《重征天下》

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重征天下- 第622部分


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    等她人进来朱由检才发现,原来她是和秋琳娜联袂而来的。安娜仍是那么热情奔放,充满青春的活力而秋琳娜自从住进葡萄牙大使馆,也越来越恢复了固有的高贵典雅气质。她只是向朱由检默默行礼,朱由检也不好多说什么,同时心中莫名升起一丝惆怅之感。

    “皇帝陛下为什么总是不在皇宫接见我呢?”安娜还没落座就抱怨道,“难道我这个葡萄牙大使不能享受贵国最高规格的接待么?”

    朱由检不禁失笑道:“公主殿下,你忘了上次对朕行吻足礼的事了么?如果进了紫禁城,那么多大臣盯着,你就得按照我国的礼仪三跪九叩,想必你是不愿意的。还不如在这里,我们可以自由自在、开诚布公地交谈。”

    “原来皇帝陛下是为我考虑,那我就多谢啦!”安娜顽皮地笑道,“您刚刚返回京师就接见我,是想念我,还是想念叶卡捷琳娜,或者是李香君小姐呢?”

    “呃”朱由检尴尬地笑道,“公主殿下真会开玩笑。我们还是先谈正事吧,听说你急着求见朕,是不是贵国对我国的贷款要求有了答复?”

    一说到国家大事,安娜也收敛起笑容,从怀中取出一封信恭敬地递上道:“皇帝陛下,您的运气真好。本来从京师送信到葡萄牙,须搭乘远洋船只经过澳门、马六甲、果阿、莫桑比克、马德拉,正常情况下最快也要好几个月,来回就是一年了。我用最快的速度先把信送到果阿,没想到我哥哥就在果阿,他在那里就给您回信了,所以还不到两个月时间。”

    “哦?若昂阁下不是回葡萄牙本土与西班牙人作战去了么,怎么还在果阿?”朱由检诧异地道。

    “西班牙人的力量还很强大。”安娜轻叹道,“腓力的军队一直驻扎在里斯本和波尔图,尤其是海上还有无敌舰队巡逻。我们葡萄牙海军虽然英勇善战,但如果贸然进攻,还是胜算不大,所以哥哥这半年多来一直在调动集结全世界各领地的战舰,准备趁西班牙舰队离开的时候发动突袭,一举攻克里斯本。一个月前他刚好到果阿,看到了我写的信。”

    朱由检赶紧打开信件,却见上面是用葡萄牙文和拉丁文两种文字写就,自己当然看不懂。秋琳娜自然要为朱由检翻译,这时才开口柔声读了起来。

    在这封信里,对朱由检提出的贷款要求,若昂先是诉了一大堆苦,无非是“地主家也没余粮”之类的话。不过他还是表示,为了葡中两国的友谊和共同利益,他愿意贷给大明白银三百万两,为期三年,年利率就按朱由检所说的百分之十五。

    朱由检听到这里自是大喜。要知道历史上的明朝灭亡,很大的一个原因就是财政危机无法解决,朝廷无粮无饷,自然指派不动军队。可是现在朱由检终于开辟了一条从外国贷款的路线,虽然现在只有葡萄牙一国,虽然利息很高,但毕竟可以在短期内使财政困难大为缓解。

    不过若昂也对贷款提出了苛刻的附加条件。这些条件包括:

    一,大明必须对贷款做出担保。一旦到期无法及时归还,除了澳门要重新划归葡萄牙统治以外,还要把舟山群岛无偿租给葡萄牙使用,同时贷款也得接着还。

    二,大明必须出兵攻打西班牙在远东的军事存在,包括台湾岛、菲律宾和小偷群岛。击败西班牙人后,这些殖民地必须转交葡萄牙管理。

    三,若昂也了解到大明欲和欧洲其他国家建立邦交。他要求大明给予任何国家,都不能超出给予葡萄牙的待遇,尤其是在贸易方面,要求垄断中欧贸易。

    朱由检听罢冷笑了一会儿,才对安娜说道:“若昂阁下果然精明,不过这三个条件实在太过苛刻,朕不可能照此答应。”

    安娜本来还很高兴,一听这话脸色登时沉了下来,非常不高兴地道:“这么说,皇帝陛下是正式拒绝葡萄牙王国的要求了?”

    “那倒不是。”朱由检摆手笑道,“我们中国有句话,叫漫天要价,坐地还钱,意思是买卖双方都可以提出自己的条件,开始差距可能很大,但是我们可以慢慢缩小差距,直到达成妥协。就拿这三个条件来说,首先,朕可以为贷款提供担保,但绝对不会用土地做担保。这一点贵国完全可以放心,中国地大物博,难道连这点钱都还不起么?若真还不起,朕就是把紫禁城卖了也要还钱!

