“也只有如此了！”王承恩此时也没得选择，只好把他偷听到的军情一五一十地讲了。原来方才他去湖边倒夜香时摔了一跤，掉进雪堆之中。刚要出来，正巧洪承畴与白莲教主就在他头顶密谈，全被他听到了。
几人听罢大喜，那性急汉子当即对王承恩抱拳道：“这个军情太重要了，刚才多有得罪，黄得功给您赔罪了！”
原来这几人不是别人，正是在鄱阳湖烧毁白莲教战船、救出造船大师沈浪，又从白鹿洞书院逃出生天的黄得功和翁玉等人。他们原打算返回江北报信，可是到了江边才现，整条长江已被叛军封锁，连条小渔船都没有，根本无法过江，自然更无法报信。
要是换做旁人，肯定是想着如何躲藏。可黄得功“胆大包天”，居然提出假冒白莲教徒，寻机过江。翁玉一想，他们在这里人生地不熟，藏还真不好藏，把心一横，几个人真的找上门去，加入了白莲教。不过白莲教内规矩甚严，他们也无法自由行动，心中自是焦躁不已。
后来战局有变，白莲教的大批教徒向岳阳集结，也包括黄得功他们这一股。黄得功和翁玉一商议，不入虎穴焉得虎子，干脆凭着出色的身手，选入“禁军”。他们本想趁机搜集情报，甚至找机会刺杀朱由崧，没想到误打误撞，把王承恩给救了！
第1396章 乌烟瘴气（）
黄得功等人和王承恩急着要把叛军欲猛攻湖口的紧急军情送出去，可是他们一无信鸽，二无法过江，简直一筹莫展。正踌躇之时，忽听头顶传来振翅之声。原来自从朝廷大量使用飞鸽传书，民间也开始有样学样，叛军中自然也有信鸽。这只信鸽径直向东北方向飞去，大概是给盘踞在南直隶的流贼送信去了。
“此地距彭城一带不过一千三百里，信鸽最多一天即到。”翁玉蹙眉道，“如果流贼起大军会攻湖口，戚老将军危矣！”
黄得功也如热锅上的蚂蚁般急得团团乱转，突然问王承恩：“你说洪老贼和那个什么狗屁教主约定的攻击时间，是在五天以后？”
王承恩茫然点头，翁玉也分析道：“岳州距湖口五百余里，这里又没有多少船只，洪兵大军每天能走一百里，也差不多是极限了。流贼距离较远，到得只会更晚。”
“那只要我们能抢在洪老贼之前，把消息带给戚老将军，不就行了？”黄得功一跃而起道，“你们且去寻藏身之处，我先走了！”
“等等！黄将军，你一个人要去哪里？”王承恩赶紧拽住黄得功，他已经看出这几个人中以黄得功武功为最高，有他在身边，心里还稍觉踏实。
“当然是去湖口送信。”黄得功不耐烦地道。
“可是你又没有马匹，这五百多里…”
“没马我不会走路么？”黄得功豪气干云地道，“每天走一百二十里，不就是每个时辰走十里么？难道我老黄一个时辰连十里路都走不了？”
“但你不可能不休息啊…”王承恩哭笑不得地道。
“如此大事，几天几夜不睡觉又有何妨？”黄得功说着已经开始向东方足狂奔，声音远远地飘来，“再说难道我运气就那么差，半路就抢不到一匹马？…”
“由他去吧，他就是这脾气。”翁玉望着黄得功逐渐远去的背影无奈地笑道，“舍此之外，我们也确实没有更好的办法了。”
他们估计得一点也没有错，仅仅过了一天，白莲教放出的信鸽便飞抵目的地：中都凤阳府灵璧县。
从凤阳兴起、如今已经流行全国的曲艺凤阳花鼓，有段唱词特别受贫苦百姓欢迎：“说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”尽管唱词“大逆不道”，偏是越传越广，以至于脍炙人口。
其实凤阳府本来还真不是什么好地方。自从南宋年间宋军为阻止金军南下，扒开黄河大堤，致使黄河决口后，黄河先是夺淮入海，后又多次决口，河道南北摇摆不定。凤阳府这好位于这一地区，因此常遭水患，水患过后往往又是大旱，元末尤甚，否则朱元璋也不至于全家饿死，自己被迫当了和尚。
明朝开国后，朱元璋立凤阳为中都，他当然想一改家乡穷困的面貌，把凤阳府建设成为堪与苏杭比肩的大都市。不过方法实在过于简单粗暴：他直接从各地强征十五万富户，由原籍迁到凤阳。实指望凭借着这些富豪大户的强大经济实力，快改变凤阳的面貌可是人家本来在原籍呆得好好的，突然被迫迁到凤阳，人生地不熟，觉得比故乡百般不如，无不想离开此地。
