朱由检赶紧打断他道：“没那么严重，朕也知道这里面事很多，甚至会有掣肘之处。你且放心大胆去做事，朕为你做主，不要有任何的思想包袱。说说看，你都需要些什么？”
陈子龙赶紧道：“兴修水利，无非是地、工、银三项。现在地有了，尚缺人工和资金。无论是疏浚河道还是开渠凿井，均是费工费料的大工程。因去年京畿被建奴蹂躏，朝廷免除相应府县赋役三年，这当然是皇恩浩荡的大善政，但无役工可用，这工程…”
“工人你不用担心。”朱由检自信地道，“顺天府朕不管，你去找顾炎武，他自会有办法。至于皇庄，朕给你派工人。这样吧，你先找离京师最近的十处皇庄开工，拨给你一万人，每处庄子一千人，够不够？”
“够了够了！”陈子龙哪想到皇帝会有如此大手笔，“只是这么多人，食宿安排也很麻烦…”
“这个嘛，按理说是要你自己想法子的，毕竟工程是你来负责嘛。”朱由检先是慢吞吞地说了这么一句，见陈子龙的脸腾地红了，简直手足无措，这才微笑道，“不过朕也知道你年纪尚轻，所有研究都是停留在纸上，从未实际做过。这样吧，朕再给你派个帮手，让他先协助你安排食宿之类的具体事务。这个人就是普通农户出身，没正经读过书，但你可不要瞧不起他，而是要互相学习，能做到么？”
陈子龙当然是喏喏连声。朱由检又道：“至于银子，顺天府那方面，你还是去找顾炎武。皇庄这边，其实用不了多少银子，具体一干你就知道了。总之以工程尽快完工，投入使用为重，需要什么尽管提，朕尽量满足就是。”
陈子龙忙叩头谢恩，卢象升心中却想：河工是最费银两的，可皇帝却并未给陈子龙承诺一个具体的数目。现在只是嘴上答应了，可如今到处都在用银子，朝廷财政捉襟见肘，万一实际所需的银两数目惊人，拿不出这么多怎么办？那岂不是成了半拉子工程，不但前功尽弃，反而更加浪费？
其实朱由检已经看出了卢象升的担心，却是不动声色，话锋一转，问陈子龙道：“朕听徐先生说，除了农田水利之外，你对各种作物也很有研究。听说你还试种了一种来自海外的作物？”
陈子龙赶紧道：“回圣上，正是！此物名为甘薯。其实是恩师对此物极为喜爱，研究亦很深入，草民只是遵师命实种而已。恩师还着有甘薯疏一文，言甘薯有十三胜。此文亦收入农政全书，只是不知何时可付梓。”
“哦？”朱由检喜道，“你可记得是哪十三胜？给朕和先生讲一讲！”
第1485章 苦衷难言（）
“一亩收数十石，一也色白味甘，于诸土种中，特为敻绝，二也益人与薯蓣同功，三也遍地传生，剪茎作种，今岁一茎，次年便可种数百亩，四也枝叶附地，随节作根，风雨不能损，五也可当米谷，凶岁不能灾，六也可充笾实，七也可以酿酒，八也干久收藏屑之，旋作饼饵，胜用饧蜜，九也生熟皆可食，十也用地少而利多，易于灌溉，十一也春夏下种，初冬收入，枝叶极盛，草秽不容，其间但须壅土，勿用耘锄，无妨农耕，十二也根在深土，食苗至尽，尚能复生，虫蝗无所奈何，十三也。”
当陈子龙如数家珍地背出徐光启甘薯疏中的“十三胜”时，卢象升在瞬间就明白了，皇帝为什么会如此重视一个没有功名的年轻人，又为什么舍得把大量资源拨给他。其实这十三胜他并没有全听懂，但仅第一条“一亩收数十石”和第三条“今岁一茎，次年便可种数百亩”，就已经极其充分地证明了这种作物的价值！
因此他不禁激动地问道：“北方旱田种麦，一年两熟，亩产最多也不过二石。南方水田种稻，产量虽然高些，也就是三到四石。如果这甘薯真能亩产数十石，为何不大量种植？”
陈子龙答道：“回尚书大人，这甘薯乃是数十年前从南洋传入，但只在福建、两广等地有少量播种。南洋乃大热之地，人多以为出自该地之物，也必得大热之处方可种植，换地便不能活。但恩师与草民已在松江府的龙华等地试种过，只要留种、藏种适当，江浙一带也是完全可以种植的。”
“何止江浙？”朱由检也兴奋地插话道，“这甘薯也叫红薯，原产于新大6，而并非南洋。新大6的气候与北方相仿，四季温差大，秋冬季还有霜冻。南洋的气候与其原产地截然不同，红薯尚且能适应，咱们北方就更能适应了。其实朕在陕西藩邸时，也得到了一些新大6的作物种子，均试种成功，只是登基以来战事频繁，来不及推广罢了。”
