯感到很惊讶，因为中国官军同中国南方的海盗，简直是两个物种。他们之间的区别，就像是西班牙人同荷兰人的区别那样大。

　　　　中国的官军是如此依赖于陆地，而中国海盗在海上则毫无畏惧，即便是公司的船只，有时也不得不认可这些中国海盗在某个海域的特殊权力。

　　　　在他看来，中国南北地方的差异如此之大，居然还能维系在一个帝国之内，真是一件不可思议的事情。

　　　　爱德蒙·唐泰斯对于本次出海航行的思索，并没有干扰到前来接收“郑和号”运输物资的管事的喜悦心情。

　　　　“郑和号”这次除了送人前往朝鲜，和北上试航行之外，还携带了近三百吨的物资，用于济州岛港口的建设，及日本、库页岛、东北滨海地区的贸易。

　　　　这些物资的种类，主要是食盐、铁器、棉布、靴子、镜子等日用品。这些物资在日本、朝鲜和库页岛、东北滨海区都很好销售，特别是后两个地区，基本上从大陆带去什么货物，这些土著都想要。

　　　　唯一能够限制销售货物数额的，不是这些土著的消费**，而是他们的消费能力。

　　　　原本在库页岛南部，每年4、5月有一个小小的交易集会。从东北滨海区跨海而来的土著，岛上的土著，加上一些日本商人，在这里交换各自携来的物资。

　　　　但是在今年，这个小型的贸易交流会被打破了。中国船只带来的大量廉价日用品，迅速击垮了那些小本经营的日本商人，让他们的货物根本无法卖出。

　　　　而东北滨海区的土著和库页岛南部的土著，他们能够用于和中国人进行交换的物资，主要还是各式皮毛，还有一部分黄金。库页岛上有着储量不小的山金，在夏季雨水的冲刷下，会沿着溪流汇聚到山下的河流中去。

　　　　这些土著也是在日本人的教授下，才了解了黄金的价值。但是现在，这些黄金就成了中国商人的囊中之物。

　　　　同数量不多的黄金相比，让四海商行最为中意的，还是库页岛丰富的毛皮兽和渔业资源。

　　　　就在库页岛南方的海湾内，鲸鱼群几乎随处可见。当船队向着库页岛南方港口前进时，领航员需要注意的不是固定不动的礁石群，而是海湾内成群活动的鲸鱼。

　　　　而靠近海湾的海岸礁石上，则栖息着成千上万的海狗、海狮、海兔、海豹。不管是爱德蒙·唐泰斯还是那些中国船员们，当他们看到这许许多多的海洋生物时，感觉自己似乎来到了一个世外桃源一般。

　　　　库页岛的气候虽然不适合种植粮食，但是岛上的局面却并不缺乏食物来源，不管是河流中各种丰富的鲑鱼，还是淡水鱼中最大个头的鳇鱼，又或者是山林中的蘑菇、松子，或是各种野生动物，加上这些海边的皮毛兽和鲸鱼，都是岛上土著取之不尽的食物宝库。

　　　　事实上，不少从山东招募来的水手，上了岛之后就有些不想离去了。船队从山东招募来的水手，不是盐丁就是渔户，这些人在山东时辛勤了一年，都未必能填饱肚子，陡然之间看到了这样富饶的地方，自然就生起了定居的念头。

　　　　库页岛本地土著狩猎，还是遵循着古老的传统的，狩猎和捕鱼都以满足自己的需要为限度。

　　　　不过即便如此，他们一年积攒下来的皮毛，也不是东北滨海区土著和日本商人能够换走的。

　　　　虽然去年一艘中国船只来过此地，换走了不少皮毛，还约定开春后还会过来。但是本地土著并没有放在心上，他们并不认为那些来自远方的中国商人，能够换走他们家中积攒了数十年的皮毛。