    “关于第二个条件,朕可以出兵打击西班牙人,但是台湾是我国领土,收复后理所当然归属于我国。至于其他地方,由于我国海军实力还很弱,恐难以到达,尚须宽限时日。

    “第三个条件嘛,朕可以许诺前半句,给予任何国家的待遇,都不会超过给予葡萄牙王国的待遇。至于垄断中欧贸易,一来那些小国也未必有实力派商船万里迢迢来中国,二来西班牙人和荷兰人还威胁着航路,朕觉得还是先把荷兰人和西班牙人赶走再说,否则垄断与否没有实际意义。”

    安娜虽然年轻,但在外交方面的才能和见地一点也不逊色于乃兄,否则若昂也不会让她出任驻中国大使。她一听便觉得朱由检的“还价”相当合理,沉思片刻便道:“皇帝陛下的要求,我会尽快转告王国。做为大使,我也非常希望促成这次贷款,所以我也会帮皇帝陛下劝说哥哥的。不过那几个小国全是西班牙的附庸,大明与他们建立邦交并不合适。”

    “这一点我觉得公主殿下却是错了。”朱由检笑道。

    “为什么?”安娜不服气地道。

    刚说到这里,凛冽的寒风突然吹开窗户,大片鹅毛般的雪花被带进房中。安娜不禁欢叫道:“好美的雪!”

第1311章 意想不到的利润() 
    “公主殿下喜欢雪么?”朱由检被安娜这个用手接雪的孩童般的举止打动了,微笑着问道。

    “当然了!”安娜手捧晶莹的雪花笑道,“我从出生到乘船离开欧洲之前,一直生活在布拉干萨。那里夏凉冬暖,到了冬天只有没完没了的阴雨,让人心烦意乱,下雪可一次也没见过。所以我真羡慕叶卡捷琳娜,不论是在什切青还是在莫斯科,她都拥有一个冬天总在下雪的童年!”

    “哦?秋琳娜,你过去是曾经住在莫斯科?什切青又是什么地方?”朱由检心中一动,他当然知道莫斯科就是沙皇俄国的首都。

    “什切青是波美拉尼亚公国的首府,我是在那里出生的。”秋琳娜轻声答道,“在八岁那年,我才随父亲迁到莫斯科。”

    “波美拉尼亚公国又是什么地方?”朱由检继续追问道。

    还不等秋琳娜回答,安娜抢着道:“波美拉尼亚位于波罗的海南岸,奥德河畔,是一座既美丽又繁荣的小城。不过也正因如此,也成为了周围几个强大君主反复争夺的对象。波兰、丹麦、萨克森、勃兰登堡普鲁士和条顿骑士团都宣称拥有波美拉尼亚的主权,不过就在去年,波美拉尼亚刚刚被瑞典军队占领。幸亏叶卡捷琳娜已经离开了那里,否则现在可能已经是野蛮的古斯塔夫的战利品了”

    “你在胡说些什么!”安娜还没说完,就被秋琳娜猛打了手一下,吓得一吐舌头,不敢再说了。

    朱由检更觉秋琳娜身世复杂,不过既然秋琳娜不愿意让自己知道,也就不好深问,转换话题道:“刚才公主殿下说那几个小国都是西班牙的附庸。其实就像这雪,气温足够低的时候,它才会是雪像伊比利亚半岛那样温暖的气候,就只能下雨了。这几个小国何尝不是如此,他们在西班牙人的控制下是雨,然而如果西班牙被打败而衰落下去,安知他们不会像贵国一样谋求独立,成为公主殿下喜欢的雪呢?”

    这番话立即让安娜陷入沉思。秋琳娜也插话道:“自从西班牙占领了和那不勒斯等地以后,一直只从那里收取极重的赋税,对当地人的生活根本不闻不问,现在这几个小国的状况还不如一百年前,还有被教皇国兼并的危险,恐怕当地贵族早就对哈布斯堡家族非常不满了。如今腓力专注于战争,无暇顾及亚平宁半岛,正好给了他们一个机会。这次与大明的联系就是一次试探,如果真能背着西班牙建立邦交的话,对哈布斯堡家族肯定是一个重大打击。”

    “对呀!”安娜的眼睛立刻明亮起来,“我要马上给哥哥写信,劝他改变态度。皇帝陛下,您在万里之外的一个决定,可能会让欧洲格局发生巨大变化呢!”

    朱由检见安娜被自己说动,当然非常满意,又趁机提出了另外一个要求:“公主殿下,您应该也知道,因为天气反常地寒冷,我国现在陷入了短期的粮食困难。对此贵国能否提供一些帮助呢?”