陈子龙是徐光启的弟子，当然对新大6并不陌生。可卢象升却对新大6闻所未闻，不禁目瞪口呆，半晌才道：“陛下学识渊博，胸怀四海，臣万不能及也！”
朱由检老脸一红，也不好多解释，只是又向二人介绍了玉米、土豆、花生、南瓜、番茄、辣椒等新大6的典型作物，嘱咐陈子龙在兴修农田水利的同时，要多试种这些新大6作物，种子由皇庄提供。
待陈子龙告辞时，竟然已是亥时三刻，也就是晚上十点多了。朱由检这才对卢象升深情地道：“此间再无旁人，兄长，朕让你受了委屈，你有没有怪朕？”
卢象升忙起身叩谢道：“雷霆雨露皆是君恩，况臣辜负圣上重托，本当惩处，有何委屈？只是臣观周阁部督师，多有指挥迟误失当之处，以至于贼势愈大。臣本败军之将，不宜多言，但为社稷百姓计，敢不披肝沥胆，犯颜直谏！”
“不急，朕也饿了，咱们边吃边谈。”朱由检对卢象升的慷慨陈词不置可否地道，“你大概有些怪朕，怎么拖了这么长时间才召见吧？唉，这一是因为朕有些不得已的苦衷，二是朕其实并没有一直在畅春园呆着，今天清晨才刚从外地赶回来。”
这时女官送来了晚膳。说是“御膳”，其实就是简单的四菜一粥，但吃起来香甜可口，并不比山珍海味差。不过卢象升一是在皇帝面前不敢放开肚皮吃，二是有满肚子话要说，也根本吃不下去，只吃了一碗粥便停箸谢恩了。
朱由检却吃得津津有味，把四个小碟里的菜都吃光了，这才对卢象升笑道：“食材得来不易，朕不能浪费啊，得光盘才行。兄长有什么话，但说无妨。”
卢象升本就性情直率，又对皇帝满腔忠忱，便把这一阶段周延儒如何剿贼不力、朝野如何议论等情况详细地讲了一遍。包括他在承天镇与周延儒的会面，也一五一十地向朱由检做了汇报。最后恳切地道：
“以臣之愚见，周阁部虽是状元出身，才学俱佳，但军事非其所长。近日臣又有耳闻，近日吏部选拔地方官员，亦有不少人在走周阁部的门路。敌情瞬息万变，若为此等事分心…”
其实卢象升是没好意思往深里说。周延儒既对军事一窍不通、逡巡避战、瞎指挥，又不忘拉帮结派、牟取私利，这样的人别说当督师，就是当个普通官员也不合格！但他也听说过，温体仁、周延儒是皇帝的宠臣，所以语气也不得不放平缓些，惟恐让皇帝觉得难堪。
孰料朱由检摇头苦笑道：“周延儒是个什么样的人，朕心里何尝不清楚。但在当前的局面下，朕不得不用他，其实也是在保护兄长、保护孙传庭。朕这么说，也许兄长现在还不明白，再过一段时间你就知道啦！”
见皇帝仍坚持用周延儒督师，卢象升虽不明其意，却也无可奈何。他又提出希望重返前线，做周延儒的下属也可，只要能剿贼便成。
朱由检却又摇头道：“不可。朕刚把兄长免职，现在廷议汹汹，对兄长很不利，朕也不好独断专行。恐怕还得再委屈兄长一下，做做样子，把你的官品贬一级。”
卢象升慨然道：“臣但求为国尽忠效死，何惜官职？只是在京师闲居，实非臣所愿。臣愿仍回大名府做一知府，或至一县做个县令，为圣上再练出一支可用之兵！”
“朕岂会大材小用。”朱由检笑道，“本来朕欲设军机处，这军机处大臣的位子是为兄长留的。但兄长刚被免职，此时进军机处恐怕阻力太大。朕刚才也说了，粮食增产乃现下第一急务，而京畿地区能否实现增产，则是重中之重。陈子龙尚未入仕，顾炎武根基不深，兄长助他们一臂之力，做个北直隶巡抚如何？”
第1486章 起步小汤山（）
第二天一大早，陈子龙已经赶到了他的第一个目的地：昌平州小汤山皇庄。眼前的大片农田仍然荒芜，但他的心情却异常兴奋，因为他知道，从现在开始，一项前无古人的大事业就算正式起步了。
陈子龙是南直隶松江府人，亦是书香世家，父亲在万历朝还做过工部郎中。他的人生本来也算中规中矩，自幼束受教，勤治经史，力攻章句。由于天资聪颖，县试、府试、院试一级级考下来，年纪轻轻便做了生员，也就是秀才。
但从秀才到举人的“乡试”，每三年才举行一次。陈子龙只参加过一次，却是名落孙山。时逢阉党弄权，豺狼当道，陈子龙的父亲也是个很正直的人，不愿同流合污，辞官回籍。他在家没少给陈子龙讲官场的黑暗，受父亲的影响，陈子龙对科举看得就有些淡了。
恰好徐光启那段时间也因被构陷而免官，陈子龙慕名拜访，现徐光启学识渊博，而且非常注重经世致用之学。在徐光启的点拨下，陈子龙顿觉豁然开朗，便拜在徐光启门下。他对农学尤为感兴趣，师徒二人在松江租田七百亩，陈子龙几乎整日呆在田间，实践恩师的理论，对徐光启的着述贡献也不小。