　　　　不过，今年3月底抵达的三艘中国船只，却的确换走了他们数十年积累下来的皮毛，上好的貂皮3、4千张，海狗皮1万2千余张，海狮皮1千6百多张，其他各式皮毛约近8万张。

　　　　光是这批皮毛的利润，就已经高达18万两，可以组建3个与此次出航规模相同的船队了。

　　　　而这不过是一个开始，库页岛南部数十万只皮毛兽，显然已经被这位管事看做了囊中之物。拥有着先进武器的大明人，显然要比那些土著人的骨箭陷阱更有效率。

　　　　“郑和号”带回来的货物，除了这些皮毛之外，便是大量的腌鱼了。一桶腌鱼大约有250条上下，每条鱼大多在一公斤。

　　　　还有便是鲸鱼肉干，一桶大约在250公斤左右。这些腌鱼和肉干，便足足装了1200桶。这也是“郑和号”带回来的主要货物。

　　　　这些腌鱼和肉干，在天津市场上的批发价为每10公斤1元，但是从库页岛收购，加上运输费用，也不过才05元每10公斤。这些还是岛上土著自己加工的，并不是渔业公司今年生产的，否则价格还要下降四分之一左右。

　　　　虽然这批渔获的利润不过15000元，完全不能同皮毛贸易相比，但是渔获的数量只受限于运输能力，并不用担心销售市场的容纳问题。

　　　　而且，在现在的大明，这些便宜的腌鱼和肉干，极大的缓解了京城市场上的副食品需求。

　　　　京城百姓的收入增加之后，对于副食品需求的增加，使得京城市场上的肉类、糖及腌鱼、肉干等副食品变得异常紧俏。加上新军所需要的副食品补充，以每人每月1公斤肉类或是腌鱼、肉干计算，光是京城百姓就需要消耗1千吨的肉或鱼。

　　　　“郑和号”带回来的渔获，正好缓解了京城小半个月的需求。接下来，陆续返回的渔船，刚好可以接上京畿地区的渔获供应。这自然让接收货物的管事，有些喜笑颜开了。　

第508章　半球实验（）　
崇祯二年7月1日，京城德胜门外人山人海，足有上万人围着一片平坦的草地张望着。据说今日燕京大学的学生们要在这里做一个试验，这些人都是出来看热闹的。虽然他们并不清楚，今天的试验是什么，不过倒是从大明时报上知道了，今天的试验是为了证明大气压强的力量有多大。

　　　　朱由检走上了草地北面的高台，这是为了能让他更好的观看这场试验而搭建的。朱由检坐下之后，便对着站立在面前的福王世子朱由崧说道：“朕看时间也差不多了，你去宣布试验开始吧，不要让围观的百姓久等了。”

　　　　朱由崧低头答应了一声，便颇为开心的下台去通知了，主持这次试验的欧阳斌元和薛凤祚。自崇祯在燕京大学展示了水银柱的实验之后，燕京大学的学生们就开始对真空和大气压强的作用感兴趣了起来。

　　　　欧阳斌元和薛凤祚从崇祯那里听到了马德堡半球实验的设想后，就希望能够亲自验证这一实验。不过他们虽然出身于官宦士绅之家，想要凑足这个实验的全部经费却也颇不能够。

　　　　虽然有崇祯拨款的2千两白银，而他们招募的8、9名学生组成的实验小组也凑了1千余两，但是总计3000余两的白银对于这个半球实验来说，依然是杯水车薪。

　　　　最终在崇祯的授意下，朱由崧成为了这个实验的资助人。自从福王从洛阳搬迁上京之后，福王手中能够动用的活钱，其实比崇祯还多。

　　　　以往在洛阳时，福王对于自家的银库管的非常严密，即便是朱由崧这个长子兼世子，能动用的银子也不会超过1千两。不过为了把福王府从洛阳搬到京城，福王不得不把搬运的重任交给了朱由崧。

　　　　在中央银行派出管事的劝说下，朱由崧把福王府的资财交给了中央银行打理，而他也趁机设立了一个3、50万两的小金库。

　　　　因此有了这位福王世子的资助，半球实验终于顺利的继续进行了下去。这个实验中最为麻烦的便是密封和抽取半球内空气这两个步骤。

　　　　为了找到合用的密封材料和正确的密封方式，及抽取空气的器具，这个实验小组不得不接纳了，工匠出身的方一勉、黄佟哥两人。再试验了上百种材料之后，才从一种盐碱化草甸中类似于蒲公英的植物乳液中，提取了一种充满弹性的材料。