可是朝廷有严令，不让回原籍，怎么办呢？正所谓“人民群众的智慧是无穷的”，朝廷不是不让我们离开么？时逢荒年，家中无粮，我们出去逃荒总可以吧？于是很多本来家底很殷实的人，都假扮成乞丐、卖唱的艺人、小商小贩等，偷偷地离开凤阳。当地官府难以禁止，又不好向皇帝交差，只得年年报灾荒，“十年倒有九年荒”其实是这么回事。
不过到了万历、天启年间，原来的富户早逃光了，而且在“小冰河期”的作用下，现在是真的十年荒九年了，凤阳府当地处处是饥民，早对朝廷极度不满，只要有人振臂一呼，大批的饥民就会跟着造反。因此李自成、张献忠等“十三家”流贼才能进兵如此顺利，轻而易举地就焚毁了凤阳皇陵。
灵璧县如今是“十三家”的临时大本营，城内驻满了流贼的军队。他们分属不同的领，各占一块地盘。前段时间进展顺利的时候，各部倒还能和睦相处。可是最近流贼接连吃败仗，大批败兵涌入城内，地方就嫌不够了，各部之间的冲突也多了起来，街上整天到处可见有人对骂、斗殴，甚至拔刀相向。
不过今天是个例外，全城街道戒严，城内最大的四股流贼李闯王、八大王、曹襙、老回回各自派出精锐部队，在分管地段来回巡视，无论是流贼还是当地居民，一律不得外出，否则立斩。因此整座灵璧城显得异常肃杀，很显然，这里就要有大事生了。
不过在曾经是县衙大堂的“聚义厅”内，却是另外一番光景。堂上燃起熊熊篝火，上面正烤着一整头肥猪，烟火熏得四周乌烟瘴气，也把空气烤得暖融融的。十余名彪形大汉团团围坐在篝火旁，大块吃肉、大口喝酒，有几个还吆五喝六地猜拳行令，气氛好不热烈。
只有绰号“扫地王”的张一川，以及“闯塌天”刘国能、“射塌天”李万庆三人沉默不语，有一口没一口地喝着闷酒。这也难怪，在两次砀山大战中，他们三家的人马让官军连杀带俘消灭了大半。尤其是张一川，已成光杆司令，不得不依附于绰号“曹襙”的罗汝才，心情当然不会好受。
而席上最为活跃的，则非“八大王”张献忠莫属。此时他借着酒劲，正在拿“闯王”李自成开涮：“我的李哥，你肯定是喝醉了，我就在你眼前，你却看不到我！哦，我忘记了，我虽在你眼前，却是在你左眼之前，你本来就看不到我啊，哈哈哈…”
众人一阵哄堂大笑，李自成虽然表面上没恼，心里却恨不得把张献忠大卸八块。他的左眼在山西芮城被蕊儿一箭射瞎，张献忠偏哪壶不开提哪壶，李自成岂能不怒？
好不容易他才忍住怒气，干咳一声道：“酒也吃得差不多了，议正事要紧。对岳州来的飞鸽传书，各位头领怎么看？”
第1397章 绝不投降（）
一说到正事，十三家头领纷纷放下酒碗，他们也知道，决定他们本人和他们的家眷、乃至数十万流贼大军命运的重要决定，即将在席间做出。虽然平时他们总是称兄道弟，可谁都有自己心中的小九九，此时无不在仔细思量，怎么做才能对自己更有利，因此谁也不急于言。
见席上冷场，还是李自成先开口了。自从获得“闯王”高迎祥的死讯，李自成便以高迎祥女婿的身份，不再称“闯将”，而是改称“闯王”。他的部队在流贼中也是实力最强的，在十三家中实际上起着领袖的作用。
此时他不慌不忙地道：“飞鸽传书的意思，是要我们立即全军进攻湖口，配合洪承畴的洪兵和白莲教的水军，歼灭戚显宗部，然后顺水而下攻打南京。虽说是旨意，估计就是洪承畴和国师的主意。”
“洪承畴这条老狗倒不傻，不过是聪明反被聪明误。”坐在李自成右、头戴白色毡帽的一名中年健硕汉子冷冷地道，“自从举事，他的洪兵基本上没打过硬仗，一直在保存实力，就连湖南这样的地方都让新募的兵去打，如何能不惨败？而我们义军，西路就不要说了，老闯王已经战死，东路连着打了多少大仗？卢象升的人马，是北军最精锐的部队，全让我们十三家扛了。这会子打湖口又想起我们了，难不成又想让我们义军当垫背？”
这汉子本名叫马守应，是回族人，亦是边军出身。不过做了流贼领以后，大家均以他的绰号“老回回”称呼他，本名反而不怎么叫了。这老回回也是流贼中的重要一支，皆因甘陕等地信奉的甚多，生活也颇为困苦。他们本来信仰就与汉人不同，平时矛盾就很大，只要有一个扯旗造反的，立刻一呼百应，很快老回回旗下就聚集了数万流贼，大多数都是。这些人性格凶悍，作战勇猛，即使是李自成和张献忠，也对老回回颇为忌惮。