崇祯登基之后，徐光启受到重用，不但出任工部尚书，还入阁拜相，大出人意料之外。陈子龙当然也想沾恩师的光入朝为官，实现自己的抱负，但他连举人都不是，去年的恩科又因为生病没赶上，等到京师时已经入冬了。
本来陈子龙还想着托徐光启的关系进入国子监做个监生，通过科举入仕。徐光启却劝他：“当今圣上选才不拘一格，不一定非得通过科举。你既于农政有心得，为师也跟圣上提起过你。但你不能光靠为师提携，还得自证方可。这样吧，趁冬闲无事，你可游历京畿一带，勘察各地农田水利情况，落于文字，向京华时报投稿。如能刊出，圣上便可知你才学了。”
陈子龙听从徐光启之言，用了将近三个月的时间，遍行北直隶各府县，尤其是顺天府一带。每至一处，便认真考察当地地形、水文、气候、农田水利等情况，并详细记录。回京之后，又在徐光启的指导下总结成文，阐述了在北直隶地区治水治田，以求粮食自给的构想和总体方案，并向京华时报投了稿。
如此高质量的稿件，京华时报的编辑如获至宝，当即每天连载刊。朱由检是每天必看京华时报的，看罢赞叹不已，又现作者是陈子龙，他可是早就久闻其名了。
除了是徐光启的高足外，朱由检还知道陈子龙与“秦淮八艳”之一的柳如是曾有一段情缘。俗话说才子配佳人，柳如是虽沦落风尘，但见识不让须眉，也不失为一代侠女。这样的女子，却不得不每日周旋于钱谦益、周道登这样的朽木枯骨之间，实在可惜。
所以朱由检很快就破格召见陈子龙，二人志向相同，越谈越投机，很快朱由检就决定把农业改革的重任交给陈子龙去做。当然他也知道，做这种大事可没那么容易，除了资金和人力等客观条件以外，更重要的是，还会受到因循守旧、只顾自己利益的官员集团的掣肘。所以他先让陈子龙从皇庄做起，因为皇庄是皇帝的私产，外臣是无权置喙的。
这座小汤山皇庄离京师也很近，出了北极门北行五十里便是。此地北靠汤山，东面是东沙河，南面是南沙河。东西长二十余里，南北宽十余里，除去山区外，农田面积约有五百顷。皇庄四周亦为农田，多为京师的勋臣显贵所有。
刚到皇庄边上，陈子龙就见约有百余人在列队迎接他。初时他还以为是皇庄的庄客即在皇庄耕作的农民，但收成不归庄客支配，相当于佃农，等走近了才现，这帮人南腔北调，尤以陕西口音为多，显然不是本地庄客。
为的一个身材高大、孔武有力、农人装束的小伙子赶紧上前施礼道：“请问是陈子龙陈先生么？”
“正是陈某。你是？”
“陈先生好！”小伙子喜道，“俺叫郝大明，是陕西泾阳县秦王庄人氏。俺在泾阳就加入了泾阳商帮，手底下有一帮工人，专做各种土木工程。万岁爷登基以后，俺们泾阳商帮也来京师展，前几个月都接着工部的活儿。昨儿个工部接了万岁爷旨意，派俺帮着陈先生修农田水利。先生叫咱们怎么干，咱们就怎么干，保证按时完成，而且干得漂亮。”
陈子龙心想皇帝昨天说过，要派个人帮助自己，这人还没读过书，看来就是这个郝大明了。但见他身后只有百余人，不禁犯难道：“这里的工程可不是缝缝补补的小工程，只靠这些人，恐怕…”
“先生放心好啦。”郝大明笑道，“一处皇庄，咱们派工一千人，先生现在看到的只是个零头。俺们也没来过小汤山，这一百人是先过来做准备工作的，大部队很快就到。”
其实陈子龙心里也没个底。这么大工程说起来容易，可组织这么多役力做工，各种想到想不到的事，不知道得有多少。陈子龙以前又没实际干过，今天是大姑娘上轿头一回，一时也有点懵。
好在郝大明很有经验，简单吩咐了几句，手下的一百号人马上行动起来。有的去与庄头、庄客见面，传达命令、办理手续，有的去寻找搭建临时住所的场地，有的去勘察地形、粗量土地，还有画图的、记账的、放哨的…端的是忙而不乱，井井有条。不多时，竟还有专人放飞信鸽，鸽子振翅向京师方向飞去，很快便看不见了。
陈子龙还在啧啧称奇，不大功夫，就见土路上烟尘滚滚，大队人马浩浩荡荡地向这边开了过来。初时陈子龙还吓了�
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