    安娜眨着眼睛想了一会儿才道:“吴哥、暹罗和占城,这三个国家都盛产稻米,大米一年三熟。葡萄牙王国和他们都有贸易关系,我们的领地马六甲和贵国的澳门离这三个国家也很近。如果我们的商船从澳门出发,到占城的金兰港只有六百五十海里。迪亚士级商船平均速度可以达到十二至十五节,四天半的时间就可以抵达。如果再从金兰港到暹罗湾,大概也需要四天时间。再加上装船的时间,单程在十天左右,一个月完全可以往返一次。

    “不过,粮食这种货物重量大、价值低,我们一般不会经营这种商品。一艘迪亚士级商船的排水量是三百五十吨,载货量最多二百五十吨。占城、暹罗等地的粮价确实便宜,他们都采用贵国的计量单位,一石米只要二三钱银子。但是与香料的利润相比实在太少,所以”

    “等等!”朱由检突然激动地喝止安娜,急问徐光启要来世界地图,从书案上抄起纸笔粗算起来。

    算了半天,他满脸通红、连比带划地对安娜道,“朕来给你算一笔账。你和我都知道,英国人从淡马锡运一船香料回伦敦,成本是三千英镑,售价是三万六千英镑,利润是三万三千英镑。但是从淡马锡到伦敦至少一万两千多海里,历时少则四五个月,多则大半年,咱们就取个平均,算是半年吧,那么每天的利润不到二百英镑。一英镑大约折合一两银子,那咱们就算每天的利润是白银二百两。

    “而从东南亚运米到澳门,如果收购价为一石二钱银,朕按一石二两收购,一吨约合十七石,一石的利润是一两八钱,二百五十吨的利润就是七千六百五十两。可是这段路程往返统共只需要一个月,公主殿下请算一算,是不是平均每天的利润比香料还高一倍?这还没有考虑长途海运的风险要远远大于短途!”

    安娜细算之后也惊呼道:“真的!我们怎么之前没有想到!”

    “现在想到也不晚!”朱由检兴奋地道,“船队可以紧贴着中南半岛海岸航行,不但可以躲避风暴,还可以避开荷兰人和西班牙人的袭扰,必要时朕还可以派我国舰队护航。贵国在澳门交货,现银结算,如果节省了时间,还可以给船只额外奖励,如何?”

    “皇帝陛下的这个提议太诱人了!”安娜也兴高采烈地道,“我没有权力答复您,必须写信向哥哥汇报。不过利润这么可观的生意,我想哥哥不会错过的。”

    “那就有劳公主殿下,请尽快给若昂阁下写信吧!”朱由检急不可耐地道。

    “那皇帝陛下要怎么感谢我呢?”安娜突然意味深长地笑道。

    “这不知公主殿下想要怎样的赏赐?”朱由检尴尬地道。

    “其实很简单。”安娜狡黠地道,“今年的圣诞节,只有我、叶卡捷琳娜和李香君小姐三个人孤零零地过了。听说再过几天就是贵国的新年,这个节日,我想邀请皇帝陛下和皇后、皇妃们来葡萄牙大使馆做客!”

第1312章 情人节() 
    朱由检与葡萄牙大使安娜的这次会晤,完全可以说是历史性的。在大明帝国陷入最严重的危机时,这场谈话使得中国从外国获得资金和粮食成为可能。虽然还需要和葡萄牙国王若昂四世进一步谈判,虽然能贷到多少资金,以及购买到多少粮食,目前还是个未知数,但是只要有一丝希望,朱由检都愿意为之付出最大的努力。

    而且从安娜那里获知,第三批葡萄牙商船队十天前已经从澳门启程北上。由于渤海冬季海冰封冻,按照事先约定,交货港口改为受海冰影响较小的登州,算时间这一两天就该到港了。

    这支船队按照合同交付的货物与上次一样,既有急需的火炮弹药和安达卢西亚战马,也有“搭配销售”的一大堆商品。不过因为若昂四世正在果阿集结兵力准备打回本土,这次的货物量要明显小得多,也并不包括大明最急需的粮食。

    不过朱由检还是有雪中送炭之感。他立即与安娜商议,因为北海舰队现在正停泊在登州,这次船队返航时,可让北海舰队护航,走一走拟定方案中的这条航线,看看到底需要多长时间,以及途中是否有阻碍,做为两国君主决策的参考。安娜认为这种事并不损害葡萄牙的利益,也无须向若昂汇报,便欣然同意。

    朱由检自是大喜,现在在他眼里,安娜公主简直成了上天派来帮助自己的天使。对这位天使的要求,只要不是太离谱,他当然要尽可能满足。

    不过安娜要求朱由检给她补过圣诞节,而且要抽出几天的时间陪她玩个够,这可是朱由检无法做到的。他只好解释说,正月初一要举行改元仪式和郊天大典,这是大明最隆重的典礼,皇帝必须出席。腊月三十是除夕,照规矩这一天皇帝需要在宫中设宴,一是为皇室团圆,二是为慰劳全体宫人,所以也不能出宫。而今天已是腊月二十六,离除夕只剩三天时间,而且朝政繁忙,实在难以抽太多时间,最多只能挤出半天。

    安娜歪头想了想便笑道:“那就在腊月二十九这天晚上吧。按照我们欧洲人通用的格里高利历,这一天是二月十四日,皇帝陛下,您知道这是什么节日么?”

    “情人节!呃”朱由检刚脱口而出,就尴尬地闭上了嘴巴。

    “皇帝陛下是怎么知道的?”安娜大感兴趣地道。

    “那什么,马尔蒂尼告诉朕的”

    “我觉得
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