老回回在十三家中威信颇高，他这么一说，“革里眼”贺一龙、“左金王”贺锦等人也纷纷附和，不愿意“奉诏”去湖口。绰号“曹襙”的罗汝才为人机智多谋，此时也摇头道：“且不说让不让我们垫背，湖口距此将近千里，冰天雪地里，单是行军就是大问题，那些老弱妇孺得冻死多少？”
“这么说，大家是不愿意去湖口了。”李自成微微一笑道，“那我们下一步该怎么走？”
这就是李自成的过人之处，他明明心中已有主见，却不急于表看法，而是先让别人畅所欲言。如果与自己意见相同，那他自己就不说了，而是附和对方，让对方感觉受到重视，心里无比受用如果意见不同，则会耐心地摆事实讲道理，最后让对方心悦诚服地采纳自己的意见。
这时“闯塌天”刘国能嘴唇动了动，欲言又止。他这个小动作被李自成敏锐地现了，当即温和地笑道：“国能兄弟，都是自家人，有什么话但说无妨。”
刘国能又犹豫片刻，才红着脸道：“各位掌盘子的，不是我刘国能怂，俺和万庆老弟他们与卢象升大战一场，结果怎么样？差点全军覆没！扫地王更惨，几年的家底全折进去了。咱们义军纵横天下多年，什么样的官军没见过？但是这支官军真不一样，兄弟实在打不过啊！”
“其实他们就是朱由检做秦王时，建立起来的秦兵，只不过现在更壮大了。”罗汝才沉吟道，“本来我们义军以骑兵为主，来去如风，碰到大队官军，打不过便撤，小股官军就直接吃掉，官军根本奈何不得我们。可是秦兵以火器为主力，明明主要是步兵，我们的骑兵偏就冲不过去，还没冲锋就让大炮轰死一大堆，刚一冲锋又让鸟铳打倒一大片，等冲到短兵相接时，十个人都剩不下一个了。扫地王、闯塌天、射塌天几位打仗一个比一个猛，可是用力越猛，伤亡越重越快，所以才有砀山两次大败。”
“那依国能兄弟之见，我们怎么办呢？”李自成问道。
“我看…不如降了吧！”刘国能终于说出了在心中憋了很久的话，“依着我看，甭管是朱常洵还是朱由崧，都是大草包，洪承畴算是老奸巨猾，可他也不是当今皇帝的对手。至于那个白莲教更不用提，根本上不了台面。咱们和朱由崧、洪承畴他们不一样，他们是叛臣，还自己当皇帝，朝廷绝不会放过他们。咱们只是一帮泥腿子，实在活不下去了才造的反，咱们又没有当皇帝，为什么要给他们陪葬？过去朝廷不也想招安咱们么？”
其实抱有同样想法的头领不止刘国能一个，只是不愿意说出来。他这么一说，李万庆、王光恩等人也都看着李自成，想看这位势力最大的领是什么态度。如果李自成愿降，他们就更愿意了。
李自成却不说话，侧过头去问张献忠：“敬轩，你怎么看？”
“我的李哥，现在你是掌舵的，怎么问我？”张献忠一脸坏笑地道，“你要非让我说嘛，本来玩玩投降这一手也很不错，过去咱们对杨鹤不就是这么玩的？无奈卢象升真不愧卢阎王这个绰号，简直是油盐不进。不瞒各位，我早偷着派人去他的大营送上礼品，要他对我八大王手下留情。按理说当官还不打送礼的呢，可这个卢阎王倒好，连人带礼品全部扣下。拿银子打水漂还能听见个响声，他卢阎王却是个貔貅，干吃不拉呀！”
“原来你也派人去啦？”绰号“过天星”的惠登相也惊呼起来，“我和你一样！派的人一去不回，东西也白扔了！”
其他头领也七嘴八舌地诉起苦来。李自成一直不动声色，直到这时才起身决然道：“各位兄弟所言都有道理，但要我李自成说，绝不能投降官军！不为别的，就为我们掘了凤阳皇陵！”
第1398章 直取南京（）
李自成这么一说，十三家领都不再提投降的事了。是啊，他们掘了皇陵，与朝廷结下不共戴天之仇，别说朱由检，就是朱由崧日后说不定都得找他们算账。投降？还是算了吧。
只有刘国能、李万庆等心生降意的领暗想：掘皇陵、抢凤阳，可是你李闯王和张献忠干的，其实没我们什么事。可是对朝廷来说，十三家都是流贼，这次又是一起行军作战，混为一谈也是肯定的，浑身是嘴也说不清。现在李自成这么说，显然是把十三家弟兄和他们绑在了一起，大家成了一根绳上的蚂蚱，可真够狠的！
见众人沉默不语，李自成微微一笑道：“我也来说说我的看法，其实我认为现在的局面谈不上有多坏。不错，卢象升的军队很厉害，孙传庭也不弱，而洪承畴老奸巨猾保存实力，白莲教就是一帮乌合之众，指望他们是指望不上的。老回回、曹襙
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架