　　　　当半球实验的一切准备就绪后，实验小组的成员们才有空暇，为今日实验能否成功担忧了起来。他们为了这次试验准备了足足将近一年，花费了1万5千两白银的巨款，要是在京城百姓面前失败了，这对于他们来说不亚于心理上的一场大地震。

　　　　得到了朱由崧的通知后，欧阳斌元、薛凤祚、方一勉、黄佟哥四人顿时忙活了起来，他们开始按部就班的操作起来，在放置在草地上的方桌上装配着两个半球。

　　　　不过欧阳斌元察觉到，除了方一勉之外，另外两人的手有些僵硬，他不由停下动作对着三人说道：“诸君请冷静一些，这不过是一场实验罢了。难道大家忘记了，我们之前已经实验了数次，都取得了成功，今日不过是再次重复一遍已经成功的实验而已。”

　　　　黄佟哥的脸色有些发白，他有些不自信的说道：“可是前几次我们实验时，不过是2匹、4匹和8匹马互拉，今天可是足足有16匹，还是挑选出来的好马。我还是有些担心，今天实验能不能成功。”

　　　　薛凤祚也有些不确定的说道：“是啊，为什么我们不按照8匹马的力量进行实验，反而要增加一倍？今天前来观看实验的京城百姓可有上万人，陛下也亲自到场了。要是失败了，我们的脸面可就丢大了。”

　　　　欧阳斌元正想继续劝说的时候，一向沉默寡言的方一勉，却突然出声说道：“既然是实验，自然是要验证我们所设想的理论。按照薛公子你的计算，16匹马是拉不开处于真空状态的这两个半球的。难道因为围观者的数量，薛公子你觉得自己计算的结果出错了不成？”

　　　　“我的计算自然是不会错的，我只是担心万一失败了，不仅仅是我们几人失了面子，还会连累到本校新学的声誉。”对于方一勉的质问，薛凤祚心中立刻生起了不忿，出声维护起自己的计算结果来了，他之前显示出来的几分犹豫迟疑，顿时从他身上消散了。

　　　　看着薛凤祚恢复了往日的自信，欧阳斌元顿时松了口气，他赶紧劝说道：“既然仪甫对自己的计算结果有信心，那么只要我们在实验过程中不出现失误，今日的实验就不会失败。大家只要小心检查自己的步骤，不要出现问题就行了。

　　　　今日有陛下和这么多京城百姓围观，一旦实验获得了成功，我们几人同新学一起，必然会名扬天下的，诸君一起努力啊。”

　　　　在欧阳斌元的激励下，三人终于恢复了平日里的平常心。在四人紧张的完成实验步骤时，返回高台后，坐在皇帝身边的朱由崧，也不停的拿起手中的单筒望远镜向下方望去，似乎在他的关注下，台下的实验就能提高一些成功率一般。

　　　　朱由崧此刻心中的紧张程度，并不比下面的几名实验人员差上多少。资助半球实验，以验证真空和大气压强的存在，可是花了他上万两白银，而他的名字在大明时报上，也同这个实验联系在了一起。

　　　　要是实验成功，他自然能获得不少赞誉。要是失败了，恐怕他就会被人当成天下第一败家子的笑柄了吧。

　　　　相比之下，崇祯让他研究国民财富性质和原因的任务时，他的心跳都没有此刻这么快。相比较朱由崧的紧张，朱由检的神态就显得有些轻松了，在他看来这就是一场郊游活动，唯一让他可惜的是，不能带几位后妃出来一起观看这场热闹。

　　　　马德堡半球实验必然是会成功的，不成功也只是因为实验步骤或是器具出了问题，而原理并没有出错。因此朱由检一点都不担心这场实验的结果，就算失败了，那便找出失败原因再继续实验就是了，这个实验终究还是会成功的。

　　　　只不过从此这场实验的名称，将不会再叫做马德堡半球实验了，而是京城半球实验之类的名称了。他对于这场实验最敢兴趣的部分，莫过于实验小组找到的密封材料，这种同橡胶几乎没有区别的材料，居然来自于一种类似于蒲公英的植物。

　　　　只不过这种植物在盐碱地草甸中数量不少，但是能够提取的类似橡胶材料，不过是乳汁含量的10…15左右。由